Test de la guitare Gibson Original Les Paul Standard 60’s - Sweet little 60’s

Le fabri­cant ayant connu quelques déboires juri­diques et finan­ciers a changé de PDG l’été dernier et on peut obser­ver les effets de ce chan­ge­ment avec ces nouveaux instru­ments. Présen­tées au NAMM en début d’an­née, les nouvelles guitares Gibson se sont fait attendre mais sont enfin dispo­nibles. C’est au tour de la Stan­dard 60’s de dévoi­ler ses carac­té­ris­tiques et de passer au banc d’es­sai.

Cette Stan­dard 60’s est construite autour d’un corps en acajou surmonté d’une table en érable flammé. Selon la marque, il s’agit d’un érable de qualité AA. Le manche de la guitare est en acajou égale­ment, serti d’une touche en palis­sandre elle-même équi­pée de repères de forme trapé­zoï­dale réali­sés en acry­lique. L’ac­cas­tillage est chromé et les méca­niques sont signées Grover. Il s’agit du modèle Roto­ma­tic avec boutons chro­més. Le cheva­let est le célèbre ABR-1 lancé en 1953 sur le modèle Super 400 et un an plus tard sur la Les Paul Custom. Le cordier est un Stop Bar en alumi­nium.

Une des autres diffé­rences avec le modèle Stan­dard 50’s se trouve sur les poten­tio­mètres ; les boutons sont, sur la Stan­dard 60’s, les Gold Top Hats à sommet argenté. Ils sont équi­pés, comme sur le modèle 50’s, de poin­teurs métal­liques. Le sillet est en graph-tech pour une guitare « vegan-friendly ». Le profil du manche est un autre point qui marque une diffé­rence entre les modèles 50’s et 60’s ; en effet, la Stan­dard 60’s est équi­pée du manche Slim Taper bien connu des fans de la marque. Ce manche est apparu en 1960 sur la Les Paul Stan­dard alors que Gibson rédui­sait le gaba­rit de ses manches depuis 1959. Il présente un profil fin mais surtout assez plat. Il offre la même largeur au sillet que le modèle 50’s, soit 43,05 mm.

Toute l’élec­tro­nique est câblée à la main et Gibson a choisi d’uti­li­ser des conden­sa­teurs Orange Drop. La firme a déve­loppé de nouveaux micros pour cette Stan­dard 60’s, les Burst­Bu­cker équi­pés d’ai­mants Alnico 5. Ils offrent un niveau de sortie supé­rieur à celui déve­loppé par les aimants Alnico 2. Ces nouveaux micros sont bapti­sés Burst­Bu­cker 61’. On retrouve la confi­gu­ra­tion clas­sique de la marque : deux potards de volume, deux potards de tona­lité et un sélec­teur à trois posi­tions.

L’ins­tru­ment est bien construit et les quelques défauts de fini­tion présents sur les séries précé­dentes ont tota­le­ment disparu. En inspec­tant la guitare on est immé­dia­te­ment frappé par la qualité des bois. L’acajou du dos qui est teinté à l’aide d’un vernis rouge (comme en 1960) révèle un beau motif et beau­coup de relief. L’érable de qualité AA qui consti­tue la table est égale­ment soigneu­se­ment sélec­tionné pour son veinage flammé. Cela confère à la guitare un aspect clas­sique et élégant.

La crème de la Cream

La Gibson Les Paul Stan­dard 60’s est très agréable à jouer. À vide, la guitare se fait sentir, on sent le manche et le corps de la guitare vibrer à chaque note jouée. C’est un gage de qualité, d’au­tant que la guitare s’amé­lio­rera avec le temps. En la bran­chant, le verdict est le même. Ce modèle, de par sa construc­tion et sa concep­tion, déve­loppe beau­coup de sustain. Même en son clair, on est étonné par la durée de chaque note et la propor­tion que prennent les accords. L’iden­tité sonore du modèle est bien là ; la légère bosse dans les aigus due à la table en érable se ressent très bien, sur toutes les posi­tions de micros.

Les Burst­Bu­cker 61 sont légè­re­ment plus puis­sants que les Burst­Bu­cker 1 ou 2, mais conservent les carac­té­ris­tiques phoniques du célèbre PAF qui équi­pait les premières Les Paul Stan­dard. Néan­moins, ils font tordre un ampli en son clair assez vite. En variant l’at­taque on peut obte­nir des sons clairs tout à fait convain­cants, mais en strum­ming ou en appliquant une attaque plus féroce, on va irré­mé­dia­ble­ment faire satu­rer l’am­pli. En son crunch/gain moyen, la guitare semble s’ou­vrir et toute sa person­na­lité s’af­firme. Les accords sont pleins et riches en harmo­niques et les notes seules sont très chan­tantes. Les micros offrent suffi­sam­ment de préci­sion et de détails pour s’at­taquer sans rougir à des registres sensi­ble­ment plus éner­vés. En augmen­tant le niveau de satu­ra­tion, la Les Paul est un allié redou­table. Le son est très épais et conserve tout le niveau de détail que l’on attend si on commence à entre­prendre des solos musclés.

On se balade sur le manche avec plai­sir et chaque note semble vivre jusqu’à la suivante. L’ins­tru­ment donne une rassu­rante impres­sion de qualité et on se fami­lia­rise rapi­de­ment avec. Cette Les Paul Stan­dard 60’s, qui est très poly­va­lente, reste très à l’aise dans les sono­ri­tés blues rock. On comprend pourquoi de si nombreux musi­ciens des « Swin­ging Sixties » en ont rapi­de­ment fait leur instru­ment de prédi­lec­tion. De Keith Richards à Eric Clap­ton en passant par Peter Green ou Paul Kossof, toutes ces légendes du blues rock ont choisi ce modèle pour ses quali­tés que l’on retrouve dans cette nouvelle Les Paul Stan­dard 60’s. Le fait que l’ins­tru­ment soit réac­tif et dyna­mique faci­lite son appri­voi­se­ment, on se sent rapi­de­ment proche de la guitare.

Les Paul 60's Clean Neck both Bridge

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• Les Paul 60's Clean Neck both Bridge01:19
• Les Paul 60's Clean Neck both Bridge (attack)01:51
• Les Paul 60's Crunch Neck both Bridge (attack)02:43
• Les Paul 60's Lead Neck both Bridge02:48

La (presque) nouvelle Gibson Les Paul Stan­dard 60’s

La firme améri­caine semble être reve­nue à des stan­dards de produc­tion dignes de sa répu­ta­tion. Cette nouvelle Les Paul Stan­dard est un bon instru­ment avec de nombreuses quali­tés. Mais on a le senti­ment d’avoir entre les mains un modèle Tradi­tio­nal de l’an dernier, mieux réalisé. Les nouveau­tés n’en sont pas vrai­ment. Toute­fois, Gibson est de retour et propose des guitares fiables, bien construites et aux sono­ri­tés authen­tiques. L’iden­tité et la person­na­lité du modèle sont préser­vées et la marque de Nash­ville réus­sit de surcroît à dimi­nuer le prix de ses instru­ments. What else ?

Si l’his­toire de la Gibson Les Paul vous inté­resse, n’hé­si­tez pas à lire cet article !