Test du micro Universal Audio SD-1 - Un nouveau standard ?

Installé dans le milieu audio depuis la fin des années 50, Univer­sal Audio n’a eu de cesse de se diver­tir et d’élar­gir son panel. Faisant fi de comp­ter parmi les stan­dards du monde de l’en­re­gis­tre­ment via leur maté­riel et leur logi­ciels, Univer­sal Audio s’est lancée depuis quelques années dans le déve­lop­pe­ment de micro­phones. Suite à la sortie de micros à grosse membrane, de micro à modé­li­sa­tion comme de statiques, il ne manquait à leur tableau de chasse que les micros dyna­miques. C’est aujour­d’hui chose révo­lue avec le SD-1 Stan­dard Dyna­mic.

Petite préci­sion avant de rentrer dans le vif du sujet : ce test est volon­tai­re­ment orienté sur la prise de voix parlée (podcast, strea­ming, blog, visio­con­fé­rence etc.). Pas d’es­sais audio donc sur du chant, des voix satu­rées, des guitares ou d’autres instru­ments…

La boîte

On ne pourra jamais l’en­le­ver à Univer­sal Audio : ils ont le sens de la commu­ni­ca­tion et du packa­ging. À la récep­tion du carton, il est bien diffi­cile de ne pas remarquer la beauté de la boîte et l’im­pli­ca­tion mise dans la présen­ta­tion de leur nouveau micro. La mise en confiance est quasi instan­ta­née et bien que le carton ne contienne « que » le SD-1 (bien blotti dans une mousse protec­trice) et sa notice (simple, concise, sans jargon tech­nique super­flu), le packa­ging est si charis­ma­tique que c’en devient presque une évidence : on sent que l’on va aimer ce micro­phone.

White is white

Avant toute chose, crevons l’ab­cès : oui, le SD-1 est libre­ment inspiré du micro Shure Sm7B. Pas de place aux doutes. Le micro reprend quasi­ment tout de son prédé­ces­seur. Forme géné­rale, look, grille de protec­tion de la capsule, bonnette, suspen­sion et système d’at­tache, filtre coupe-bas et boost « d’ar­ti­cu­la­tion » inté­grés à l’ar­rière du micro, tout y passe. Tout, hormis 3 détails.

Le premier est la connec­tique XLR qui cette fois n’est pas cachée dans la suspen­sion mais sur l’ar­rière du SD-1. Le second est la couleur. Et comment se démarquer de la couleur origi­nale autre­ment qu’en choi­sis­sant son contraire ? Univer­sal Audio a donc très logique­ment penché vers un beau blanc, un peu cassé, qui amène un très joli cachet à son produit. Enfin, dernière diffé­rence et pas des moindres : le son !

En action !

Premier essai du micro en se plaçant à envi­ron 5 cm de la bonnette et première confir­ma­tion de la qualité du SD-1. Le son est instan­ta­né­ment net, précis. La voix est très bien retrans­crite et ne demande aucune correc­tion. La gestion des plosives, qui peut souvent être un gros point noir sur des voix parlées, est idéale et la gamme de fréquences s’avère parfai­te­ment équi­li­brée.

En se rappro­chant du micro­phone et se collant à la bonnette, le son devient, grâce à l’ef­fet de proxi­mité, plus chaud et plus rond. On est une fois de plus très agréa­ble­ment surpris par les plosives, toujours assez bien contrô­lées malgré le peu de distance avec la capsule. Dans ce genre de posi­tion, les filtres deviennent très utiles et le coupe-bas peut se révé­ler un atout maître. S’il permet une fois activé, d’éclair­cir d’em­blée la voix en enle­vant tout le bas super­flu, j’avoue l’avoir trouvé un poil trop dras­tique et la perte de présence sur ma voix (déjà bien médium au départ) m’a légè­re­ment gêné. Mais cela n’en­tache aucu­ne­ment la prise de son et l’in­tel­li­gi­bi­lité de la voix s’en trouve tout de même élar­gie.

Cher­chant à amélio­rer la prise de son sans passer par le coupe-bas, j’ai été un peu déçu de ne pas trou­ver dans la boîte de grosse bonnette comme le propose Shure avec son Sm7B. Les deux micros se ressem­blant énor­mé­ment, la tenta­tion était trop forte : j’ai couru cher­cher mon vieux Sm7B pour voir si les bonnettes étaient inter­chan­geables ! Et bien, figu­rez vous que… non… malheu­reu­se­ment pour moi, la longueur de la grille et la largeur de la mousse, bien qu’ex­trê­me­ment proches, ne sont pas tout à fait iden­tiques.

Passé ce petit jeu, je me suis alors tourné vers un simple anti-pop qui, à mon goût, s’est avéré être le parfait juste-milieu, nettoyant une partie du bas du spectre tout en lais­sant une belle rondeur à la voix.

Retour­nant à la posi­tion initiale, à 5 cm du micro, le coupe-bas m’a semblé toujours un peu trop exces­sif. A contra­rio, le switch « d’ar­ti­cu­la­tion » (comme le nomme Univer­sal Audio) s’est montré précieux. La petite bosse induite par cette option amène un vrai plus, rendant le résul­tat plus clair et une fois de plus, plus intel­li­gible. Son réglage est d’une finesse très plai­sante, il n’am­pli­fie d’au­cune manière les sifflantes ou une trop grande brillance malve­nue.

Comme souvent avec les micros dyna­mique, j’ai été moins bluffé du son en m’éloi­gnant d’en­vi­ron 15 cm du micro­phone, mais la couleur Univer­sal Audio demeure toujours présente à cette distance et bien que le corps de la voix s’en trouve forte­ment réduit tandis que le bruit de pièce est plus en avant, la voix reste toujours intel­li­gible. Chose primor­diale pour de l’en­re­gis­tre­ment de voix parlée.

UA SD-1 Proxi

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Lien

Code

• UA SD-1 Proxi00:29
• UA SD-1 Collé00:29
• UA SD-1 Collé + Anti­pop00:29
• UA SD-1 Coupe-bas00:27
• UA SD-1 Presence00:28
• UA SD-1 Coupe-bas + Presence00:28
• UA SD-1 20cm00:27

Le roi est mort, vive le roi !

L’élève surpasse-t’il le maître ? Le Univer­sal Audio SD-1 enter­rere-t’il le Shure Sm7B ? Bien malin qui saura répondre à ces ques­tions. Bien que très proches physique­ment, ces deux micros ont chacun leur propre couleur sonore. Le Sm7B a tendance à accen­tuer les médiums là où le SD-1 possède une palette sonore plus droite et plus neutre (atten­tion, je ne parle pas de fadeur !), leurs filtres sont à tous les deux très effi­caces mais ne réagissent pas tout à fait de façon iden­tique. Chacun possède donc ses points forts et ses points faibles et si l’un fonc­tion­nera un jour, l’autre sera sûre­ment parfait le lende­main. Ses deux micros sont tous deux de très bonne facture et je vous invite donc surtout à les compa­rer in situ pour vous faire votre avis person­nel.

Conclu­sion

En défi­ni­tive, le Univer­sal Audio SD-1 est donc un très bon micro­phone. Ces filtres permettent une poly­va­lence assez large et sa très bonne gestion des plosives en font un micro à ne surtout pas négli­ger pour les prises de voix parlées. Amis podcas­ters, je ne peux que vous inci­ter à vous tour­ner vers ce dyna­mique !