Apparue au catalogue Gibson en 1958, l’ES-335 était considérée par Ted McCarty comme sa seconde plus belle réalisation, juste derrière la Les Paul. Cette guitare qui prend place dans la famille des Electric Spanish (ES) de la marque, aux côtés des ES-150 et autres cousines, débarque en fait pour résoudre un problème acoustique. Les guitares de l’époque étaient dites Solid Body ou Hollow Body, comprenez corps plein ou corps creux. De nombreux musiciens ont souhaité conserver la sonorité ample et riche des guitares à corps creux, mais sans souffrir des Larsen qui arrivaient quand on jouait à fort volume, c’est à dire souvent quand on fait de la scène. Ted McCarty a alors emprunté des éléments de design aux Solid Body et aux Hollow Body et ainsi naquit l’ES-335.
![Test de l’Epiphone Inspired by Gibson ES-335 Figured, Raspberry Tea Burst : Electric Spanish, $335](https://img.audiofanzine.com/img/fr/article/cover/3541.jpg?fm=pjpg&w=704&h=396&fit=fill&s=7ec8f597d11ca12d7d29ebcb8873d378)
Fidèle à l’original, cette ES-335 dispose d’un corps composé d’une table, d’un dos et d’éclisses en érable contreplaqué. Le dos et la table sont recouverts d’un beau placage d’érable figuré AAA, d’où le suffixe accolé au nom du modèle : Figured. Sur notre exemplaire, même les éclisses sont confectionnées dans un bel érable ondé. Le manche est collé à la caisse et il est en acajou avec tête rapporté. La touche est en laurier indien, comme sur la plupart des nouveaux modèles Epiphone que j’ai eus entre les paluches, et accueille 22 frettes pour un diapason de 24,724 pouces. Cette touche est également sertie de repères Small Blocks, comme sur les premiers modèles. Ça change des traditionnels repères « Dots » et assoit la guitare sur un socle vintage et authentique. Le galbe du manche est qualifié par la marque de Rounded « C » et il assure un excellent confort de jeu : on peut jouer la guitare longtemps, très longtemps, sans se fatiguer la main. Le confort de jeu est également assuré par la finition du bord des frettes qui est impeccable, et la finition globale de l’instrument qui est, elle aussi, sans défauts. L’accastillage nickelé est familier puisqu’il regroupe le fameux couple LockTone, le cordier StopBar et le chevalet Tune-o-Matic type ABR-1. On trouve aussi un sillet Graph Tech en Nubone qui permet aux cordes de retrouver leur emplacement « zéro » sans friction et donc de contribuer à l’excellente tenue d’accord de cette ES-335. Les mécaniques Epiphone Deluxe avec boutons en forme de tulipe y contribuent aussi et se sont montrées particulièrement fiables pendant le test. Les boutons de potentiomètres sont les jolis Black Top Hats avec leur petit cercle métallique très élégant. Un simple filet blanc crème fait le tour du manche, de la table et du dos de la guitare. Enfin, l’électronique intègre deux micros double-bobinage AlNiCo Classic PRO, contrôlés par un volume et une tonalité chacun et un sélecteur à trois positions. Les potentiomètres sont signés CTS.
L’esthétique de cette nouvelle Epiphone ES-335 est totalement réussie et la qualité de ses finitions est bluffante. Pour un instrument de cette gamme, c’est une très agréable surprise et c’est un fait à signaler. La guitare possède bien évidemment la nouvelle tête de manche Kalamazoo ce qui la rapproche encore un peu plus de sa cousine de chez Gibson. Après l’avoir reluquée et examinée sous toutes les coutures, il est temps de brancher la bestiole.
B.B King, Eric Clapton, Noel Gallagher, Chuck Berry, Dave Grohl, Alvin Lee…
Bien qu’elle ne soit à l’origine pas conçue pour ça, on augmente la saturation pour arriver sur des territoires sonores beaucoup plus tranchants. La guitare ne bronche toujours pas, mais les grosses saturations auront tendance à masquer sa personnalité et le côté chaleureux et aérien dégagé par les ailes percées d’ouïes n’est plus là. Cela dit, le confort offert par cette ES-335 et la sonorité tout à fait acceptable de ses micros plutôt vintage la rendent aussi à l’aise dans ce domaine de jeu. Dave Grohl et Noel Gallagher n’hésitent pas à marier leur ES-335 à de grosses distorsions pour ne citer qu’eux. Réussite sur tous les tableaux sonores donc pour cette guitare qui, même à vide, développe des qualités acoustiques indéniables.
![](https://img.audiofanzine.com/images/u/audio/489616.png)
- Clean All Pickups04:19
- Crunch All pickups04:17
- Lead All pickups02:06
- G Chord Clean All Pickups00:21
Digne héritière