Test du Two Notes Torpedo PI-101 Wall of Sound - Le mur de baffles virtuel

Two Notes s’est fait connaitre en présen­tant à l’AES 2006 (il y a presque 6 ans, déjà !) un rack conte­nant une load­box et un simu­la­teur de haut-parleurs et de micros à convo­lu­tion. Le produit a depuis fait pas mal d’adeptes chez les guita­ristes, la qualité audio émanant de ce rack aidant. 5 ans plus tard, la société sort donc une version plug-in, évidem­ment sans load­box, mais avec le fameux simu­la­teur à convo­lu­tion. La mise à jour en version 2.0 de ce petit bout de logi­ciel est l’oc­ca­sion pour Audio­Fan­zine de faire un focus sur ce « Wall of sound » !

Pour qui ?

Avant de commen­cer, posons-nous la ques­tion : à qui se destine ce logi­ciel ? PI-101 convien­dra aux guita­ristes et home-studistes possé­dant une entrée instru­ment sur leur carte son et un logi­ciel de simu­la­tion d’am­pli (Guitar Rig, Ampli­tude & co) et dési­reux d’amé­lio­rer la flexi­bi­lité et le rendu sonore de la partie « simu­la­tion de baffle+­mi­cro ». Ainsi, ils « bypas­se­ront » alors le simu­la­teur de haut-parleur dans leur logi­ciel préféré et utili­se­ront PI-101 pour s’oc­cu­per de cette partie du trai­te­ment. Mais ce plug-in inté­res­sera aussi (et surtout) les guita­ristes possé­dant un préam­pli hard­ware et/ou un couple tête d’am­pli/load­box. Ils pour­ront alors utili­ser leur tête ou préam­pli chéri pour enre­gis­trer calme­ment, à la maison, et garder ainsi « leur » son. À la clé, un paquet de baffles, de micros et des combi­nai­sons quasi infi­nies, tout ça sans réveiller bébé qui dort dans la pièce d’à côté… Ça fait rêver, mais passons d’abord à l’ins­tal­la­tion.

Après copie de la licence sur notre clé iLok, on installe le plug-in compa­tible VST, AU et RTAS, 32 ou 64 bit (et bien­tôt AAX). Tout se passe très bien et on peut lancer notre séquen­ceur préféré afin de faire connais­sance avec l’in­ter­face graphique de ce PI-101 WoS.

Ceux qui connaissent l’in­ter­face graphique du logi­ciel « remote », permet­tant de pilo­ter avec son ordi­na­teur via le port USB les Torpe­dos VB-101 et VM-202, ne seront pas dépay­sés. Ce n’est pas forcé­ment très joli, mais on retrouve rapi­de­ment ses petits et les réglages restent fami­liers. Pour les autres, sachez que le plug-in se divise en 6 parties bien distinctes. On retrouve la partie « power amp » (ou ampli­fi­ca­tion de puis­sance) avec trois potards (volume, presence et depth) et deux modes pentode ou triode. Le premier a plus de headroom et de volume que le deuxième. On pourra choi­sir parmi 8 amplis virtuels (4 types de lampes : 6L6, EL34, EL84, KT88, deux topo­lo­gies push pull ou single ended). On acti­vera cette partie « power amp » quand on utili­sera un préam­pli, ou si l’on veut ajou­ter une couleur sonore à un synthé ou n’im­porte quelle source audio. On pourra même l’ac­ti­ver avec un ampli+­load­box, à expé­ri­men­ter !

Le cab et le mic

La deuxième partie, « miking », est la plus impor­tante. Elle vous permet­tra de choi­sir le baffle (parmi les 45 dispo­nibles) et le micro (8 réfé­rences) à poser devant. On pourra régler la distance entre le micro et le baffle, désaxer le micro par rapport au centre du haut-parleur, retour­ner le baffle (!) et doser le son direct avec le son traité. Le plug-in offre aussi deux réglages assez origi­naux, dont le « vari­phi » qui permet de simu­ler un léger dépha­sage, comme si on prenait deux micros iden­tiques et qu’on les éloi­gnait progres­si­ve­ment l’un de l’autre. C’est pratique pour filtrer certaines fréquences, à essayer ! Le deuxième para­mètre est dénommé « over­load » et permet quant à lui de repro­duire le compor­te­ment d’un haut-parleur poussé dans ses derniers retran­che­ments. Cela a  donc pour effet de satu­rer plus ou moins le signal.

On retrouve aussi un égali­seur 5 bandes (deux shelves et 3 bells) propo­sant deux modes, guitare ou basse, permet­tant d’af­fec­ter des fréquences diffé­rentes à chaque bande. Ces dernières sont bien choi­sies et permet­tront au guita­riste/bassiste d’éga­li­ser rapi­de­ment le son de son instru­ment sans passer par un autre plug-in. La partie Exci­ter permet­tra quant à elle d’ajou­ter de la présence (2 à 3kHz) ou de l’air (6 à 8kHz) au son de votre guitare et la partie low cut servira à couper les basses fréquences indé­si­rables. On termine avec le compres­seur, muni des clas­siques réglages de seuil (thre­shold, ratio, attaque, relâ­che­ment et makeup gain).

Le PI-101 est donc très complet et permet­tra au guita­riste de commen­cer à façon­ner le son grâce à l’éga­li­seur, l’ex­ci­teur et le compres­seur inté­grés à l’in­ter­face. Pas de besoin de lancer d’autres plug-in.

Côté pratique, sachez qu’il sera évidem­ment possible d’en­re­gis­trer et rappe­ler ses presets, de modi­fier la taille de l’in­ter­face (3 tailles dispo­nibles), d’af­fi­cher les raccour­cis clavier et de chan­ger le dossier pour les nouveaux fichiers d’im­pulses aux formats wav/aiff pour les tierces parties, .tur pour ceux ayant été géné­rés avec le logi­ciel « capture » de Two Notes ou encore .tsr pour les nouvelles impulses « offi­cielles » dispo­nibles régu­liè­re­ment sur le site de l’édi­teur.

Le Wall of Sound

Jusqu’ici, nos lecteurs connais­sant la première version du plug-in PI-101 se demandent ce que cette version apporte de neuf. C’est en fait dans la partie infé­rieure de l’in­ter­face graphique que le « Wall of sound » appa­rait. Il est désor­mais possible de char­ger jusqu’à 100 baffles+­mi­cros, large­ment de quoi faire même pour les plus méga­los d’entre nous ! On pourra régler les volumes et les pano­ra­miques de chacun, linker deux impulses, muter ou mettre en solo un canal spéci­fique. En bref, tous les délires sont permis, et on peut passer des heures à twea­ker, rajou­ter des baffles, des micros… Les possi­bi­li­tés sont infi­nies et les nuits toujours trop courtes ! Ce Wall of Sound est très pratique même pour ceux possé­dant un Torpedo « hard­ware » : cela évite de faire repas­ser le signal dans le torpedo afin d’em­pi­ler les baffles. Un gros gain de temps en pers­pec­tive !

Voici une petite vidéo afin d’en­tendre l’ac­tion des para­mètres « Vari­phi » et « Over­load ». Le premier reste assez subtil, mais peut être utilisé si l’on veut mettre en avant les moyennes fréquences afin de percer un mix, par exemple. L’Over­load est quant à lui beau­coup plus discer­nable et l’on constate une certaine baisse de volume avec un son qui se creuse. Pour le reste des sons, vous les connais­sez déjà, Audio­Fan­zine utili­sant depuis quelque temps main­te­nant le Torpedo pour les tests guitares et amplis. Nous avons aussi utilisé le PI-101 pour notre dossier « Comment ça sonne ? ». Le plug-in s’est d’ailleurs montré très stable, ce qui ne gâche rien, et le consom­ma­tion CPU s’est révé­lée tout à fait honnête. Notons aussi qu’une version de démons­tra­tion est dispo­nible sur le site de Two Notes.

Juste avant de conclure, nous conseillons vive­ment aux guita­ristes home-studistes à la recherche d’un simu­la­teur de haut-parleur de consi­dé­rer les duos PI-101 WoS + Atté­nua­teur (Load­box) ou PI-101 WoS + préam­pli, beau­coup plus flexibles que le Torpedo VB-101 en studio. Ce dernier garde en revanche une longueur d’avance en live (pas d’or­di­na­teur !).

Conclu­sion

Two Notes met à jour son plug-in PI-101 et donne désor­mais la possi­bi­lité d’ajou­ter quasi­ment autant de baffles et de micros que l’on veut (100). Vu leur nombre (45 baffles et 8 micros), les para­mètres dispo­nibles (vari­phi, over­load, distance, center), le simu­la­teur d’am­pli­fi­ca­tion et les trai­te­ments (compres­sion, EQ, exci­ter), on peut dire que les possi­bi­li­tés sonores de ce plug-in sont quasi infi­nies. En contre­par­tie, le logi­ciel peut avoir un petit côté « geek » et l’uti­li­sa­teur novice devra tâton­ner parfois pendant pas mal de temps avant de trou­ver LE son. De plus, le prix de la version complète peut paraître un peu exces­sif pour un plug-in de simu­la­tion de haut-parleur, mais c’est bien la seule chose que l’on peut repro­cher à ce logi­ciel, assez ultime dans sa caté­go­rie.