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Test du micro Sennheiser MD421 Kompakt - Plus petit, plus mignon, toujours aussi bon ?

8/10

Un nouveau 421 ? Et oui ! Sennheiser met à jour le classique MD421 dans un format plus compact. C'est même écrit dans le nom! Plus petit, moins coûteux, le MD 421 Kompakt saura-t-il faire aussi bien que ses prédécesseurs ?

Test du micro Sennheiser MD421 Kompakt : Plus petit, plus mignon, toujours aussi bon ?

Déve­loppé au début des années 60, le Senn­hei­ser MD 421 est rapi­de­ment devenu un clas­sique des studios d’en­re­gis­tre­ment et des salles de concert. De la batte­rie à la basse, en passant par la guitare, la voix ou les cuivres, ce micro­phone offre une poly­va­lence qui lui a valu les louanges de nombres d’ar­tistes comme d’in­gé­nieurs du son. Au cours de toutes ces années, et malgré quelques diffé­rentes petites modi­fi­ca­tions, le MD 421 a toujours gardé ce même aspect esthé­tique, avec un look et une silhouette très marqués. Aujour­d’hui, Senn­hei­ser passe le cap et sort le MD 421 Kompakt, qui, comme son nom l’in­dique, est une version plus petite, mais repre­nant (sur le papier) exac­te­ment les mêmes carac­té­ris­tiques tech­niques que le MD 421 origi­nal.

Packa­ging

421 Kompakt EmballageEt le côté « compact » se remarque dès la récep­tion du colis. Car si habi­tuel­le­ment les 421 sont four­nis dans un coffret en plas­tique solide et assez consé­quent, le MD 421 Kompakt arrive dans une simple boîte en carton au format bien plus menu. Il y est même étran­ge­ment condi­tionné, enve­loppé dans un film plas­tique, un peu à la façon d’un filet de poulet de super­mar­ché. Si cela peut lais­ser quelque peu circons­pect, l’idée est en fait plutôt astu­cieuse, permet­tant à la fois de main­te­nir parfai­te­ment le micro­phone, mais égale­ment de n’uti­li­ser que peu de maté­riaux, de surcroit entiè­re­ment recy­clables.

Heureu­se­ment, le MD 421 Kompakt est tout de même fourni avec une petite housse molle­ton­née, pratique pour proté­ger de la pous­sière, mais pas forcé­ment aussi idéale que l’an­cien étui pour proté­ger des chocs (à moins évidem­ment, de garder la boîte en carton).

Le micro et ses carac­té­ris­tiques


421 Kompakt SUspensionD’après le construc­teur, le MD 421 Kompakt reprend donc exac­te­ment les mêmes carac­té­ris­tiques tech­niques que ces prédé­ces­seurs. À savoir la même direc­ti­vité (cardioïde), réponse en fréquences (de 30 Hz à 17 000 Hz), sensi­bi­lité (2 mV/Pa ±2,5 dB) et impé­dance (250 Ω).

Visuel­le­ment, nous retrou­vons aussi certains attri­buts d’un 421 avec la même grille noire de protec­tion et la même prise XLR en queue du micro­phone.

Les diffé­rences notables se trouvent être :

  • la taille, évidem­ment, dimi­nuée de presque moitié (de 215 cm à 122 cm)
  • le poids, passant de 385 g à 159 g
  • l’ab­sence de l’ha­bi­tuelle bague de rota­tion pour acti­ver les filtres coupe-bas
  • et la suspen­sion (non, vous ne rêvez pas ! ENFIN !)

L’ab­sence de coupe-bas en fera sans doute tiquer quelques-uns, mais à l’heure du tout digi­tal et des plug-ins, les concep­teurs l’ont sans doute consi­déré comme dispen­sable et y ont vu un moyen simple et effi­cace de gagner en taille… comme en coût…

421 Kompakt Pas de visCe qui devrait par contre rapi­de­ment et faci­le­ment faire consen­sus est le chan­ge­ment de la fameuse suspen­sion (et de sa terrible gâchette) ! Car après des années de grogne inces­sante des utili­sa­teurs, Senn­hei­ser a enfin accepté de la « re-desi­gner ». Celle-ci est doré­na­vant direc­te­ment moulée sur le corps du micro­phone et si elle n’est en rien révo­lu­tion­naire, sa soli­dité et son effi­ca­cité apportent une mania­bi­lité et une ergo­no­mie du micro­phone que l’on n’es­pé­rait plus… Finis les micros qui tombent inopi­né­ment de vos mains ou les suspen­sions qui cassent au moindre choc ! Petit ajout malin : cette suspen­sion intègre en outre un double pas de vis 3/8 et 5/8. Plus besoin de sempi­ter­nels raccords pour instal­ler vos pieds de micros !421 Kompact Freq

Anything Loud. This is the mic for that.

vs 421 IISenn­hei­ser a le sens des phrases accro­cheuses et cette devise vient parfai­te­ment expliquer ce pour quoi le MD 421 (Kompakt ou non) semble tailler pour. S’il lui faut des instru­ments puis­sants, allons-y gaie­ment ! Et profi­tons-en pour compa­rer le MD421 Kompakt avec un MD 421-II.

La légè­reté du MD 421 Kompakt se fait ressen­tir dès l’ins­tal­la­tion des micro­phones. Et s’il est bien moins corpu­lent et lourd qu’un 421-II, il ne faut pas cacher qu’il paraît tout de même un peu plus « cheap », presque plas­tique… Cepen­dant, le nouveau Senn­hei­ser reste tout de même très agréable à tenir en main et s’il est plus petit, il n’en est pas pour autant minus­cule et pour­rait parfai­te­ment conve­nir à une prise de chant « live » sans donner l’im­pres­sion de tenir un jouet.

De plus, on retrouve instinc­ti­ve­ment les mêmes expé­riences et sensa­tions d’ins­tal­la­tion qu’avec un 421 vintage et il est vrai que sa peti­tesse le rend bien plus facile à placer. Plus discret, le MD 421 Kompakt s’in­tègre bien plus rapi­de­ment et faci­le­ment face à une source, sans jamais deve­nir ni trop impo­sant ni trop gênant pour le musi­cien.

Sur une batte­rie

Md 421 Kompakt Mzh DrumsMais passons main­te­nant aux choses sérieuses et ouvrons grand nos esgourdes ! (les rendus des deux micros sur les prises de batte­rie étant assez proches, je vous conseille forte­ment de les écou­ter à un certain volume, sur enceintes, ou à minima au casque)

Placés légè­re­ment à l’in­té­rieur d’une grosse caisse de batte­rie, les deux micro­phones, tous deux tout aussi effi­caces, révèlent une prise de très bonne facture. Le 421-II semble appor­ter un peu plus de rondeur, mais une fois « en condi­tion », avec tous les autres micro­phones ouverts (overhead, caisse claire et char­ley), les diffé­rences, bien que toujours audibles, s’at­té­nuent assez forte­ment. Sans être une copie conforme, le Kompakt reste effec­ti­ve­ment très proche et dans la même couleur sonore géné­rale que son prédé­ces­seur.

Avec les toms, la diffé­rence devient un peu plus parlante même si, évidem­ment, le jeu et la frappe assez vivante du batteur entre chaque prise y ont leur impor­tance. Sur le tom aigu, le Kompakt délivre un son moins ouvert et plus médium qui pour­rait récla­mer l’adjonc­tion d’une petite égali­sa­tion pour rame­ner un peu plus d’air. De même pour le tom grave pour lequel la réso­nance ressort plus avec le MD 421-II qui, en géné­ral, semble mieux s’in­té­grer (ou du moins plus aisé­ment) aux autres micros. Néan­moins, comme pour le kick, aucune de ces prises n’est à jeter, au contraire. Remarquons juste un rendu un peu plus resserré (oserais-je dire plus compact ?) pour le nouveau Senn­hei­ser. En revanche, par son faible encom­bre­ment, le 421 Kompakt se place bien plus faci­le­ment sur les toms, sans que l’at­tache XLR ne vienne gêner le posi­tion­ne­ment ni le jeu des cymbales. À propos, Senn­hei­ser commer­cia­lise juste­ment une suspen­sion « MZH » (non four­nie pour ce test) qui vient se clip­ser direc­te­ment sur les futs et devrait faci­li­ter encore plus l’ins­tal­la­tion du micro­phone.

Concer­nant les cymbales, nous obser­vons la même diapho­nie sur les deux micro­phones. Peut-être très légè­re­ment moins dure sur le MD 421 Kompakt, sans doute grâce à ses fréquences captées un peu moins éten­dues et donc forcé­ment moins agres­sives.

01a Kick 421 Kompakt Solo
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  • 01a Kick 421 Kompakt Solo00:05
  • 01b Kick 421 Kompakt Full­Kit00:05
  • 01c Kick 421 II Solo00:05
  • 01d Kick 421 II Full Kit00:05
  • 02a TomHi 421 Kompakt Solo00:05
  • 02b TomHi 421 Kompakt Full Kit00:05
  • 02c TomHi 421 II Solo00:05
  • 02d TomHi 421 II Full­Kit00:05
  • 03a TomLo 421 Kompact Solo00:07
  • 03b TomLo 421 Kompakt Full Kit00:07
  • 03c TomLo 421 II Solo00:08
  • 03d TomLo 421 II Full Kit00:08

Sur une basse et une guitare élec­trique

421 Kompakt AmpsLa prise de son est tout aussi quali­ta­tive devant des amplis. Sur basse ou sur guitare, le MD 421 Kompakt encaisse comme il se doit et réagit parfai­te­ment. Si le gain au préam­pli est exac­te­ment iden­tique entre les deux micro­phones, les diffé­rences sonores se mani­festent un peu plus.

Sur la basse, le MD 421 Kompakt sonne très légè­re­ment plus tassé avec un rendu dans le bas un peu moins ample, moins profond. Les deux retrans­crivent bien le jeu du média­tor, mais le 421-II, plus ouvert, l’ac­cen­tue un peu plus.

Sur la guitare, que cela soit sur l’ex­trait surf ou palm-mute, le MD 421 Kompakt tend à sonner assez médium quand le 421-II, lui, est défi­ni­ti­ve­ment plus équi­li­bré avec un beau corps, de l’air et une dyna­mique un peu mieux resti­tuée.

04a Bass Elec 421 II
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  • 04a Bass Elec 421 II00:13
  • 04b Bass Elec 421 Kompakt00:13
  • 05a Bass Elec2 421 Kompakt00:20
  • 05b Bass Elec2 421 II00:20
  • 06a Bass Elec3 421 Kompakt00:27
  • 06b Bass Elec3 421 II00:27
  • 07a GtrSurf 421 Kompakt00:20
  • 07b Gtr Surf 421 II00:20
  • 08a GtrE­lec 421 Kompakt00:25
  • 08b GtrE­lec 421 II00:25

Et avec une bonne grosse fuzz ?

vs 421 II frontEnclen­chons main­te­nant la Big Muff ! Comme pour les extraits précé­dents, les deux micros offrent un rendu de qualité, mais leurs diffé­rences sonores sont alors encore plus criantes et confortent les remarques précé­dentes.

Le MD 421 Kompakt est très axé sur les médiums avec un son très mat quand le 421-II accen­tue surtout l’agres­si­vité et le grésille­ment de la fuzz en gardant toujours une belle corpu­lence.

Les deux micros sont alors très inté­res­sants et le choix de l’un sur l’autre ne dépen­dra que de la direc­tion recher­chée. Si les aigus vous gênent et que vous cher­chez un son épais et médium, le Kompakt vous corres­pon­dra plus. Si, à contra­rio, une envie de pous­ser les aigus se fait sentir à l’écoute, tour­nez-vous plutôt vers le 421-II. Quoiqu’il en soit, les deux micros sont une fois de plus de très bonne qualité et tota­le­ment exploi­tables. Sachez juste que vous travaille­rez diffé­rem­ment avec chacun… et régle­rez surement autre­ment votre ampli en fonc­tion.

09a Bass Elec2 Fuzz 421 Kompakt
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  • 09a Bass Elec2 Fuzz 421 Kompakt00:24
  • 09b Bass Elec2 Fuzz 421 II00:24
  • 10a Bass Elec3 Fuzz 421 Kompakt00:27
  • 10b Bass Elec3 Fuzz 421 II00:27
  • 11a Gtr Fuzz 421 Kompakt00:24
  • 11b Gtr Fuzz 421 II00:24

Cuivres

vs 421 sideDerniers extraits avec une trom­pette, le 421 étant l’un des micros les plus souvent utili­sés devant des cuivres. Comme pour le reste, le MD 421 Kompakt tolère parfai­te­ment la forte pres­sion sonore, même collé au pavillon. Et comme pour les prises fuzz, le Kompakt sonne plus mat que le 421-II, alors plus clinquant et perçant. Une fois de plus, on appré­ciera plus l’un ou l’autre, mais l’en­vie d’ai­der un peu le MD 421 Kompakt sur la resti­tu­tion des aigus se fait sentir et sera surement bien­ve­nue pour permettre aux cuivres de mieux s’in­sé­rer dans un mix. Ceci est surtout frap­pant sur les pêches, plus impac­tantes avec le 421-II.

Afin d’en­tendre comment réagissent ces deux micro­phones « en condi­tion », je vous four­nis les mêmes extraits sonores avec un peu de réver­bé­ra­tion, ce qui apporte une seconde écoute et vient quelque peu atté­nuer les diffé­rences.

Une troi­sième prise, à un mètre de distance, vient elle aussi gommer un peu plus les contrastes même si les deux micro­phones gardent bien leur person­na­lité.

421 Kompakt Box Ok

12a Trom­pette Kompact
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  • 12a Trom­pette Kompact00:11
  • 12b Trom­pette 421 II00:11
  • 12c Trom­pette Kompact + Fx00:11
  • 12d Trom­pette 421 + Fx00:11
  • 13a Trom­pette Kompact00:06
  • 13b Trom­pette 421 II00:06
  • 13c Trom­pette Kompact + Fx00:06
  • 13d Trom­pette 421 + Fx00:06
  • 14a Trom­pette Kompact 1m00:08
  • 14b Trom­pette 421 1m00:08
  • 14c Trom­pette Kompact 1m + Fx00:08
  • 14d Trom­pette 421 1m + Fx00:08

Notre avis : 8/10

Il est toujours bien difficile de modifier le corps ou la grille d'un microphone sans altérer un tant soit peu sa réponse fréquentielle. Et le MD 421 Kompakt ne vient que conforter cette affirmation. Look et courbes de fréquences sont effectivement très proches des versions précédentes mais pas non plus totalement identiques. Est-ce pour le mieux ? Le moins bien? Ou juste différent? A chacun de se faire sa propre opinion. Quoiqu'il en soit, même si le MD 421 Kompakt ne sonne pas exactement comme le MD 421-II, il en reste pour autant un très bon microphone, qui saura sûrement se faire une place dans le monde de l'audio pro comme le 421-II l'avait fait à son époque face au 421-U4 (et U5). Le nouveau Sennheiser se révèle tout aussi polyvalent que ses prédécesseurs et même si j'avoue avoir une petite préférence pour les anciennes versions, aucune n'est vraiment à négliger, toutes apportant une bonne captation. Le MD 421 Kompakt ne vient d'ailleurs aucunement remplacer le MD 421-II qui reste toujours en fabrication. Juste la nouvelle édition d'un standard de l'enregistrement avec un coût plus réduit pour un placement plus simple.

P.S: une question demeure : quand les concepteurs de chez Sennheiser changeront-ils la suspension des MD 421-II ??

  • encaisse de très fortes pressions sans broncher
  • polyvalent en prise de proximité (batteries, basse, guitares, cuivres, voix...)
  • suspension plus solide et gâchette supprimée (oui !!! enfin!!!)
  • facile à placer (notamment sur les toms)
  • housse de rangement
  • plus abordable financièrement qu'un MD 421-II
  • rendu un peu plus resserré (et un peu moins ouvert) qu'un MD421-II
  • pas toujours à l'aise sur des sources douces et/ou en prise lointaine
  • plus de coffret de rangement en plastique mais juste une simple housse
  • plus de filtre coupe-bas intégré
Pays de fabrication : Allemagne

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