Avec la Sunset TC, le fabricant coréen Cort propose une guitare à mi-chemin entre la Les Paul et la Telecaster. Nous avons testé cet instrument à la construction minimaliste et au tarif particulièrement abordable.
Après avoir passé au crible une guitare Cort très moderne dotée de sept cordes et de multi-diapason, nous avons souhaité mettre les mains sur un instrument complètement différent. Le catalogue du fabricant est en effet particulièrement large, et s’y côtoient machines à métal et guitares au look bien vintage. La Sunset TC fait partie de cette seconde catégorie.
À vrai dire, l’instrument nous a intrigués dès son annonce. Sur le papier, il possède en effet de nombreux atouts : de jolies courbes proches de celles d’une Les Paul Junior, des micros et un accastillage détonants dont un chevalet de Telecaster et un P-90 en manche, et un tarif tout doux de 399 Euros. Mais que vaut réellement cette guitare ?
Alain Deloin
Lorsqu’on a la Sunset TC sous ses yeux pour la première fois, la guitare provoque en nous des sentiments complexes. C’est beau, mais quelque chose sonne faux (non, nous ne faisons pas référence aux sonorités de l’instrument !). La finition est satinée, ce qui est agréable lors des contacts avec le corps, mais le côté vintage est cassé. Surtout, si la simplicité et l’absence de fioritures font mouche, le relicage est grossier et a un aspect plastique malheureux. On ne dirait pas que des bouts de vernis sont partis, mais plutôt que des pochoirs ont été utilisés lors de l’application de la finition. De loin, la guitare est tout de même terriblement séduisante, et on pardonne aisément cela au vu du tarif.
Au niveau ergonomique, la Sunset TC est étonnamment compacte malgré son diapason de 25,5". Son corps en frêne est aussi très léger, et on s’imagine déjà la trimballer un peu partout sans avoir peur de l’abîmer. Le manche est fin et légèrement bombé. Il est très facile à parcourir grâce à son arrière satiné et sa touche bien plate. Contrairement à bon nombre de guitares électriques peu chères, l’instrument de Cort est donc un régal à jouer. Les possesseurs de grandes mains devront toutefois faire attention, car l’étroitesse de la touche pourra leur poser des problèmes.
La tête de la guitare est très classique, avec des mécaniques 4 x 4. Elle dispose d’un revêtement mat passe-partout qui a le défaut d’être très sensible aux traces de doigts. Les mécaniques en elles-mêmes offrent pas mal de résistance et sont précises. Par contre, les cordes D’Addario montées d’origine étaient de vrais spaghettis, et nous avons préféré les changer. De base, notre exemplaire de Sunset TC avait du mal à tenir l’accord après quelques bends, et il en allait de même après avoir changé les cordes. C’est plutôt normal pour une guitare qui a voyagé, qui plus est avec des cordes fraichement changées, mais il faudrait surveiller cet élément. Si cette tenue d’accord brinquebalante se confirme, un changement de sillet ou de mécaniques pourra certainement régler le problème.
En ce qui concerne l’électronique, on retrouve les éléments d’une Telecaster avec un potard de volume, un potard de tonalité, et un sélecteur à trois positions. Un petit changement a toutefois été opéré : ce n’est pas le sélecteur qui vient en premier sur la plaque de contrôles, mais le potard de volume. De cette manière, il est plus facile d’atteindre le bouton lorsqu’on joue, et le sélecteur est plus à l’abri des mouvements de la main droite. Ce petit changement n’est pas grand-chose, mais nous avons adoré ! Notre seule réserve concerne la durabilité des potards. En effet, on pouvait ressentir une légère accroche sur notre modèle, et cela pourrait empirer avec le temps. Quant aux micros, ils sont estampillés Duncan Designed. Seymour Ducan est bien évidemment derrière cette appellation, mais l’utilisation de ce nom est réservée à une production coréenne OEM destinée aux instruments de moyenne gamme. Les micros Duncan Designed s’inspirent des grands classiques américains du fabricant, et il est impossible de les trouver dans le commerce.
Enfin, jouer la guitare à vide nous a donné de précieuses indications sur les sonorités à attendre de la Sunset TC. Grâce au chevalet, l’on entend vraiment la résonance métallique caractéristique d’une Telecaster, et le contrat est donc rempli de ce point de vue. Notons également que le corps vibrait, mais surtout en son cœur. Les bois utilisés semblent donc d’une facture honnête, sans non plus éblouir. Avant de passer à l’écoute de notre guitare, voici ses caractéristiques complètes :
- Corps en frêne
- Manche vissé en érable à sucre
- Touche en jatoba, radius de 9,45", 22 frettes
- Diapason de 25,5"
- Mécaniques vintage
- Un micro Duncan Designed P90-1 en position manche et un micro Duncan Designed TE-103B en position chevalet
- Un contrôle du volume, un contrôle de la tonalité, un sélecteur à 3 positions
- Accastillage en nickel
- Cordes d’origine : D’Addario YB EXL 120
- Finitions disponibles : Worn Butter Blonde et Worn White Blonde
- Fabriquée en Indonésie
- Tarif : 399 €
No surf, no fun ?
Pour vous faire découvrir la Cort Sunset TC en action, nous avons enregistré une série d’exemplaires. Le look et la configuration de micros résolument rock’n’roll de la guitare nous ont poussés à utiliser notre Kemper Profiler avec une modélisation de Marshall JCM800. L’interface audio faisant le lien entre le Kemper et l’ordinateur est une Scarlett 2i2 de seconde génération.
- 1 - Micro chevalet - JCM Low Gain01:00
- 2 - Position intermédiaire - JCM Low Gain00:32
- 3 - Micro manche - JCM Low Gain01:40
- 4 - Micro chevalet - JCM mid Gain02:04
- 5 - Position intermédiaire - JCM mid Gain01:56
- 6 - Micro manche - JCM mid Gain01:04
- 7 - Micro chevalet - JCM high Gain02:00
- 8 - Position intermédiaire - JCM high Gain00:42
- 9 - Micro manche - JCM high Gain00:44
À l’instar de ce que l’on entendait en jouant la guitare à vide, la résonance de l’accastillage est très présente, comme sur une véritable Telecaster. C’est très agréable, et on retrouve cette alchimie si particulière. Pour autant, le micro chevalet s’éloigne quelque peu des standards d’une Telecaster. Ainsi, nous avons comparé ce micro au modèle Custom Shop Vintage-Style Tele qui équipe notre Fender Classic Player Telecaster Baja, et il s’avère que le son de la guitare Fender est plus tranchant, et un peu plus agressif. Le Duncan Designed a plus de bas médiums, ce qui lui confère un peu plus d’épaisseur, mais aussi un aspect plus sage. La dynamique est comparable, mais les aigus manquants font que la Cort paraît moins mordante. Le son est aussi un poil moins défini, et a finalement moins de caractère. Cela en fait-il un mauvais micro ? Certainement pas ! Il est clair, articulé et précis, ce qui n’est pas si courant sur une guitare à 400 euros.
Le micro manche, lui, est plus puissant. L’association d’un micro simple et d’un P-90 est une excellente idée, mais il faudra faire attention aux différences de volume. Le Duncan Designed P-90 1 a énormément de bas. Il est plein et chaud, moins chirurgical que le micro chevalet, mais conserve tout de même une certaine définition. Il offre un vrai plus par rapport à une configuration classique de Telecaster pour tous ceux qui aiment les sons de micro manche épais.
Pour terminer, sachez que la position intermédiaire mêle évidemment le bas du micro manche et le son plus tranchant du micro chevalet. On obtient un son claquant, avec une légère compression qui rappelle parfois la Stratocaster. C’est très dynamique et parfaitement complémentaire des autres sonorités de la guitare. Nous avons beaucoup aimé cette position. En résumé, si l’on regrettera le manque de niaque dans les aigus du micro chevalet, les Duncan Designed sont de qualité au regard du prix de la guitare, et apportent beaucoup de polyvalence. Les plus exigeants pourront de toute façon les changer.
Conclusion
La Cort Sunset TC a indéniablement des défauts. Par exemple, le relicage et la qualité des potards laissent à désirer. Mais peut-on s’attendre à des merveilles pour le prix ? Le manche assez fin pourra aussi déplaire à certains, mais c’est un parti pris et il suffit d’en être conscient avant l’achat. Notre seule véritable réserve à propos de la Sunset TC concerne donc la tenue d’accord. Nous avons des doutes, mais seuls une expérience plus longue avec la guitare et un bon réglage pourront nous confirmer cela.
Une chose est sûre, la guitare de Cort a vraiment du charme. Pour 399 Euros, vous aurez un instrument au look réussi, avec une construction correcte, et des micros qui sonnent bien. La Sunset TC est une vraie bonne guitare pour débuter, et pourrait même s’avérer idéale comme guitare complémentaire pour un guitariste plus expérimenté. Les micros, le sillet ou les mécaniques ne sont pas à la hauteur de vos attentes ? Changez-les !
