IK Multimedia ToneX Pedal

Une fois n'est pas coutume je voudrais donner mon avis sur du matériel que je ne possède pas.
Ainsi je n'évoquerai rien qui touche au qualité sonore et ergonomique de l'interface.
Je voudrais juste insister lourdement sur un point qui me semble rédhibitoire pour ce genre de machine:
Je veux parler bien sûr de
L ABSENCE DE BOUCLE D'EFFET !!!!!!
Non mais sérieusement , comment ont ils pu concevoir un simulateur d ampli complet sans de basse intégrer cette fonction ?
Je m'explique pour les deux du fonds.
Une boucle d'effet sert à intégrer à sa chaîne du son des effets tels que des Modulations ( chorus, phaser, tremolo...) ou fx temporels ( délay, reverb).
A fortiori, le meilleur endroit pour intégrer ces effets se situe entre l'étage de preamplification et l'étage de puissance. D'où la nécessité de la boucle fx.
Dans un contexte normal, on peut à la rigueur concevoir qu'un ampli traditionnel en soit dépourvu car on peut faire le choix de l'utiliser pour son son clair et placer ses Modulations entre ses pédales de gain et l'entrée de son ampli ( même si dans l'absolu chacun est libre de faire ce qu'il veut).
Ici on est en présence d'un outil versatile qui fait la promesse d'offrir tous les sons de la terre du pure clean jusqu'au very higain.
Je le place où mon delay pour faire mon solo de guitar hero ?
Alors vous me direz je peux toujours le placer après mon tone x et je vous répondrais que d'une part cela reviendrait à placer cet effet derrière le micro qui sert à repiquer le haut parleur ( déjà en soit c'est pas foufou) et d'autre part que la sortie du tonex offre la stéréo ( très bon point) mais que ma pédale est en mono....
Donc une fois encore c'est pas dingue.
Tone X s'est défendu après avoir essuyé ce reproche en prétextant que sa pédale n'était pas dédié a la fonction de multi effet. Mais raison de plus bordel de crotte !
Depuis ils ont ajouté des effets de delay et modulation.
Nous saluons l'effort.
J'espère simplement qu'ils sont d'une qualité suffisante pour accepter de se passer de nos pédales favorites.
La vraie raison est dans doute financière et j'entends que pour arriver à ce genre de tarif très compétitif il a fallu rogner sur cette option d fx loop considèrant que cela nécessite une conversion numérique analogique puis analogique numérique ce qui demande des composant en plus et qui aurait vraisemblance presque doublé le coût de fabrication de la pédale.
Ik multimédia, ayez la franchise de nous expliquer ça à nous pauvres consommateurs. On comprendra .

Encore une fois je me suis fait avoir par des démos youtube ou des avis dont on peut sérieusement douter de la pertinence et neutralité , pourtant depuis le temps je devrais savoir....
Utilisateur d'Amplitube et relativement satisfait du logiciel pour l'enregistrement j'ai commandé un tone X, me disant que ce pourrait être utile pour de très petites config en direct sono, jouer au casque, ou emmener en vacances...le tone X dans la housse de la guitare, rien de lourd ou encombrant à transporter....
Dans les années 80 j'utilisais un Rockman X 100 pour ces situations. Y avait que 4 sons, typés, mais qui sonnaient.

J'ai branché le tonex sur un headrush frfr 108, un tech 21 power engine deuce, des enceintes de monitorig prodipe pro 8, au casque et sur une sono yamaha.
Et bien désolé,pour moi, y pas une config qui sonne, captures de sons clair souvent trop chargées en basse, sons saturés bien trop saturés sons inexploitables dans un mix live. J'ai téléchargé des captures..rien de bien probant. L’égalisation ce n'est pas une vraie égalisation d'ampli, mais un réglage grave médium aigus post capture souvent peu efficace.
Bref renvoyé après deux semaines d'essais.
Pas convaincu du concept de capture d'ampli. Quitte a prendre du numérique je préfère le principe de simulation de composants. Mon pédalier GX 100 même si il est perfectible est bien meilleur, et la série caractère analogique de tech 21 largement au dessus.

A méditer : quand le pod est sorti on lisait ou entendait ouah...c’est comme un ampli on n'entend pas la différence, la génération d'après on entendait ouah...c’est comme un ampli on n'entend vraiment pas la différence, quand la capture d’amplis est apparue, ouah super, on a le graal, la génération actuelle avec des symboles IA partout ...là on a vraiment le graal ...Ahh le marketing...
Bon je pense cette fois être vacciné...jusqu'à quand ?

Acheté chez woodbrass 305€ au moment du black friday; à ce tarif, pas grand chose à perdre pour essayer cette machine. Pour 50€ de plus j'ai pris le pack Satriani et un autre pack était offert sur le site IK.

On prend une bonne guitare et on teste les captures provenant du net, y a de tout mais il y a quand mm beaucoup de chose à jeter dans l'immense collection gratuite disponible. Tout dépendra de vos guitares, il faut trouver les amplis qui "matcheront", comme dans la "vraie vie", avec de vrais amplis.

Le plus surprenant , c'est la facilité d’égalisation. Une fois trouver une capture qui sonne bien avec votre guitare, il sera tres facile d'apporter les corrections pertinentes, pas besoin de passer 2H et de vouloir y coller 36 EQ , on est rarement emmerd... avec des fréquences hyper gênantes. D'ailleurs pour ça , il faut oublier leur système de simu de HP et laisser tel quel les captures originales, ou alors utiliser des IR mais j'ai pas encore trop creusé la question.

Le Tonex prend plutôt bien les pédales analogiques dans l'ensemble, c'est pas parfait mais c'est mieux que beaucoup de concurrents .

Depuis la mise à jour, plus besoin de se trimballer des FX, si vous etes pas trop gourmand la dessus , ceux fournis sont pas mal du tout.

Le gros point noir de cette pédale est la partie Software. Obligé de passer en mode "interface" pour éditer les sons, c'est vraiment pénible; je comprends leur démarche, avec aussi l’intégration dans amplitube 5 mais un simple éditeur aurait été bien mieux pour les guitaristes qui ne veulent pas se prendre trop la tête à éditer leur sons. Surtout qu'en mode interface, le son n'est pas tout à fait 100% identique au mode live, même si c'est bien réglé , on sent une minuscule différence assez pénible puisque justement , on voudrait finaliser notre son et non pas avoir qq chose d'approximatif ( mm si c'est à 95% )

Pour résumer , ça sonne mieux et c'est plus agréable à jouer qu un Kemper ( d'ailleurs je pense que si Kemper ne sort pas une bonne machine innovante bientot , ne ne donne pas cher de leur peau dans les années qui viennent ), plus facile d’obtenir un bon résultat qu'avec un Fractal ou un Helix.

Le jour ou IK va sortir un grand frère dérivé d'amplitube 5, avec plus d'effets ( et de paramètres ) , la possibilité de loader deux captures d'ampli, une navigation et un éditeur plus conviviale, et un prix maitrisé... ils tueront toute la concurrence .

Pour le prix, c'est donc sans concurrence, après , si la question financière est écartée, L' axe FX3 reste bien loin devant si on a besoin d'effets et de fonctionnalités avancées.

J'ai pour référence quelques machines que j'ai pu longuement utiliser :
-Kemper pendant 2 ans
-AXE FX2 pendant 2 ans
-AX8 pendant 6 mois
-Helix depuis plus de 5 ans
-Mooer GE300 lite pendant 6 mois
-Headrush gigboard pendant 1 an
-BOSS GT1000 core depuis 1 mois

avant ça , une multitude de POD et de Vox Tonelab

EDIT au 28/03/2025:
toujours content de cette machine , le nouvel éditeur est presque parfait , gros gain de temps pour la programmation par rapport à l ancien.

EDIT 01.09 (près d'un an d'utilisation) à la fin de l'avis

Prélude: pourquoi le Tonex ?

Bon... Ca risque d'être long mais après 1 mois avec la bête et vu les avis étonnants, pas seulement ici je me suis dit qu'il fallait que je laisse mon grain de sel par ici. La machine est complexe et mérite de s'y attarder.

Me voilà à 33 ans après avoir joué pendant plus de 10 ans sur des amplis à lampes (ENGL principalement) à finalement succomber au numérique non sans précaution. Ce qui m'a attiré c'est bien le prix. J'ai adoré les plugins de Neural DSP par exemple (et non je suis pas novice avec les simus !) mais le Quad Cortex en fait trop pour ce que j'ai déjà et d'ailleurs je reviendrai là-dessus.

Après avoir bossé tout un été quand j'étais étudiant pour me payer un ENGL Fireball 100 je m'étais dit que j'avais LE SON. Seulement voilà... On est plus à l'époque du Pocket POD et le matos numérique sonne terrible pour ne pas dire qu'il est presque impossible de le discerner d'un vrai ampli à lampes dans un mix...

Je suis en train de passer à une config avec des in-ear en essayant de me trimballer le moins de matos possible pour économiser du temps et de la place pour les prochains lives. Mon plan: placer le Tonex dans mon pedalboard à la place de l'ampli.

Le Tonex à la place de mon ampli à lampes... Pari réussi ?


Mais alors... C'est pour qui en fait le Tonex ?

Pendant ce mois et après toutes ces heures passées à essayer de tirer le meilleur de cette pédale, j'ai pu remarquer que les critiques étaient nombreuses, même sur les groupes de réseaux sociaux entre utilisateurs en plus des avis négatifs vu par ici... Et la cause est simple: ce jouet n'est de loin pas pour tout le monde !

IK Multimedia s'est bien gardé de le dire dans son ciblage mais après tout leur but est de vendre leur produit. Cette pédale est destinée avant tout à des gens qui ont l'habitude de jouer/enregistrer avec des simus d'amplis et des captures.

On remarque d'ailleurs tout de suite avant de l'utiliser que le manuel en ligne en dit TRÈS PEU de ses fonctionnalités et ce dont elle est capable. Voilà donc pourquoi on remarque que beaucoup de gens posent des questions pourtant basiques sur la bête mais qu'en même temps... ces gens ne sont clairement pas la cible du produit.



Fonctionnalités: du coup c'est quoi le Tonex ?


Le Tonex est une pédale très particulière et est en soi une des premières dans son genre... Hein ? Mais qu'est-ce que tu racontes ? Les modélisations ça existe depuis que t'es né...

Oui mais non... Et encore une fois il faut bien comprendre ce que cette pédale sait faire avant de se jeter dessus. Le Tonex est surtout une pédale qui permet de charger des "captures" de sons d'amplis/pédales. J'ai bien dit "captures" même si le logiciel parle de "modèles". Une capture, c'est un "snapshot", une photographie sonore d'un ampli ou d'une pédale avec des réglages définis. Cette capture peut ensuite être modifiée avec le tweaking habituel, EQ, gain, noise gate et quelques effets de base comme la reverb ou de la compression sont également dispos.

C'est important de comprendre ça en premier lieu car non, une capture n'est pas une simulation d'ampli à proprement parler et donc les réglages d'EQ et de gain n'auront pas les mêmes effets que sur un ampli traditionnel. C'est d'ailleurs l'objectif principal de cette pédale: rendre accessible des milliers de captures d'amplis à portée de clic avec la possibilité également de capturer ses propres amplis/simus à l'aide du logiciel (je reviendrai là-dessus).


Prise en main: comment ça marche ?

Comme dit précédemment, c'est là où IK Multimedia a un peu merdé en expliquant très mal comment on s'en sert mais en même temps dans l'esprit, cette pédale est en fait très simple d'utilisation mais c'est la manière dont c'est fait qui peut décourager les moins habitués.

Avant d'être une pédale, le Tonex c'est surtout un logiciel et c'est là que tout va se passer. On cherche des captures qui sonnent, on les modifie à sa guise, on les sauvegarde et quand on veut, on les transfère dans notre pédale en glissant simplement les presets dans celle-ci.

Alors encore une fois je ne pense pas être un expert en informatique ou une grosse tête et je ne veux pas accabler les gens qui ont de bonnes raisons de détester le logiciel mais pour moi ça été très simple... Au final les seules critiques qu'on peut légitimement émettre sur le logiciel c'est bien sur l'interface. Certaines choses simples ne sont effectivement pas faciles à trouver pour les non habitués. Exemple: sauvegarder un preset. C'est quand-même la base du truc et même si ça m'a pris 2 minutes à trouver, je peux entendre que c'est l'enfer pour certains. Il faut cliquer sur une minuscule icône en haut à gauche, tout cela après avoir bien pris la peine de TELECHARGER la capture au préalable. Expliqué comme ça c'est déjà bizarre mais encore une fois, ça fonctionne et selon moi même si l'interface est perfectible, ça revient un peu à se plaindre de la couleurs des sièges de sa voiture lorsqu'on nous demande si on a fait bonne route... Vous voyez un peu le truc.

Pour trouver vos captures favorites 2 options: les packs payants de captures disponibles sous l'onglet "collections" (ou directement sur leur site web) ou alors les captures faites par Monsieur/Madame tout le monde sur Tone Net. A l'heure où j'écris ces lignes, il y a... 36'615 captures différentes sur la plateforme Tone Net.

Du temps, du temps et encore du temps et de la patience. C'est ce qu'il vous faudra pour trouver votre bonheur au milieu du très bon et aussi du mauvais dans tout ça. Il y a la possibilité de trier les captures par nombres de likes ce qui amène déjà les plus populaires (et souvent celles qui sonnent le mieux) sur le devant.

Pour ce qui est de la pédale, elle fonctionne sous 9V comme n'importe quelle autre et a une connectique bien fournie notamment avec une entrée et sortie midi.

Une fois les presets dans la pédale, ceux-ci sont toujours modifiables à l'aide des potards classiques mais là encore il faut s'armer un peu de patience au début car il y a bien des fonctionnalités cachées... Notamment pour paramétrer le niveau d'entrée du signal dans la pédale (input trim). Pourtant c'est un réglage crucial. Une mauvaise gestion du gain d'entrée et votre capture sonnera totalement différemment dans la pédale et dans le logiciel. Mais là encore, ceux qui ont l'habitude d'enregistrer sur un DAW devraient avoir l'habitude de gérer ces paramètres.


Le son: le nerf de la guerre

Ce qui intéresse au final c'est comment ça sonne... Et bien autant dire que je ne suis pas déçu. J'ai longtemps cru qu'un ampli à lampes était inimitable mais selon les captures choisies, la ressemblance est absolument choquante...

Je joue dans 2 groupes différents: un groupe de Death Metal avec du gros son "in your face" un peu tout le long mais aussi dans un groupe de Prog où là j'ai besoin d'une énorme palette de sons et le Tonex couvre tous ces besoins.

Quel bonheur d'avoir de pouvoir passer à de belles captures de clean type Vox AC30 au gros son d'un Mesa JP 2c en passant par un SLO 100 ou un JCM 900 survitaminé... Tous ces trucs sonnent si on s'est pris la peine de chercher LE SON sur les différentes captures.

Les effets font le taff sans plus. A noter qu'en novembre, IK Multimedia va gratuitement (coucou Kemper) mettre à jour son logiciel et sa pédale pour y accueillir des delay, chorus, flanger et d'autres !

Pour ce qui est de la sensation de jeu, j'ai pris mon pied... Il faut jouer avec les oreilles et non avec les yeux. Encore une fois, dans un mix la différence est inaudible et le côté "sensation" supposé désagréable du numérique on ne le sent plus si on accepte l'idée de plus avoir une grosse boîte de 30 kilos devant nous. La dynamique est respectée et pour moi c'est supérieur aux plugins de Neural DSP qui faisaient déjà du bon boulot.

J'ai joué avec le Tonex branché sur Two Notes cab m+ puis envoyé le signal sur une sono et le rendu est incroyable. En poussant la sono et surtout en travaillant sur la simulation de cab on obtient un résultat incroyable et tout ça en gagnant en place et surtout en versatilité. Pour tous les gens qui veulent se lancer ou qui n'ont pas laissé leur chance à cette bête: Trouvez votre IR favorite ! Le choix de la simu de cab est déterminant dans le résultat et ça aussi, on en parle très peu quand on parle de cette pédale.

Avec mon groupe de Prog, mon Tonex a remplacé mon ENGL Fireball 100 dans mon pedalboard. Je pilote le tout avec un ES-8 ce qui me permet d'avoir les simus d'amplis avant ou après tous mes effets analogiques. Encore une fois, j'étais vraiment la cible du produit avec tout le matos que j'avais déjà... Voilà pourquoi il faut choisir cette pédale si vous voulez garder vos effets analogiques.

J'ai un contrôle total sur mon son et des options créatives infinies. Fini les limites aux deux canaux de mon amplis, le Tonex a de la place pour 150 presets !


En parlant de presets, à noter qu'on passe rapidement par ceux d'usine... Comme souvent dans ces pédales, ceux-ci sont assez peu utilisables et je comprends que certains s'en plaignent mais encore une fois: ce n'est pas une machine plug and play ! Néanmoins en achetant la pédale, vous bénéficiez aussi de la version Tonex Max du logiciel qui coût à elle seule plus de 100 euros. Quelques captures sont utilisables mais vous trouverez votre bonheur sur Tone Net ou dans les collections partenaires payantes.

Pourquoi je l'adore et pourquoi/comment vous devriez aussi

Le charme de l'ampli à lampes s'est parfois transformé en calvaire de mon côté, avec déjà le transport, réfléchir à comment caser tout ça en plus de la vaisselle du batteur... Il y a eu aussi ces lives où dès les premières notes j'ai vu le sondier grimacer (avec raison) "c'est trop fort les gars, va falloir vous baisser". Et puis le coup de grâce, ce concert dans un bar de 50 personnes où mon Fireball 100 était poussé à... 9 ! sans que je m'entende de tout le live à cause de la directivité des cabs et d'une mauvaise salle... C'en était trop. Je voulais trouver mon son mais surtout le garder et ne plus être dépendant de comment allait être réalisé le repiquage de mon ampli et surtout comment j'allais m'entendre... Avoir le contrôle sur tous ces éléments m'enlève du stress et un futur mal de dos. Après toutes ces heures passées à bien la faire sonner, je n'ai pas peur de dire que je préfère cette pédale de 300 boules à mon ampli/cab qui ont coûté 6 fois plus...

Les plus et les moins

Les plus:

+ Versatilité: une infinité de sons à portée de doigts qu'aucun ampli ne peut atteindre. Tous ces sons sont merveilleux si on se donne la peine de de fouiner.

+ Portabilité: 900 grammes... C'est le poids de ce bijou. On peut toujours justifier l'injustifiable mais je vois pas comment je pourrai reprendre un ampli avec un 4x12 en concert à moins que je vienne soudainement à haïr mon dos.

+ Capturer ses propres amplis: Pour les nostalgiques de leur matos, il reste aussi cette solution offerte par Tonex et que je n'ai pas encore essayer: capturer votre ampli, avec la certitude que le résultat sera précis en y mettant le temps.

+ Evolution: Comme dit précédemment, une prochaine mise à jour va amener de nouvelles fonctionnalités et c'est bel et bien le gros avantage du numérique. Des nouveautés dans son propre matos au file du temps ! Et de nouvelles captures évidemment.

+ Le son!: Parce que oui c'est le plus important, ça sonne. Et même si ton pote audiophile qui a un SLO 100 à 5'000 boules te dira que la capture que tu utilises sonne pas comme un SLO 100; tu sais qu'en fait il essaye de justifier d'avoir dépensé 5 tickets pour quelque chose qui fait moins que ta pédale à 300 euros. Il aura beau te dire que les comparaisons A/B sur Youtube sont trop compressées pour son oreille surhumaine, les 99,99% des gens te diront que ça sonne, point barre.

+Le rapport qualité/prix: J'en parle juste avant mais c'est phénoménal pour moi. Oui le Quad Cortex ou même le Helix font plus mais pour beaucoup plus cher... Avec mon matos déjà disponible c'était le chainon manquant à petit prix.

Les moins:

- Ok... On perd quelque chose: Passer au numérique c'est aussi abandonner une partie de sa signature sonore pour sonner littéralement comme d'autres... De mon côté j'ai de moins en moins d'occasions de pousser un 4x12 à fond mais on avouera que ça a une autre saveur... Cela dit, est-ce que ça vaut la peine de supporter tous les désavantages et la limitation des amplis traditionnels pour ce bonheur ? C'est à chacun de décider et je peux comprendre qu'on ne veuille/puisse pas mettre le temps pour faire sonner cette pédale alors qu'on a déjà quelque-chose qui sonne sous nos doigts...

Le mot de la fin

Je pense qu'on vit une époque formidable et les premiers gars qui ont réfléchi à amplifier le sons de cordes à travers des aimants doivent être heureux dans leur tombe. Au final c'est pour ça que cet instrument a été créé, pour en arriver là où on en est aujourd'hui avec tous ces sons magiquement à portée de main.

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EDIT 01.09

Après environ un an d'utilisation je maintiens mon avis avec quelques précisions et nouveautés !

Cette pédale est fabuleuse et depuis mon achat ce qui a changé:

- Ajout d'un éditeur pour mieux gérer ses presets entre le software et la pédale
- Ajout d'effets (Reverb, Delay, Compresseur etc.) qui sont une chouette addition même si en live et en répète je préfère mon Hx Effects
- Nouvel algorithme pour les captures d'amplis qui est légèrement plus précis.

Le tout: GRATUITEMENT

Et j'ai pu m'essayer enfin aux captures de mes propres amplis et comment dire... Je ne m'arrête plus de jouer sur les sons clonés de mes 2 amplis ENGL... Le tout dans cette petite pédale sans mal de dos !