Test du Zynaptiq Unmix::Drums - Élever (en) la batterie

Vous le savez. Vous l’avez déjà lu sous les plumes de Los Teignos, de Newjazz, de Nantho ou la mienne, la vie de testeur ne permet que rare­ment de croi­ser les chemins de produits excep­tion­nels, au sens hors du commun, hors des sentiers battus. Quelque chose qui change fonda­men­ta­le­ment une façon de travailler, ou encore un genre musi­cal, instru­men­tal ou une tech­nique parti­cu­lière.

Aussi, quand ce type de produit se pointe à l’ho­ri­zon d’un salon, d’une mani­fes­ta­tion musi­cale d’en­ver­gure ou d’une annonce d’édi­teur ou de fabri­cant, on le guette avec impa­tience et tout une autre foul­ti­tude de senti­ments. Sur Audio­fan­zine, on se débrouille toujours pour en obte­nir un, afin de confir­mer ou infir­mer les premières impres­sions. De plus, les divers Awards de la rédac­tion sont là pour ampli­fier le juge­ment porté après tests, accom­pa­gner le plai­sir que l’on a pu ressen­tir (et la frus­tra­tion de devoir renvoyer l’ou­til après rédac­tion : j’an­ti­cipe ici le renvoi du R… qui est un des trucs les plus i… que j’aie pu récem­ment tester).

À force, on sait, d’une manière ou d’une autre, quels éditeur ou fabri­cant attendre, tant la régu­la­rité dans l’in­at­tendu est le moteur de leur produc­tion. Ainsi, quand Zynap­tiq a présenté son premier produit (même si l’his­toire est plus complexe, avec le passé Surround SFX et Proso­niq, ces derniers logi­ciels étant main­te­nant rame­nés sous la bannière unique de Zynap­tiq), Pitch­map, l’im­pact et la réus­site du produit, permet­tant la modi­fi­ca­tion du pitch en temps réel et de façon poly­pho­nique, ont été tels que nous l’avions crédité de « véri­table exploit tech­nique ». Et chaque produit suivant, de Unveil à Unfil­ter en passant par Unchirp, a montré un tel effort de concep­tua­li­sa­tion et de recherche que deux d’entre eux ont obtenu l’Award Inno­va­tion.

Voilà qu’ar­rive aujour­d’hui Unmix­Drums, dont l’am­bi­tion est de pouvoir mani­pu­ler, toujours dans le domaine audio et en temps réel, l’ins­tru­ment « batte­rie » dans un mix complet ou autres cas de figure, afin de l’at­té­nuer, le modi­fier ou l’aug­men­ter, en bref d’in­ter­ve­nir sur son volume.

Intro­du­cing Zynap­tiq Unmix::Drums

Dispo­nible à l’achat et au télé­char­ge­ment (presque 200 Mo) chez quelques vendeurs en ligne dûment sélec­tion­nés par l’édi­teur, Unmix::Drums est vendu au prix cata­logue de 199 euros TTC. Fonc­tion­nant sous Mac et PC, compa­tibles avec les formats Audio Unit, RTAS, AAX et VST en 32 et 64 bits, le plug fonc­tionne aussi avec l’ap­pli­ca­tion auto­nome Zynap­tiqS­tan­da­lone, déjà capable d’hé­ber­ger les autres logi­ciels de l’édi­teur.

À noter le chan­ge­ment de système d’au­to­ri­sa­tion. L’édi­teur a en effet aban­donné le proto­cole de eSel­le­rate pour adop­ter le prin­cipe iLok, permet­tant d’ins­tal­ler sur clé (iLok2) ou sur le disque dur le fichier libé­rant les restric­tions de la version de démo (qui est quand même plei­ne­ment fonc­tion­nelle pendant trente jours). À savoir, et contrai­re­ment à d’autres éditeurs, Zynap­tiq a choisi de n’of­frir qu’une instal­la­tion/auto­ri­sa­tion par achat de licence. Instal­la­tion et auto­ri­sa­tion qui ne posent aucun problème.

Roule­ments de tambours

L’in­ter­face reprend le design parti­cu­lier à base de commandes circu­laires colo­rées des produits de l’édi­teur, même si elle appa­raît de prime abord plus simple que celle des logi­ciels qui l’ont précédé, puis affi­chant des diffé­rences sensibles d’un point de vue graphique. Le logi­ciel est toujours une créa­tion origi­nale du duo Goek­dag-Bern­see, il ne semble pas conçu à partir d’un proces­sus créé par Proso­niq pour sa plate­forme sonic­WORX (comme l’était Unveil), et est assem­blé à partir du SDK créé par l’ex­cellent éditeur Blue Cat Audio.

L’in­ter­face présente d’abord une barre de commandes, avec le menu Presets (cinq familles en tout, des SFX aux trai­te­ments spéci­fiques à la batte­rie), un menu Algo­rithm, permet­tant la sélec­tion de l’al­go­rithme de trai­te­ment (Smooth ou Punchy), du trai­te­ment stéréo ou Mid/Side (bravo), et de l’ac­ti­va­tion d’un leve­ler adap­tant le volume pour compen­ser le boost ou le cut des modi­fi­ca­tions effec­tuées. Ensuite, la section Output permet d’adap­ter le niveau de sortie (ah bon ?), d’ac­ti­ver un limi­teur hard knee à 0 dBFS et d’ac­ti­ver/désac­ti­ver le trai­te­ment. Ajou­tons-y la possi­bi­lité d’af­fi­cher les Tool­tips (descrip­tion dans une fenêtre pop-up de la fonc­tion sur laquelle on laisse le poin­teur de la souris), de l’af­fi­chage du manuel et de l’ac­ti­va­tion du MIDI Learn (si je ne me trompe, c’est une première sur les produits Zynap­tiq).

On dispose ensuite de trois sous-fenêtres. La première, Main, permet de modi­fier le seuil de déclen­che­ment du trai­te­ment (Thre­shold), le temps de relâ­che­ment du trai­te­ment (Release), et le Drum Level, qui permet d’ajus­ter en boost ou cut la propor­tion de l’ins­tru­ment dans le mix global ou de le modi­fier en accord avec les autres réglages (on y revient). La deuxième, Fine-Tune, permet de rentrer en détail dans les trois précé­dents réglages. Ainsi le Drum Level se voit complété d’un Bass Synth, qui produit des fréquences graves afin d’éven­tuel­le­ment compen­ser celles perdues lors du trai­te­ment. Thre­shold gagne un Detec­tion Density qui permet de cibler plus ou moins de sons de batte­rie dans le trai­te­ment, et un Max Cut, la propor­tion d’at­té­nua­tion maxi­male en mode Cut. Enfin, Release présente un réglage Attack, qui permet de spéci­fier quel type de son peut être iden­ti­fié comme élément percus­sif en fonc­tion de ses attaques et un Unmix Feather qui permet­tra de rendre plus ou moins déli­cate les tran­si­tions sonores entre sons modi­fiés et audio laissé intact.

La dernière fenêtre, Curves, permet d’adap­ter et/ou de modi­fier les courbes créées par les divers réglages (l’af­fi­chage montre Drums, Non-Drums et Output et les trois corres­pon­dant aux réglages prin­ci­paux) avec un rappel des trois prin­ci­paux en bas de fenêtre (bien vu), et des fonc­tions comme Snap (qui cale auto­ma­tique­ment le point de la courbe sur le réglage neutre), Solo (qui fait entendre la zone de fréquences sur laquelle est le pont de la courbe pendant qu’on le déplace). Cette section est très impor­tante car c’est là que l’on ira para­mé­trer avec préci­sion les diffé­rents éléments afin d’es­sayer d’en­le­ver/augmen­ter les sons ayant échappé aux réglages des deux autres pages.

Il est temps d’écou­ter les résul­tats…

Pour commen­cer, on va essayer de faire dispa­raître le plus possible la batte­rie de trois extraits de musique mixée, l’un avec batte­rie acous­tique, l’autre trai­tée/mélan­gée, le dernier élec­tro (l’uti­li­sa­tion des extraits l’est ici dans un but de démons­tra­tion, en espé­rant ne gêner aucun ayant-droit…). Le prin­cipe des fichiers audio sera avant-après trai­te­ment.

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À l’in­verse, voyons comment faire ressor­tir l’ins­tru­ment.

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Évidem­ment, le logi­ciel peut aussi s’uti­li­ser sur d’autres instru­ments, par exemple pour redon­ner quelques attaques, comme sur ce Clavi­net.

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Une démo du logi­ciel est dispo­nible sur le site de l’édi­teur, n’hé­si­tez pas à la télé­char­ger (il faut un compte iLok).

Bilan

Indé­nia­ble­ment, Zynap­tiq propose là un outil éton­nant. Certains pour­ront s’éton­ner de ne pas entendre dispa­raître tota­le­ment la batte­rie, mais les résul­tats sont déjà complè­te­ment bluf­fants, et seront certai­ne­ment amenés à s’amé­lio­rer encore. Rappe­lons qu’on démixe en direct (il y a une petite latence quand même) à partir d’élé­ments déjà mixés et produits. Si l’on veut enle­ver la batte­rie, il suffit de muter les pistes au mix… Ah oui, mais on n’a pas forcé­ment les bandes master. Et l’on peut très bien envi­sa­ger l’ap­pli­ca­tion à d’autres instru­ments, à condi­tion qu’ils proposent des tran­si­toires marquées.

De plus, l’er­go­no­mie est idéale, avec peu de réglages (on imagine ce qu’il y a sous le capot, et combien tout ce mélange d’EQ, de compres­sion, de suppres­sion de bruit, d’ex­pan­sion, de limi­ta­tion, etc. doit néces­si­ter de para­mètres) mais effi­caces, dans un souci de clarté pour le mani­pu­la­teur du logi­ciel. Encore une fois, Zynap­tiq surprend par le concept, et la réali­sa­tion. Bravo !

Télé­char­gez les extraits sonores (format FLAC)