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Test du Sonokinetic Capriccio - Sonokinetic nous fait un Capriccio

8/10

L’offre en termes d’orchestres virtuels est de plus en plus abondante. Augmentation sans limites apparentes du nombre d’échantillons, d’instruments, bref, du contenu. Mais qu’en est-il de la façon de les utiliser ? Sonokinetic propose une réponse qui lui est propre, à l’œuvre notamment dans Capriccio.

Si l’on regarde l’his­toire de l’or­chestre virtuel à base d’en­re­gis­tre­ments (et non de synthèse), les premières tenta­tives ont été effec­tuées selon deux angles parti­cu­liers : l’échan­tillon­nage exten­sif des pupitres, à la façon des pion­niers Miro­slav Vitous (le premier à offrir une biblio­thèque complète, dès 1992) ou Peter Sied­lac­zek (avec Orches­tra Library la même année) ou la mise à dispo­si­tion de « buil­ding blocks », des kits de phrases à super­po­ser, avec par exemple ce même Sied­lac­zek (Orches­tral Colours, en 1995), pour une pratique qui sera rapi­de­ment présente chez tous les éditeurs (d’East­West à Best Service, Zero-G et compa­gnie).

Si l’uti­li­sa­tion des instru­ments multi­sam­plés devient de plus en plus confor­table et réaliste, notam­ment grâce au nombre d’ar­ti­cu­la­tions propo­sées, aux scripts déve­lop­pés sur les plate­formes compa­tibles (notam­ment Kontakt, majo­ri­tai­re­ment utilisé par les éditeurs de biblio­thèques orches­trales), à certains instru­ments spéci­fique­ment conçus (celui de la VSL est certai­ne­ment le plus perfor­mant actuel­le­ment), et même si l’on peut trou­ver des solu­tions à des problèmes de phrasé avec le multi-échan­tillon­nage (voir les Orches­tral String Runs de Orches­tral Tools, petite merveille pour les traits de cordes), une phrase réel­le­ment jouée par un pupitre ou une section complète sonnera la plupart du temps mieux que celle assem­blée à partir de multi-échan­tillons, d’aussi bonne qualité soient-ils et aussi habile que soit le compo­si­teur/musi­cien/program­meur.

Machine de test

MacPro Xeon 3,2 GHz
OS 10.10.2
Sono­ki­ne­tic Capric­cio V1.00
Native Instru­ments Kontakt 5.4.2.245
Logic Pro X
10.1.0

Certains éditeurs préfèrent donc propo­ser à leurs clients une solu­tion à base de phrases à super­po­ser, dans la ligne directe des premières biblio­thèques audio sur CD. À la diffé­rence près que l’uti­li­sa­teur n’a plus à impor­ter dans son propre échan­tillon­neur les phrases, puis les décou­per, trans­po­ser, reca­ler, ralen­tir/accé­lé­rer, le tout avec une quan­tité de mémoire vive ridi­cule en regard des stan­dards actuels (beau­coup de RAM, à l’époque, voulait dire au moins 16… Mo !). Les perfor­mances des outils dédiés ont main­te­nant atteint une qualité assez incroyable, que ce soit au niveau de la trans­po­si­tion ou de l’ex­pan­sion/compres­sion tempo­relle. On peut en effet envi­sa­ger des modi­fi­ca­tions crédibles suivant les logi­ciels et algo­rithmes de presque une quinte et de plus ou moins 33 % du tempo d’ori­gine (on peut aller plus loin, bien sûr, mais les effets se font alors entendre, voir à ce sujet un compa­ra­tif certes datant, mais qui renseigne quand même sur les possi­bi­li­tés des prin­ci­paux outils).

Évidem­ment, ces possi­bi­li­tés ne sont rien sans le maté­riau de base, c’est-à-dire l’or­chestre lui-même. On a pu voir (sans recherche d’ex­haus­ti­vité dans l’énu­mé­ra­tion ici propo­sée) chez Native des propo­si­tions comme Action Strings ou Action Strikes, chez 8DIO le Solo Violin, et nombre d’édi­teurs, de Project Sam à Spit­fire Audio incluent dans leurs biblio­thèques des phrases prêtes à l’em­ploi. Mais depuis quelques années, le grand spécia­liste de la ques­tion est Sono­ki­ne­tic, qui offre en plus une approche très parti­cu­lière autant musi­cale qu’er­go­no­mique. Le dernier produit de la maison à en profi­ter est Capric­cio. Revue de détails.

Intro­du­cing Sono­ki­ne­tic Capric­cio

Sonokinetic Capriccio

La biblio­thèque est dispo­nible sur le site de l’édi­teur (on peut aussi la comman­der sur support USB), au tarif de 362,88 euros (eh oui…), et offre plus de 38 000 échan­tillons par version (16 ou 24 bits) pour un poids de respec­ti­ve­ment 18,4 et 34,8 Go une fois les fichiers audio décom­pres­sés (en effet, l’édi­teur, comme quasi­ment tous les éditeurs utili­sant Kontakt, a adopté le format compressé NCW créé par Native). On se doute que le télé­char­ge­ment est frac­tionné, Sono­ki­ne­tic offrant à cet effet un gestion­naire (le Sono­ki­ne­tic Content Mana­ger) permet­tant de choi­sir, stop­per, mettre en pause ce que l’on souhaite char­ger (16 ou 24 bits par exemple). Mieux vaut prévoir quelques heures à faire autre chose, suivant la vitesse de sa connexion…

Une fois tous les fichiers .rar télé­char­gés, on lance un utili­taire de décom­pres­sion compa­tible et tout est réuni dans un dossier unique, instru­ments, doc (copieuse, avec vidéos), échan­tillons, etc. À l’ins­tar d’autres produc­tions de l’édi­teur, on peut ache­ter de façon sépa­rée le conduc­teur orchestre de toutes les phrases sous forme d’un PDF protégé par mot de passe, pour la somme de 49,90 euros TTC (186 pages en format A3…).

L’au­to­ri­sa­tion est effec­tuée de façon habi­tuelle, via l’ajout de la Library, puis le rensei­gne­ment du numéro de série dans le Service Center. Les compa­ti­bi­li­tés sont bien entendu celles de Kontakt, sachant que l’édi­teur permet l’uti­li­sa­tion de sa banque avec Kontakt et Kontakt Player (gratuit) à partir de la version 5.1.

Des prin­cipes du caprice

La biblio­thèque est à ce jour la plus volu­mi­neuse de celles propo­sées par Sono­ki­ne­tic. Le prin­cipe retenu est celui précé­dem­ment utilisé pour d’autres produits, à savoir une présen­ta­tion (les Instru­ments) par section, Strings, Brass, Wood­winds, Percus­sion, Runs et Multi­sam­pled Percus­sion Ensemble, en version complète ou plus légère. L’or­chestre utilisé est de taille respec­table, 87 instru­men­tistes, et a été enre­gis­tré dans la même salle que toutes les autres biblio­thèques sympho­niques de l’édi­teur, selon quatre points de vue micro­pho­niques : en proxi­mité, via un arbre Decca, en posi­tion Wide (large) et depuis le Balcony (posi­tion loin­taine), et les Instru­ments en version légère (Lite) proposent un Mix (Tutti) des quatre prises de son.

Sonokinetic Capriccio

Toutes les phrases ont été enre­gis­trées à 130 BPM, sur une métrique unique­ment en 4/4, en croches et double-croches, et ensuite réunies sous une des trois sections dispo­nibles par instru­ment, Low, Medium et High (nommées Fields par l’édi­teur). On ne cher­chera pas de phrases spéci­fique­ment jouées par les premiers violons ou les clari­nettes (même si elles peuvent exis­ter), mais bien des ensembles consti­tués de diffé­rents éléments de la section, clas­si­fiés selon leur place dans le spectre audio/musi­cal. Le prin­cipe a ses avan­tages, a priori évidents comme une répar­ti­tion cohé­rente des instru­ments, et ses incon­vé­nients, parmi lesquels l’im­pos­si­bi­lité d’avoir à coup sûr certains instru­ments : par exemple, le programme Strings n’offre pas systé­ma­tique­ment de phrases jouées par les violon­celles ou les altos, et peut super­po­ser deux parties distinctes jouées simul­ta­né­ment par les premiers et seconds violons. Ce qui est en théo­rie possible, avec une écri­ture en divisi, mais n’est pas le cas dans Capric­cio : on obtient donc une masse orches­trale doublée.

Sonokinetic Capriccio

On déclen­chera la plupart des actions prin­ci­pa­le­ment via le clavier, les phrases en jouant des triades majeures ou mineures (nul autre accord n’est reconnu), les quatre varia­tions pré-char­gées, les mutes, redé­clen­che­ment de la phrase, traits (runs), harmo­nic shift, acti­va­tion des samples de relâ­che­ment via des touches dédiées. 

Il faut recon­naître d’em­blée, qu’en regard du projet, l’er­go­no­mie est remarquable. Chaque partie d’un Instru­ment présente un bouton Mute (fonc­tion­ne­ment nickel depuis le clavier, mais non pris en compte en temps réel via l’in­ter­face), un bouton d’ac­ti­va­tion de l’ac­tion de la molette sur le volume (on peut ainsi faire monter une ou deux parties sur un osti­nato, bien vu). Voici un exemple de cette dernière possi­bi­lité, les quatre mesures telles que char­gées, puis avec montée de volume sur les voix supé­rieures.

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Sonokinetic Capriccio

On dispose ensuite d’un autre bouton pour la fonc­tion ITM, qui applique des modi­fi­ca­tions de jeu intel­li­gentes suivant le tempo : pas ques­tion de se retrou­ver avec des croches passant de 130 à 80 BPM, mais avec une trans­for­ma­tion plus « musi­cale » en double-croches, par exemple. Une fois désac­tivé, on peut agir de façon indé­pen­dante sur le tempo, x1, x2, x1/2.

Sur la droite, on trou­vera une acti­va­tion/désac­ti­va­tion de l’Har­mo­nic Shift, qui permet de trans­po­ser sur chacun des Fields les phrases afin de modi­fier les harmo­nies produites. Un exemple : on commence par l’en­semble créé via la sélec­tion de phrase pendant quatre mesures, puis on va modi­fier la voix supé­rieure grâce à l’Har­mo­nic Shift (via l’oc­tave dédiée).

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Un réglage fourni dans les Options permet de défi­nir via une matrice les inter­valles dési­rés. Une fonc­tion très bien implé­men­tée et parfai­te­ment opéra­tion­nelle, bravo.  

Options et phrases

Sonokinetic Capriccio

Ces Options four­nissent tout un ensemble de réglages supplé­men­taires, notam­ment au niveau du Volume, Pan, Offset (ces trois premiers via un très beau système de traits lumi­neux), cross­fades et accor­dage. Ainsi que le réglage de mix de prises de son, via un fader et une sélec­tion entre deux prises.

L’édi­teur a créé un système de sélec­tion de phrases très simple, le Phrase Picker, qui permet de se faire une idée rapide du type de phrase grâce à une repré­sen­ta­tion graphique très parlante, que l’on complè­tera via l’écoute bien sûr, mais aussi via l’af­fi­chage de la parti­tion. L’in­di­ca­tion MI/MA permet aussi de char­ger une phrase qui pourra répondre au jeu des triades mineures ou majeures, puisqu’elles incluent une tierce. La plupart des autres phrases (en dehors des mélo­dies et des Runs) sont en effet basées sur des octaves et quintes, ne donnant pas de couleur parti­cu­lière à la super­po­si­tion.

Si l’on se retrouve par exemple avec ce type de phrases :

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Il suffit de char­ger un des Fields avec une phrase appro­chante, mais conte­nant une tierce pour passer de mineur à majeur et inver­se­ment, ou de reprendre la fonc­tion Harmo­nic Shift si l’on veut garder exac­te­ment les mêmes éléments ryth­miques, sachant que l’on peut passer l’un à l’autre en cours de lecture/jeu.

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Sonokinetic Capriccio

Chaque Fields dispose d’à peu près 18 phrases suffi­sam­ment variées pour permettre de nombreux assem­blages, sachant que l’on peut ouvrir autant de Kontakt que désiré, et ne prendre que des bouts des unes et des autres. On peut ainsi maquet­ter rapi­de­ment une idée de compo­si­tion avec des phra­sés assez proches de ceux compo­sés (atten­tion, il s’agit majo­ri­tai­re­ment d’élé­ments ryth­miques, les mélo­dies seront à jouer/program­mer avec d’autres instru­ments, d’autres biblio­thèques).

L’édi­teur offre aussi de belles percus­sions, sous forme de phrases ou multi-échan­tillon­nées. Ainsi qu’un ensemble dédié aux Runs (traits), fonc­tion­nant de la même façon que le reste de la biblio­thèque : une triade, une sélec­tion du motif, et le chan­ge­ment via Harmo­nic Shift. En voici quelques exemples, avec un clic sur demande de l’édi­teur.

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Enfin, pour se faire une idée globale du son, voici un assem­blage simple de tous les instru­ments (sans les Runs, ni les percus­sions multié­chan­tillon­nées).

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Bilan

Si l’on prend la réponse au cahier des charges, à savoir dispo­ser de véri­tables phrases (essen­tiel­le­ment ryth­miques, rappe­lons-le) jouées par un orchestre, avec un accès complet au tempo, aux super­po­si­tions diverses et variées, à des possi­bi­li­tés de réhar­mo­ni­sa­tion, eh bien, la mission est remplie. L’er­go­no­mie de la biblio­thèque est en plus l’une des plus agréables à l’heure actuelle. Il faudra prendre soin de jouer propre­ment, ou de program­mer avec soin les chan­ge­ments d’ac­cords, de rythme, etc.

Capric­cio permet­tra des réali­sa­tions de très bonne qualité, si l’on en comprend bien les limites : il sera diffi­cile de compo­ser avec des mesures compo­sées, pas ques­tion de créer de véri­tables mélo­dies (pensez plutôt à des ambiances, voire des supports pour instru­ments solo), on ne trou­vera pas forcé­ment les rythmes/figures dési­rés, de trop grandes trans­po­si­tions ou compres­sion/expan­sion tempo­relles provoque­ront des bruits indé­si­rables. D’un point de vue stric­te­ment orches­tral, on ne pourra éviter de produire des effets de super­po­si­tion de sections, gros­sis­sant ainsi arti­fi­ciel­le­ment le nombre d’ins­tru­men­tistes, pas plus que des « fautes » d’écri­ture.

Ceci pris en compte, l’ins­tru­ment est un plai­sir à pratiquer et program­mer et l’une des plus belles réus­sites à ce jour de l’édi­teur. Un Award Valeur Sûre, et les compli­ments de la maison.

  • Sonokinetic Capriccio
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Notre avis : 8/10

  • Son
  • Ergonomie
  • Simplicité d’usage
  • Nombre de variations possibles
  • Harmonic Shift
  • Calage au tempo automatique
  • Échantillons de relâchement
  • Affichage de la partition
  • Export MIDI via drag’n’drop
  • Fonction Bar Sync
  • Réglages Options
  • Le concept, très réussi
  • Métrique unique, 4/4
  • Figures rythmiques uniquement binaires
  • Ne met pas à l’abri d’erreurs d’écriture
  • Superpositions parfois inévitables doublant la masse orchestrale
  • Artéfacts lors de trop grandes transpositions
  • Transposition parfois inexacte (ne serait pas écrite de cette manière)
  • Artéfacts lors de trop grandes compressions/expansions temporelles
  • Conducteur en option
  • Limites propres au concept

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