Oui, oui, on sait : il ne faut pas mixer avec les yeux ! Sauf qu'à l'heure où les normes de diffusions sont de plus en plus nombreuses et touchent les amateurs comme les professionnels, on n'est pas mécontent de voir débarquer un nouveau visualiseur innovant sur le marché... LE visualiseur ?

On a beau répéter ça et là qu’il ne faut pas mixer avec les yeux, ça n’en rend pas moins les outils de mesure et de visualisation extrêmement importants dans la production audio, à plus forte raison quand il s’agit de conformer un projet quel qu’il soit à une législation ou des normes de plus en plus précises et de plus en plus exigeantes. Et ce n’est pas seulement là l’affaire des professionnels puisque même l’amateur doit aujourd’hui intégrer ce genre de contraintes sitôt qu’il veut diffuser sa musique sur telle plateforme de vidéo, de streaming audio ou de vente. Et pour ce dernier, la mesure et la visualisation vont être d’autant plus importantes d’ailleurs qu’elle permettront de limiter au quotidien l’impact d’un système d’écoute amateur : quand on mixe au casque ou sur des petites enceintes dans une pièce à l’acoustique non traîtée, c’est bien à ce genre d’outil qu’il faut en partie s’en remettre pour se faire une idée de ce qu’il se passe en bas du spectre par exemple.
Bref, tout le monde a besoin de garder un oeil sur le compteur comme sur la carte à l’heure des limitations de vitesse comme du hors-piste, et ce n’est pas totalement un hasard si ces dernières années on a vu émerger quantité de solutions pour analyser et visualiser le signal audio de toutes les façons possibles. De fait, que ce soit chez Blue Cat, Izotope, Flux, NuGen, Mastering the Mix, Melda Production, Voxengo ou encore Sugaraudio, on a vu apparaître tout un tas de plugins plus en moins chers pour cela, tandis que la visualisation a pris une part plus importante dans l’ergonomie de quantité de traitement, dans le sillage de ce que propose un Fabfilter par exemple.
Et voici que dans un marché déjà bien concurrentiel, les coyotes de Process Audio, l’émanation logicielle de Puremix, nous proposent Decibel. Inutile de dire que pour se faire remarquer, ce dernier va non seulement devoir faire aussi bien que ses petits camarades, mais qu’il a même plutôt intérêt à faire des choses que les autres ne font pas. Et c’est précisément le cas comme nous allons le voir.
Le signal dans tous ses états
Spectre, volume, dynamique et phase : Decibel permet bien évidemment d’analyser et de visualiser votre signal sous tous les aspects mais il le fait au travers d’une interface complètement modulaire et redimensionnable à loisir. Comprenez par là que vous ne serez pas face à une fenêtre à l’ergonomie fixe mais plutôt face un tableau de bord dont vous pouvez choisir chaque élément en précisant sa taille, son emplacement, ce qu’il mesure et la façon dont il va se comporter.
On n’aura pas de grandes surprises concernant tous les autres modules sachant qu’il est possible pour la plupart d’entre eux de déterminer pas mal de choses dans les options : cela va des données à afficher jusqu’au comportement (plus ou moins réactif), en passant évidemment par ce qui est mesuré (canal gauche, droite, mid, side, sommation des deux, multicanal), l’échelle de mesure et l’aspect visuel : on dispose ainsi de plusieurs skins de vu-mètres, ou de la possibilité de tweaker par exemple les points ou les lignes affichées par le goniomètre du module Phase Scope.
On en veut toujours plus
Enfin, si l’idée des Validators est excellente, on aimerait plus de possibilité de paramétrer ces derniers, que ce soit en éditant le texte ou l’icône utilisée (avoir une vraie icône Spotify pour valider la conformité par exemple) ou les jeux de conditions dans le genre : si telle condition et telle condition sont remplies, alors on valide…
Pour apprécier Decibel à sa juste valeur, il convient toutefois de ne pas se focaliser sur ce qu’il ne fait pas ou pas encore, mais plutôt sur ce qu’il fait… et qu’il est le seul à faire !
Visualiseurs en réseau !
C’est très bien vu car cela permet un grand confort à l’usage : plus besoin de double-cliquer dans sa STAN pour voir où l’on en est de tel ou tel niveau en cours d’enregistrement, de mix ou de master, on peut déporter cela vers son tél qui affiche la donnée en permanence ! Voici qui donnera en outre une bonne raison de recycler un vieux téléphone ou une vieille tablette, ou de disposer d’un visualiseur matériel à moindre frais en récupérant un appareil pour trois fois rien sur le marché de l’occasion. Il fallait y penser !
L’autre excellente nouvelle, c’est qu’un coup de fil à Process Audio nous a permis de savoir que de nombreux modules et fonctions étaient sur le point d’être ajoutés gratuitement à cette V1, certains même avant Noël, qu’il s’agisse de nouveaux modes de visualisation de la stéréo ou de la phase, d’un oscilloscope, d’un spectrographe ou d’un usage plus ciblé des couleurs en fonction du type de données (spectral, phase ou dynamique/volume). De fait, à part la possibilité de pouvoir utiliser le soft pour faire de la comparaison de signaux qui n’est pour l’heure pas encore à l’ordre du jour, on devrait bientôt disposer d’un outil extrêmement complet et qui sera le seul à permettre le déport vers des écrans tactiles sur lesquels nous assure-t-on, il sera bientôt possible de swiper pour passer un visualiseur à l’autre. Plus généralement, l’éditeur nous a assuré être très à l’écoute de ses utilisateurs et semble décider à exhausser l’essentiel des demandes de ces derniers pour faire de Decibel l’outil de mesure et visualisation ultime.
Conclusion
Modulaire, précis et très réussi sur le plan de l’esthétique comme en termes d’ergonomie, Decibel est déjà un excellent visualiseur qui fait avancer le schmilblick via sa capacité à alimenter un réseau de tablettes ou de téléphones pour y afficher ce qu’on veut. C’est là une excellente idée qui mérite bien un Award Innovation en dépit de l’impossibilité d’utiliser le soft pour comparer des signaux et du fait que certaines fonctions intéressantes sont encore attendues (oscilloscope, spectrographe, visualiseur de phase spectral, etc.). Comme on nous a promis qu’elles devraient arriver prochainement par le biais de mise à jour gratuites, on sera confiant sur l’avenir de l’outil qui mérite amplement son prix si l’on considère l’économie qu’il permettra de réaliser pour ceux qui ont besoin de visualiseurs autonomes, comme le confort que ce genre d’outil procure au quotidien. Affaire à suivre de très près donc !