Universal Audio OX

Je l’utilise en studio.
Je n’ai jamais fait de scène avec (je ne l’avais plus en ma possession quand je jouais en groupe), mais si l’occasion s’en présentait pourquoi pas.

J’ai eu un OX quasiment à sa sortie, que j’ai utilisé pour des prises studio mais je l’ai revendu rapidement derrière : pas assez d’enceintes / micro et à l’époque une saturation du HP pas super agreable sur les sons clairs. C’est corrigé désormais.
On avait pu comparer avec des prises micros, et passer les prises en A/B.
C’était tres tres proche : un peu moins de dynamique et d’air sur l’OX, mais extrement compliqué d’entendre la difference avec les guitares mixées avec le reste.

Je viens d’en acquérir un à nouveau il y a 24h.

Comme élément de comparaison j’ai par la suite utilisé un Suhr Reactive Load IR.
J’ai également eu Kemper / Quad Cortex / Helix / UAD Ruby et Dream65 / ToneX.
Je prefere de loin le feeling et le son d’un systeme hybride avec ampli lampe et loadbox reactive avec un systeme IR ou simulation dynamique de prise de son comme sur l’OX…
Il est clair que c’est un compromis qui ne conviendra pas à tout le monde.
En effet en terme de poids / investissement financier / coût de maintenance (NB il faut changer les lampes des amplis) la difference avec les systèmes 100% numeriques se fait sentir !
En utilisation studio / home studio pour obtenir un son de qualité pro c’est par contre je pense une excellente solution.
Quand on compte le cout des micros, des effets et de l’achat ou location d’un environnement avec une accoustique maitrisée, la balance penche clairement en faveur du compromis offert par l’OX.

Par rapport au Suhr Reactive Load, l’OX a un son plus riche dans les mediums et moins clinquant sur les attaques. Le Suhr (même avec des IR haut de gamme comme les Ownhammer ou York Audio) peut avoir un petit coté métallique sur les attaques, c’est particulièrement audible sur les sons clean ou semi clean avec une guitare brillante. A mes oreilles je préfère le résultat obtenu avec l’OX.

Niveau possibilités de réglages il y a deux niveaux d’utilisation :

1. On peut tout à fait se contenter de se faire ses presets et les assigner pour avoir 6 settings accessibles avec le bouton rotatif en façade. Une fois tout configuré c’est plug and play, les presets de bases sonnent assez bien. Pas besoin d’être ingénieur du son.

2. On peut par contre travailler le son plus finement et obtenir un résultat qui saura s’intégrer avec très peu de travail dans un mix :
- choix du cab et des ses Haut Parleurs modélisés (il y a des V30 avec l’update 1.2) + réglage de la saturation des enceintes
- choix des deux micros + EQ / Pan / Volume pour chacun
- choix des micros de la prise room stereo + EQ / Pan / Volume
- volume du master + effets EQ / Compresseur 1176 / Delay / Reverb (Plate) merci l’update en 1.2 pour les ajouts d’effets !

Par ailleurs il est possible d’assigner sur un triple switch des fonctions comme le bypass d’effets pour eviter de passer par l’application (Ipad ou sur ordinateur par wifi exclusivement).
Les effets sont basiques, mais c’est des plugins UAD (les memes qu’on peut utiliser en temps réel sur leurs cartes pro) et ça sonne très bien.

Pour ma part j’utilise la sortie SPDIF (44,1kHz uniquement) ça evite une double étape de conversion analo / reconversion numérique.
J’ai testé sur une carte ApolloX8 le SPDIF vs Sortie Ligne Stereo TRS dans l’Apollo.
Avec le SPDIF le son a un peu plus de corps et d’ouverture, avec les sorties lignes le son tres légèrement plus terne mais completement utilisable. C’est des nuances fines.

J’ai d’excellents micros dans mon studio (M160 / AE3000 etc) mais pas de cabine insonorisée : je ne supporte plus de faire des prises avec un ampli a 100/110/120dB dans la même pièce.
Dernièrement je faisais des enregistrement guitare avec des plugins Neural DSP / MixWave. Les frequences sont bien là, mais le son manque de vie et de corps, ça sonne bien mais « plat ».

L’OX permet de résoudre tres efficacement ce problème avec un son d’un grande qualité : j’ai l’impression de passer de la 2D à la 3D !
Les notes sont plus pleines, ont plus de corps et de présence et on profite pleinement du travail des lampes.
Je ne regrette absolument pas l’investissement.

J’ai lu que fertains regrettent l’impossibilité de charger des IR, mais c’est une tout autre proposition ici.
On a une simulation complete de prise de son dans un studio (qui est d’ailleurs graphiquement superbe) : c’est comme avoir un studio haut de gamme de prise de son d’ampli dans une petite boite qu’on peut emmener partout pour accompagner son ampli lampe préféré.
L’avantage notable par rapport aux IR : on ne passe pas des heures à tester et charger des IR avec des settings differents… ici on écoute nos oreilles et on règles les paramètres de la prise de son selon nos goûts. L’expérience est tout autre !

Cela dit on peut regretter qu’il n’y ai que deux positions pour les micros (centré sur le cone du HP et decentré sur le bord du HP).
A titre de comparaison je possède un micro ruban Beyer M160 et je confirme que la position descentrée sur un Greenback est extrement convainquante. C’est impressionnant de réalisme.

A noter qu’avec l’update 1.2 on peut choisir de sortie avec un son DI au lieu d’un micro sur Haut Parleur ce qui permettra de réamper la prise dans un second temps ou d’appliquer une IR de son choix par la suite sur la prise brute dans un DAW ou via un autre appareil (IR player) directement en sortie de l’OX.

Dernier point : l’attenuateur intégré.
Il est plutot de bonne qualité, et pour avoir comparé avec un King Tone Iron Man II Mini, je n’ai pas entendu de difference de volume ni en terme de restitution de frequences sur les premiers palliers. La difference s’entend sur les derniers palliers avec l’attenuation la plus forte en faveur du King Tone.
J’ai également constaté un peu moins de compression, quand on attenue le son de l’ampli plutot que de le mettre à zero en mode reactive loadbox. L’ampli de puissance semble respirer un peu plus, et le volume de sortie sur l’ampli étant très très faible ce n’est absolument pas dérangeant.

En conclusion ce n’est pas la machine parfaite, mais elle a énormement de points forts pour un tarif certes élevé.
Mais si notre utilisation nous permet de l’utiliser à son plein potentiel alors le rapport qualité / prix est vraiment bon car niveau qualité sonore ça reste encore une référence malgré les nombreux produits concurrents.

On aurait aimé :
- une boucle d’effets d’insert pour pouvoir mettre des effets hardware stereo dans la chaine Master.
- un peu plus de palliers pour l’attenuateur (c’est souvent soit trop faible soit trop fort)
- des sorties XLR au lieu des TRS
- pouvoir controler l’application par USB sans devoir passer par le wifi de l’OX
- une intégration complete dans l’écosystème Universal Audio (reconnaissance/intégration dans Console, et pouvoir faire tourner d’autres plugins UAD que l’utilisateur possède sur le master)
- pouvoir changer la vitesse d’horloge entre 44,1kHz et 48kHz (j’ai de nombreux projets en 48kHz et je ne pourrais pas enregistrer en spdif avec l’OX tout en les faisant tourner c’est frustrant)

On apprécie :
- le design réussi (posé sur un ampli c’est classe)
- les controles en façade + la possibilité via triple switch d’être très plug and play
- la qualité de la simulation prise de son
- les nombreux baffles et micros et la prise room pour plus de réalisme
- la qualité des effets embarqués Universal Audio (le 1176, la reverbe à plaque, le delay)
- la sortie SPDIF qui évite de passer par les convertisseurs N/A de l’OX et ceux A/N de la carte son

Atténuateur/Loabox + cab sim by Univeral Audio
Choix impédance 4,8,16 ohm
Entrée et sortie Speaker
Entrée footswitch pour activer les effets intégrés
Sortie Spif et 2 sorties Line
Contrôle : Speaker , line out, casque
Bouton Rig et Room
USB (qui ne fonctionne pas)
Alimentation 12v type Pin

UTILISATION
Coté atténuateur autant dire que ce n'est pas transparent et aussi bien fait que le Torpedo Reload, je tiens à dire que je n'ai aucune action chez Two Notes, coté finesse d'atténuation on a un 5 positions à un moment soit c'est trop ou pas assez, il faudra faire des compromis sur le master volume de l'ampli
Coté loadbox RAS on débranche le câble de sortie HP et on bosse soit en monitoring soit au casque, à savoir que la sortie Line sert à branché soit 2 enceintes de monitoring, une console ou une interface audio, la sortie Spif c'est pour les heureux possesseurs de l'interface audio Apollo de la même marque
Coté pilotage tout fonctionne via le wi-fi on peut y connecter un Ipad, un ordi sous Windows 10 ou Mac OS 10.12 (Sierra minimum) je n'ai pas constaté de latence particulière je pense que le wi-fi permet de travailler en live contrairement au bluetooth ou il y a de la synchro, je pense que les dernières mise à jour ont dû régler les problèmes de plantage intempestif
Le bouton RIG permet d'enregistrer 6 preset ce qui parait peu en comparaison avec le CAB M (99 preset) pour ce repérer sur les 6 preset il va falloir avoir un peu de mémoire, le bouton le Room agit sur la profondeur des preset, l'USB ne sert juste qu'à faire les mises à jour

SONORITE
Coté atténuateur comme dit plus haut ce n'est pas top sur mon Marshall JCM en plus d'avoir de la perte coté dynamique ce qui est normal vu que les HP bougent moins, là il y a légère coloration et les aigus sont bouffés, avec mon P&P attenuator qui est moins chère certes fait main et made in France c'est moins flagrant donc allez chercher l'erreur, coté atténuateur le Two Notes Reload fait bien mieux avec plus de réglage et une course de volume plus précise, sur le OX l'atténuation en position 5 à max et 4 c'est pourrave on retrouve le défaut de la plupart des atténuateurs du marché
Sinon en mode cab sim on dispose de pas mal de chose bien sympathique déjà il y a 3 micros 2 en façade et 1 en mode room (contre 2 sur le CAB M) on retrouve la plupart des grandes marque de micro en tout 6 et une vingtaine de cab dont les 4x12 classic en V30, greenback, creamback (coté bass c'est le néant il y a rien du tout) chaque cab comprendra son lot de micro tout comme sur le CAB M à la différence c'est qu'on aura pas l'option de la distance et de l'axe de prise avec les micros (y compris à l'arrière du cab) sur le OX c'est soit dans l'axe ou hors axe et une seule pièce pour les captures contre 12 pièces et 1 customisable sur le CAB M, après le OX dispose de l'effet reverb et du bouton Room pour palier à ce manque, autre chose pas de preamp et power amp donc là dommage en même temps c'est vendu pour être branché en direct sur un ampli à lampe, autre point pas de noise gate, coté choix cab si on souhaite plus bah là c'est mort il va falloir patienter jusqu'à la prochaine mise à jour, alors certes elles sont gratuites mais vu le prix de la bécane c'est short, pour revenir sur la partie cab sim on est sur de la modélisation dynamique d'enceinte ce qui n'a absolument rien à voir avec les IR, les IR sont mieux distribués par des tiers alors que chez OX ça reste pour le moment propriétaire, n'allez pas chercher chez Celestion ou autres vous ne trouverez que des IR, sur le son on a un rendu assez naturel et ça fait plus que bien la blague c'est vraiment très bien fait, coté effet on a une compression avec le fameux 1176, une delay et une reverb à plaque, les effets sont intéressants avec en parallèle un EQ 4 bandes contre 5 bandes sur le CAB M, je dirais que toute cette partie est vraiment top il y a rien dire, l'ergonomie est très simple d'accès, il y a moyen de trouver de super son sans trop de prise de tête, pour le coup le Torpedo Reload sur sa partie cab sim est totalement largué, je ne sais pas si les techno sont comparable le Reload étant analogique et apparemment le OX serait aussi, sauf que l'un est sorti bien avant l'autre et à corrigé les défauts de jeunesse, là où le game change un peu c'est que depuis il y a eu le CAB M qui remet plus que les pendules à l'heure, avec en plus un tout nouveau player qui est passé devant tout le monde sans rien dire le Boss Waza TAE

GLOBALEMENT
À sa sortie on le voyait sur tout les studios et pas mal d'artistes l'avaient adopté, il y a eu un vrai phénomène de mode et de curiosité qui s'est rapidement emparé autour de l'objet, ce qui me gêne le plus c'est son prix 1279€ pour un atténuateur ? c'est juste too much surtout au vu de la qualité sonore... pour la partie cab sim ? même si c'est pas mal ça ne vaut pas le prix et comme le choix de CAB est un peu limité, en combinant un Torpedo Reload (649€) et un CAB M (279€), on atteint pas le prix du OX et surtout les 2 combinés offrent bien plus d'options que le OX, je pense que c'est un produit avant tout élitiste old school depuis il y a eu le Boss Waza TAE qui est dans la même gamme de prix mais coté option ils sont partis loin devant (interface audio, boucle d'effet, contrôle LB avec résonnance et présence...) le OX reste un bon produit malgré tout mais une fois qu'on a gouté au CAB M avec le OX j'ai l'impression de faire marche arrière et coté atténuateur bof bof... la note de 2/5 aurait été trop sévère mais 2,5/5 aurait été plus juste

utilisation home studio
j ai aussi un torpedo cab, j ai eu fredamp hp sim, wall of sound plug in, et des vrais micros
j apprecie la simplicite d utlisation et le son immediat et surtout je profite de mon twin amp
un peu marre de la bidouille torpedo et des enceintes a acheter

simple efficace tu joues ca sonne, pas besoin de bidouiller des plombes
qualite simplicite
suis musicien pas inge son pas de temps a perdre aves des reglages dans tout les sens