Guide d'achat des alimentations pour pédales d'effets - Guide d'achat des alimentations pour pédales d'effets

Pourquoi une alimen­ta­tion adap­tée est essen­tielle pour vos pédales d’ef­fets ?

Une pédale d’ef­fet est un petit boîtier élec­tro­nique dont la fonc­tion est de modi­fier le signal qui entre dedans. Selon les effets, le signal peut être ampli­fié, distordu, retardé, réver­béré …Pour atteindre ces résul­tats, une pédale intègre des compo­sants élec­tro­niques (résis­tances, conden­sa­teurs, diodes, lampes, tran­sis­tors) néces­si­tant une alimen­ta­tion en élec­tri­cité pour fonc­tion­ner. Lors de l’ap­pa­ri­tion des premières pédales d’ef­fets, ces dernières étaient conçues pour fonc­tion­ner avec une pile 9 Volts qui déli­vrait la tension, le courant et la pola­rité néces­saires. Au fur et à mesure, les marques se sont mises à conce­voir et sortir de plus en plus de pédales d’ef­fets. Les musi­ciens ont alors augmenté de façon plétho­rique le nombre de pédales qu’ils utili­saient, que ce soit en studio ou en concert, et ont constaté les limites des piles 9 Volts. En effet, si on utilise six ou sept pédales, chan­ger six ou sept piles avant chaque concert peut s’avé­rer assez labo­rieux, voire carré­ment pénible.  Les marques ont alors installé une fiche d’ali­men­ta­tion sur leurs pédales ce qui permet de les bran­cher à un bloc d’ali­men­ta­tion externe et de ne plus dépendre des bonnes vieilles piles carrées. Quand on parle d’ali­men­ta­tion pour pédale, on parle donc d’un bloc que l’on branche à une prise de courant domes­tique et qui four­nit une tension de 9 Volts, ou plus. 

Comprendre les besoins élec­triques de vos pédales : tension, inten­sité et pola­rité

Pour choi­sir la meilleure alimen­ta­tion pour vos pédales, vous devez impé­ra­ti­ve­ment bien les connaître. Quatre éléments sont à véri­fier pour chacune de vos pédales avant de ne pas commettre d’er­reurs qui pour­raient être fatales pour vos effets : la tension (expri­mée en Volts), l’in­ten­sité (expri­mée en Ampères), la pola­rité (centre néga­tif ou centre posi­tif) et le courant (continu ou alter­na­tif, DC ou AC).

Tension 

C’est le voltage qui permet au circuit de la pédale de fonc­tion­ner conve­na­ble­ment. Si la plupart des pédales fonc­tion­ne­ment avec une tension de 9 Volts, certains fabri­cants comme Cata­lin­bread auto­risent une plage de fonc­tion­ne­ment comprise entre 9 Volts et 18 Volts pour davan­tage de Headroom. Il ne faut jamais dépas­ser la tension de fonc­tion­ne­ment d’une pédale. Si votre effet fonc­tionne à 9 Volts, vous devez impé­ra­ti­ve­ment l’ali­men­ter avec une tension égale ou infé­rieure à 9 Volts. Une surten­sion endom­ma­gera le circuit de la pédale de façon irré­ver­sible. Certains appa­reils permettent d’abais­ser la tension que l’on envoie à la pédale de façon à sous-alimen­ter son circuit. Ce procédé est souvent utilisé sur les fuzz, ce qui abou­tit à des sons de fuzz « gatées » très parti­cu­liers. On repro­duit en fait l’uti­li­sa­tion d’une pile 9 Volts en fin de vie, qui délivre une tension infé­rieure à 9 Volts.

Inten­sité

L’in­ten­sité est liée à la quan­tité d’élec­tri­cité qui circule dans un circuit. Elle s’ex­prime en Ampères et milli-Ampères (mA). Les pédales d’ef­fets sont des appa­reils dont la consom­ma­tion élec­trique est assez faible et s’ex­prime donc en milli-Ampères. Une alimen­ta­tion de pédales d’ef­fets déli­vrera l’am­pé­rage dont la pédale a besoin ; si elle délivre 2 Ampères et que la pédale consomme 40mA, la pédale rece­vra 40mA. Les blocs d’ali­men­ta­tion ne dispo­sant que d’une sortie délivrent en géné­ral 2 Ampères. On doit alors mesu­rer la consom­ma­tion totale de toutes nos pédales qui doit être infé­rieure à 2 Ampères. Les pédales analo­giques consomment beau­coup moins que les pédales numé­riques. La consom­ma­tion élec­trique est systé­ma­tique­ment commu­niquée par le fabri­cant ; elle figure soit direc­te­ment sur la pédale soit dans son mode d’em­ploi.

Courant

On parle ici de la nature du courant élec­trique, alter­na­tif ou continu. Le courant continu exprime un flux d’élec­trons se déplaçant toujours dans le même sens, de la borne néga­tive à la borne néga­tive. Le courant alter­na­tif désigne un flux d’élec­trons circu­lant dans les deux sens de manière alter­na­tive. La grande majo­rité des pédales d’ef­fets utilise du courant continu (DC), les quelques excep­tions seront géné­ra­le­ment four­nies avec leur bloc d’ali­men­ta­tion spéci­fique. 

Pola­rité

On parle de pola­rité unique­ment pour les pédales fonc­tion­nant en courant continu (soit l’écra­sante majo­rité des pédales du marché). Par conven­tion, la borne posi­tive est reliée au centre du connec­teur d’ali­men­ta­tion. Cepen­dant, aux balbu­tie­ments des pédales d’ef­fets, un ingé­nieur a inversé la pola­rité et a relié la borne néga­tive. On parle alors de « centre néga­tif » par oppo­si­tion au « centre posi­tif ». Si on alimente une pédale avec la mauvaise pola­rité, elle aura toutes les chances de griller. Si une seule de vos pédales a une pola­rité inverse aux autres, nous vous conseillons de l’ali­men­ter avec une pile ou un bloc indi­vi­duel. 

Après avoir inspecté vos pédales sous toutes les coutures, vous connais­sez désor­mais toutes les données capi­tales vous permet­tant de choi­sir la bonne alimen­ta­tion, sans risque pour vos précieux effets. Détaillons à présent les diffé­rentes tech­no­lo­gies qui s’offrent à vous.

Alimen­ta­tion des pédales d’ef­fets : quelles options choi­sir ?

Les piles 9V : avan­tages et limites pour alimen­ter vos pédales

La pile 9 Volts est le premier moyen utilisé pour alimen­ter les pédales d’ef­fets analo­giques. Elle présente les mêmes avan­tages qu’une bonne alimen­ta­tion si ce n’est qu’elle est soumise à l’usure. En utili­sant des piles, on obtient une alimen­ta­tion isolée pour chaque pédale, une tension conti­nue parfaite (tant que la pile n’est pas trop usée), aucune boucle de masse et aucun rayon­ne­ment de courant 50Hz. En termes de bruits para­sites, la pile 9 Volts est la solu­tion la moins coûteuse et la plus fiable pour alimen­ter vos pédales. En termes de durée de vie, la pile présente des incon­vé­nients majeurs, mais certains musi­ciens préfèrent toujours cette solu­tion. La marque améri­caine Dane­lec­tro l’a d’ailleurs bien compris puisqu’elle a conçu un bloc d’ali­men­ta­tion pouvant conte­nir quatre piles 9 Volts reliées à autant de sorties indé­pen­dantes, le Battery Billio­naire. On profite alors d’un bloc d’ali­men­ta­tion qui nous évite de décro­cher les pédales du Pedal­board et de les ouvrir pour chan­ger la pile, ce qui est bien pratique, tout en déli­vrant un courant sans bruit.

Élec­tro­nique d’ali­men­ta­tion inté­grée

Afin d’évi­ter l’uti­li­sa­tion de piles, certains fabri­cants ont décidé d’ali­men­ter leurs créa­tions direc­te­ment via une prise secteur. L’élec­tro­nique d’ali­men­ta­tion était alors inté­grée à la pédale qui dispo­sait d’un fil à connec­ter à une prise domes­tique murale. La marque new-yorkaise Elec­tro Harmo­nix avait opté pour cette solu­tion pour ses pédales des années 70. L’im­plan­ta­tion de l’élec­tro­nique d’ali­men­ta­tion a permis de se passer de pile 9 Volts, mais elle a néces­sité beau­coup d’élec­tro­nique en plus, ce qui a abouti à des pédales assez volu­mi­neuses. Au fil des évolu­tions tech­no­lo­giques et de la minia­tu­ri­sa­tion de certains compo­sants, les marques ont petit à petit sorti cette élec­tro­nique d’ali­men­ta­tion de la pédale pour la placer dans le boîtier de la prise élec­trique. 

Les blocs d’ali­men­ta­tion indi­vi­duels : quand les privi­lé­gier ?

C’est ainsi que sont appa­rus les premiers blocs d’ali­men­ta­tion indi­vi­duels comme le True Tone 1Spot ou encore les Rock­Po­wer Power Supply. Ces blocs permettent d’ali­men­ter une pédale ou de connec­ter une guir­lande qui distri­buera le courant à travers ses multiples sorties. D’ailleurs, si vous n’uti­li­sez que trois ou quatre pédales analo­giques, cette solu­tion est idéale. Les pédales analo­giques consomment très peu et sont silen­cieuses. Si le nombre de pédales analo­giques que vous utili­sez ne dépasse pas trois ou quatre, vous pouvez vous passer d’une alimen­ta­tion avec sorties isolées.

En sortant l’élec­tro­nique d’ali­men­ta­tion de la pédale, les opéra­tions de trans­for­ma­tion, de redres­se­ment, de filtrage et de régu­la­tion du courant sont toutes effec­tuées dans le bloc dédié. La tension qui vient du secteur a en effet besoin d’être abais­sée à 9 Volts, c’est la trans­for­ma­tion. On rend ensuite cette tension conti­nue à travers plusieurs étapes, le redres­se­ment et le filtrage. Enfin, pour une tension parfai­te­ment lisse, on utilise un régu­la­teur qui main­tient une tension fixe tout en évacuant l’ex­cé­dent sous forme de chaleur. 

Alimen­ta­tions multiples : pourquoi sont-elles indis­pen­sables pour les pedal­boards ?

Pour alimen­ter plusieurs pédales, les alimen­ta­tions multiples incarnent la solu­tion idéale. Deux tech­no­lo­gies sont utili­sées pour ces alimen­ta­tions : l’iso­la­tion galva­nique et l’ali­men­ta­tion à décou­page. L’iso­la­tion galva­nique consiste à appliquer le prin­cipe que nous avons détaillé pour les blocs indi­vi­duels à chaque sortie. C’est la solu­tion choi­sie par la marque Cioks pour ses blocs d’ali­men­ta­tion multiples, les DC7, Sol et Cioks 4. Ce procédé isole chaque sortie et évite les boucles de masse. Les alimen­ta­tions de la marque Voodoo Lab utilisent ce procédé égale­ment. L’ali­men­ta­tion à décou­page consiste à rempla­cer le régu­la­teur de tension par un système qui hache le courant d’ali­men­ta­tion à haute fréquence de façon à obte­nir un signal carré. En filtrant une nouvelle fois ce signal, on obtien­dra un courant continu. Ce procédé a été choisi par Stry­mon pour ses alimen­ta­tions (les Zuma, Ojai et Ojai R30), mais égale­ment par MXR pour les DC Brick, ISO Brick et Mini ISO Brick. La série Canvas Power de Walrus Audio utilise égale­ment cette tech­no­lo­gie. Elle permet de conce­voir des alimen­ta­tions très puis­santes qui peuvent alimen­ter n’im­porte quelle pédale numé­rique. 

Comment choi­sir la meilleure alimen­ta­tion pour vos pédales d’ef­fets ?

Le choix de votre système d’ali­men­ta­tion sera dicté par le nombre et le type de pédales dont vous avez besoin. Nous l’avons vu, si vous n’uti­li­sez que trois ou quatre pédales analo­giques peu gour­mandes, vous pouvez opter pour un bloc indi­vi­duel au bout duquel vous connec­te­rez une guir­lande. Les alimen­ta­tions indi­vi­duelles Rock­Po­wer, True­tone, Harley Benton ou Boss fonc­tion­ne­ront parfai­te­ment. Vous pouvez même opter pour un acces­soire comme le Joyo JP-06W ZGPW qui conver­tit le courant venant d’un port USB de batte­rie externe, de char­geur ou d’or­di­na­teur en une source d’ali­men­ta­tion pour pédales d’ef­fets.

Certaines alimen­ta­tions comme celles de Stry­mon peuvent être reliées entre elles. On peut ainsi profi­ter des neuf sorties isolées offertes par la Zuma et étendre ce nombre en y connec­tant une Ojai, le modèle plus petit. C’est assez pratique et permet surtout de pas chan­ger d’ali­men­ta­tion si on augmente le nombre de pédales que l’on utilise. Certaines alimen­ta­tions multiples possèdent des sorties qui délivrent des tensions supé­rieures à 9 Volts. Cepen­dant, si votre alimen­ta­tion ne possède pas de sorties de ce type, vous pouvez vous procu­rer un câble que vous connec­tez sur deux sorties 9 Volts ; vous obtien­drez ainsi une tension de 18 Volts. Un câble au fonc­tion­ne­ment simi­laire vous permet d’ob­te­nir une inten­sité deux fois supé­rieure. Si votre alimen­ta­tion délivre 500mA par sortie, vous pouvez récu­pé­rer un courant d’une inten­sité de 1A avec un doubleur de courant. Vous pouvez égale­ment vous procu­rer un câble qui effec­tue l’opé­ra­tion inverse vous permet­tant ainsi d’ali­men­ter deux pédales à partie d’une seule sortie 9 Volts.

Si vous utili­sez trois pédales analo­giques alimen­tées par une guir­lande et souhai­tez ajou­ter une pédale numé­rique à votre Pedal­board, ne la bran­chez pas sur la même guir­lande mais préfé­rez une autre alimen­ta­tion indi­vi­duelle. En plus de consom­mer davan­tage que les pédales analo­giques, les pédales numé­riques peuvent être une source de bruit. En la connec­tant sur la même alimen­ta­tion que vos pédales analo­giques, ce bruit risque de diffu­ser dans l’ali­men­ta­tion. Vous pouvez égale­ment opter pour une alimen­ta­tion multiple comme les Voodoo Lab Pedal Power, Fender Engine Room ou Carl Martin Pro Power. 

Certaines alimen­ta­tions multiples sont équi­pées de ports USB-A ou USB-C. Cela vous permet de rechar­ger votre Smart­phone, votre tablette ou vos émet­teurs et /ou récep­teurs sans-fil. Vous pouvez aussi utili­ser ce port USB pour y connec­ter une petite lampe qui éclai­rera votre Pedal­board. La marque alle­mande Rock­board propose même de petites lampes dédiées aux Pedal­boards qui se branchent direc­te­ment sur votre alimen­ta­tion de pédales. 

Si le format le plus répandu pour connec­ter une pédale d’ef­fets à une alimen­ta­tion multiple est la fiche cylin­drique de 2.1mm, certains fabri­cants comme Cioks ont choisi d’uti­li­ser le connec­teur RCA. En effet, les alimen­ta­tions de la marque disposent de plusieurs sorties sur connec­teur femelle RCA, et sont livrées avec tout le câblage néces­saire (RCA mâle vers fiche cylin­drique 2.1mm mâle). Sur vos pédales, on trouve en géné­ral une fiche cylin­drique femelle 2.1mm, mais quelques réfé­rences comme la fameuse Ibanez TS-808 utilisent une fiche mini-Jack pour son alimen­ta­tion élec­trique (le câble mini-Jack mâle vers fiche cylin­drique femelle 2.1mm est fourni avec la pédale). 

En bref

Vous l’au­rez compris, le choix de l’ali­men­ta­tion sera dicté par le nombre et la nature des pédales que vous utili­sez. Les solu­tions propo­sées par Stry­mon, Walrus Audio et d’autres marques permet­tant de chaî­ner des alimen­ta­tions ensemble vous auto­rise à faire évoluer votre alimen­ta­tion en même temps que votre Pedal­board. Veillez bien à respec­ter les quelques points essen­tiels déve­lop­pés dans ce guide afin de ne pas faire griller vos chères pédales.

FAQ

Une alimen­ta­tion univer­selle est-elle compa­tible avec toutes les pédales d’ef­fets ?

Non, chaque pédale a des besoins spéci­fiques en tension, inten­sité et pola­rité. Véri­fiez toujours les carac­té­ris­tiques avant de bran­cher une alimen­ta­tion.

Quelle est la diffé­rence entre une alimen­ta­tion isolée et une alimen­ta­tion clas­sique ?

Une alimen­ta­tion isolée empêche les inter­fé­rences et les bruits para­sites en sépa­rant élec­trique­ment chaque sortie, contrai­re­ment aux guir­landes clas­siques.

Pourquoi certaines pédales néces­sitent-elles une alimen­ta­tion 18V ?

Certaines pédales utilisent une tension de 18V pour offrir plus de headroom et une meilleure dyna­mique sonore.

Puis-je alimen­ter une pédale numé­rique et une pédale analo­gique avec la même source ?

Ce n’est pas recom­mandé, car les pédales numé­riques consomment plus de courant et peuvent géné­rer des bruits para­sites sur la même ligne d’ali­men­ta­tion.

Comment éviter les boucles de masse sur mon pedal­board ?

Utili­ser une alimen­ta­tion isolée et éviter les guir­landes de connexion entre plusieurs pédales permet de limi­ter les risques de boucles de masse.