Test du plugin de Blob Audio Blob.e - Blob.e : Le son immédiat, sans prise de tête ?

Un nouveau plugin dans la gamme Blob Audio

Rappe­lez-vous, nous avions déjà testé les deux premiers plugins déve­lop­pés par la marque française Blob Audio : Fat Blob et Blob­narök. Ces simu­la­teurs, inspi­rés par la concur­rence, reposent sur une approche clas­sique de la simu­la­tion : choi­sir un ampli­fi­ca­teur, ajou­ter des pédales d’ef­fets, et obte­nir ainsi la base d’un son de guitare. Là où Blob.e veut se diffé­ren­cier, c’est par une utili­sa­tion simpli­fiée et intui­tive, débar­ras­sée des réglages complexes. Plus préci­sé­ment, Blob.e propose une première phase de prise en main axée exclu­si­ve­ment sur l’uti­li­sa­tion de préré­glages, conçus par Blob Audio, et qui sont clas­sés par styles. Mais nous y revien­drons dans quelques lignes.

Avec un tarif de 39 euros, Blob.e se montre attrac­tif face à ses concur­rents. Ce prix inclut 5 biblio­thèques de préré­glages bapti­sées « Styles+ » : Blues, Funk, HardRock, Metal 80’s, et Lead&Solos. Cepen­dant, il s’agit d’un prix d’ap­pel, puisque des Styles+ supplé­men­taires sont propo­sés à 14,90 euros chacun. Avec 20 packs dispo­nibles au moment de la rédac­tion de ce test, complé­ter la collec­tion ferait grim­per la facture à près de 340 euros. Bien sûr, il est peu probable que l’en­semble de la collec­tion ait du sens pour la grande majo­rité des guita­ristes, mais cette stra­té­gie commer­ciale mérite d’être prise en compte. À noter : le plugin peut être testé gratui­te­ment pendant 7 jours.

Sur le plan tech­nique, Blob.e est dispo­nible sur PC et Mac, en VST3/AU/AAX ainsi qu’en version stan­da­lone. L’ac­ti­va­tion du logi­ciel se fait par requête auprès des serveurs de Blob Audio, et doit être renou­ve­lée au maxi­mum tous les 10 jours. Toute­fois, ce que j’ai trouvé le plus contrai­gnant lors d’une utili­sa­tion plus pous­sée, c’est qu’il n’est possible d’ac­ti­ver qu’une seule licence à la fois, et donc de n’uti­li­ser le logi­ciel que sur une seule machine. Passer de son poste prin­ci­pal à un ordi­na­teur portable néces­site de se rendre sur son compte Blob Audio pour délier la licence. Ce n’est pas insur­mon­table, mais c’est tout de même contrai­gnant, surtout lorsqu’on sait que la majo­rité des éditeurs offrent plusieurs acti­va­tions pour éviter ce genre de mani­pu­la­tions.

En ce qui concerne les perfor­mances, lors de ce test, j’ai chargé 19 instances du plugin sur deux machines diffé­rentes : un MacBook Air M1 16/256 et un PC sous Ryzen 9 5950X avec 128 Go de RAM. Aucune diffi­culté n’a été rencon­trée, et la charge sur les proces­seurs est restée mini­male. De plus, une instance du plugin génère 1,3 ms de latence (selon Cubase Pro 14), ce qui reste négli­geable. Cepen­dant, j’émet­trai une réserve concer­nant un bug assez gênant survenu pendant les enre­gis­tre­ments : la désac­ti­va­tion aléa­toire de la licence, géné­rant un bruit stri­dent qui aurait pu causer des dégâts dans d’autres situa­tions. Est-ce un bug isolé, spéci­fique à mon poste de travail ? C’est possible, mais il semble que le logi­ciel ait encore besoin de quelques correc­tifs sur ce point.

Inter­face intui­tive ou options limi­tées ?

Au lance­ment de Blob.e, on découvre une inter­face divi­sée en deux parties. La section supé­rieure présente un carrou­sel permet­tant de choi­sir le style musi­cal que l’on souhaite jouer, puis de navi­guer dans une liste de préré­glages adap­tés à ce style. À ce stade, on pour­rait tout simple­ment s’ar­rê­ter là et jouer, car aucun réglage supplé­men­taire n’est néces­saire. C’est en acti­vant le mode « Advan­ced » que la partie infé­rieure de l’in­ter­face devient active, dévoi­lant quatre sections assez clas­siques :

• Process : on y trouve un compres­seur, un pitch detune et un gate.
• FX1 : l’équi­valent d’un « pre-FX », regrou­pant une pédale « crunch », une autre « drive », une fuzz et une whammy.
• Ampli­fier : ici, on accède aux réglages communs de l’am­pli­fi­ca­teur utilisé.
• FX2 : cette section « post-FX » comprend une réver­bé­ra­tion, un delay, un chorus et un phaser.

Ainsi, bien qu’un préré­glage ne soit pas figé, il peut être person­na­lisé à l’aide des sections décrites ci-dessus. Toute­fois, et après avoir posé la ques­tion à la marque pour en avoir le cœur net, il s’avère que les ampli­fi­ca­teurs utili­sés diffèrent selon les Styles+ et les préré­glages. Blob Audio ne m’a pas non plus fourni de réfé­rences maté­rielles précises. De plus, il n’y a aucun contrôle sur la partie micros/enceintes, ce qui soutient la philo­so­phie de Blob Audio du « je branche, je joue » que l’on retrouve avec Blob.e.

Le plugin propose égale­ment plusieurs outils pratiques, tels qu’un accor­deur précis et suffi­sam­ment sensible, un métro­nome person­na­li­sable ainsi qu’un lecteur audio. Bien que ce dernier soit bien­venu, j’ai regretté de ne pas pouvoir ajus­ter la vitesse de lecture d’un fichier audio pour travailler un morceau de manière progres­sive. Les déve­lop­peurs ont inté­gré la possi­bi­lité de dépla­cer ces diffé­rents outils au sein de l’in­ter­face, ou de zoomer dessus. Il est aussi possible de chan­ger les couleurs du plugin. À première vue, cela peut sembler acces­soire, mais, sur une session avec plusieurs instances de Blob.e, person­na­li­ser les couleurs de chaque instance peut aider à s’y retrou­ver plus faci­le­ment. Pourquoi pas, après tout.

Enfin, en faisant un clic droit sur un para­mètre, il est possible de lui assi­gner une commande MIDI, ce qui s’avère parti­cu­liè­re­ment pratique, notam­ment pour utili­ser un contrô­leur MIDI avec son ordi­na­teur. J’ai fait le test avec mon fidèle Black Star Live Logic, et tout fonc­tionne parfai­te­ment.

De manière géné­rale, la prise en main est immé­diate et parfai­te­ment adap­tée aux débu­tants. Toute­fois, cela ne signi­fie pas que ce plugin ne puisse pas trou­ver sa place dans la STAN d’une session plus profes­sion­nelle. Parfois, lorsqu’on cherche à captu­rer rapi­de­ment une idée, un plugin « plug’n’­play » comme ce Blob.e s’avère être la solu­tion idéale à char­ger.

Qualité sonore et préré­glages : ce que vaut Blob.e

Je vous invite à écou­ter quelques extraits basés sur les préré­glages four­nis avec la version de base de Blob.e. Notez que j’ai ajusté certains sons pour les adap­ter à ma guitare, tout en mettant en évidence le compor­te­ment des effets dispo­nibles :

1 – Blues – Amp sans FX

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Code

• 1 – Blues – Amp sans FX00:21
• 2 – Blues – Over­Clean Strat – COMP + CRUNCH + REV00:29
• 3 – Blues – Hot Drive Blues – COMP + DRIVE + REV00:34
• 4 – Blues – Supra Drive Lead – COMP + REV + DLY + CHORUS00:52
• 5 – Hard Rock – Tradi Hard Rock 1 – Sans et avec CRUNCH00:35
• 6 – Modern Hard Rock 2 – CRUNCH00:22
• 7 – Funk – Tradi Funk Rythm – COMP + REV00:17
• 8 – Funk – Modern Neck Strat = COMP + CHORUS00:15
• 9 – Metal 80s – Warm­Clean00:28
• 10 – Metal 80s – Cln with Chorus00:23
• 11 – Metal 80s – Soft OD with Verb00:23
• 12 – Metal 80s – 80s Disto Begins + DLY + PHASER00:21
• 13 – Lead & Solo – OD for Lead00:26
• 14 – Lead & Solo – Smooth Lead00:33
• 15 – Lead & Solo – Massive Lead00:40
• 16 – Auto Whammy00:20

La première impres­sion est plutôt posi­tive, dans le sens où les préré­glages sont, pour la grande majo­rité, assez perti­nents quant aux types de sons propo­sés, répon­dant à des besoins réalistes. En ce qui concerne les sensa­tions de jeu, elles sont plutôt bonnes. Les notes accrochent bien sous les doigts et je parviens à retrou­ver le carac­tère de ma guitare, tant sur les sons clairs que satu­rés.
Les effets offrent des réglages assez sommaires. Par exemple, le compres­seur se règle à l’aide d’un unique poten­tio­mètre, tout comme le noise gate. J’ai trouvé les trois satu­ra­tions assez convain­cantes, notam­ment la pédale « crunch », très effi­cace pour venir boos­ter l’am­pli­fi­ca­teur (exemple 5). Les réglages des effets de la caté­go­rie FX2 vont égale­ment à l’es­sen­tiel, mais il est plutôt agréable de dispo­ser d’un passe-haut/passe-bas sur le delay. Toute­fois, j’ai trouvé ces effets surtout fonc­tion­nels, grâce à leur poly­va­lence, mais je n’ai pas été épous­tou­flé par leur rendu, que l’on pour­rait quali­fier d’un peu trop « droit ».

J’ai égale­ment exploré les packs supplé­men­taires dispo­nibles dans la boutique de Blob Audio, ce qui m’a permis de trou­ver un préré­glage taillé pour ma guitare 7 cordes, accor­dée en La, sur laquelle j’ai appliqué un effet de pitch detune d’un ton supplé­men­taire :

17 – Djent Tone – DETUNE –2

00:0000:26

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Code HTML

BBCODE (forums)

Enfin, le Blob.e inclut une option permet­tant de doubler arti­fi­ciel­le­ment le son de guitare en appliquant un déca­lage de quelques milli­se­condes entre les deux canaux. Ce qui manque le plus à cette fonc­tion­na­lité, c’est la possi­bi­lité d’af­fi­ner la durée de ce déca­lage pour travailler sur l’in­ten­sité de l’ef­fet. Toujours dans le même esprit, on trouve une seconde option spéci­fique­ment pensée pour la pratique au casque. Voici quelques extraits de démons­tra­tion :

18 – Djent Tone – DETUNE –2 STEREO

00:0000:26

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Code

• 18 – Djent Tone – DETUNE –2 STEREO00:26
• 19 – Djent Tone – DETUNE –2 CASQUE00:26

De manière géné­rale, bien que le rendu soit correct, ce plugin ne présente rien de véri­ta­ble­ment révo­lu­tion­naire qui pour­rait le clas­ser comme un « game chan­ger ». En explo­rant les préré­glages, j’ai eu l’im­pres­sion que le Blob.e consti­tue une sorte de medley des sono­ri­tés déjà offertes par les deux précé­dents plugins de la marque. Cela dit, face à une concur­rence parti­cu­liè­re­ment féroce, il faut recon­naître que, même si le prix d’en­trée est tout à fait raison­nable au regard des fonc­tion­na­li­tés propo­sées, des plugins comme ceux des marques Neural DSP ou Two Notes se distinguent par un son et une expé­rience d’uti­li­sa­tion plus « orga­niques », qui restent parfai­te­ment adap­tés, voire ludiques, pour un public débu­tant.

FAQ

1. Quelles sont les prin­ci­pales diffé­rences entre Blob.e et les autres plugins Blob Audio ?

Blob.e met l’ac­cent sur l’uti­li­sa­tion intui­tive grâce à ses préré­glages clas­sés par style musi­cal. Contrai­re­ment aux précé­dents plugins, il simpli­fie les réglages complexes.

2. Blob.e est-il compa­tible avec tous les systèmes d’ex­ploi­ta­tion ?

Blob.e est compa­tible avec PC et Mac en formats VST3, AU, AAX, ainsi qu’en version auto­nome.

3. Peut-on person­na­li­ser les préré­glages de Blob.e ?

Oui, les préré­glages sont person­na­li­sables via des sections telles que « Process », « FX1 », « FX2 » et « Ampli­fier ».

4. Quelle est la poli­tique de licence pour Blob.e ?

La licence ne peut être acti­vée que sur une machine à la fois. Pour l’uti­li­ser sur un autre appa­reil, il faut délier la licence depuis le compte utili­sa­teur.

5. Existe-t-il une période d’es­sai ?

Oui, Blob.e propose une période d’es­sai gratuite de 7 jours.

Carac­té­ris­tiques tech­niques

• Compa­ti­bi­lité :

  • Formats : VST3, AU, AAX, version auto­nome

  • Systèmes : Windows et macOS

• Prix :

  • Plugin de base : 39 €

  • Packs supplé­men­taires (Styles+) : 14,90 € par pack

• Contenu inclus :

  • 5 packs préré­glages « Styles+ » : Blues, Funk, Hard Rock, Metal 80’s, Lead & Solos

  • Accor­deurs, métro­nome, lecteur audio

• Perfor­mances :

  • Latence : 1,3 ms par instance (testé sur Cubase Pro 14)

  • Consom­ma­tion proces­seur mini­male

• Limites :

  • Licence acti­vable sur une seule machine

  • Options limi­tées pour les micros/enceintes

• Pratique :

  • Commandes MIDI assi­gnables

  • Couleurs person­na­li­sables pour chaque instance