Test de l’Epiphone Inspired by Gibson Les Paul Standard 60’s - Originale, la Les Paul

Soixante ans et toutes ses dents

Les nouvelles Gibson Les Paul Origi­nal, déjà testées dans nos colonnes, avaient défini un nouveau stan­dard pour la marque de Nash­ville. Epiphone a égale­ment ratio­na­lisé une bonne partie de son cata­logue en le divi­sant en deux séries : Inspi­red by Gibson et Origi­nal. La première regroupe les instru­ments qui sont basés sur des modèles Gibson et la seconde rassemble les guitares qui ont fait le succès d’Epi­phone comme la Casino ou la Riviera. Notre Les Paul 60’s appar­tient donc à la série Inspi­red by Gibson et reprend les carac­té­ris­tiques prin­ci­pales de sa grande soeur améri­caine. 

Guitare et LSD

Ayant récem­ment accueilli une Epiphone Les Paul ’56 Reis­sue au sein de ma collec­tion, j’at­ten­dais cette nouvelle mouture avec impa­tience. Dès la première prise en main, on constate un net progrès en termes de fini­tions et de soin appor­tés aux détails par rapport aux précé­dentes versions. La nouvelle tête de manche dont nous avons beau­coup parlé pendant le NAMM, re-créée par Cesar Guei­kian (inter­viewé pour Audio­fan­zine il y a quelque temps) est très élégante et apporte une touche de nouveauté à la guitare tout en la rappro­chant de son homo­logue améri­caine. En effet, cette tête de manche se rapproche davan­tage d’une tête « open book » Gibson. De plus, le logo Epiphone a été re-dessiné pour utili­ser doré­na­vant la même police d’écri­ture que celle créée par Gibson. Le poids de la guitare est celui d’une Les Paul, plutôt dans la moyenne haute. En prenant rapi­de­ment le manche en main, on recon­naît immé­dia­te­ment le profil typique Slim Taper présent sur la Gibson. Ce profil de manche assez confor­table est apparu sur les Les Paul produites à la fin des années 60.

En termes de construc­tion, on retrouve un corps en acajou de cinq centi­mètres d’épais­seur et un manche en acajou. Ce dernier est collé au corps. Le corps de la guitare est surmonté d’une table bombée en érable flam­mée de grade AA. Dommage que notre version Ebony ne laisse pas trans­pa­raître les motifs de l’érable. Le noir va cepen­dant très bien à la Les Paul, c’est donc un mal pour un bien.

Un filet de couleur crème fait le tour du corps et de la touche en laurier indien. De teinte légè­re­ment brune, cette essence pourra être foncée en y appliquant un peu d’huile de citron. Elle est sertie de 22 frettes Medium Jumbo et de repères en trapèzes réali­sés en perloïde. Le diapa­son est bien sûr de 24,75 pouces et la touche offre un rayon de 12 pouces. Le sillet est signé Graph Tech et il est en NuBone. Selon la marque, ce maté­riau assure un meilleur trans­fert des vibra­tions et offre l’avan­tage d’être auto-lubri­fié. L’ac­cas­tillage nickelé comprend des méca­niques Grover Roto­Ma­tic au ratio de 18:1, un cheva­let Lock­Tone ABR, repro­duc­tion du célèbre cheva­let ABR-1 et un cordier Stop­bar. Un pick­guard couleur crème équipe la guitare et la tête dispose du cache truss-rod typé années 60. Il arbore le logo « Stan­dard » qu’on retrouve sur les modèles Gibson. Enfin, les boutons de poten­tio­mètres sont des Top Hats munis de petits poin­teurs métal­liques. 

L’élec­tro­nique n’est pas en reste avec une paire de micros ProBu­ckers 2 et 3 qui reprennent le design et la concep­tion des micros PAF origi­naux. Ils sont câblés de manière tradi­tion­nelle avec un potard de volume et un potard de tona­lité chacun. Ces potards sont signés CTS, comme le reste de l’élec­tro­nique. Un sélec­teur à trois posi­tions entouré d’un cercle en plas­tique crème permet de bascu­ler entre les trois posi­tions de micros. La sortie jack est montée sur une plaque en plas­tique, crème égale­ment.

Inspi­red by Gibson

En jouant la guitare à vide, on remarque tout de suite qu’elle possède un coffre assez impres­sion­nant. La luthe­rie est très saine et les éléments semblent être de qualité dans la mesure où ils résonnent très bien et trans­mettent bien les vibra­tions. Bien qu’un épais vernis poly­uré­thane recouvre toute la guitare, le bois ne semble pas avoir trop de mal à vibrer, c’est une bonne chose. La guitare inspire fiabi­lité et soli­dité, et le ressenti qu’elle prodigue est celui d’une Les Paul. Entre le poids et le son à vide, on ne s’y trompe pas. Qu’on soit debout ou assis, la guitare trouve natu­rel­le­ment sa place.

En bran­chant cette belle Les Paul 60’s dans un ampli très clair, la person­na­lité de la guitare s’af­firme. Les micros sont très sympa et sonnent de manière assez authen­tique. Nous n’irons pas jusqu’à affir­mer qu’on recon­naît le grain PAF, mais leur compor­te­ment et la sono­rité qu’ils génèrent sont très satis­fai­sants. L’iden­tité de la Les Paul se fait bien entendre en son clair avec cette légère bosse du côté des hauts-médiums qui dégage un son très ouvert. Les potards sont de bonne qualité et on peut jouer avec la tona­lité pour entrer sans problème dans des terri­toires jazzy. Toutes les posi­tions de micros sont exploi­tables et offrent un rendu plutôt agréable. 

En attaquant les sons crunch, la Les Paul est toujours très à l’aise. Avec un peu de satu­ra­tion, le son s’épais­sit et chaque accord sonne vrai­ment « gros » et très ample. Chaque note se fait entendre et la guitare dispose d’un très bel équi­libre en fréquences. On se prend à jouer des riffs blues/rock de l’époque de la British Inva­sion avec plai­sir. On ajoute un peu de satu­ra­tion pour entrer dans le royaume du heavy-rock et la guitare ne bronche toujours pas. Les micros encaissent très bien le gros son et l’iden­tité sonore de la guitare est toujours recon­nais­sable. Il faut cepen­dant lui rentrer dedans pour la faire grogner, bien attaquer les cordes et mettre beau­coup d’in­ten­tion dans chaque note jouée. Les micros ProBu­cker sont équi­pés d’ai­mants AlNiCo II et offrent donc une résis­tance de sortie modé­rée ce qui n’est pas vrai­ment un incon­vé­nient face à la grosse satu­ra­tion. Le son reste clair, défini et très droit. Le micro cheva­let a ce côté tran­chant et bien aigu alors que le micro manche conserve son carac­tère très crémeux et doux.

Epiphone LP 60's – Clean All PU’s

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Code

• Epiphone LP 60's – Clean All PU’s01:33
• Epiphone LP 60's – Clean Flat Picking00:39
• Epiphone LP 60's – Clean Jazzy Neck00:53
• Epiphone LP 60's – Light crunch all PU’s02:10
• Epiphone LP 60's – Vintage heavy crunch01:19
• Epiphone LP 60's – heavy Chug all PU’s02:59

Sunshine of your Les Paul

La nouvelle Epiphone Les Paul Origi­nal 60’s propose une recréa­tion de la Les Paul version « sixties ». Luthe­rie soignée et élec­tro­nique de qualité, on sent que la marque a actua­lisé son offre en tirant la qualité géné­rale vers le haut tout en rendant hommage à cet instru­ment mythique qu’est la Les Paul. Les détails esthé­tiques et de luthe­rie qui la diffé­ren­cient du modèle 50’s sont bien présents : boutons de poten­tio­mètres et profil du manche spéci­fiques. La guitare possède une person­na­lité bien à elle tout en conser­vant les attri­buts en faisant une bonne Les Paul, à moins de 600 €.