Test de la Gibson Rick Beato Les Paul Special Double Cut

Spécia­le­ment pour Rick

Quand Cesar Guei­kian (dont vous pouvez consul­ter l’in­ter­view ici) a contacté Rick Beato pour lui propo­ser une colla­bo­ra­tion avec Gibson, ce dernier a dans un premier répondu néga­ti­ve­ment à la propo­si­tion. Au fil de la conver­sa­tion, Rick Beato a confié à Cesar Guei­kian qu’il aime­rait beau­coup une Les Paul Special Double Cut dans une fini­tion Pelham Blue. Les deux guitares préfé­rées du guita­riste sont ses Les Paul Special Double Cut TV Yellow du début des années 2000 et Les Paul Stan­dard Pelham Blue. 

Si, à première vue, la Rick Beato Les Paul Special Double Cut ne semble pas si spéciale que ça, elle possède en réalité des carac­té­ris­tiques assez spéci­fiques. On retrouve un corps et un manche en acajou et une touche en palis­sandre. Cepen­dant, le corps mesure un quart de pouce de moins en largeur que celui d’une Les Paul Special Double Cut stan­dard. Rick Beato jouant beau­coup en haut du manche, sur les cordes les plus graves, Gibson a travaillé le bas du manche qui possède un arrondi moins prononcé que sur les modèles stan­dards. Cela dégage un peu de place et améliore l’ac­cès aux aigus. La touche en palis­sandre possède un rayon de 12 pouces et accueille 22 frettes médiums Jumbo pour un diapa­son de 24.75 pouces, du clas­sique. Le manche est sculpté selon le profil Slim’­Ta­per, Rick Beato étant un grand fan de ce profil. L’ac­cas­tillage est nickelé et rassemble un couple cordier Stop Bar et cheva­let Tune-o-Matic, des méca­niques Vintage Deluxe avec boutons en plas­tique blanc et un sillet Graph Tech. Les parties en plas­tique sont noires et le cache truss-rod porte la signa­ture de Rick Beato. C’est d’ailleurs le seul détail visuel qui permet de ratta­cher la guitare à l’ar­tiste. 

L’élec­tro­nique est assez simple, mais répond au cahier des charges souhaité par le musi­cien. On retrouve deux micros Gibson P-90 stan­dards contrô­lés par un volume et une tona­lité chacun et un sélec­teur à trois posi­tions. Montée en cordes .010 – .046, la Rick Beato Les Paul Special Double Cut est livrée dans son étui Origi­nal marron.

TV Blue Mist

Un autre aspect visuel de la guitare spéci­fique à ce modèle est le colo­ris. Baptisé TV Blue Mist, il reprend le concept de la fini­tion TV Yellow, mais en le modi­fiant légè­re­ment. La fini­tion TV Yellow est un vernis nitro­cel­lu­lo­sique brillant appliqué sur une guitare dont les pores du bois n’ont pas été bouchés. On aperçoit donc les pores et les motifs de l’acajou à travers la fini­tion légè­re­ment blonde. Rick Beato voulait un effet simi­laire, mais avec un bleu inspiré du Pelham Blue de sa Les Paul Stan­dard. Comme pour une fini­tion TV Yellow, aucun bouche-pore n’a été employé ici. La fini­tion nitro­cel­lu­lo­sique sati­née est appliquée direc­te­ment sur le bois. Ce procédé confère à l’ins­tru­ment ce look si parti­cu­lier. Au toucher, on sent les pores du bois, ce qui n’est pas désa­gréable. Cepen­dant, une fini­tion sati­née appliquée direc­te­ment sur le bois résulte en une couche extrê­me­ment fine. La fini­tion aura tendance à vite dispa­raître autour des zones de contact, sur le manche parti­cu­liè­re­ment. Cepen­dant, le colo­ris est très chouette, il possède un très léger côté métal­lisé qui habille bien la guitare. 

Un je ne sais quoi de spécial…

Dès la première prise en main de la guitare, l’as­pect qui surprend le plus est son ergo­no­mie. La Rick Beato Les Paul Special Double Cut est très légère (le modèle que j’ai testé affi­chait à peine plus de 3 kg sur la balance) et compacte ce qui surprend un peu au départ. Le corps légè­re­ment plus fin en fait une guitare assez curieuse à jouer assis. On a l’ins­tru­ment très près du corps, ce qui peut être dérou­tant. La guitare donne l’im­pres­sion d’être très compacte, les arrêtes du corps étant beau­coup plus arron­dies que celles d’une Double Cut stan­dard. Ce côté compact en fait une petite guitare très facile à jouer, impres­sion appuyée par le profil du manche dont le galbe épouse natu­rel­le­ment le creux de la main.

Quelques accords joués à vide m’ont permis de consta­ter la grande réso­nance de l’ins­tru­ment. Selon Rick Beato, l’ab­sence de bouche-pore permet à la guitare d’être globa­le­ment plus ouverte, vivante, et de respi­rer davan­tage. Et à vide, on sent les vibra­tions se répandre du corps au manche, jusqu’à la tête. Je branche la guitare dans un petit combo Marshall DSL-15C et commence à rentrer dans le vif du sujet. Le carac­tère sonore des P-90 est bien présent : on retrouve ce son très clair très ouvert et équi­li­bré avec le côté bien mordant. C’est très sympa. En son clair, le son est droit, très propre et assez aérien. Les attaques sont franches et rapides, quelle que soit la posi­tion de micro et une belle harmo­nique fonda­men­tale enve­loppe chaque note jouée. Blues, Funk, Soul, tout y passe et la guitare ne bronche pas. La posi­tion inter­mé­diaire est idéale pour toutes les cocottes Funk dans la mesure où elle four­nit un son très droit et précis. J’aug­mente le gain et le volume du canal clair de l’am­pli afin de la faire satu­rer davan­tage et entrer sur le terrain des sons crunch. Le côté mordant des P-90 se ressent davan­tage ici. En posi­tion cheva­let, on sent vrai­ment que le micro pousse l’am­pli. Bien entendu, le P-90 étant un micro simple bobi­nage, il réagit très bien aux varia­tions de volume ; on peut donc éclair­cir le son en bais­sant le volume et gagner en basses en bais­sant la tona­lité. Le micro manche four­nit une bonne dose de punch égale­ment avec un son un peu plus crémeux. Le son crunch pour­rait bien être le terrain de jeu favori de cette Rick Beato Les Paul Special Double Cut. C’est en tout cas dans ce contexte qu’elle s’est expri­mée le mieux, affir­mant son côté inci­sif tout en insis­tant sur sa poly­va­lence. La guitare possède un côté immé­diat, instan­tané, qu’il est diffi­cile de retrans­crire à l’écrit. C’est souvent la sensa­tion de jeu trans­mise par les guitares simples comme les Junior, Special et autres Nocas­ter, pour aller voir du côté Fender de la force. 

Rick­Beato Clean – All pickups

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Rick­Beato Lead – All pickups

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Je passe sur le canal Ultra Gain du petit Marshall pour entendre ce que cette Rick Beato a dans le ventre. À mon agréable surprise, les P-90 Gibson ont bien encaissé la grosse satu­ra­tion. Le son reste défini et très équi­li­bré, avec une dyna­mique énorme. Chaque infime varia­tion de jeu sera retrans­crite avec préci­sion et fidé­lité. Rick Beato aime compa­rer les P-90 à des micro­phones, dans le sens où ils sont précis et retrans­crivent bien la person­na­lité de la guitare sur laquelle ils sont instal­lés. Avec plus de satu­ra­tion, le son généré par le micro manche est encore plus crémeux, presque à la manière d’un Humbu­cker, mais avec ce côté plus fin, carac­té­ris­tique du micro simple. Le micro cheva­let est bien inci­sif et mordant à souhait, c’est très sympa.

Malgré un aspect un peu éton­nant à première vue, la guitare est assez confor­table à jouer, on s’ha­bi­tue vite à son corps plus fin et à sa posi­tion inha­bi­tuelle quand on la joue assis. La fini­tion est très agréable au toucher, le fait de sentir légè­re­ment les pores du bois emporte la guitare sur un terri­toire un peu « roots ». 

Le mot de la fin

La Rick Beato Les Paul Special Double Cut incarne une guitare simple et redou­ta­ble­ment effi­cace. Les quelques détails modi­fiés pour le guita­riste améri­cain sont très discrets, mais apportent suffi­sam­ment à la guitare pour la diffé­ren­cier de ses consœurs. La luthe­rie est très soignée, les bois sont bien choi­sis, les micros sont excel­lents : que dire de plus ? Peut-être que le tarif semble rela­ti­ve­ment élevé compte tenu des pres­ta­tions de la guitare. Cepen­dant, Rick Beato qui ne souhaite habi­tuel­le­ment pas être asso­cié à du maté­riel Signa­ture, a demandé à Gibson de rever­ser toutes ses royal­ties à une l’as­so­cia­tion « Save The Music » visant à rendre la musique acces­sible au plus grand nombre d’en­fants possible. Même si quelques détails tech­niques ont été modi­fiés, on a quand même entre les mains une Les Paul Special, guitare très simple et qui trouve sa place parmi les guitares les moins chères du cata­logue de la marque de Nash­ville. Cepen­dant, cette version Rick Beato Signa­ture affiche un tarif frôlant les 2 000 € ce qui semble assez exces­sif pour une Les Paul Special. Elle est, heureu­se­ment, four­nie dans un bel étui Origi­nal de couleur marron.