Test de l’ampli de voyage Yamaha THR10 - Petit mais costaud

Ses dimen­sions sont de 360×183.5×140mm pour un poids de 2.8 kilo­grammes. La fini­tion crème et son boitier métal­lique avec les boutons de type vintage contri­bue à lui donner un style très « old school », même si l’am­pli reste réso­lu­ment moderne dans sa concep­tion. Les effets inté­grés dans ce petit ampli­fi­ca­teur béné­fi­cient de la tech­no­lo­gie de modé­li­sa­tion VCM (Virtual Circui­try Mode­ling) déve­lop­pée par la firme et utili­sée sur pas mal de leurs produits. Cette tech­no­lo­gie est censée repro­duire les carac­té­ris­tiques des circuits analo­giques de nos grands-parents dignes de la chaleur de ces bonnes vieilles lampes d’an­tan.

La très grande sobriété de cet ampli­fi­ca­teur ne sera pas pour déplaire aux musi­ciens qui recherchent quelque chose de simple et effi­cace.

Baby let’s play house !

L’am­pli est fourni avec son adap­ta­teur secteur 100/240 Volts (50/60Hz), mais aussi quelques acces­soires dont un mode d’em­ploi sous forme papier (complet et très bien docu­menté avec de nombreuses illus­tra­tions icono­gra­phiques), un cordon de raccor­de­ment à votre PC/MAC avec un port USB 2 et enfin un mini-jack (avec entrée et sortie stéréo) afin de raccor­der l’am­pli à un enre­gis­treur audio (MD, MP3, etc.).  Afin de vous enre­gis­trer sur votre PC/MAC, le séquen­ceur présent Cubase Al de Stein­berg sur le DVD-ROM vous est gracieu­se­ment offert.

La face arrière du THR10 comporte une prise DC IN afin d’ali­men­ter par le secteur votre ampli ainsi qu’un port permet­tant de le relier à votre ordi­na­teur via un câble USB. Nous verrons ulté­rieu­re­ment toutes les finesses de réglages possibles grâce à l’in­ter­face THR. La face avant se présente sous la forme d’une grille perfo­rée avec des lignes paral­lèles proté­geant les deux haut-parleurs situés de chaque côté et déli­vrant chacun 5 Watts.  La « tête » suffit donc à elle-même et n’a pas besoin de haut-parleur supplé­men­taire. Un très bon point ! Les 4 vis de type Allen contri­buent à donner à l’en­semble un côté très sobre et distin­gué. Tous les réglages et les diodes pour l’ac­cor­dage se trouvent en avant de la poignée de trans­port faci­li­tant ainsi l’ac­cès à toutes les fonc­tion­na­li­tés de cette petite machine à sons !

La mise en œuvre du THR10 est très proche du « plug and play ». Une fois le bouton « On » activé, une lumière tami­sée orange (qui n’est pas sans rappe­ler la lumière des lampes sur les ampli­fi­ca­teurs tradi­tion­nels) est diffu­sée via la grille d’aé­ra­tion.  L’am­pli­fi­ca­teur est doté de la « tech­no­lo­gie stéréo­pho­nique éten­due » [sic]. Celle-ci permet d’of­frir une image stéréo­pho­nique plus large que d’or­di­naire en simu­lant un écart plus grand entre les deux enceintes. Cette fonc­tion pourra être mise hors service à souhait avec le bouton TAP/TUNER.

My Amp is rich !

On branche le jack de sa guitare dans la prise INPUT réser­vée à cet effet. La fiche est de bonne facture et soli­de­ment arri­mée au corps de l’am­pli. On choi­sit son ampli­fi­ca­teur parmi 5 propo­si­tions (Modern, Brit Hi, Lead, Crunch ou Clean). Une LED vous montre la posi­tion sur laquelle vous vous êtes arrêté. Il suffit ensuite d’ajus­ter le GAIN et enfin le niveau MASTER. On pourra travailler le timbre en fin de course avec une égali­sa­tion à 3 bandes (grave, médium, aigu). Le niveau de sortie du haut-parleur se fait grâce au poten­tio­mètre GUITAR OUTPUT.

En plus de la guitare élec­trique, le THR10 propose 3 autres types d’am­pli­fi­ca­tion :

• BASS : cette posi­tion vous permet­tra d’ob­te­nir des sons adap­tés pour la basse.
• ACO : l’en­trée élec­tro-acous­tique est pratique certes, mais le rendu n’est pas très convain­cant. Cela étant dû aux carac­té­ris­tiques des petites enceintes internes qui ne permettent pas un rendu opti­mal des fréquences déli­vrées par une guitare élec­tro-acous­tique. Du coup, le son est terne, plat et sans relief.
• FLAT : cette entrée est réser­vée aux sources autres que la guitare, par exemple un clavier ou un iPod.

Les commandes GAIN et MASTER fonc­tionnent de la même façon que sur un ampli­fi­ca­teur tradi­tion­nel. GAIN contrôle le gain du préam­pli­fi­ca­teur ainsi que la distor­sion tandis que MASTER va affec­ter le niveau de l’am­pli­fi­ca­teur de puis­sance.

En posi­tion clean, les timbres sont clairs et riches sans être criards grâce à l’ajout d’un soupçon de velouté dans les hautes fréquences. On se rapproche ici très près du timbre améri­cain très cris­tal­lin et réso­nant des amplis Fender.

La posi­tion crunch, réso­lu­ment très rock, imite le son des tubes de classe A qui rappelle sans équi­voque le son très britan­nique des ampli­fi­ca­teurs Vox AC30. Les sons sont brillants, puis­sants et offrent une très grande dyna­mique. Le claquant des accords ouverts font direc­te­ment écho aux albums Brit Pop du début des années 60s.

La posi­tion Lead offre un son chaud, rond, très riche en harmo­niques et rela­ti­ve­ment homo­gène.

En mode Brit Hi, on obtient de distor­sions impor­tantes pour des ryth­miques puis­santes et massives. On se rapproche ici du timbre déli­vré par la série des Marshall JCM 800.

Enfin, la posi­tion Modern offre un gain très élevé. On obtient une belle compres­sion qui rappelle aisé­ment les ampli­fi­ca­teurs Mesa Boogie. Cette posi­tion est parfaite pour le métal, le hard rock, le néomé­tal et pour les shred­ders.

Tous les exemples audio ont été réali­sés avec une Gretsch Elec­tro­ma­tic G-5129. La guitare élec­tro-acous­tique est une Gibson J-45 avec un trans­duc­teur installé d’usine.

D’une manière géné­rale, les sons sont très bons pour un ampli de cette taille. La dimen­sion des haut-parleurs de permet pas d’avoir beau­coup de graves, mais le rapport taille/volume reste impres­sion­nant. Sur certaines modé­li­sa­tions, le réglage de graves n’est pas très effi­cace.

posi­tion clean

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Lien

Code

• posi­tion clean00:22
• posi­tion clean flan­ger00:27
• posi­tion crunch00:22
• posi­tion brit hi00:25
• lead british blues combo00:20
• posi­tion lead reverb00:22
• posi­tion aco00:34

Une fois votre ampli­fi­ca­tion choi­sie, vous pour­rez ajou­ter à votre palette sonore 4 effets : un chorus, un flan­ger, un phaser et un trémolo que l’on peut ajus­ter à souhait avec le poten­tio­mètre EFFECT. Et enfin, 4 délais et réver­bé­ra­tions que l’on peut cette fois-ci régler avec le poten­tio­mètre DLY/REV.

Cet ampli, s’il n’est pas assez petit afin de se glis­ser dans la housse de votre guitare, demeure rela­ti­ve­ment compact. Ainsi, vous pour­rez, grâce à sa petite poignée chro­mée, faci­le­ment l’em­por­ter dans tous vos dépla­ce­ments et fera aussi bien l’af­faire en loge afin de s’échauf­fer avant une pres­ta­tion scénique que chez vous dans votre salon afin de ne pas déran­ger vos voisins.

L’ac­cor­deur inté­gré est pratique et précis. Afin d’ac­cé­der ou de quit­ter cet outil, il suffit simple­ment d’ap­puyer sur la touche TAP/TUNER pendant quelques secondes. Une fois enclen­ché, il décon­necte auto­ma­tique­ment aussi bien le haut-parleur que la prise casque. L’ac­cor­dage est rapide grâce notam­ment au petit écran muni de petites diodes rouges qui vous indique­ront si la note est trop haute ou trop basse. La justesse sera bonne une fois la diode verte allu­mée.

Le double système d’ali­men­ta­tion vous permet­tra de vous servir du THR10 aussi bien à la maison qu’en dépla­ce­ment puisqu’il fonc­tionne égale­ment avec 8 piles de type LR6.

Raccor­de­ment à un ordi­na­teur

Les recom­man­da­tions du construc­teur pour une utili­sa­tion opti­male du THR10 avec votre ordi­na­teur sont : Windows 7 (32 ou 64 bits) ou Mac OS X 10, 2 Gigas de RAM mini­mum, une CPU Intel ou Dual Core et une réso­lu­tion d’écran de 1280×800.

La connexion de l’ap­pa­reil à un ordi­na­teur vous permet­tra de faire 3 choses :

• lire des fichiers audio de l’or­di­na­teur vers le THR10
• effec­tuer l’édi­tion des réglages de l’am­pli grâce à l’in­ter­face THR
• enre­gis­trer le signal audio en utili­sant, par exemple, Cubase Al 6 fourni avec le package

Après avoir télé­chargé le plug-in ainsi que l’ap­pli­ca­tion THR (dispo­nibles gratui­te­ment sur le site de Yamaha), l’ins­tal­la­tion est simple et rapide. On se laisse guider en suivant atten­ti­ve­ment les instruc­tions sur l’écran. Il vous faudra ensuite instal­ler Cubase.

Une fois Cubase, le driver et l’in­ter­face THR instal­lés, on va pouvoir relier le THR10 à l’or­di­na­teur grâce au câble USB fourni. Une fois connecté à notre ordi­na­teur, le volume de sortie de l’am­pli est commandé par le bouton OUTPUT USB/AUX sur le THR. Cubase recon­naît auto­ma­tique­ment le THR. Notre ampli est prêt à l’em­ploi. On se sert alors de notre ampli­fi­ca­teur comme d’une inter­face audio­nu­mé­rique et on accède très simple­ment aux réglages de l’am­pli sur notre écran d’or­di­na­teur. L’er­go­no­mie de l’édi­teur THR est très intui­tive. Il permet d’ajus­ter et de travailler son timbre en ajus­tant la tona­lité, le gain, ajou­ter des effets, etc. Un “compres­seur” et un “noise gate” sont aussi présents dans la fenêtre du THR mais unique­ment éditables via l’in­ter­face. Il permet aussi de sauve­gar­der sur votre disque dur vos réglages et de trans­fé­rer les modi­fi­ca­tions vers l’am­pli. Pour cela, il suffira juste de main­te­nir enfon­cée la touche USER MEMORY pendant plusieurs secondes sur la banque mémoire sélec­tion­née sur le THR10. 5 réglages pour­ront ainsi être mémo­ri­sés. Il vous sera aussi possible de télé­char­ger une banque de présets sur le site de Yamaha que vous pour­rez ensuite bascu­ler et enre­gis­trer dans la banque de sons du THR10. Le tout est donc pratique et sympa !

En conclu­sion

Autant dire que ce petit ampli nous a éton­nés grâce à son format compact et sa qualité sonore tout à fait hono­rable. Le THR10 pourra conve­nir aussi bien pour le musi­cien débu­tant que le guita­riste confirmé qui cherche un petit ampli afin de se chauf­fer les doigts avant un concert. Son ergo­no­mie et sa robus­tesse en feront un outil utili­sable aussi bien à la maison qu’en exté­rieur grâce à son système d’ali­men­ta­tion par piles. Nous n’avons pas pu tester la durée de vie des piles en utili­sa­tion conti­nue, mais celle-ci est esti­mée par le construc­teur entre 6 et 7 heures. Le prix est un peu élevé, mais le produit est vrai­ment sédui­sant.