Test du casque ATH-R30X d'Audio-Technica - Des R30 glorieuses ?

Voici venu le petit dernier des nouveaux casques d’Au­dio-Tech­nica, le R30x. La marque n’en est évidem­ment pas à son coup d’es­sai :  fondée en 1962, la marque japo­naise a su se forger une répu­ta­tion solide, autant dans l’au­dio profes­sion­nel que chez les amateurs éclai­rés. Nous avons déjà testé plusieurs casques de la gamme M — ATH-M50x, M60x, M70x — ainsi que des réfé­rences plus récentes de cette série R, tous appré­ciés pour leur rapport qualité/prix.

L’ATH-R30x se situe entre ces deux mondes : plus abor­dable que le R50x, mais avec des ambi­tions « soniques » supé­rieures à celles du M30x. Confort, robus­tesse, resti­tu­tion sonore : que vaut ce nouveau casque dans un cadre de produc­tion audio moderne ? C’est ce que nous allons exami­ner.

Concep­tion et spéci­fi­ca­tions clés

L’ATH-R30x est un casque de type circum-auri­cu­laire, ouvert, avec un trans­­duc­­teur dyna­­mique de 40 mm de diamètre.

Les spéci­­fi­­ca­­tions annon­­cées par le construc­­teur sont les suivantes :

• impé­­dance : 36 ohms
• réponse en fréquence : 5 Hz — 40 kHz

Le casque est livré sans pochette de trans­port, avec comme seul acces­soire un adap­ta­teur 3,5 <> 6,35 mm pour le connec­teur jack. Le jack n’est pas démon­table (montage serti) et le câble (de 3 mètres) non déta­chable (on le regrette un peu) a au moins l’avan­tage d’être très souple.

La termi­nai­son vers les écou­teurs se fait en Y, pas mal pour ce genre de casque peu cher, qui permet de choi­sir assez faci­le­ment de placer le câble vers la gauche ou la droite (par exemple lorsque l’on enfile une guitare pour enre­gis­trer dans son home studio, ou selon le place­ment d’une petite inter­face desk­top sur le plan de travail) de façon indif­fé­rente.

Pour finir, et on y revien­dra, le casque est prin­ci­pa­le­ment réalisé en plas­tique, mais robuste non seule­ment par sa matière, mais par sa struc­ture réali­sée comme une arma­ture à côtes, qui réparti bien la pres­sion d’un choc, et donne une bonne soli­dité à l’objet (en tout cas, on le suppose en le mani­pu­lant), et il est très léger (210 g) ce qui laisse penser que l’écoute sera confor­table sur le long terme. Du métal est présent par endroit, en parti­cu­lier sur le ressort de l’ar­ceau.

Démon­tage et répa­ra­bi­lité (cous­si­nets, trans­duc­teurs, arceau)

Il se démonte assez faci­le­ment.

Comme d’hab, on retire les cous­si­nets :

Ce qui révèle quatre encoches avec des petites vis. On sort le tour­ne­vis et… :

On découvre une arma­ture plate et très aérée, qui sert de support au trans­duc­teur, main­tenu en place par un panier fixé à l’aide de quatre vis :

Et hop, on se retrouve avec le trans­duc­teur séparé de son panier et séparé de l’ar­ma­ture de support.

Quant à l’ar­ceau, il est aussi main­tenu par des fixa­tions à vis, donc là aussi l’in­ter­ven­tion est rela­ti­ve­ment facile. À noter, vous pouvez ache­ter l’ar­ceau et les cous­si­nets sépa­ré­ment chez Audio-Tech­nica, ce qui est toujours un point posi­tif.

Confort

Très correct, le casque étant remarqua­ble­ment léger (210 g) et les cous­si­nets plutôt doux. Le casque ne serre pas trop, et les oreillettes se placent faci­le­ment sur le pour­tour des oreilles, car elles sont assez larges pour bien s’adap­ter à diffé­rentes morpho­lo­gies.

Isola­­tion

Non appli­cable, le casque étant ouvert

Trans­­port

Faci­lité par le poids plume, mais rendu plus diffi­cile par le fait que le casque ne se plie pas, que le câble ne se détache pas et que le casque est livré sans pochette de protec­tion. Trois petits points regret­tables, même s’ils répondent à une logique d’éco­no­mie assez compré­hen­sible.

Mesures labo : réponse en fréquence et distor­sion

Voici donc le nouveau proto­­­­cole de mesures objec­­­­tives, mené par nos soins afin de complé­­­­ter l’écoute subjec­­­­tive. Avec l’aide précieuse de notre testeur EARS de MiniDSP, nous avons le plai­­­­sir de pouvoir vous four­­­­nir des courbes de réponse en fréquence et distor­­­­sion, réali­­­­sées dans notre atelier.

Réponse en fréquence : 

On remarque :

• Montée progres­sive de 7 dB de 20 Hz jusqu’à envi­ron 60 Hz.
• Puis un pic autour de 100 Hz.
• Légère bosse vers 300 Hz, d’en­vi­ron +1 dB.
• Ligne quasi­ment plate entre 500 Hz et 2 kHz, avec malgré tout un léger creu­se­ment par rapport à l’ac­cen­tua­tion suivan­te…
• C’est-à-dire l’ac­cen­tua­tion à partir de 2 kHz, attei­gnant un pic entre 3 et 4 kHz.
• Creux marqué autour de 5 kHz, autour de 87 dB.
• Reprise ascen­dante après 5,5 kHz, avec plusieurs pics succes­sifs entre 6,1 et 13 kHz, le plus élevé attei­gnant envi­ron +10 dB vers 13 kHz (rela­ti­ve­ment à 1 kHz).
• Stabi­lité géné­rale des niveaux dans les très hautes fréquences, avec les habi­tuelles fluc­tua­tions.

Bonne symé­trie géné­rale entre les canaux gauche (bleu) et droit (marron), avec des écarts modé­rés au-dessus de 10 kHz.

Distor­­sion :

La distor­­sion mesu­­rée est seule­ment infé­rieure à 0,1 % entre 500 Hz et 2 kHz, avec plus de 5 % à 20 Hz, 2 % à 50 Hz et des zones flir­tant autour des 0,5 % dans le grave et l’aigu. On s’at­tend donc à une écoute un peu colo­rée, en parti­cu­lier dans le grave.

Écoutes de réfé­rence : folk, élec­tro, jazz, clas­sique — points forts et limites

Richard Hawley — Don’t Get Hung Up In Your Soul (sur True­lo­ve’s Gutter)
Une ballade acous­tique, avec beau­coup de réverbe et une diffé­rence de dyna­mique impor­tante entre la voix et la guitare. La scène sonore béné­fi­cie de l’ou­ver­ture du casque, avec une belle impres­sion d’es­pace sur la réver­bé­ra­tion, qu’on perçoit aisé­ment comme plus ouverte vers la gauche sur la scie musi­cale, par exemple. La voix bary­ton est bien rendue, avec ce qu’il faut d’ar­ti­cu­la­tion et la guitare ressort de manière équi­li­brée, même si certaines harmo­niques supé­rieures manquent un peu d’air à cause du creux autour de 5,5 kHz. En revanche la contre­basse, qui ressort parfois de façon un peu « pâteuse » sur ce morceau, est ici assez mal rendue par la bosse géné­rale du bas médium, qui juste­ment accen­tue ce côté peu clair.

Sun Kil Moon – Butch Lulla­bye (sur Common As Light And Love…)
Sur l’in­tro, on doit entendre à la fois les notes graves, les harmo­niques médiums ajou­tées par la distor­sion, l’at­taque légè­re­ment piquée des notes, tout en sépa­rant bien la grosse caisse qui sonne assez sèche et médium. Les notes graves sont bien présentes, mais manquent de préci­sion : la distor­sion élevée dans les sub-basses et l’ac­cen­tua­tion du bas médium brouillent un peu cette zone. Les harmo­niques médiums sont bien repro­duites grâce à la linéa­rité entre 500 Hz et 2 kHz. L’at­taque des notes est distincte autour de 3–4 kHz, mais la sépa­ra­tion avec la grosse caisse reste moyenne dans le bas du spectre, et le casque a du mal à suivre le clavier-basse dans ses notes les plus graves, qui restent en retrait. La voix est bien rendue, arti­cu­lée, bien précise dans l’aigu, sans être trop nasale (risque impor­tant sur ce morceau).

Massive Attack — Tear­drop (sur Mezza­nine)
Un titre avec beau­coup d’ex­trême grave, mais qui ne doit jamais masquer les nombreux détails dans le haut médium et l’aigu. Là aussi, l’ex­trême grave manque de netteté et de présence. Les détails dans le haut médium sont présents et les aigus sont globa­le­ment clairs, mais un léger excès de brillance autour de 8–10 kHz a tendance à souli­gner les légères sibi­lances que l’on perçoit parfois dans la voix sur ce morceau, rendant fati­gante l’écoute à niveau un tant soit peu élevé.

Char­lie Mingus – Solo Dancer (sur The Black Saint And The Sinner Lady)
Voilà un morceau avec beau­coup de souf­flants jouant dans des tessi­tures simi­laires : c’est très touffu et le but est d’es­sayer de discer­ner les timbres. Les médiums équi­li­brés permettent une resti­tu­tion correcte des timbres, mais dans les passages denses, les instru­ments se chevauchent légè­re­ment, en parti­cu­lier dans le bas du spectre où la distor­sion reste notable, et où un bas médium un peu trop gonflé a tendance à brouiller le propos (c’est de toute façon une zone diffi­cile à gérer en audio, et ici on regrette de la perce­voir un peu trop par rapport aux médiums).

Edgar Varèse — Ioni­sa­tion (New York Phil­har­mo­nic, dir. Pierre Boulez)
Ici on cherche à juger de l’image stéréo et du suivi de la réver­bé­ra­tion natu­relle de la salle, qui joue sur l’im­pres­sion d’es­pace. L’écoute se fait entre 0:30 et 1:15 min. L’image stéréo est large, bien servie par la concep­tion ouverte du casque, et l’on appré­cie vrai­ment l’écoute à ce moment-là. La réver­bé­ra­tion est bien suivie, avec une percep­tion claire de la profon­deur de la salle, et du place­ment d’ins­tru­ments avec leur réver­bé­ra­tion qui s’étend parfois plus vers la gauche, la droite, au centre… En revanche, la préci­sion dans le grave reste limi­tée par la distor­sion, et certaines percus­sions (grosse caisse d’or­chestre, timbales) semblent s’en trou­ver colo­rées.

FAQ

Le câble est-il déta­chable ?

Non, le câble de 3 m est fixe (montage serti) et la prise n’est pas démon­table. Un adap­ta­teur 3,5 ↔ 6,35 mm est fourni. 

Peut-on répa­rer ou rempla­cer des pièces ?

Oui, les cous­si­nets se retirent faci­le­ment, le trans­duc­teur et l’ar­ceau sont acces­sibles via des vis, et Audio-Tech­nica propose arceau et cous­si­nets en pièces déta­chées. 

Ce casque isole-t-il bien ?

Non. C’est un modèle ouvert : il laisse passer l’air et le son. Il convient mieux aux envi­ron­ne­ments calmes. 

Pour quel usage le R30x est-il le plus perti­nent ?

Pour du mixage et des écoutes de travail, ce casque allie un prix très raison­nable à un confort notable et à une scène sonore assez détaillée ; atten­tion toute­fois au grave peu précis (THD élevée <100 Hz) et à une brillance possible autour de 8–10 kHz. 

Est-il confor­table sur la durée ?

Oui, il est léger (210 g) et les cous­si­nets sont doux, avec une pres­sion modé­rée. 

Carac­té­ris­tiques tech­niques

• Type : circum-aural ouvert, trans­duc­teur dyna­mique 40 mm 

• Impé­dance : 36 Ω ; réponse en fréquence : 5 Hz — 40 kHz 

• Poids : 210 g (sans préci­sion de câble) 

• Câble : 3 m, non déta­chable, montage serti, sortie en Y 

• Acces­soires : adap­ta­teur 3,5 mm ↔ 6,35 mm ; pas de housse four­nie 

• Châs­sis : plas­tique à « arma­ture à côtes » ; quelques éléments métal­liques (ressort d’ar­ceau) 

• Pliage : non ; pièces de rechange dispo­nibles (arceau, cous­si­nets)