Test de la Harley Benton JA60CC - La Jazzmaster venue d’Allemagne

Custom colors !

Annon­cée au mois d’oc­tobre 2022 et propo­sée dans les fini­tions Seafoam Green, Inca Silver, Shell Pink, Dakota Red et Lake Placid Blue, la JA60CC met l’ac­cent sur l’as­pect vintage. Harley Benton a pioché dans le cata­logue Custom Colors de Fender pour donner à l’ins­tru­ment un aspect vintage assez sympa. Le corps de la guitare est en tilleul et il dispose des diffé­rents chan­freins qui tendent à amélio­rer le confort de jeu. Ils sont très bien réali­sés, les courbes sont harmo­nieuses et le design global est réussi. La marque d’outre-Rhin m’a fait parve­nir la guitare dans sa jolie fini­tion Shell Pink. Cette dernière est appliquée avec soin, le vernis est très propre et la surface de la guitare est régu­lière. Le niveau de fini­tion est compa­rable à celui de ma Squier Clas­sic Vibe.

Le manche au profil en « C » très confor­table est vissé au corps à l’aide de 4 vis et d’une plaque de fixa­tion. Il est en érable cana­dien torré­fié et possède une touche en laurier. Cette dernière profite d’un rayon assez plat, idéal pour le jeu en solos. Le diapa­son de 25,5 pouces se déploie sur 21 frettes. La touche béné­fi­cie égale­ment de repères en forme de blocs et d’un filet blanc crème. Ce dernier accen­tue le confort de jeu en donnant un aspect très lisse qui faci­lite les déman­chés.

L’ac­cas­tillage est un peu parti­cu­lier pour une guitare de type Jazz­mas­ter puisqu’il intègre un cheva­let fixe Tune-o-Matic et son cordier Stop Bar, comme sur une Gibson Les Paul. La Jazz­mas­ter est habi­tuel­le­ment équi­pée d’un vibrato vintage assez capri­cieux, mais qui fait selon moi l’iden­tité de la guitare. Selon la marque, ce système de cheva­let fixe a été choisi pour favo­ri­ser la tenue d’ac­cord ; les méca­niques type Kluson vont dans ce sens. Elles se sont d’ailleurs montrées parti­cu­liè­re­ment effi­caces pendant le test. Le truss-rod double-action est réglable direc­te­ment depuis la tête de la guitare où une cavité en auto­rise l’ac­cès. Enfin, deux String-Tree équipent la tête pour guider les cordes vers leur méca­nique respec­tive.

Enfin, la JA60CC est équi­pée de deux micros Roswell JM Alnico-5 vintage style contrô­lés par un volume géné­ral, une tona­lité géné­rale et un sélec­teur à trois posi­tions. 

Master of Jazz

La JA60CC offre un look très sympa avec son large pick­guard couleur Mint Green. La guitare est assez légère et bien équi­li­brée. Grâce au binding, aucune arrête saillante de frette n’est venue m’en­tailler la main, c’est un bon point. Je commence le test en jouant la guitare à vide. Elle déve­loppe une belle réso­nance acous­tique qui provient surtout du corps. Le manche ne vibre pas tant que ça. Comme très souvent avec les guitares Harley Benton, j’ai dû légè­re­ment bais­ser l’ac­tion dès l’ar­ri­vée de cette JA60CC. 

Clean All pickups

00:0001:14

Lien

Code

• Clean All pickups01:14
• Crunch All pickups01:42
• Lead All pickups02:06
• Clean with 'Vibe – Middle Posi­tion00:38

Je branche la bestiole dans mon petit Hughes & Kett­ner Spirit of Vintage, et en avant la Musique. Les micros, bien qu’étant construits autour d’ai­mants AlNiCo 5, offrent une résis­tance de sortie très faible. En son clair, je m’at­ten­dais à beau­coup plus de person­na­lité de la part de ces micros très spéci­fiques, j’ai été déçu. La posi­tion inter­mé­diaire n’est pas déplai­sante mais manque cruel­le­ment de person­na­lité à mon goût. Le son est un peu plat et sans vie. C’est dommage, mais heureu­se­ment, la JA60CC se réveille quand on manque le taux de satu­ra­tion. Je m’exé­cute et monte légè­re­ment le gain de mon petit ampli. Sur un son crunch, un Twang assez carac­té­ris­tique se fait entendre, c’est assez sympa. Le micro cheva­let ne génère pas tant d’ai­gus que ça comme vous pour­rez entendre sur l’ex­trait audio. Le son est doux et c’est agréable. En attaquant les cordes un peu plus et surtout, plus près du cheva­let de la guitare, le son change et devient plus tran­chant. Le micro manche lui est encore plus liquide et velouté et sera idéal pour des lignes mélo­diques. Encore une fois, la posi­tion inter­mé­diaire m’a beau­coup enthou­siasmé. Elle offre un bon compro­mis entre Twang, douceur et préci­sion.

Je termine le test en acti­vant mon Ibanez TS-808 pour entrer sur le terri­toire des grosses satu­ra­tions. Les micros ne sont pas faits pour ça, mais ils génèrent une légère compres­sion pas désa­gréable. Cepen­dant, ils perdent en préci­sion au passage. Malgré le taux de satu­ra­tion assez élevé, ils sont restés assez silen­cieux (rela­ti­ve­ment à d’autres micros simples, bien sûr). Le contexte dans lequel j’ai préféré cette JA60CC est un son à peine saturé avec un effet de modu­la­tion, comme vous pouvez entendre dans l’ex­trait audio. Les micros réagissent très bien dans cette situa­tion et sont très sensibles aux varia­tions d’at­taque. De plus, c’est sur ce réglage qu’on peut recon­naître le mieux la Jazz­mas­ter.

Une bonne affaire ?

La JA60CC est propo­sée au tarif de 177 €. Son rapport qualité/prix est très bon. La guitare est juste, confor­table à jouer et peut consti­tuer une excel­lente base pour un instru­ment Custom. Les méca­niques sont parfaites, je n’ai eu à accor­der la guitare qu’à la sortie de son carton, elle n’a pas bougé pendant le test. Comme souvent, les micros sont déce­vants, mais on peut s’y attendre compte tenu du tarif très serré de l’ins­tru­ment. Cepen­dant, si vous cher­chez une Jazz­mas­ter aux fini­tions impec­cables et au look Vintage, ne cher­chez pas plus loin. Seules l’ac­tion et éven­tuel­le­ment la hauteur des micros sont à revoir en termes de réglage. Malgré des micros un peu faiblards, la JA60CC s’en sort quand même avec les honneurs.