Le Pub de l'écologie

« Qu’as-tu fait, papa, alors que tu savais ? »

L’état de la planète est critique et nous en sommes responsables, nous rappelle Greta Thunberg. Du haut de ses 16 ans, elle dit à voix haute ce que nous ne voulons pas entendre collectivement et individuellement, analyse Luc Bronner, directeur de la rédaction du « Monde ».

Nous sommes comme des lapins pris dans les phares d’une voiture. Alors que brûle la planète, les polémistes et une partie des hommes et femmes politiques du monde entier s’interrogent sur une adolescente de 16 ans, parce qu’elle dit à voix haute ce que nous ne voulons pas entendre collectivement et individuellement. Nous sommes comme les lapins pris dans les phares d’une voiture, comme saisis de panique, incapables de penser et d’agir rationnellement, concentrés sur le visage, les mots et l’attitude d’une jeune fille.
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Il y a trente ans, le monde aurait pu sauver le climat

Dans une accablante enquête, Nathaniel Rich raconte comment les Etats-Unis, conscients de longue date du changement climatique, ont fait capoter un accord mondial pour limiter les émissions en 1989

Ce récit, mené à la manière d’un polar, avec des « héros », des « méchants » et des « victimes », s’achève il y a presque trente ans, le 6 novembre 1989, à Noordwijk, aux Pays-Bas. Dans cette station balnéaire de la mer du Nord, une soixantaine de pays participent au premier grand sommet sur le réchauffement climatique. Les ministres de l’environnement doivent se prononcer sur une proposition qui fait consensus : le gel des émissions de carbone à leur niveau de 1990 à l’horizon 2000. Un objectif plus ambitieux (une baisse de 20 % d’ici à 2005) a même précédemment été évoqué, de quoi permettre de limiter le réchauffement à moins de 1,5 °C.

« Les conditions d’un succès étaient si parfaitement réunies qu’on dirait presque un conte de fées », raconte Nathaniel Rich. Il faut le lire pour le croire : les scientifiques avaient atteint un consensus dès 1979 avec le rapport Charney. Cette étude, rédigée par un panel d’experts de haute volée, évoquait un réchauffement de 3 °C à partir du moment où le taux de CO2 doublerait dans l’atmosphère par rapport à l’ère préindustrielle.

L’opinion publique était également largement favorable à une action urgente – en 1988, 68 % des Américains connaissaient l’existence de l’effet de serre et un tiers se disaient « très inquiets » de ce réchauffement planétaire. Une préoccupation partagée par la majorité des élus démocrates comme républicains : la même année, 32 projets de loi relatifs au climat furent présentés au Congrès. Même George Bush père, fraîchement élu, promettait de « jouer un rôle moteur » dans la lutte contre l’effet de serre.

Plus étonnant encore, les géants du pétrole et du gaz, Exxon ou Shell, reconnaissaient que « les énormes quantités de dioxyde de carbone » émises dans l’atmosphère depuis la révolution industrielle étaient liées à la combustion des énergies fossiles. Ils se disaient prêts à « une transition très raisonnable et progressive vers les énergies renouvelables ».
Comment expliquer cet alignement des astres ? Il est d’abord dû à l’acharnement d’un « improbable duo », comme le qualifie Nathaniel Rich. Celui du géophysicien Gordon MacDonald et du directeur adjoint de l’ONG Les Amis de la Terre, Rafe Pomerance. Tous deux ont bataillé sans relâche, dès 1979, pour que les Etats-Unis, à l’époque premier émetteur mondial de gaz à effet de serre, prennent la tête de la lutte contre l’« apocalypse » qui s’annonçait.

Il s’explique ensuite par les témoignages répétés et de plus en plus inquiétants devant le Congrès du climatologue en chef de la NASA James Hansen. A l’été 1988, alors que les Etats-Unis suffoquent sous l’effet d’une canicule sans précédent, son avertissement fait sensation : le réchauffement climatique est déjà à l’œuvre. Enfin, le succès de la communauté internationale à adopter un traité contraignant pour lutter contre la destruction de la couche d’ozone – le protocole de Montréal, signé en 1987 – donne l’espoir aux « vétérans de la petite armée climatique », comme les nomme Nathaniel Rich, que le même processus est applicable pour le dioxyde de carbone.

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Goldman Sachs a publié une analyse de 34 pages des effets du changement climatique. Et les résultats sont terrifiants.

• Le rapport de Goldman Sachs sur les effets du changement climatique sur les villes du monde entier est une lecture sombre.

• Le rapport, publié plus tôt ce mois-ci, déclarait que l'augmentation des températures entraînerait des " changements dans la structure des maladies ", des " vagues de chaleur plus intenses et plus durables ", des " événements météorologiques plus destructeurs " et des " pressions sur la disponibilité et la qualité de l'eau potable et agricole ".

• De grandes villes comme New York, Tokyo et Lagos ont également été mises en évidence comme étant à risque d'inondation.

Le Global Markets Institute de la banque, dirigé par Amanda Hindlian, a mis en garde contre les risques importants pour les plus grandes villes du monde, qui sont particulièrement vulnérables aux tempêtes plus fréquentes, aux températures plus élevées, à l'élévation du niveau des mers et aux déferlements de tempête.

"Les villes génèrent environ 80% du PIB mondial et abritent aujourd'hui plus de la moitié de la population mondiale, une part que les projections des Nations Unies atteindront les deux tiers d'ici 2050", indique le rapport. Environ 40% de la population vit à moins de 100 kilomètres d'une côte, et une personne sur 10 vit dans des zones situées à moins de 10 mètres au-dessus du niveau de la mer, est-il dit.

Goldman a mis en lumière trois villes qui pourraient être sujettes à des déferlements de tempête et qui pourraient faire face à des inondations dévastatrices : New York, Tokyo et Lagos. Plusieurs autres qui se trouvent à moins de 11 mètres au-dessus du niveau de la mer - notamment Miami (Floride), Alexandrie (Égypte), Dhaka (Bangladesh) et Shanghai (Chine) - sont également exposés à d'importants risques d'inondations.

Goldman Sachs a publié une analyse de 34 pages des effets du changement climatique