Test des micros Fishman Fluence - À s’en lâcher les bobines ?

C’est cet incon­tour­nable para­digme que Larry Fish­man a voulu défier en se passant de bobi­nage. Il propose ainsi 3 types de micros basés sur son nouveau prin­cipe baptisé Fluence : Clas­sic humbu­cker, Modern Humbu­cker et celui que nous allons détailler dans quelques instants : Single Width for Strat. 

Sans bobine ?

Eh bien, pas tout à fait, car, pour faire court, le prin­cipe de base reste le même, à savoir la créa­tion d’un champ magné­tique et la capta­tion de ses varia­tions.

Ainsi, Fish­man garde l’ai­mant (ici un Alnico IV), mais remplace le fil géné­ra­le­ment bobiné à la main par une carte élec­tro­nique (ou Prin­ted Circuit Board). 

Sur cette PCB sont impri­més 48 « équi­va­lents de bobines » dans un sens et le même nombre dans l’autre, le but avoué étant d’ob­te­nir un son neutre, avec une repré­sen­ta­tion fidèle du spectre sonore. Mais puisque nous autres guita­ristes élec­tri­fiés ne sommes géné­ra­le­ment pas friands de sons « tota­le­ment neutres », Fluence intègre un préam­pli pour « colo­rer » le son de manière à ce que nos habi­tudes ne soient pas trop cham­bou­lées.

Avec gour­man­dise

Car qui dit préam­pli dit alimen­ta­tion et donc pile 9V, mais Fish­man propose égale­ment une batte­rie Lithium-ion rechar­geable via une prise mini-USB, le câble et l’adap­ta­teur secteur étant alors four­nis.

La dite batte­rie promet 250 h de jeu, ce qui est appré­ciable, mais de là à « sauver la planète » comme le dit Fish­man sur son site, sachant qu’un kit de micros actifs consomme en moyenne une pile tous les 2 ans et que la majo­rité des instru­ments restent passifs et ne néces­sitent donc pas d’ali­men­ta­tion pour fonc­tion­ner, il y a un pas que nous ne fran­chi­rons pas. Ceci dit, j’ai dû jouer une centaine d’heures avec et je n’ai donc pas eu à rechar­ger pour le test. Cela reste donc tout à fait raison­nable.

Sans para­sites

C’est bien joli tout ça, mais qu’est-ce que cela peut appor­ter vis-à-vis des tradi­tion­nels bobi­nages ? 

En fait beau­coup de choses et même parfois trop ! Je m’ex­plique, en essayant d’être le plus simple possible : Fluence permet de récu­pé­rer plus de signal qu’un micro stan­dard, mais ce n’est pas pour autant que les guita­ristes veulent entendre l’en­tiè­reté de ce signal, en parti­cu­lier aux extré­mi­tés du spectre. Ainsi, Fish­man a conçu un préam­pli avec deux types d’éga­li­sa­tion fixes, bapti­sées vintage et modern, avec des pics fréquen­tiels respec­ti­ve­ment à 4 et 3 kHz. Ces deux « voicings » sont sélec­tion­nés à l’aide d’un push-pull placé ici sur la tona­lité du micro central. Une sorte de buffer inté­gré permet égale­ment à ceux qui ont de longs câbles de perdre un mini­mum de signal.

On a donc affaire à une sorte de « double-bobi­nage sans bobi­nage », actif, le tout au format simple avec un rapport signal/bruit bien supé­rieur à ce que les micros stan­dards sont capables de déli­vrer tout en conser­vant un niveau de sortie raison­nable. 

Il est donc urgent de véri­fier la perti­nence de tout cela avec le plus impla­cable des arbitres : les oreilles !

Côté Manche

Bran­chée dans un Super Sonic Combo en mode Bass­man réverb enclen­chée, la Stra­to­cas­ter Road Worn sous inFluence est jouée avec le preset vintage, puis modern. Les extraits témoins sont, quant à eux, réali­sés avec une Stra­to­cas­ter '56 NOS.

Fluence Manche Vintage

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Code

• Fluence Manche Vintage 00:42
• Fluence Manche Modern 00:42
• Temoin Manche 00:41

Le mauvais réglage global de la Road Worn nuit énor­mé­ment à la défi­ni­tion du son déli­vré, mais la qualité et les aigus brillants sont bien au rendez-vous. Par contre, le bas du spectre et la présence sonore ne font clai­re­ment pas le poids face à la '56. 

Côté cheva­let

Après le clean, place au gros crunch rock’n’­roll !

Fluence Cheva­let Vintage

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Code

• Fluence Cheva­let Vintage 00:37
• Fluence Cheva­let Modern 00:36
• Temoin Cheva­let 00:38

La diffé­rence entre les deux voicings s’es­tompe légè­re­ment à mesure que le gain augmente, néan­moins, le petit coup de boost dans les médiums que le mode modern apporte pourra rendre de fiers services.

L’en­semble reste, à mon humble avis, en retrait face aux micros Fender en termes de grain, toute­fois, la grande quan­tité d’ai­gus déli­vrée peut-être fort utile pour percer dans un mix. 

Entre les deux

Les posi­tions inter­mé­diaires se révèlent bien plus sexy de par leur nature moins exigeante en bas médiums. Pour ajou­ter un peu de réalisme, j’ai ajouté un peu de Reverb (D-Verb, inté­grée à Pro Tools) aux extraits sonores qui vont suivre.

Fluence Manche Central Vintage

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• Fluence Manche Central Vintage 00:29
• Fluence Manche Central Modern 00:27
• Fluence central cheva­let vintage 00:59
• Fluence central cheva­let modern 00:51

Pour finir, j’ai sélec­tionné le micro central seul et j’ai changé d’am­pli pour un Dual Recti­fier afin de montrer le poten­tiel du système Fluence en hi-gain.

Fluence central vintage

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• Fluence central vintage 00:53
• Fluence central modern 00:53

Bobine or not bobine ?

Il est juste de saluer l’ef­fort de Larry Fish­man, car ce n’est pas tous les jours que l’on a affaire à un nouveau système de micros pour guitare élec­trique crédible. Néan­moins, si la prouesse tech­no­lo­gique est louable, elle n’em­por­tera vrai­sem­bla­ble­ment pas l’adhé­sion géné­rale. Le manque de « grain », de « moel­leux » et autres expres­sions subjec­tives qu’un sondier résu­me­rait par un manque de bas médiums laisse les amateurs de sons chauds à leurs vieilles bobines.

Pour autant, Fluence pourra séduire ceux qui cherchent des aigus cris­tal­lins de grande qualité et en grande quan­tité pour, par exemple, accen­tuer la dyna­mique d’un jeu en finger picking ou faire ressor­tir une cocotte funky dans un mix. Il me faut ajou­ter que je n’ai pas testé les humbu­ckers et qu’il est fort probable que ce poten­tiel dans le haut du spectre soit encore plus appré­ciable, en parti­cu­lier en hi-gain. 

Reste le prix qui, bien que compré­hen­sible au vu de la R et D néces­saire à l’éla­bo­ra­tion de tels micros, paraît tout de même un peu élevé par rapport aux pres­ta­tions.