Comment régler les potards d’une basse ? Trouver le bon son sur sa basse passive

C’est un fait : vous pouvez retour­ner l’éga­li­seur de votre ampli­fi­ca­teur dans tous les sens, si vous ne savez pas quel micro est à mettre en valeur et comment régler votre tona­lité, vous allez avoir du mal à trou­ver le bon grain. Voici donc quelques rudi­ments pour comprendre comment fonc­tionne une basse et pour savoir comment la domp­ter. Et l’on commence fort logique­ment dans cet article par le réglage des micros d’une basse passive.

Le micro est ton ami

En fonc­tion du type d’ins­tru­ment sur lequel on joue, on ne retrouve pas forcé­ment la même confi­gu­ra­tion de micros. On en compte au mini­mum un et souvent deux. Dans la plupart des cas, si votre basse n’en a qu’un, vous aurez un kit préci­sion ou un double bobi­nage en guise de capteur. Dans les confi­gu­ra­tions à deux micros, il y a plusieurs asso­cia­tions possibles : deux simples, un simple et un double, deux doubles. On ne trai­tera pas des spéci­fi­ci­tés de chacune, je l’ai déjà fait dans un précé­dent dossier. 

Je revien­drai cepen­dant sur une notion impor­tante : peu importe la nature du capteur, sa posi­tion est primor­diale dans son inci­dence sonore. Si le micro est proche du manche, il capte la vibra­tion la plus ample de la corde, s’il est proche du cheva­let, un capteur iden­tique en fera de même avec la plus courte. Le premier est donc assi­gné aux graves, tandis que le second se charge des aigus. 

Le potard est roi 

Vos réglages passent par les poten­tio­mètres trônant sur la table, sur une basse passive, tout est ques­tion de volume et de tona­lité. On règle le volume d’un micro en usant du potard assi­gné à cette fonc­tion. Quand il y a deux micros, on peut les contrô­ler par deux volumes ou un seul, asso­cié à une balance entre les deux signaux. 

Donner le ton

En plus du volume, votre basse dispose d’une ou de deux tona­li­tés. La plupart du temps ce poten­tio­mètre sera unique, on le nommera alors tona­lité géné­rale. En fait la tona­lité passive réside dans l’em­ploi d’un compo­sant élec­tro­nique rudi­men­taire que l’on appelle conden­sa­teur. Soudé à un poten­tio­mètre, sa fonc­tion est de filtrer les hautes fréquences pour les envoyer à la masse du circuit : c’est un filtre qui coupe les aigus et dont on contrôle l’ou­ver­ture. 

Pour faire simple : quand on tourne la tona­lité dans le sens des aiguilles d’une montre, on obtient un son plus aigu. En procé­dant inver­se­ment, le signal devient plus grave. Mais limi­ter le contrôle de la tona­lité aux graves et aux aigus serait lui faire une grave injus­tice : elle affec­tera aussi la tranche des médiums en fonc­tion du micro qu’elle corrige.

Le juste milieu 

Quand on a compris le rôle de chaque micro et la manière d’en prendre le contrôle, il reste à se fami­lia­ri­ser avec les subti­li­tés des réglages de son instru­ment. Je vous invite, afin d’en appré­cier toutes les nuances, à mettre l’éga­li­seur de votre ampli à plat ou de le couper si la chose est possible. Je conseille à un débu­tant de faire simple, pour vite connaître le grain natu­rel de son instru­ment. Si vous maîtri­sez déjà plusieurs tech­niques de jeu, cet exer­cice sera à repro­duire pour chacune.

Prenez une petite ligne de basse que vous aimez jouer, deux mesures suffi­ront pour vous repé­rer. Jouez cette ligne en boucle, d’abord avec tous les volumes à fond et la tona­lité réglée sur la moitié. Puis coupez d’abord le micro aigu, jouez quelques instants, faites de même avec le grave. Vous consta­te­rez que même si le son reste exploi­table sur un seul micro, son choix induit des fréquences et des sono­ri­tés bien parti­cu­lières. Remon­tez main­te­nant les deux volumes et jouez un peu. Puis ajus­tez le volume entre les micros, afin d’équi­li­brer le signal de chacun et trou­ver dans l’en­semble à la fois ce qui vous plai­sait dans l’un et dans l’autre et ce qui vous manquait quand un des deux venait à dispa­raître. Vous venez de régler la balance entre les micros.

Si votre basse ne dispose que d’un seul capteur, passez direc­te­ment à l’ajus­te­ment de la tona­lité. Il faudra pour cela se concen­trer à nouveau sur la notion d’équi­libre, même si pous­ser la tona­lité à fond dans les aigus ou planquée dans les graves semble fonc­tion­ner. La tona­lité bien centrée va vous permettre d’ajus­ter le signal du mixage entre les micros et le rendre plus perti­nent. L’idée est d’en­voyer un grain qui sera reconnu et entendu par le public, il doit se distin­guer sans se confondre et écra­ser les autres instru­ments, à vous de trou­ver la tona­lité qui colle à votre basse sur cette ligne : celle qui favo­rise les fréquences que vous voulez entendre sans jamais condam­ner les autres.

Je procède ainsi quand je teste toutes les basses pour Audio­Fan­zine, afin d’en­tendre l’ins­tru­ment que je joue (entendre veut aussi dire comprendre). Pour chaque style de jeu : slap, taping, emploi du média­tor ou doigts, on peut trou­ver le bon son sur une passive en procé­dant ainsi. Mais si vous comp­tez alter­ner ces tech­niques au sein d’un même morceau, je vous conseille de trou­ver un réglage qui passera à peu près partout. Cela vous évitera de vous ruer sur vos potards à chaque refrain d’une chan­son et de vous concen­trer avant tout sur le jeu. Le réglage de l’am­pli­fi­ca­tion et surtout de la préam­pli­fi­ca­tion permet­tra de subli­mer le grain de votre instru­ment et de l’adap­ter au lieu et à la forma­tion dans laquelle vous jouez. Nous verrons ce point très prochai­ne­ment !