Test de la pédale TC Electronic Mimiq Doubler - À deux, c’est mieux

ADT

La tech­nique consis­tant à enre­gis­trer puis super­po­ser deux pistes de voix ou d’ins­tru­ment est ancienne. En effet, si la simple super­po­si­tion d’une piste et de sa copie n’ap­porte qu’un gain de volume, l’ajout d’une seconde piste rechan­tée ou rejouée offre une nouvelle ampleur à la voix, ou l’ins­tru­ment concerné. De nombreux ingé­nieurs du son ont donc exploité cette possi­bi­lité à travers l’his­toire de la musique.

Malheu­reu­se­ment, enre­gis­trer deux pistes diffé­rentes et pour­tant simi­laires est exigeant, et prend du temps. Après tout, pourquoi ne pas partir d’une unique piste, puis auto­ma­ti­ser la créa­tion d’une seconde, légè­re­ment déca­lée ou modu­lée, et ainsi béné­fi­cier de toute la richesse sonore du doublage ? C’est ce qui mit au point Ken Town­send au milieu des années 60, alors qu’il travaillait avec les Beatles aux célèbres studios Abbey Road. L’Ar­ti­fi­cial (ou Auto­ma­tic) Double Tracking, commu­né­ment appelé « ADT », était né.

L’ADT s’est rapi­de­ment imposé comme une tech­nique impor­tante en studio, sans pour autant éclip­ser le doublage à partir de deux pistes enre­gis­trées sépa­ré­ment. Malgré cela, rares sont les solu­tions permet­tant de repro­duire cet effet en live ! Évidem­ment, le chorus se rapproche du résul­tat voulu, mais la modu­la­tion obte­nue est diffé­rente. Quelques machines me viennent quand même en tête, notam­ment la 30ms Auto­ma­tic Double Tracker et la ME-8 de Keeley Elec­tro­nics, la vieille ADT de Carls­bro, ou encore la Pitch­Fac­tor d’Even­tide dont certains réglages permettent une forme d’ADT. Mais, vous l’au­rez compris, l’offre n’est pas non plus plétho­rique. La voie était donc libre pour TC Elec­tro­nic.

Recette danoise

Le Mimiq Doubler ne se démarque pas par son look. Il reprend le format habi­tuel des pédales TC, et sa couleur est grise. L’in­té­rêt de cette machine réside plutôt en son sein : la marque a tenté de déve­lop­per un algo­rithme d’ADT nova­teur, simple pour l’uti­li­sa­teur, et évitant les problèmes de phase. Concrè­te­ment, l’al­go­rithme modi­fie le temps et la hauteur du signal dry, et agit comme un filtre/EQ. Sa prin­ci­pale diffé­rence avec les autres algo­rithmes d’ADT réside dans le fait qu’il modi­fie en perma­nence la valeur de ces para­mètres, afin de faire sonner les pistes supplé­men­taires comme de vraies guitares.

Le Mimiq est équipé de trois potards, d’un sélec­teur à trois posi­tions, et d’un foots­witch d’ac­ti­va­tion. Le sélec­teur Dubs permet de choi­sir le nombre de guitares virtuelles supplé­men­taires : une, deux, ou trois. Les contrôles Effect et Dry ajustent le volume de chacun des signaux. C’est très simple, puisque le signal dry corres­pond au son de votre guitare, alors que le signal Effect rassemble toutes les pistes « virtuelles ». Le bouton Tight­ness, quant à lui, agit sur l’en­semble des para­mètres de l’ADT : plus l’on va vers la gauche, plus les guitares supplé­men­taires sont précises, et plus l’on va vers la droite, plus elles sont lâches et déca­lées. TC a donc tout fait pour simpli­fier au maxi­mum sa pédale, au détri­ment de la person­na­li­sa­tion.

Enfin, le Mimiq Doubler est équipé de deux entrées et de deux sorties stéréo. Nous décou­vri­rons vite que cet élément est essen­tiel. Les deux signaux de sorties sont diffé­rents suivant le nombre de guitares supplé­men­taires :

• 1 guitare supplé­men­taire – Gauche : signal Dry ; Droite : signal Wet
• 2 guitares supplé­men­taires – Gauche : signal Wet 1 ; Centre : signal Dry ; Droite : signal Wet 2
• 3 guitares supplé­men­taires – Gauche : signaux Dry + Wet 1 ; Droite : signaux Wet 2 + Wet 3

Le tour du proprié­taire étant terminé, il est temps d’écou­ter notre pédale en action.

Stéréo mon amour

Commençons notre décou­verte sonore du Mimiq Doubler avec un bran­che­ment mono. Cette confi­gu­ra­tion est la plus clas­sique dans le monde la guitare, puisque la plupart des musi­ciens amateurs jouent avec un seul ampli. Notons tout de même que TC Elec­tro­nic évoque souvent la stéréo sur la fiche web de son produit, et que la plupart des démos sont réali­sées dans cette confi­gu­ra­tion. Est-ce annon­cia­teur d’une diffé­rence flagrante entre l’ef­fet bran­ché en mono et en stéréo ? 

Pour le premier extrait, j’ai placé le réglage Tight­ness à sa moitié, les boutons Effect et Dry sont à fond, et une seule guitare supplé­men­taire est sélec­tion­née. Je joue ensuite avec le nombre de guitares dans l’exemple suivant (1, puis 2, puis 3). Enfin, vous pouvez décou­vrir l’in­fluence du contrôle Tight­ness dans le dernier son : il est d’abord placé à 12 h, puis je l’ac­tionne en deux étapes vers la gauche, après quoi je repars vers la droite jusqu’à accen­tuer le déca­lage au maxi­mum.

1 Mono satu­ré Dubs 1, Tight­ness 1 2(5)

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• 1 Mono satu­ré Dubs 1, Tight­ness 1 2(5) 00:40
• 2 Mono satu­ré Tight­ness 1 2, tweak Dubs (3) 00:40
• 3 Mono satu­ré Dubs 1, tweak Tight­ness(2) 01:08

Les résul­tats sont très déce­vants sur ces extraits. Le son n’est pas vrai­ment plus ample, et l’on obtient plutôt une forme de chorus. La guitare manque aussi forcé­ment de préci­sion. Les trois modes Dub ne font qu’ac­cen­tuer l’ef­fet métal­lique assez désa­gréable de l’étrange chorus.

Quant au bouton Tigh­ness, on ressent forte­ment son influence. Plus l’on va vers la gauche, plus la seconde piste de guitare se synchro­nise au jeu du guita­riste. En plaçant le bouton vers la droite, la piste doublée prend plus de largeur, offrant une bouillie sonore en mono. Déci­dé­ment, cette pédale n’est vrai­ment pas convain­cante pour le moment, et ce, même en modi­fiant les diffé­rents para­mètres.  

Tentons à présent de bran­cher le Mimiq Doubler en stéréo. Pour cet extrait, j’ai dû pous­ser les potards Effect et Dry au maxi­mum, car une perte de volume était percep­tible lors de l’ac­ti­va­tion de la pédale. Malgré cela, vous remarque­rez que le volume est toujours plus bas.

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BBCODE (forums)

Même en stéréo, le résul­tat est toujours aussi peu encou­ra­geant : le son de la guitare est complè­te­ment dété­rioré. Il y a même une baisse de volume assez logique. Lorsque la pédale n’est pas acti­vée, ma guitare Dry est doublée. Les son des deux signaux sont donc pure­ment addi­tion­nés, et offrent beau­coup de volume. Lorsque la pédale est acti­vée, les deux pistes ne se marchent plus dessus de la même façon, puisque les deux signaux sont diffé­rents. Pour régler ce problème, appor­tons une petite modi­fi­ca­tion pano­ra­mique à notre confi­gu­ra­tion stéréo. Dans l’ex­trait qui suit, j’ai placé le son de la première sortie entiè­re­ment à gauche, et le son de la seconde entiè­re­ment à droite. Écou­tez !

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BBCODE (forums)

Voilà, nous y sommes ! En bran­chant le Mimiq Doubler en stéréo, et en répar­tis­sant spatia­le­ment les deux signaux (comme on peut le faire avec deux amplis), la pédale prend toute son ampleur. Le son est bien plus massif et occupe tout l’es­pace. L’ef­fet est bluf­fant, et rappelle clai­re­ment le rendu du doublage effec­tué en studio. Sans plus attendre, jouons avec les potards.

6 Sté­réo satu­ré PAN Tight­ness 1 2, Tweak Dubs

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• 6 Sté­réo satu­ré PAN Tight­ness 1 2, Tweak Dubs 00:54
• 7 Sté­réo satu­ré PAN Dubs 1, tweak Tight­ness 00:56

Le Mimiq Doubler est défi­ni­ti­ve­ment fait pour fonc­tion­ner dans cette confi­gu­ra­tion. De plus, l’on ressent enfin l’ef­fet du sélec­teur Dubs, et ses subti­li­tés. L’élé­ment le plus marquant est le chan­ge­ment spatial des guitares, puisque le signal Dry et les diffé­rents signaux Wet passent de gauche à droite suivant la confi­gu­ra­tion des sorties (rappe­lez-vous, j’évoque cela dans la partie présen­ta­tion de la pédale).  

Avec les trois pistes supplé­men­taires toutes action­nées, l’ef­fet métal­lique omni­pré­sent en mono a tendance à refaire surface. Ce n’est pas rédhi­bi­toire, mais il aurait été inté­res­sant d’avoir encore plus de sorties pour pouvoir maîtri­ser chacun des signaux et éviter ces petits désa­gré­ments.

Quant au bouton Tight­ness, l’on gagne en ampleur ce que l’on perd en tran­chant. Lorsque le bouton est poussé à fond, le déca­lage entre les pistes supplé­men­taires et la guitare d’ori­gine est plus prononcé, et cela peu parfois désta­bi­li­ser le musi­cien sur des riffs néces­si­tant de la préci­sion. Mais dans d’autres cas, cela apporte un petit effet qui enri­chit consi­dé­ra­ble­ment le son. 

C’est parti­cu­liè­re­ment le cas avec des sons clairs, comme vous pouvez l’en­tendre dans les exemples qui suivent. Dans le premier extrait, je joue avec le nombre de guitares (1, puis 2, puis 3). Dans le second, je joue dans un premier temps avec le potard Tight­ness au mini­mum, puis je le pousse à fond.

8 Sté­réo clean PAN Tight­ness 1 2, Tweak Dubs

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• 8 Sté­réo clean PAN Tight­ness 1 2, Tweak Dubs 00:52
• 9 Sté­réo clean PAN Dubs 1, tweak Tight­ness 00:28

Clivage

Le Mimiq Doubler répond parfai­te­ment aux attentes en stéréo. Pour peu que vous vous limi­tiez à une ou deux pistes supplé­men­taires de guitares, vous obtien­drez un résul­tat proche du doublage en studio. Pour 129 €, vous gagne­rez un temps précieux en home studio, et exploi­te­rez à leur plein poten­tiel vos amplis en live. Si vous n’êtes pas équipé de plusieurs amplis, il est envi­sa­geable de bidouiller une confi­gu­ra­tion stéréo avec une pédale SansAmp, ou des logi­ciels de modé­li­sa­tion. 

En ce qui concerne les profes­sion­nels du studio, ils regret­te­ront peut-être le manque de réglages des diffé­rents para­mètres de l’al­go­rithme. Cepen­dant, vu l’in­ves­tis­se­ment, un essai s’im­pose.

Si l’ef­fet est bluf­fant en stéréo, la dernière pédale de TC n’est pas parfaite. Son impact en mono est très déce­vant ! Pour une utili­sa­tion opti­male, l’ADT néces­site un système stéréo, et TC Elec­tro­nic n’a pas su faire de miracle. La marque a beau mettre en avant les capa­ci­tés stéréo de sa machine, elle ne précise pas assez clai­re­ment que l’in­té­rêt en mono est limité. Nous vous le disons donc : si vous comp­tez jouer en mono, vous ne devriez proba­ble­ment pas ache­ter cette pédale.