Il y a quelques semaines, TC Electronic a avancé quelques pions sur l’échiquier des simulateurs d’amplis. Après avoir découvert toutes les variantes, nous allons nous intéresser à présent à la Jims 800 qui reprend les sonorités d’un Marshall JCM800 2203.
Le 800 de Jim
La Jims 800 de TC Electronic rejoint la série AmpWorx de la marque, et plus précisément la famille High Gain aux côtés de V550 et Dual Wreck déjà testées dans nos colonnes. Le format de la pédale est, sans surprise, identique à celui de ses cousines. On retrouve les six potentiomètres et les deux footswitches. Les boutons de potentiomètres sont d’inspiration Marshall, ce sont les mêmes sur le Jims 45. Ils renvoient la même impression de fragilité.
Sans surprise, le panneau arrière est rigoureusement identique à celui des autres pédales. On retrouve les fiches IN, OUT et D.I en plus du réglage de présence et d’un switch qui détermine la position du Boost : pré ou post. Une sortie casque sur mini-jack 3,5 mm est également au programme sur le côté gauche de la pédale. Cette sortie casque profite de la même simulation d’enceinte que la sortie D.I, à savoir une réponse impulsionnelle d’enceinte Celestion équipée de quatre haut-parleurs Celestion Rola G12–65.
Rendez-vous en 1981
Je place l’égalisation et le gain à midi et débute mon exploration du canal 1. Dans cette configuration, on obtient un son clair qui commence à tordre si on attaque fort. Les sensations de jeu ne sont pas désagréables, mais le son n’est pas très convaincant. Si les aigus ne sont pas trop envahissants, les basses ne sont pas du tout maîtrisées et le son bave un peu. Je baisse le gain pour arriver sur un son clair utilisable, mais pas très joli. L’égalisation réagit à peu près comme celle d’un Marshall, c’est-à-dire pas beaucoup. On peut cependant jouer un peu sur les médiums et sculpte un peu le son. Le réglage de présence aide pas mal à éclaircir cette sonorité un poil trop sombre. J’augmente le taux de saturation et en profite pour activer le Boost avec son niveau à la moitié. Même si ce dernier resserre légèrement les basses, le son est encore trop baveux, c’est dommage. La couleur sonore rappelle vaguement celle d’un Marshall, l’essence du son est là. Cependant, quand on écoute attentivement la guitare seule, on est dérangé par un aspect trop « faux ». On reconnaît le son tout en sachant que ce n’est pas du tout un JCM 800. En plaçant le gain à fond sur le canal 1, on obtient un gros crunch à la couleur très vintage.
- Canal 1 – Light Crunch01:11
- Canal 1 – Big Crunch Boost OFF:ON01:14
- Canal 1 – Big Crunch EQ Tweak01:31
Une fois passé sur le canal 2, le constat est le même. On retrouve cet aspect « faux » dans le son et ces basses trop baveuses. La pédale génère effectivement plus de gain que l’ampli original, comme annoncé par le constructeur. J’ai eu cependant beaucoup de mal à trouver un son de rythmique satisfaisant. Pour les solos, la Jims 800 est sympa et assez resserrée dans les graves. Dès qu’on plaque un accord en revanche, les cordes graves amènent instantanément une sorte de bourdonnement désagréable dans le bas du spectre. Il est presque impossible d’obtenir un jeu de paume bien sec, même avec le Boost engagé. C’est un scandale quand on sait que l’ampli original est utilisé par toute la scène Thrash Metal et que Zakk Wylde réussit à en sortir des sons bien secs et très moustachus. On en est très loin avec la Jims 800. La pédale ne devrait pas être associée à la même catégorie que les très réussies V550 et Dual Wreck qui sont réellement pensées pour les sonorités High Gain. La Jims 800 est plus Vintage dans l’esprit et le canal 1 m’a beaucoup plus enthousiasmé, surtout dans un registre de léger crunch.
- Canal 2 – Crunch01:47
- Canal 2 – Lead Volume Tweak Boost OFF:ON01:55
- Canal 2 – Max Gain Boost 3:4 EQ Tweak02:32
L’esprit du JCM 800
La Jims 800 n’est pas une franche réussite. Pour avoir possédé et joué un JCM 800 d’époque pendant quelques années, la pédale ne m’a pas du tout rappelé cet ampli merveilleux. On obtient une idée globale du son, mais ce n’est pour ma part pas suffisant. Le son n’est pas assez resserré dans les basses, même avec le Boost. L’ampli original développe un Punch caractéristique qu’on ne retrouve absolument pas dans la Jims 800. Le côté baveux des basses confère un aspect un peu mou au son et c’est bien dommage. Le canal 1 sera parfait pour les amoureux du son Marshall Vintage, un léger crunch qui déborde un peu. Cependant, si vous cherchez un gros son typé années 80, bien « Tight », pour jouer du Metal, passez votre chemin.
