Effets de modulation - Le flanger - Le guide du mixage — 100e partie

Bien connu de nos amis guita­ristes, le flan­ger est un effet que l’on peut diffi­ci­le­ment quali­fier de discret. Pour­tant, en de rares occa­sions, il peut avoir un certain inté­rêt dans le cadre du mixage. Mais voyons d’abord en quoi consiste cet effet. En interne, il s’ob­tient grâce à un temps de delay très court variant constam­ment. La combi­nai­son de ce delay avec le signal source provoque le phéno­mène de filtrage en peigne dont nous avons déjà parlé, mais cette fois-ci, ce filtrage est en mouve­ment perpé­tuel du fait de la modu­la­tion du temps de retard. Au niveau des para­mètres, les flan­gers proposent au mini­mum les réglages du temps de delay, du feed­back, de la profon­deur de modu­la­tion (Depth), de la fréquence de modu­la­tion (Rate), et du mélange entre le signal source et le signal traité (Dry/Wet). Notez que la fréquence de modu­la­tion est certai­ne­ment le para­mètre le plus impor­tant. En effet, si l’on ne veut pas tomber dans l’ef­fet cari­ca­tu­ral, il convient d’em­ployer une fréquence lente. D’autre part, la synchro­ni­sa­tion au tempo de ce réglage permet­tra au flan­ger de renfor­cer le groove du morceau.

Roulons-nous dans la flan­ge…

Voyons main­te­nant les utili­sa­tions possibles du flan­ger en situa­tion de mixage. À l’ins­tar du chorus, il peut servir à donner plus d’épais­seur, mais aussi plus de largeur stéréo­pho­nique à un son, comme sur des nappes de clavier, des guitares élec­triques claires ou satu­rées, etc.  Le flan­ger fait égale­ment des merveilles sur… la char­ley ! En effet, utilisé avec discer­ne­ment, il saura accen­tuer l’as­pect vivant de cette dernière. Ce subter­fuge est parti­cu­liè­re­ment effi­cace sur les batte­ries program­mées.

Enfin, mon usage préféré de la bête consiste en trois astuces de produc­tion. Il y a tout d’abord l’em­ploi très loca­lisé de cet effet à dose homéo­pa­thique sur une toute petite partie d’un riff à un ou deux moments choi­sis du morceau. Cela permet de ravi­ver subti­le­ment l’in­té­rêt de l’au­di­teur sans trop glis­ser vers le maquillage gros­sier qui défi­gu­re­rait la compo­si­tion.

Il est égale­ment possible d’uti­li­ser le flan­ger sur la tota­lité du mixage, mais seule­ment pour quelques mesures. C’est une méthode courante pour renfor­cer l’as­pect drama­tique d’un break.

« Last but not least », il peut être oppor­tun de mettre à profit la capa­cité du flan­ger à créer une sensa­tion de mouve­ment. J’en veux pour preuve la fin du titre « Grâce » de Jeff Buck­ley. Vers 4:42, alors que l’ar­ran­ge­ment est déjà extrê­me­ment dense, le génial ingé­nieur du son Andy Wallace utilise une bonne dose de flan­ger sur une nappe de synthé qui vient élar­gir la pers­pec­tive spatiale alors que cela semblait pour­tant impos­sible ! Beau boulot, n’est-ce pas ?

Tools of the trade

Comme d’ha­bi­tude, voici une petite liste non exhaus­tive de plug-ins du genre. Tout d’abord, le flan­ger gratuit de Blue Cat Audio qui fait le job plus que correc­te­ment. Ensuite, l’Uhbik-F qui fait partie du très inté­res­sant bundle d’ef­fet Uhbik signé U-He que je vous recom­mande chau­de­ment. Pour quelque chose de plus coloré, Antre­sol des Polo­nais D16 Group est un plug-in de choix. Enfin, lorsqu’il s’agit d’uti­li­ser le flan­ger en guise d’ef­fet très ponc­tuel, mon coeur balance une nouvelle fois vers U-He avec Satin. (Note de Los Teignos : préci­sons que de nombreux delays évolués proposent des programmes de flan­ger, comme de la plupart des effets à modu­la­tion.)

Dans le prochain épisode, nous clôtu­re­rons ce tour d’ho­ri­zon des effets de modu­la­tion avec le Phaser.