Test du casque X1 d'Ollo Audio - X Force One

Depuis plusieurs années, les casques font l’objet d’une atten­tion toute parti­cu­lière de la part des musi­ciens et ingé­nieurs du son en quête de préci­sion, car, comme nous le rappe­lait Los Teignos il y a peu de temps, mixer au casque n’est plus une pratique si rare. Dans ce contexte, Audio­fan­zine pour­suit son explo­ra­tion des solu­tions dispo­nibles sur le marché avec un nouveau casque signé Ollo Audio, marque slovène qui s’est fait une place dans le milieu de l’au­dio profes­sion­nel.

Fondée en 2015, Ollo Audio s’est spécia­li­sée dans les casques desti­nés au mixage et au maste­ring, avec une touche d’ar­ti­sa­nat, un poil de design, et une assez grosse louche de marke­ting. Nous avons déjà eu l’oc­ca­sion de tester plusieurs de leurs modèles, notam­ment les S4X et S5X, qui nous avaient sincè­re­ment séduits par leur neutra­lité et leur confort, tout en conser­vant un point faible à chaque fois.

Aujour­d’hui, c’est le X1, leur tout dernier modèle, qui passe entre nos mains (et sur nos oreilles), annoncé comme un casque poly­va­lent, pensé à la fois pour le moni­to­ring, l’en­re­gis­tre­ment et l’écoute critique. Non seule­ment cela, mais Ollo nous disent qu’ils auraient fait appel à une IA pour parfaire l’ac­cor­dage des casques, oui, vous avez bien lu, des casques, autre­ment dit de chacun indi­vi­duel­le­ment. Et si, dans un test comme le nôtre, on ne peut pas compa­rer deux casques Ollo, on pourra au moins espé­rer trou­ver une réponse en fréquence égale d’une oreille à l’autre. Et ce n’est pas tout : le X1 est accom­pa­gné d’un plug-in de contrôle et de simu­la­tion, pour permettre d’en faire un outil total de mixage. Que de promesses ! Voyons s’il les tient…

Spéci­fi­ca­tions tech­niques et connec­tique

Le X1 de chez Ollo est un casque de type circum-auri­cu­laire, ouvert, et renfer­mant des trans­­duc­­teurs dyna­­miques. La taille du trans­­duc­­teur est de 50 mm.

Les spéci­­fi­­ca­­tions annon­­cées par le construc­­teur sont les suivantes :

• impé­­dance : 32 ohms, pas trop gour­mand donc…
• réponse en fréquence : 5 Hz — 22 kHz

Le casque est livré avec un câble déta­chable de 2 mètres. C’est le même modèle qu’Ollo avait intro­duit au moment de la sortie du S5X. Il présente des connec­teurs sertis (pas le mieux, car pas aisé­ment démon­table) mais d’ap­pa­rem­ment bonne qualité, avec le système de câble en Y, prisé par Ollo depuis ses débuts. Bien sûr, cela ne signi­fie pas que l’on peut bran­cher n’im­porte quel câble n’im­porte où : les oreillettes ont une forme inté­rieure, avec le HP placé en angle par rapport à l’oreille. Pour ne pas se trom­per, il suffit de bien regar­der sur le câble et le casque afin de mettre les câbles des voies droite et gauche dans l’oreillette corres­pon­dante. Par ailleurs, si les deux câbles après la fourche du Y sont tous deux rouges, leurs termi­nai­sons jack 2,5 mm, avec blocage à baïon­nette, respectent le code couleur rouge/noir large­ment répandu pour signi­fier droite/gauche. C’est une bonne idée, qui permet faci­le­ment de savoir dans quel sens mettre le casque…

Construc­tion et répa­ra­bi­lité : entiè­re­ment démon­table, pièces remplaçables

Comme toujours chez Ollo Audio : oui, tota­le­ment et chaque pièce est remplaçable, même par quelqu’un de moyen­ne­ment expé­ri­menté. Et d’ailleurs, toutes les pièces déta­chées peuvent être ache­tées direc­te­ment depuis le site du construc­teur. On lève les deux pouces !

On peut ôter les cous­si­nets, comme suit : 

Mais ce n’est pas ainsi qu’on accède au HP. I faut pour cela reti­rer la plaque arrière, avec huit petites vis à tête cruci­forme.

On découvre alors un HP tenu par quatre petites vis avec des têtes à fausse rondelle. Il suffit d’en reti­rer trois sur quatre pour pouvoir démon­ter le HP. À noter, il est néces­saire de glis­ser très déli­ca­te­ment la pointe d’un tour­ne­vis plat pour faire sortir le HP de son compar­ti­ment.

On découvre au passage un câblage et une connec­tique de bonne qualité.

Confort et tenue : arceau effi­cace, petite sensi­bi­lité aux bruits de frot­te­ment

Excellent comme toujours chez Ollo Audio. Le casque n’est pas trop lourd tout en étant robuste, et le bandeau permet de bien soute­nir le poids de l’en­semble de la struc­ture tout en adou­cis­sant le contact lorsque le casque est placé sur la tête.

Il reste ce petit problème de réso­nance que je note toujours dans les points néga­tifs chez Ollo : l’ar­ma­ture métal­lique résonne un peu et elle a donc une plus grande sensi­bi­lité aux frot­te­ments que sur d’autres casques. Résul­tat : lorsque l’on porte le casque, on entend plus tous les contacts sur le casque, son arma­ture, et même le câble, que sur la plupart des modèles que nous testons chez AF. À vous de voir si cela vous gêne…

Isola­­tion

Nulle, mais c’est normal, car le casque est ouvert.

Trans­port et acces­soires : mallette four­nie, oreillettes pivo­tantes, 390 g

Le X1 n’est donc pas le casque le plus facile à trans­por­ter que nous ayons vu, mais pas le pire non plus : s’il reste impos­sible à complè­te­ment plier, il béné­fi­cie d’une mallette solide, avec un compar­ti­ment pour le câble, en plus d’une boîte en carton qui permet­tra de le mettre à l’abri si vous ne vous en servez pas pendant long­temps (ou si vous démé­na­gez), mais notons égale­ment que les oreillettes peuvent se tour­ner de manière à gagner de la place lorsque vous trans­por­tez le casque dans une valise ou un sac. Par ailleurs, son poids (390 g) est très suppor­table.

USC2 et fichier de cali­bra­tion indi­vi­duel (parte­na­riat DSoniq)

Le X1 s’ac­com­pagne donc d’un plug-in d’ému­la­tion de condi­tions d’écoute, et de correc­tion, le USC 2. À cela s’ajoute, pour chaque casque, un fichier de cali­bra­tion fourni par Ollo. C’est promet­teur ! Nous avons donc télé­chargé ce fameux plug-in, né d’un parte­na­riat avec DSoniq, et le logi­ciel en ques­tion est en fait une sorte de varia­tion à partir de leur Real­phones, je vous laisse juger sur pièces :

Puis nous avons récu­péré le fichier de cali­bra­tion, et nous avons effec­tué quelques mesures, pour rendre visibles les diffé­rences produites par le plug-in, et mesure ainsi son impact (autre­ment que par une simple écoute subjec­tive).

Voici les courbes de réponse en fréquence avec (bleue) et sans (vert) la cali­bra­tion : 

On observe bien un « lissage » de la courbe sous 1,5 kHz, grâce à des graves légè­re­ment remon­tés, des bas médiums atté­nués, et des médiums accen­tués.

On peut procé­der à d’autres réglages, en combi­nant la cali­bra­tion à diffé­rentes émula­tions de lieu d’écoute. Ainsi, cali­bra­tion+­club, cali­bra­tion+­voi­ture, cali­bra­tion+s­tu­dio (pour compa­rai­son, on a conservé égale­ment la courbe de la réponse en fréquence avec seule­ment la cali­bra­tion) : 

Sur la dernière image, on voit le compa­ra­tif enter la RF cali­brée+en­vi­ron­ne­ment studio et la même chose filtrée grâce au filtre passe-bas.

Le logi­ciel donne de bons résul­tats, et ce n’est pas surpre­nant, car Dsoniq, surtout avec la mouture n° 2 de son plug-in, est aujour­d’hui une réfé­rence solide dans le domaine de l’ému­la­tion. On appré­cie qu’Ollo, grâce à ce parte­na­riat, soit en mesure de nous propo­ser plus qu’une simple correc­tion pour « lisser » la réponse du casque, mais un outil complet d’ému­la­tion qui permet­tra à chaque utili­sa­teur de custo­mi­ser son écoute selon ses attentes et ses besoins. Le seul reproche que l’on fera est celui d’un certain manque d’er­go­no­mie du produit. En premier lieu, sa procé­dure de récu­pé­ra­tion. Je vous invite à regar­der le tuto­riel vidéo mise en ligne par Ollo sur leur chaîne YouTube pour avoir une idée du proces­sus à suivre avant de simple­ment béné­fi­cier de la correc­tion instal­lée et fonc­tion­nelle : il vous faudra entrer votre adresse e-mail quatre fois, une fois pour enre­gis­trer le casque, une fois pour créer votre compte dans l’es­pace « Backs­tage » d’Ollo, une fois pour obte­nir le fichier de cali­bra­tion et le code de récu­pé­ra­tion du logi­ciel, une dernière fois pour obte­nir le logi­ciel, lorsque vous vous serez rendu sur le site Dsoniq. Atten­tion, Rok Gulič ne rigole pas quand il vous dit de ne pas faire de faute de frappe dans l’email lors de la récu­pé­ra­tion du fichier de cali­bra­tion. J’en sais quelque chose puisque je n’ai pas suivi ce conseil, et qu’il m’a fallu contac­ter Ollo Audio et Dsoniq sépa­ré­ment pour débloquer la situa­tion des deux côtés (réponse ultra­ra­pide, chapeau). Quant à la prise en main, là aussi, une petite amélio­ra­tion nous semble possible, comme pour certaines fonc­tions qui sont acces­sibles à la fois à travers la barre laté­rale et par des boutons situés dans la barre infé­rieure, mais d’autres non, et l’on ne sait pas pourquoi, ou encore l’in­clu­sion de certaines fonc­tions dans des zones que l’on peut mettre hors circuit avec un bouton on/off, mais qui ne sont pas affec­tées par ce bouton (le filtre passe-bas, par exemple). Bref, le logi­ciel est complet, c’est bien, mais méri­te­rait à mon sens une petite ratio­na­li­sa­tion.

Mesures AF : réponse en fréquence, distor­sion et appai­rage L/R

Voici donc le nouveau proto­­­­cole de mesures objec­­­­tives, mené par nos soins afin de complé­­­­ter l’écoute subjec­­­­tive. Avec l’aide précieuse de notre testeur EARS de MiniDSP, nous avons le plai­­­­sir de pouvoir vous four­­­­nir des courbes de réponse en fréquence et distor­­­­sion, réali­­­­sées dans notre atelier.

Réponse en fréquence : 

On remarque : 

• Une légère montée progres­sive à partir de 20 Hz et jusqu’à 200 Hz.
• Une réponse géné­ra­le­ment stable et linéaire entre 100 Hz et 2 kHz.
• Avec quand même une légère accen­tua­tion entre 200 et 300 Hz.
• Une légère remon­tée au-delà de 2 kHz.
• Un pic suivi d’un creux très net entre 4,5 et 5,5 kHz et qui ne retrouve le niveau moyen qu’à 7 kHz
• Un très fort pic (+10 dB par rapport au niveau géné­ral) entre 8 et 9 kHz
• S’en suit une chute progres­sive, mais le haut du spectre reste bien présent, avec une accen­tua­tion géné­rale des aigus.

De plus, les courbes gauche (bleue) et droite (orange) sont très proches, avec des écarts minimes, lais­sant donc voir un bon équi­libre entre les deux canaux et donc, on le suppose, une tolé­rance basse tout au long de la chaîne de fabri­ca­tion.

Distor­­sion :

La distor­­sion mesu­­rée est basse, surtout dans la plage située entre 80 Hz et 1,2 kHz, avec une partie située sous les 0,05 % à partir de 200 Hz. La remon­tée dans le grave est négli­geable, sauf peut-être un taux de presque 4 % à 23 Hz envi­ron. La remon­tée de la distor­sion dans l’aigu est encore plus négli­geable, et dans l’en­semble, on remarque un bon recul de contenu harmo­nique impair.

Écoutes de réfé­rence : équi­libre, image stéréo et lisi­bi­lité des timbres

Richard Hawley — Don’t Get Hung Up In Your Soul
Une ballade acous­tique, avec beau­coup de réverbe et une diffé­rence de dyna­mique impor­tante entre la voix et la guitare. La première chose qui frappe, c’est la mise en avant de la voix, mais avec une bosse à 4–5 kHz, on n’est pas néces­sai­re­ment surpris. Par contraste, on a l’im­pres­sion que le creux vers 4–5 kHz gomme une part poten­tielle d’agres­si­vité et permet de rega­gner de la douceur. Le faible taux de distor­sion dans les médiums permet à la guitare de conser­ver ses nuances dyna­miques sans effet d’écra­se­ment, et le profil plutôt accen­tué dans l’aigu donne beau­coup de préci­sion dans les attaques, les queues de réverbe, etc. Le grave n’est pas trop présent, ce que l’on appré­cie toujours sur ce morceau où la contre­basse a parfois tendance à sonner épaisse.

Sun Kil Moon—­Butch Lulla­bye
Sur l’in­tro, on doit entendre à la fois les notes graves, les harmo­niques médiums ajou­tées par la distor­sion, l’at­taque légè­re­ment piquée des notes, tout en sépa­rant bien la grosse caisse qui sonne assez sèche et médium. Le grave est bien tenu, légè­re­ment surélevé autour de 200–300 Hz, ce qui donne de la rondeur aux notes sans baver dans l’ex­trême grave. Les attaques sont un peu adou­cies par le creux entre 4 et 5 kHz, mais la présence reste suffi­sante. La voix est bien rendue, sans trop de pince­ment « nasal », ce qui arrive parfois sur ce morceau avec certains casques.

Massive Attack — Tear­drop
Un titre avec beau­coup d’ex­trême grave, mais qui ne doit jamais masquer les nombreux détails dans le haut médium et l’aigu. Le sub (30–50 Hz) est bien présent, sans débor­de­ment, ce qui donne à l’écoute un équi­libre assez remarquable. Le pic dans les aigus vers 8–9 kHz apporte de la préci­sion et de « l’air » sur les percus­sions et les effets stéréo, avec le risque toute­fois d’une petite fatigue audi­tive. Rien de terrible toute­fois, pour l’ins­tant.

Char­lie Mingus—­Solo Dancer
Voilà un morceau avec beau­coup de souf­flants jouant dans des tessi­tures simi­laires : c’est très touffu et le but est d’es­sayer de discer­ner les timbres. La linéa­rité entre 300 Hz et 2 kHz, la distor­sion très basse, tout cela favo­rise la lisi­bi­lité des timbres et la diffé­ren­cia­tion entre les instru­ments à vent. Aucun registre ne semble écrasé ou mis en avant. Les cuivres graves (le trom­bone-basse en parti­cu­lier) sont bien retrans­crits, car ils sont audibles sans pour autant prendre trop de place. On regrette un peu des cymbales un peu trop souli­gnées par l’ac­cen­tua­tion de l’aigu.

Edgar Varèse — Ioni­sa­tion (0:30–1:15)
Ici, on cherche à juger de l’image stéréo et du suivi de la réver­bé­ra­tion natu­relle de la salle, qui joue sur l’im­pres­sion d’es­pace. Le X1 resti­tue une image stéréo très précise et les dyna­miques sont rendues avec vigueur. Le suivi des réso­nances natu­relles reste convain­cant grâce à la bonne linéa­rité du médium, et l’ac­cen­tua­tion des aigus renforce l’im­pres­sion d’es­pace sans paraître arti­fi­cielle. Une écoute très agréable dans l’en­semble, avec peu de fatigue audi­tive.

Je signale fina­le­ment qu’Au­dio­fan­zine travaille en affi­lia­tion avec Ollo Audio : si vous souhai­tez ache­ter le X1, et que vous dési­rez égale­ment soute­nir AF, cliquez sur le lien ci-dessous : Ollo Audio – X1

FAQ

Le X1 convient-il au mixage et à l’écoute critique ?

Oui. Les mesures montrent une bonne linéa­rité dans le bas médium/médium, une distor­sion faible et un excellent appai­rage L/R, ce qui en fait un outil fiable pour mixer et véri­fier des détails. 

Quelle isola­tion attendre d’un X1 ouvert ?

Aucune isola­tion : c’est normal pour un casque ouvert. Il n’est pas adapté aux prises de son à proxi­mité de micros ou aux envi­ron­ne­ments bruyants. 

Que change la cali­bra­tion four­nie ?

Le fichier indi­vi­duel ‘lis­se’ la réponse : graves légè­re­ment remon­tés, bas-médiums atté­nués, médiums accen­tués ; combi­née aux émula­tions d’USC2 (studio, club, voitu­re…), qui permettent de simu­ler diffé­rentes condi­tions de diffu­sion.

Le logi­ciel USC2 est-il indis­pen­sable ?

Non, le casque fonc­tionne sans. USC2 ajoute cali­bra­tion + émula­tions, utile pour stan­dar­di­ser l’écoute entre lieux/systèmes. 

Le casque est-il répa­rable ?

Oui, la construc­tion est entiè­re­ment démon­table et toutes les pièces sont dispo­nibles en pièces déta­chées. 

Quel type de câble ? Peut-on le rempla­cer ?

Câble déta­chable 2 m en Y, 2× jack 2,5 mm à baïon­nette avec repères rouge/noir (droite/gauche). Remplaçable, mais connec­teurs sertis côté câble : moins aisés à répa­rer soi-même. 

Le X1 est-il confor­table sur de longues sessions ?

Oui, le main­tien est bon et le poids reste contenu (≈390 g). Atten­tion toute­fois aux micro-bruits trans­mis par l’ar­ma­ture/câble lors de frot­te­ments. 

Où est-il fabriqué ?

En Slové­nie. 

Carac­té­ris­tiques tech­niques

• Type : circum-aural ouvert, trans­duc­teurs dyna­miques 50 mm. 

• Impé­dance : 32 Ω. 

• Réponse en fréquence annon­cée : 5–22 kHz. 

• Poids : ~390 g. 

• Câble : déta­chable 2 m en Y, 2× jack 2,5 mm à baïon­nette, repères rouge/noir L/R. 

• Démon­ta­bi­lité : complète ; pièces déta­chées dispo­nibles. 

• Logi­ciel : USC2 (parte­na­riat DSoniq) + fichier de cali­bra­tion indi­vi­duel ; émula­tions de pièces (studio, club, voiture, etc.). 

• Pays de fabri­ca­tion : Slové­nie.