Test de la guitare Gibson Original Les Paul Standard 50’s - Born in The 50’s

Gibson a mis fin à la course folle aux inno­va­tions et aux sorties annuelles en ratio­na­li­sant l’en­semble de sa gamme. Il n’y aura plus de suffixe numé­rique dési­gnant l’an­née après le nom des modèles, il s’agit simple­ment de la nouvelle gamme Gibson, et elle n’est pas vouée à être renou­ve­lée l’an prochain. La nouvelle Les Paul Stan­dard appar­te­nant à la série Origi­nal est décli­née en deux modèles : Stan­dard 50’s et Stan­dard 60’s. Le modèle 50’s est le premier à passer sur nos bancs de test.

Gibson, avant de sortir ses nouveaux modèles, a analysé le marché et s’est mis à l’écoute de ses clients afin de sonder au mieux leurs désirs concer­nant les instru­ments à venir. La marque a bien compris l’en­goue­ment gran­dis­sant pour les guitares de l’âge d’or de la marque, la fin des années 50. Pour de nombreux musi­ciens, la Les Paul Stan­dard est un monstre sacré dont les spéci­fi­ca­tions sont celles de l’ins­tru­ment sorti en 1958. La firme améri­caine a bien compris cela et s’est donc rappro­chée de la concep­tion des modèles sortis dans les années 90.

Ce modèle Stan­dard 50’s possède un corps et un manche en acajou, et une touche en palis­sandre. Le corps de la guitare est surmonté d’une table en érable. On retrouve un profil de manche baptisé Vintage 50’s. Il corres­pond à un profil rond sans tendre vers la batte de base­ball. On peut le rappro­cher du profil de manche que Gibson a adopté en 1959, soit légè­re­ment plus fin que le profil de 1958.

Les micros sont des Burst­Bu­cker 1 et 2, contrô­lés par un potard de volume et un de tona­lité par micro. Gibson utilise doré­na­vant des conden­sa­teurs Orange Drop et réalise tout le câblage élec­tro­nique à la main. Les poten­tio­mètres béné­fi­cient d’une course linéaire et un sélec­teur à trois posi­tions parachève la partie élec­tro­nique. L’ac­cas­tillage est chromé et le fabri­cant est revenu au cheva­let ABR-1. Le cordier est un Stop Bar en alumi­nium et les méca­niques sont des tulipes en plas­tique, une version Gibson des méca­niques Kluson Deluxe utili­sées à l’époque.

Les boutons de poten­tio­mètres sont les célèbres « Top Hats » couleur ambre, complé­tés par des poin­teurs métal­liques qui en améliorent la lisi­bi­lité. Le sillet est en graph-tech et les repères de manche sont de forme trapé­zoï­dale, en acry­lique. La guitare ne possède pas de chambres acous­tiques, elle n’est pas creu­sée. Gibson a souhaité reve­nir à l’es­sence même de ce que repré­sente une Les Paul pour la plupart des musi­ciens.

La Stan­dard de retour ?

L’ou­ver­ture de l’étui libère immé­dia­te­ment un déli­cat parfum de barbe à papa qui émane du vernis de la guitare et de la peluche de l’étui. Les fini­tions de la guitare sont soignées : au premier regard, on constate le regain de qualité par rapport aux modèles des années précé­dentes. On se rend compte égale­ment de la qualité des bois de l’ins­tru­ment aperçus sous le vernis nitro­cel­lu­lo­sique. L’acajou du corps présente un beau motif avec beau­coup de relief. Le vernis trans­pa­rent non teinté donne au dos de la guitare cette couleur marron glacé typique des instru­ments des années 50. La table en érable atteste égale­ment du travail de sélec­tion de bois opéré chez Gibson. Elle confère à la guitare un aspect clas­sique et tradi­tion­nel. À vide, la guitare est très réson­nante, on sent le manche et le corps vibrer à chaque note jouée ce qui témoigne d’une excel­lente luthe­rie. Même à vide, cette Les Paul Stan­dard 50’s déve­loppe un son assez chargé d’ai­gus.

En bran­chant l’ins­tru­ment, l’im­pres­sion se confirme, on est bien en présence d’une Les Paul. Toutes les carac­té­ris­tiques sonores du modèle sont présentes. Les sons clairs sont chaleu­reux, parti­cu­liè­re­ment en micro manche. Les Burst­Bu­cker équi­pés d’ai­mants Alnico 2 déve­loppent un niveau de sortie rela­ti­ve­ment bas, compa­rable à celui des fameux PAF présents sur les Les Paul Stan­dard dès les années 50. Ils sont assez équi­li­brés en fréquences, on entend distinc­te­ment chaque note même en jouant des accords à six notes. La guitare est parti­cu­liè­re­ment à l’aise en son crunch et y révèle tout son carac­tère sonore. La légère bosse dans les aigus confé­rée par la table en érable est bien présente et on recon­naît immé­dia­te­ment l’iden­tité d’une Les Paul. Gibson semble revenu à des stan­dards de produc­tion simi­laires à ceux en vigueur dans les années 90, ce qui est une bonne chose.

Les micros se comportent bien en augmen­tant la satu­ra­tion et malgré l’ac­cès aux aigus qui n’est pas idéal, on se surprend à jouer des solos dans les hautes cases du manche. Les sono­ri­tés sont clas­siques et dignes d’une Les Paul. Le confort de jeu est égale­ment au rendez-vous, la guitare est agréable à prendre en main et à jouer. Le vernis brillant n’est pas un obstacle aux déman­chés et autres dépla­ce­ments rapides le long du manche. L’ins­tru­ment est très dyna­mique et réagit parfai­te­ment aux diverses solli­ci­ta­tions du guita­riste. Même sans toucher au potard de volume, on obtient une bonne variété de sons, simple­ment en chan­geant l’in­ten­sité de l’at­taque. Le poten­tio­mètre linéaire réagit très bien et on peut passer d’un son clair à un gros son saturé simple­ment en augmen­tant le volume du micro sélec­tionné.

Les Paul 50's Clean Neck both Bridge

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Code

• Les Paul 50's Clean Neck both Bridge01:09
• Les Paul 50's Clean Neck both Bridge (attack)01:35
• Les Paul 50's Crunch Neck both Bridge02:15
• Les Paul 50's Lead Bridge Then Neck01:45
• Les Paul 50's Bridge clas­sic rock01:00

Well done, Gibson !

La firme améri­caine semble de nouveau sur de bons rails. Cette Les Paul Stan­dard 50’s est très convain­cante. Elle s’ins­crit dans la lignée des Les Paul des années 90, recher­chées aujour­d’hui pour leur qualité de fabri­ca­tion. Née des cendres encore tièdes de l’an­cienne série Tradi­tio­nal, la nouvelle Stan­dard revient à ce qu’est une Les Paul, sans fiori­tures tech­no­lo­giques. Le fabri­cant a égale­ment baissé ses tarifs et inclut de nombreux acces­soires dans l’étui de la guitare. Par exemple, on trouve une sangle Gibson, un chif­fon en micro­fibres, le multi-tool Gibson avec la clé à pipe qui permet l’ajus­te­ment du truss-rod, les certi­fi­cat d’au­then­ti­cité et carte d’ins­pec­tion. Gibson place dans l’étui un tirage argen­tique d’une photo­gra­phie de la guitare réali­sée lors de son inspec­tion finale dans les ateliers de la marque. La nouvelle Gibson Les Paul Stan­dard 50’s est une valeur sûre qui ravira tous les aficio­na­dos du modèle et qui atten­daient son retour.

Si l’his­toire de la Gibson Les Paul vous inté­resse, n’hé­si­tez pas à lire cet article !