Les meilleurs Rhodes virtuels payants

À samples ou à modé­li­sa­tion, le Rhodes se voit décli­ner de nombreuses manières, cepen­dant que les déve­lop­peurs ou éditeurs préfèrent, suivant les cas, propo­ser un Mark I ou un Mark II pour la plupart, ou des modèles beau­coup plus origi­naux. Une chose est sûre en tous cas, il y a suffi­sam­ment de choix en la matière pour ne pas se conten­ter des instru­ments de base four­nis dans certains séquen­ceurs ou ROMplers. Et comme les plus chers ne sont pas forcé­ment les meilleurs aux yeux des utili­sa­teurs, il n’y a pas de raison de ne pas se faire plai­sir avec cet instru­ment qui demeure l’un des plus emblé­ma­tiques du Rock, du Jazz, de la Soul et du Blues. 

Native Instru­ments Scar­bee Mark I

70 €

Conçu par l’un des grands maîtres du sampling, ce Rhodes Mark I demeure, en dépit de son grand âge, la réfé­rence en matière de Rhodes virtuel, grâce notam­ment au sampling détaillé de certaines carac­té­ris­tiques de l’ori­gi­nal (bruit de relâ­che­ment de chaque touche, par exemple). Idéa­le­ment complété par le multi-effet VKFX d’Over­loud qui avait à l’ori­gine conçu son plug-in pour fonc­tion­ner avec les pianos élec­triques Scar­bee, il est d’au­tant plus incon­tour­nable qu’il est vendu au prix très démo­cra­tique de 69 €, ou 149 € en bundle avec le wurlit­zer Scar­bee À-200 et le Scar­bee Clavi­net/Pianet tout aussi excep­tion­nels…

Applied Acous­tics Systems Lounge Lizard EP-4

200 $

Le plus ancien des pianos élec­triques virtuels à modé­li­sa­tion n’a cessé de se boni­fier au fil de ses quatre versions et propose, au sein d’une inter­face bien fichue, quan­tité de para­mètres (moins que Piano­teq mais bien plus que ses concur­rents à samples), de trai­te­ments et d’ef­fets lui permet­tant de faire le grand écart entre le plus clean des Rhodes et le plus cracra des Wurlit­zer, avec un nombre impres­sion­nant de nuances entre les deux. Une réfé­rence à essayer pour sa poly­va­lence et la belle person­na­lité des modé­li­sa­tions qu’elle propose.

Modartt Elec­tric Pianos add-on pour Piano­teq

50 € en add-on pour Piano­teq, vendu lui-même à 100 / 250 / 400 € suivant la version

Vendu à un prix raison­nable pour les posses­seurs du Piano­teq, le Rhodes accom­pa­gné d’un Wurlit­zer au sein de ce bundle est, à n’en pas douter, l’une des plus impres­sion­nantes émula­tions du marché, et celle qui offre indu­bi­ta­ble­ment le plus de possi­bi­li­tés en termes de para­mé­trage, grâce au fait que c’est de modé­li­sa­tion physique et non de sampling dont il s’agit. Au sein de la version Pro, vous pouvez ainsi gérer les plus petits détails pour chacune des notes de l’ins­tru­ment, cepen­dant que le déve­lop­peur s’est atta­ché à propo­ser, dans une récente mise à jour, une section d’ef­fets enfin à la hauteur de son excellent produit. Les amateurs de custo­mi­sa­tion appré­cie­ront, tout comme ceux qui cherchent un Rhodes ultra-réac­tif et dyna­mique, et capable de gérer de complexes inter­ac­tions entre les notes : un avan­tage certain de la modé­li­sa­tion face au sampling, qui garde pour lui l’ar­gu­ment du carac­tè­re… À essayer. 

Gospel Musi­cians Neo Soul Keys

Neo Soul Keys 3x à 200 $ (Pour Kontakt Free Player)

Neo Soul Keys 5x à 200 $ (Pour UVI, donc pas d’iLok, pad de choco­lat)

Stein­berg Neo Soul Keys à 80 € (Basée sur le moteur d’HALion, donc pas de eLicen­cer, pas de choco­lat)

Misant sur l’ar­gu­ment du carac­tère, les Neo Soul Keys de Gospel Musi­cians sont décli­nés sous iOS et pour les trois prin­ci­paux samplers du marché, mais dans des versions curieu­se­ment diffé­rentes. La version Stein­berg exploi­tant le moteur d’HA­Lion ne propose ainsi qu’un Rhodes MKI Suit­case, tandis que la version 3X exploi­tant le Kontakt Free Player comprend deux Rhodes et un Wurlit­zer et que la version 5X pour l’UVI Engine dispose de 5 instru­ments : les mêmes que dans la 3X, complé­tés par un Yamaha EX5 et par un Dyno-My-Piano. Une dissy­mé­trie regret­table dans l’offre qui n’em­pêche pas ces instru­ments d’être très inté­res­sants pour leur gros son prêt à l’em­ploi et pouvant faci­le­ment aller dans le cradingue comme on l’aime, là où beau­coup de produits concur­rents pêchent parfois par un son trop propre et réclament d’être bossés en sortie pour aller cher­cher de l’am­pleur et du grain…

Addic­tive Keys Mark One

70 €

Basé sur même concept qu’Addic­tive Drums, Addic­tive Keys vous propose plusieurs pianos soigneu­se­ment échan­tillon­nés et complé­tés d’une batte­rie d’ef­fets et de trai­te­ments capables de tirer du plus sage des claviers acous­tiques une impres­sion­nante variété de sono­ri­tés. Un Rhodes est évidem­ment de la partie par le biais d’un Mark I rentrant dans un ampli Music­man 112 RD Fifty 1×12", le tout étant enre­gis­tré avec diffé­rents types de micros et diffé­rents posi­tion­ne­ments en plus d’une prise DI et d’une prise au travers d’un Chro­rus Roland Dimen­sion D. Résul­tat : 7 pers­pec­tives offertes et une myriade de possi­bi­li­tés que les presets livrés explorent avec beau­coup d’à-propos.

Faisant montre d’une belle person­na­lité, cet Addic­tive Rhodes manque toute­fois un peu de punch sur les attaques, ce qui sera rédhi­bi­toire pour certains. Mais les possi­bi­li­tés d’édi­tion et de trai­te­ments sont telles que l’ins­tru­ment n’en demeure pas moins le plus poly­va­lent de cette sélec­tion, et l’un des plus inspi­rants, non pour le soliste qui sera plus à l’aise avec un Scar­bee, mais pour le produc­teur/song­writ­ter à la recherche de sons qui stimulent sa créa­ti­vité. 

Avid Velvet

220 €
Protec­tion : Pas d’iLok pas de choco­lat

Vendu à un prix sensi­ble­ment supé­rieur à la concur­rence, le prin­ci­pal défaut de cet instru­ment qui propose trois Rhodes et un Wurlit­zer tient dans le fait qu’il n’est hélas dispo­nible que sous Pro Tools. Pour le reste toute­fois, l’équipe de A.I.R qui l’a fait un excellent travail en propo­sant des instru­ments de qualité (bon sampling et bonne sensa­tions de jeu) et de carac­tère, comme le montrent les 200 presets four­nis avec le logi­ciel.

Sonic­cou­ture EP73 Decons­truc­ted

100 €

Toujours prompt à réali­ser les expé­riences les plus barrées, Sonic­cou­ture se distingue une fois de plus par l’ori­gi­na­lité de sa démarche. En marge d’un sampling tradi­tion­nel mais soigneux (14 niveaux de vélo­cité, 3 niveaux de Round Robin et 3 canaux : Ligne, ampli et micro braqué sur les marteaux), l’édi­teur propose une version de l’ins­tru­ment jouée aux mailloches, une jouée au plectre et même une jouée à l’ar­chet ! Et le son est au rendez-vous de chacun de ces programmes comme à celui de la banque SFX, faisant la part belle aux sons les plus bizarres, qui couronne ce bundle vendu 100 € seule­ment. Un produit vrai­ment à part donc et qui mérite qu’on s’y attarde : coup de cœur garanti ! 

MOTU Elec­tric Keys

270 €
Protec­tion : Pas d’iLok pas de choco­lat

Le prix peut sembler cher au premier abord mais si l’on consi­dère que cet Elec­tric Keys propose non seule­ment des pianos élec­triques (et certaines rare­tés dans le genre : Mark I, Mark II, Mark V, Rhodes Bass & Custom) mais aussi des orgues, des String Machines et même un Mello­tron, il ne fait aucun doute que cet Elec­tric Keys et ses 40 Go de samples demeurent une option à consi­dé­rer en dépit de son âge car il offre une belle collec­tions de sons et des Rhodes qui demeurent rela­ti­ve­ment inté­res­sants, même s’ils subissent la concur­rence du Tines Antho­logy d’UVI, entre autres.

GSI Mr Ray 73mkII

50 €

En vis-à-vis des Piano­teq et des Lounge Lizard, le petit éditeur italien GSI propose avec Mr Ray une excel­lente modé­li­sa­tion d’un Rhodes Mark II à un prix très acces­sible. Ne vous lais­sez pas duper par l’in­ter­face graphique qui n’est hélas pas à la hauteur de l’ins­tru­ment et lais­sez vos oreilles seules juges du rapport qualité/prix de ce plug qui, en dépit de petits manques dans le bas, n’en demeure pas moins très perti­nent, voire imper­ti­nent vu son prix.

Acous­tic­sampleS Mark79

79 €
Protec­tion : Pas d’iLok pas de choco­lat

Repro­dui­sant le son d’un Mark II de 1979, ce Rhodes des français d’Acous­tic­sampleS est doté d’un excellent rapport qualité/prix si l’on consi­dère le niveau de détail du sampling et la qualité des scripts réali­sés pour l’UVI Engine. Avec une belle gestion du relâ­che­ment des touches et une section d’ef­fets rela­ti­ve­ment complète, il demeure une option très inté­res­sante.

Rhodes Premier Mark1 Stage Premier 96k

158 $
Banque de samples au format Kontakt / exs24 / Struc­ture

Avec 19 niveaux de vélo­ci­tés enre­gis­trés en 24/96 mono et aucun bouclage au niveau des samples, ce Mark I a pour argu­ment prin­ci­pal d’avoir été réglé à l’oreille par des concep­teurs qui nous assurent n’avoir fait aucune conces­sion sur la qualité. À essayer donc, surtout que les banques au format EXS24 se font désor­mais plus rares.

UVI Tines Antho­logy

154 €
Protec­tion : Pas d’iLok pas de choco­lat

La Tines Antho­logy mérite bien son nom si l’on consi­dère qu’elle ne propose pas moins de 8 modèles de Rhodes : 2 Mark I (de 74 et 78), 1 MK II, un MK III, un MK V, un MK VII, et même 2 Piano Bass, ancêtres des Rhodes que nous connais­sons, soit des pianos élec­triques de 32 touches utili­sés, entre autres, par Ray Manza­rek des Doors. Le son est impec­cable cepen­dant que chaque modèle dispose de son tremolo, de sa réverb à ressort, de son chorus et de son phaser, en plus d’autres effets et trai­te­ments. Un instru­ment on ne peut plus complet qui ne pourra que séduire les complé­tistes d’au­tant que le prix réclamé pour l’en­semble demeure très raison­nable. 

Jeremy Ellis My Mark I

25 €
Banque de sons pour le NN-XT de Reason

Malgré ses 7 layers seule­ment pour sa version la plus détaillé, ce Mark I n’en demeure pas moins un excellent plan pour les posses­seurs de Reason car il fait un usage intel­li­gent des diffé­rents effets du séquen­ceur au travers de nombreux combis bien pensés. Et à ce prix-là, on aurait tort de bouder son plai­sir.

Sample­Tekk Tubed Keys Mk I Seventy-Three

140 $
Banque de samples aux formats Gigas­tu­dio 2/3, Kontakt et HALion

Enre­gis­tré au travers d’un Fender Twin, ce Mark I joue la carte du carac­tère, et s’il ne propose pas toutes les options de la concur­rence, n’en propose pas moins 16 niveaux de vélo­cité pour les notes comme pour les relâ­che­ments. L’un des rares en tout cas à propo­ser encore du format Gigas­tu­dio, ce qui pourra en inté­res­ser certains.

Sono­Ki­ne­tic EMP 

50 €
Banque de samples aux formats EXS24 et Kontakt

Pour le prix, dur de repro­cher quoi que ce soit de rédhi­bi­toire à cette petite banque propo­sant un Mark II samplé avec 11 niveaux de vélo­cité et inté­grant une sympa­thique section d’ef­fets, complé­tée par quelques réponses à impul­sion maison. 

Toon­track EZkeys Clas­sic Elec­trics

140 € en stan­da­lone, 70 € en add-on pour ceux qui possèdent déjà EZkeys

Avec son échan­tillon­nage propre mais rela­ti­ve­ment peu détaillé en regard de la concur­rence et sa section d’ef­fets trop simpliste, le Rhodes présent dans ce Clas­sic Elec­trics n’est assu­ré­ment pas la repro­duc­tion vers laquelle se tour­nera l’ama­teur exigeant, mais il n’en garde pas moins un gros avan­tage sur ses compé­ti­teurs : il s’aven­ture du côté de l’ar­ran­ge­ment. Fourni avec l’ins­tru­ment, et pouvant être complété par des packs de diffé­rents styles, EZkeys vous propose en effet des centaines de séquences MIDI enre­gis­trées par de vrais pianistes, trans­po­sables depuis le soft et éditables depuis votre séquen­ceur. Du coup, ceux qui ne sont pas à l’aise avec un clavier mais cherchent à « rhodi­fier » leurs compos seraient bien inspi­rés de jeter un œil sur ce soft dont les grooves MIDI, soit dit en passant, peuvent tout à fait être utili­sés avec une autre banque de son, au prix de quelques réglages de la réponse en vélo­cité de ces derniers. À bon enten­deur…