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Test de la pédale d’overdrive Electro-Harmonix Germanium OD - Objet sonore non identifié

6/10

Si Electro-Harmonix s’est rendu célèbre pour ses pédales de fuzz et notamment la Big Muff qui a fait les beaux jours du rock et du métal, le constructeur américain n’en propose pas moins plusieurs overdrives intéressantes, dont cette Germanium OD qui jouit d’une personnalité hors du commun.

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En marge de la Soul Food, de la Crayon et de l’East River Drive qui proposent toutes des over­drives rela­ti­ve­ment conven­tion­nelles, cette Germa­nium OD se démarque d’em­blée par les réglages qu’elle propose. Si la plupart des pédales nous ont habi­tués à trois potards pour régler le gain, le volume et la tona­lité de l’ef­fet, la Germa­nium OD joue quant à elle la diffé­rence en propo­sant des réglages qui usent et abusent du fameux tran­sis­tor qui lui donne son nom. En marge du tradi­tion­nel gain, on dispose ainsi d’un réglage du Bias et du voltage (de 3 à 9 volts).

En ce qui concerne le boîtier, il est tout ce qu’il y a de plus clas­sique. C’est simple, sans chichi, et ça paraît robuste. Le son est-il à l’image de cette appa­rence quel­conque ?

How does it sound ?

Allons-y d’em­blée : cette pédale est une bizar­re­rie. Tout d’abord, vous l’au­rez noté, il n’y a pas de contrôle de volume. C’est donc le bouton gain qui modi­fiera le niveau de sortie. Ce parti-pris éton­nant ne permet pas d’ho­mo­gé­néi­ser le volume en faisant varier le gain. En effet, plus la satu­ra­tion augmente, plus le niveau sonore fait de même.

L’OD Germa­nium est très trans­pa­rente. Le respect de la dyna­mique est excellent, et seules les attaques un peu franches saturent. Il faudrait d’ailleurs plutôt parler de grésille­ment, car, à l’image de la BD-2 de Boss ou de la DOD Over­drive Preamp 250, nous sommes sur une satu­ra­tion évoquant des HP lacé­rés. La réserve de gain est toute­fois plus faible que sur les pédales évoquées. 

La dyna­mique est si bien retrans­crite que l’on entend un peu trop les « plocs » carac­té­ris­tiques des coups de média­tors un peu vifs. Ce n’est pas drama­tique, mais ce phéno­mène est plus exacerbé qu’avec d’autres pédales. En l’ab­sence d’un réglage de tona­lité, c’est le bouton Bias et la modi­fi­ca­tion de tension (bouton Volt) qui changent le carac­tère sonore de notre over­drive. Le contrôle Volt modi­fie le courant au cœur de la pédale. Au maxi­mum, il est à 9 V. On peut le bais­ser, et l’on obtient ainsi, petit à petit, des sons Lo-fi. En réalité, cela va énor­mé­ment dépendre du réglage Bias en paral­lèle. Celui-ci agit un peu sur les graves et les aigus, mais c’est surtout son inter­ac­tion avec le bouton Volt qui est inté­res­sante. L’ef­fet Lo-fi arrive puis dispa­rait au fur et à mesure que l’on pousse les boutons, la satu­ra­tion se fait plus trai­nante, moins défi­nie, etc. 

Conclu­sion

L’OD Germa­nium d’Elec­tro-Harmo­nix est un véri­table OVNI dans la galaxie des over­drives. Les diffé­rents réglages et leur inter­ac­tion permettent bien des expé­riences sonores : la palette s’étend ainsi de l’over­drive clas­sique à la satu­ra­tion cradouille qu’on obtien­drait avec un haut-parleur complè­te­ment bousillé, pour le plus grand bonheur des amateurs de Lo-Fi. Il est aussi envi­sa­geable de l’as­so­cier à un tas d’autres pédales pour obte­nir des sons noisy. 

Néan­moins, si sa trans­pa­rence et son respect de la dyna­mique sont remarquables, il est diffi­cile de s’ac­com­mo­der de certains défauts, et notam­ment de l’ab­sence d’un contrôle du volume. C’est donc une machine à réser­ver aux bidouilleurs, qu’il est inima­gi­nable d’ache­ter en tant que première over­drive ou comme effet prin­ci­pal.

Tarif moyen constaté : 88 €

  • Electro-Harmonix Germanium OD : Electro Harmonix OD Germanium 1
  • Electro-Harmonix Germanium OD : Electro Harmonix OD Germanium 5
  • Electro-Harmonix Germanium OD : Electro Harmonix OD Germanium 4
  • Electro-Harmonix Germanium OD : Electro Harmonix OD Germanium 3
  • Electro-Harmonix Germanium OD : Electro Harmonix OD Germanium 2

 

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Notre avis : 6/10

  • Une overdrive très originale
  • Transparente
  • Respect de la dynamique
  • L’interaction entre les différents réglages
  • Prix correct
  • Pas de bouton de volume
  • Réservée aux bidouilleurs
  • Faible réserve de gain
  • Coups de médiator un peu trop audibles

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