Test de Studio One de Presonus - Studio de Krystal

Sortir un nouveau séquen­ceur est un pari plutôt osé en 2010 où les concur­rents bien établis ne manquent pas. Rien que de tête, on pour­rait en citer une bonne douzaine, tout plus excel­lents les uns que les autres (Pro Tools, Logic, Sonar, Cubase, Nuendo, Sampli­tude, Digi­tal Perfor­mer, Live, Track­tion, Reaper, Acid, Reason/Record, Fruity Loops, etc.) et couvrant à peu près  tous les usages et les gammes de prix. Cepen­dant, force est de consta­ter que l’in­no­va­tion est plus souvent venue de petits outsi­ders que des grandes réfé­rences établies (l’édi­tion InLine de Cubase et les Combi­na­tor de Reason doivent  beau­coup au petit Track­tion, pour ne citer qu’un exemple). On est ravi, du coup, de voir le Studio One de PreSo­nus débarquer pour appor­ter de l’eau fraîche aux moulins de la séquence.

Depuis quand PreSo­nus fait des séquen­ceurs ?

Pour autant, et même si PreSo­nus jouit d’une solide expé­rience en matière de MAO hard­ware, on ne s’im­pro­vise pas déve­lop­peur de séquen­ceur comme ça. Derrière Studio One, on ne s’éton­nera pas de retrou­ver le très expé­ri­menté Matthias Juwan, un déve­lop­peur qui, après avoir bossé 6 ans chez Stein­berg, part fonder sa propre société et déve­loppe le free­ware Krys­tal Audio. La V2 du logi­ciel était prévue pour être payante, mais c’est fina­le­ment chez PreSo­nus que Matthias atter­rit, et son logi­ciel phare de deve­nir Studio One. Voilà pour l’his­to­rique.

Studio One, qui es-tu ?

L’ins­tal­la­tion de Studio One comme des logi­ciels ou des ressources livrés avec se déroule sans aucun problème et se montre plutôt rapide. La doc papier se limite à un succinct Quick Start Guide en couleur, mais en anglais, et à un dépliant pratique listant tous les raccour­cis clavier du logi­ciel. C’est un peu chiche mais un PDF de 189 pages en anglais nous attend dans la rubrique Aide du logi­ciel et PreSo­nus a pris la peine de livrer une poignée de tutos vidéos très bien réali­sés pour prendre ses marques avec Studio One. Une déli­cate inten­tion même si, comme nous allons le voir, le gros point fort de Studio One, c’est son intui­ti­vité.

Prise en mulot

En v’là du plug en v’là

Même constat du côté des plug-ins d’ef­fets où l’ar­se­nal couvre à peu près tous les besoins, en termes d’ef­fets spéciaux comme d’uti­li­taires. Aux côtés de flan­gers, phaser, disto, filtres, tremo­los et autres simu­la­teurs d’am­pli guitare de rela­ti­ve­ment bonne qualité, on trouve tout ce qu’il faut pour mixer : tranche de console, compres­seur, expan­deur, limi­teur, EQ para­mé­trique 5 bandes + coupe-bas/haut, Gate, mais aussi visua­li­seur de spectre ou de phase, accor­deur guitare, élar­gis­seur stéréo, enco­deur MS et même un outil permet­tant de gérer un proces­seur maté­riel exter­ne… Et tant qu’on parle de spatia­li­sa­tion, on en profi­tera pour dire le plus grand bien des deux réverbes et des trois delays four­nis, et surtout de la Room Reverb, qui s’avère bien plus convain­cante que nombre de plugs qu’on se voit livrer de base avec des séquen­ceurs beau­coup plus chers. Et comme les choses sont bien faites, on peut sauve­gar­der des chaînes complètes d’ef­fets prêtes à l’em­ploi, lesquels peuvent conte­nir autant de plug-ins que vous voulez.

Alors quoi ? Tout est parfait et rien ne manque ? Non, et c’est là où l’on se rend compte tout de même qu’on est face à la version 1 du logi­ciel. Si l’on dispose d’un Time Stret­ching dyna­mique de très bonne qualité (avec ajus­te­ment en temps réel des fichiers audio et la possi­bi­lité de recou­rir à trois algos diffé­rents, selon la nature du fichier à trai­ter), et d’un algo de Pitch Shif­ting permet­tant de trans­po­ser plus ou moins fine­ment une piste, aucun éditeur de pitch à formant style Melo­dyne n’est proposé, comme en trouve désor­mais dans Cubase ou Sonar. Point non plus de proces­seur à convo­lu­tion, ni de filtre FFT ou encore de Denoi­ser comme on peut le voir dans un Sampli­tude. C’est à ces détails qu’on voit que Studio One n’est pas si géné­ra­liste que ça et qu’il s’adresse plus volon­tiers aux musi­ciens purs et durs qu’aux autres profils d’uti­li­sa­teurs, même s’il est dépourvu d’édi­teur de parti­tions. Les aficio­na­dos du son à l’image passe­ront ainsi leur chemin pour 2 prin­ci­pales raisons : le logi­ciel ne gère pas les fichiers vidéo et il ne gère pas le son multi-canal… Plus gênant, même pour les musi­ciens, le logi­ciel permet certes d’ef­fec­tuer un bounce ou un rendu de vos pistes aux formats WAV/AIFF/FLAC/OGG/MP3, mais il ne gère pas l’ex­port OMF si cher à Pro Tools…

C’est d’au­tant plus dommage qu’avec l’on­glet Project, PreSo­nus a plutôt bien fait les choses côté Maste­ring. En passant dans cette partie de l’in­ter­face, le logi­ciel effec­tue auto­ma­tique­ment un bounce de la Song en court et vous permet de travailler ensuite sur ce dernier confor­ta­ble­ment, la majeure partie de l’écran étant occu­pée par les visua­li­seurs de spectre ou de phase, tandis que vous pouvez encore ajou­ter les ultimes trai­te­ments qui conviennent via le rack d’ef­fets Master. Après avoir défini d’éven­tuels fondus sur votre fichier stéréo, vous pour­rez l’ex­por­ter au format numé­rique (avec gestion des tags), le graver direc­te­ment sur CD ou encore en faire une image ISO… Rien de révo­lu­tion­naire donc, mais un moyen d’ou­blier un peu le mixage et l’ar­ran­ge­ment pour se concen­trer sur la fina­li­sa­tion du morceau, sachant que vous pouvez toujours passer d’un espace de travail à l’autre, et que tout chan­ge­ment dans la fenêtre Song vous propo­sera auto­ma­tique­ment de mettre à jour le Bounce de la fenêtre Project…

Zins­tru­ments zéboucles

Côté synthé, c’est Mojito qui prend la relève : il s’agit d’un synthé sous­trac­tif mono­pho­nique à modé­li­sa­tion analo­gique. Sympa­thique sans plus, ce dernier vous propo­sera quelques sons de bass­line clas­siques ou encore des leads tout à fait exploi­tables, mais rela­ti­ve­ment loin du vrai son chaud d’un analo­gique vinta­ge…

Pour­sui­vons avec Presence, un lecteur de samples capable de lire le format Sound­font, et fourni avec une banque géné­ra­liste digne de ce qu’on trouve par exemple dans le HALion One de Cubase 5. Enfin, on finira avec SampleOne, un sampler rudi­men­taire qui vous permet certes de vous brico­ler des banques, mais se montre pour le moins fermé : pas de compa­ti­bi­lité avec aucun des formats majeurs du marché. Dommage.

Sans donc qu’on puisse dire qu’ils sont inin­té­res­sants, les instru­ments livrés avec Studio One n’ont rien de très affo­lant et on a vite fait de se jeter sur le EZdrum­mer Lite ou la version light du Kore de Native Instru­ments four­nie avec le logi­ciel, propo­sant des textures et des programmes autre­ment plus attrac­tifs. Bref, PreSo­nus a une belle marge de progrès de ce côté avant de riva­li­ser avec la richesse d’un Logic ou d’un Sonar sur ce terrain. On attend notam­ment un outil digne de ce nom pour bidouiller des boucles, mais aussi un vrai sampler digne de l’EXS24 par exemple. Un synthé poly­pho­nique ne ferait pas désordre non plus…

Préci­sons tout de même que le logi­ciel est livré avec une belle collec­tion de boucles prêtes à l’em­ploi, couvrant divers styles et divers instru­ments. Ces dernières sont assu­ré­ment inté­res­santes et vien­dront compen­ser les petites faiblesses des instru­ments virtuels.

Histoire de se faire une idée et de se détendre un peu, voici d’ailleurs un court extrait basé sur 3 occur­rences de Presence (Basse, Pizzi­cato et Pads synco­pés), une du Kore Player (petit synthé dans le haut) et une boucle de batte­rie… Compres­seur en Side­chain sur la basse, filtre séquencé et delay sur le pad, Red Led, moi-même et Jess’ au micro.

Désolé.

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Conclu­sion

Avec Studio One, PreSo­nus est loin d’avoir raté son coup : on a rare­ment vu un séquen­ceur aussi intui­tif et s’il est toujours dur de passer d’un Cubase à un Pro Tools, ou d’un Sonar à un Digi­tal Perfor­mer pour des raisons ergo­no­miques, il ne fait aucun doute que Studio One, en compi­lant un tas de bonnes idées, faci­lite gran­de­ment une éven­tuelle migra­tion. Il est un peu, comme Track­tion, le genre de petit séquen­ceur orienté Créa­tion musi­cale qu’on peut instal­ler sur un portable, histoire de ne pas s’en­com­brer avec la lour­deur d’un Cubase, d’un Logic ou d’un Sonar. Bien pensé et rela­ti­ve­ment complet, le soft s’est montré très stable et semble des plus promet­teurs, mais il demeure toute­fois un peu trop cher en regard des offres concur­rentes. Si l’on écarte sa version Artist trop limi­tée pour être inté­res­sante, sa version Pro est sensi­ble­ment plus chère que le Track­tion 3 de Mackie pour se rappro­cher des ténors du marché… qui le surclassent dans quasi­ment tous les compar­ti­ments, ergo­no­mie mise à part. Un peu cher donc, ce qui n’en­lève rien à nombre de ses quali­tés et nous  met fata­le­ment en attente d’un Studio Two…