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La Traversée du Manche #7 : Test de la Fender EOB Sustainer Stratocaster, signature Ed O'Brien de Radiohead - Vers l'infini, mais pas au-delà

7/10

Ed O'Brien, l'un des guitaristes de Radiohead, est un grand amateur de Stratocaster depuis plusieurs décennies, et notamment du modèle signature Eric Clapton qu'il joue depuis 1996. Désireux de coller aux sonorités de plus en plus électroniques du groupe, le guitariste a opté depuis quelques années pour un Fernandes Sustainer, un micro capable de générer des nappes grâce à un sustain quasiment infini. Approché par Fender pour produire un modèle signature, il a naturellement souhaité créer une Strat proche de la Clapton, mais intégrant de base cet étonnant micro. Nous avons testé l'instrument.

Intro­duc­tion

Ed O’Brien ne cache pas son amour pour la Stra­to­cas­ter de Fender. Il avoue volon­tiers avoir choisi cet instru­ment pour son carac­tère poly­va­lent et passe-partout, ce qui lui permet de mettre en valeur son utili­sa­tion de multiples effets. Depuis l’al­bum Kid A en 2000, son groupe, Radio­head, opère un revi­re­ment musi­cal marqué par des sono­ri­tés élec­tro­niques. Souhai­tant accom­pa­gner ce chan­ge­ment artis­tique, O’Brien a fait instal­ler sur sa Strat Clap­ton le fameux Sustai­ner de Fernandes.

Le Sustai­ner est un micro parti­cu­lier, avec une élec­tro­nique dédiée, qui permet de créer un sustain quasi­ment infini. Il génère en effet un champ magné­tique qui fait vibrer les cordes et leur permet ainsi de réson­ner bien plus qu’à l’ac­cou­tu­mée. L’in­con­vé­nient de ce système est qu’il néces­site de défon­cer le corps de la guitare pour lais­ser place à l’élec­tro­nique et au micro. Lorsqu’il a été ques­tion de réali­ser un modèle signa­ture pour l’ar­tiste, il a donc été décidé d’in­té­grer d’ori­gine le système, offrant ainsi une iden­tité sonore carac­té­ris­tique et origi­nale à la guitare. L’EOB Sustai­ner Stra­to­cas­ter n’est donc pas une Strat comme les autres.

Tout d’abord, le choix des micros est éton­nant. Outre le Sustai­ner Drive en posi­tion manche, l’on trouve un humbu­cker Duncan JB Jr. au format simple en posi­tion cheva­let. Toute­fois, le son typique Stra­to­cas­ter est bien là, grâce à un Texas Special en posi­tion du milieu. Autre origi­na­lité, le profil du manche est de type 10/56 V. Il est assez gros pour un manche Fender, et évoque même les profils que l’on trouve chez Gibson. Pour autant, il est satiné et permet donc un glissé très agréable. Voici l’in­té­gra­lité des carac­té­ris­tiques de la guitare :

– Corps en aulne
- Fini­tion poly­uré­thane
- Manche en érable, fini­tion sati­née à l’ar­rière, profil 10/56 V
- Diapa­son de 25.5"
- Touche en érable, radius de 9.5", 21 frettes Narrow Tall
- Sillet en os synthé­tique de 1.650"
- Un micro Duncan JB Jr en posi­tion cheva­let, un micro simple Texas Secial en posi­tion inter­mé­diaire, un micro Sustai­ner Driver en posi­tion manche
- Un master volume, un master de tona­lité, contrôle de l’in­ten­sité du Sustai­ner, sélec­teur Sustai­ner, sélec­teur Funda­men­tal/Harmo­nic/Blend
- Sélec­teur 5 posi­tions
- Batte­rie 9 volts pour le sustai­ner
- Cheva­let vibrato vintage
- Méca­niques vintages
- Plaque de protec­tion 3-plis Parch­ment
- Plaque arrière du manche gravée d’un symbole Fleur de vie
- Livrée dans une housse
- Fabriquée au Mexique
- Tarif : 1119€

Le test en vidéo

Retrou­vez notre test complet dans la vidéo ci-dessous, enre­gis­trée en live sur YouTube et Face­book. Pour écou­ter le Sustai­ner en action, c’est à la 25e minute que ça se passe !

 

 

Conclu­sion

L’EOB Sustai­ner Stra­to­cas­ter est une guitare éton­nante. Si sa luthe­rie et son look sont assez clas­siques, elles se démarquent des autres Stra­to­cas­ter par ses sono­ri­tés. Tout d’abord, le corps parti­cu­liè­re­ment lourd de la guitare vibre énor­mé­ment, et l’ac­cas­tillage résonne quasi­ment à la manière d’une Jazz­mas­ter. Cumu­lés au Sustai­ner, ces éléments donnent litté­ra­le­ment vie à la guitare. Le micro de Fernandes offre une expé­rience unique, et tous les amateurs de sons d’am­biances se doivent de l’es­sayer. On regret­tera toute­fois que le son du micro sans l’ef­fet Sustai­ner soit un peu déce­vant : il manque de pêche et paraît comme « voilé », trop feutré. Du côté des autres micros, le humbu­cker Seymour Duncan en posi­tion cheva­let apporte un surplus d’agres­si­vité, et le Texas Special nous recon­necte aux sono­ri­tés clas­siques de la Stra­to­cas­ter. C’est donc un instru­ment poly­va­lent, capable de produire des sons de Strat, sans pour autant offrir les mêmes possi­bi­li­tés qu’un modèle clas­sique (mais il offre d’autres choses). En plus de cela, le tarif est très honnête pour un modèle signa­ture, puisqu’il est de 1119€.

Si le modèle signa­ture Ed O’Brien est terri­ble­ment sédui­sant, notam­ment grâce au Sustai­ner, il a aussi des défauts inhé­rents à la tech­no­lo­gie embarquée. Une fois activé, le Sustai­ner modi­fie les sono­ri­tés des autres micros. Le spectre de fréquences se réduit, et l’on préserve essen­tiel­le­ment les médiums. L’on aurait aussi aimé ne pas perce­voir de distor­sion lors de l’uti­li­sa­tion du mode Harmo­nic. Enfin, notre exem­plaire géné­rait parfois un bruit stri­dent terrible lorsque l’on touchait le métal du micro manche et les cordes en même temps. Est-ce le cas sur tous les modèles ? Faut-il tout simple­ment adap­ter son jeu et privi­lé­gier une attaque près du cheva­let ? Nous allons en discu­ter avec Fender et nous vous tien­drons au courant.

Notre avis : 7/10

  • Une vraie guitare signature avec une identité propre
  • Le sustainer offre des possibilités sonores qui sortent de l’ordinaire
  • La résonance particulière de l’accastillage
  • Le son Stratocaster est tout de même là
  • Le manche satiné au profil original
  • Finitions impeccables
  • Bon positionnement tarifaire pour un modèle signature
  • Sur notre modèle, bruit gênant lorsqu’on touche le sustainer d’une certaine manière
  • Un peu lourde
  • Le micro manche manque un peu de pêche
  • Une fois activé, le sustainer modifie les sonorités des autres micros (plus de médiums)
  • Mode harmonique qui distord légèrement
  • Livrée dans une housse

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