Test de l'iRig Pro d'IK Multimedia - IK remonte sur le Rig

Repre­nant le look de la série iRig, cette version Pro est sensi­ble­ment plus grosse que l’iRig HD que nous avions précé­dem­ment testée, prin­ci­pa­le­ment à cause de la connec­tique qui substi­tue au Jack 6,35 mm de l’iRig HD un connec­teur hybride Jack/XLR. Ce dernier permet­tra donc de connec­ter une guitare ou une basse (entrée haute impé­dance), mais aussi n’im­porte quel signal de niveau Ligne (un clavier par exemple) ou un micro, quel que soit son type, vu qu’une alim fantôme est présente sur l’ap­pa­reil, laquelle explique aussi l’em­bon­point de cette version Pro par rapport à la HD.

En vis-à-vis de ce dernier, on trouve sur le côté gauche un connec­teur au format minijack qui permet, via le câble fourni, de dispo­ser d’une entrée MIDI sur DIN 5 broches. Mine de rien, nous sommes bien en présence de la première inter­face audio/MIDI ultra­por­table pour iOS. Bien joué IK !En effet, l’ali­men­ta­tion fantôme qui permet­tra de se servir un micro statique ne provient pas de l’iDe­vice mais d’une pile 9 volts dont le compar­ti­ment se trouve au dos de l’ap­pa­reil, cepen­dant qu’un petit switch permet­tant de l’ac­ti­ver ou de la désac­ti­ver se situe sur la côté droit de l’iRig Pro.

Finis­sons le tour du proprié­taire en évoquant le dessus de l’in­ter­face qui présente deux voyants, l’un servant de clip-mètre et de témoin de mise en fonc­tion suivant sa couleur (voir le test de l’iRig HD), et l’autre servant à attes­ter du tran­sit de données MIDI (LED en bleu) ou de l’usage de l’alim fantôme (LED en rouge). Complé­tant le tout, une ‘gros­se’ molette de gain argen­tée permet­tra d’ajus­ter le niveau du préam­pli interne.

En plus de quelques goodies pour ses applis iOS maisons, IK vous propose en effet avec l’iRig Pro une version complète d’Am­pli­tube Metal, une version complète de T-Racks CS Clas­sic (compre­nant un compres­seur, un limi­teur multi­bande, un clip­per, un EQ para­mé­trique et un soft de visua­li­sa­tion, utili­sables depuis un soft ou en plug-ins) et une version complète de Sample­tank XT, soit des cadeaux qui à eux seuls, valent plus que le prix de l’in­ter­face : très très sympa d’au­tant que si ces softs ne sont pas tous jeunes, ils n’en sont pas moins tout à fait dignes d’in­té­rêt…­Fi­nis­sons en préci­sant qu’au bout de l’ap­pa­reil, un petit connec­teur proprié­taire 7 broches permet de relier l’iRig Pro à votre iPhone, iPad ou iPod Touch, quelle que soit sa géné­ra­tion, ou encore à votre Mac, tous les cordons étant four­nis : avec ancien connec­teur Apple ou Light­ning, ou encore USB… Pas de PC ? Non, toujours pas et c’est l’un des prin­ci­paux reproches qu’on adres­sera à cette inter­face qui ne se ménage pas non plus du côté du Bundle.

Bref, IK a bien fait les choses sur le papier. Reste à voir si l’in­ter­face se débrouille bien à l’usa­ge…

Check… Check… 1,2… 1,2

Pour tester l’iRig Pro, nous nous sommes amusés à enre­gis­trer une petite guitare acous­tique Taka­mine avec un U87. Si nous n’avons pas rencon­tré de problème parti­cu­lier en termes de gain (entre mi-course et deux tiers de cette dernière sur l’exemple), il est à noter que la LED desti­née à défi­nir le niveau du signal n’était pas d’une grande utilité. Selon le manuel, un voyant vert indique un signal trop faible, un voyant rouge une satu­ra­tion et un voyant orange un niveau opti­mal. Une bonne idée sauf qu’avec les tran­si­toires de la guitare, il était quasi-impos­sible de se main­te­nir en zone orange sans aller taper dans le rouge. Nous avons donc baissé le gain pour préve­nir toute satu­ra­tion en restant en zone verte donc.

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Pas de surprise quant à la facture du résul­tat audio : si l’iRig Pro fait le job en permet­tant de faire une prise au micro statique, il présente le défaut de quan­tité de préam­plis d’en­trée de gamme, à savoir qu’il n’est pas le plus silen­cieux qui soit et qu’il offre un rendu bien agres­sif dans le haut du spectre, chose exacer­bée sur cet enre­gis­tre­ment d’une guitare qui est, de base, plus brillante que douée dans les graves…

Reste que cela fonc­tionne et qu’en matière de réserve de gain, le préamp de l’iRig Pro ne se débrouille pas plus mal que quan­ti­tés de préam­plis équi­pant les inter­faces audio d’en­trées de gamme. Bilan plutôt posi­tif pour ce qui reste, tout de même, une solu­tion d’ap­point vendue beau­coup moins chère qu’une Apogee One.

Du côté MIDI, rien à redire, ce qui n’a rien d’éton­nant vu qu’IK s’était déjà fendu d’une inter­face dédiée. La seule réserve qu’on pour­rait émettre de ce côté est plus d’ordre concep­tuel : histoire de rester dans l’ul­tra-nomade, on adore­rait pouvoir bran­cher un mini clavier comme l’iRig Keys ou encore un Korg Micro­Key ou Nano­key. Or, ces derniers sont dépour­vus de connec­tique DIN 5 broches et se contentent pour l’énorme majo­rité d’une simple prise USB. Du coup, le recours à la connec­tique DIN tradi­tion­nelle implique d’uti­li­ser des claviers autre­ment plus impo­sants (M-Audio Oxygen8 par exemple qui est énorme pour un 25 touches), ce qui fait perdre son côté nomade à la solu­tion. Il aurait été donc plus judi­cieux d’of­frir un connec­teur USB à l’iRig Pro lui permet­tant de gérer un iRig Keys. Mais le prix comme la taille de l’ap­pa­reil s’en seraient forcé­ment ressen­tis.

Gageons que la solu­tion à ce problème pour­rait aussi venir d’un iRig Keys Pro qui compren­drait une inter­face audio avec connec­tique hybride, mais ce n’est pas à l’ordre du jour à notre connais­sance.

Conclu­sion

IK frappe un joli coup avec cette petite inter­face qui propose à un prix serré une vraie solu­tion audio/MIDI complète à tous les utili­sa­teurs nomades des iDevices. Certes, on aurait adoré dispo­ser d’une entrée ligne stéréo, d’un connec­teur USB pour connec­ter un petit clavier MIDI ou encore d’un micro embarqué comme sur l’Apo­gee One, mais force est d’ad­mettre que pour le prix et vu le sympa­thique bundle logi­ciel livré avec l’en­gin, on aurait vrai­ment tort de râler. Et s’il y a mieux sur le marché en termes de qualité, c’est à des prix beau­coup plus élevés et sur des concepts qui sont plus trans­por­tables que réel­le­ment ultra-nomades comme ici. Bref, bon plan… en atten­dant la suite !