Le pub de la Corona...

propagande à peine voilée

Opération Target Zero

À la fin de l'année 1974, on ne compte plus que 285 villages touchés sur les plus de 575 000 que compte l'Inde, l'élimination de la variole dans ce pays semble à portée de main. Le gouvernement indien, appuyé par l'OMS, lance en janvier 1975 une campagne finale appelée Target Zero, dite « d'urgence absolue » qui tire les leçons des failles ou insuffisances de l'année 1974. Les foyers épidémiques étant désormais en petit nombre, il s'agit de traiter vite et fort l'apparition de tout nouveau foyer18.

Les objectifs sont clairement précisés : aucun nouveau cas ne doit survenir dans les 21 jours qui suivent la découverte d'un foyer épidémique, la transmission de la variole en Inde doit être stoppée en moins de deux mois, avec zéro cas après le mois de février 197518.

Les moyens désormais disponibles sont représentés par exemple par des équipes de 15 à 20 personnes au moins, composées de 4 surveillants-vaccinateurs pour isoler chaque maison infectée, 8 vaccinateurs pour le village, 2 agents de motivation (mollah ou autre personne respectée de la communauté villageoise), 3 superviseurs-vaccinateurs recherchant les cas contacts, et un chef d'équipe18.

La recherche de nouveaux cas à partir d'un foyer épidémique se fait au porte-à-porte dans un rayon de 16 km, répétée deux semaines plus tard dans un rayon de 8 km, pour retrouver les cas en incubation lors de la première recherche. La prime accordée à toute personne signalant un nouveau cas de variole est portée à 100 roupies. Le coût d'une opération Target zero est estimée à 2700 $ US par village18.
Entrée de la gare de Karimganj.

Après le premier janvier 1975, il n'y aura plus que 1436 cas de variole en Inde, alors que l'hiver-printemps était la saison de plus forte transmission. Le dernier cas de variole en Inde survient le 24 mai 1975. Il s'agit de Saiban Bibi, une femme sans-abri de 30 ans, qui a présenté une éruption alors qu'elle mendiait à la gare de Karimganj, dans la région frontalière avec le Bangladesh. De façon surprenante, alors qu'elle avait été en contact avec de nombreuses personnes (4535 billets vendus pour 9 trains avec 68 destinations différentes), aucun autre cas n'a été retrouvé malgré des recherches intensives19.

Le 1er juillet 1975, la prime pour signaler un nouveau cas de variole est portée à mille roupies, soit 125 $ US, l'équivalent de 4 mois de salaire pour un ouvrier indien non qualifié. Le 15 août 1975, anniversaire de l'Indépendance, le gouvernement indien proclame l'élimination de la variole.

Un vaccin à une seule dose, facile à conserver, efficace et sûr, résistant qui plus est aux divers variants : le géant américain Johnson & Johnson (J & J) a annoncé, vendredi 29 janvier, qu’à l’issue des essais de phase 3 conduits par sa division pharmaceutique Janssen, il disposait désormais « d’une solution simple et pratique pour le plus grand nombre, capable d’avoir un impact maximum pour mettre un terme à la pandémie de Covid 19. »

Mais c’est sur le terrain de la protection que J & J était surtout attendu. Avec un résultat global affiché de 66 % d’efficacité, à partir du 28e jour suivant l’injection, le produit se rapproche de la solution à deux doses d’AstraZeneca. Loin, donc, des impressionnants 95 % des deux vaccins à ARN messager de Pfizer et Moderna, mais largement au-dessus des 52 % réclamés par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Ses promoteurs veulent surtout retenir deux autres chiffres : le vaccin offre une efficacité de 84 % pour prévenir les formes sévères et même de 100 % pour éviter les hospitalisations et les décès. « Le plus important pour la santé publique, c’est de laisser les gens hors de l’hôpital et de réduire le nombre des cas sévères », a assuré Anthony Fauci, joignant sa voix au chœur des louanges.

Ces résultats soulageront enfin un peu tous ceux qui redoutent l’effet des variants sur les vaccins. Jeudi, Novavax avait constaté que son candidat vaccin était sérieusement émoussé face au mutant sud-africain. Le produit de J & J ne présente pas la même vulnérabilité. Son efficacité globale apparaît moindre en Afrique du Sud (57 %) qu’aux Etats-Unis (72 %). Mais il apporte la même protection contre les formes sévères sur tous les continents, dans toutes les classes d’âge et tous les groupes ethniques, ont précisé les chercheurs.

Fort de ces résultats, le laboratoire devrait déposer la semaine prochaine une demande d’autorisation d’urgence auprès de la Food and Drug Administration. Un dépôt auprès de l’Agence européenne des médicaments est aussi imminent. La firme s’est engagée à fournir 100 millions de doses au gouvernement américain d’ici à juin. L’Europe a de son côté préacheté 200 millions de doses. A l’échelle mondiale, J & J promet 1 milliard de doses en 2021.

l'avantage d'avoir un taux d'incidence à 200, c'est que du coup la population s'immunise progressivement, pour l'instant plus vite en chopant le virus qu'en se faisant vacciner, car on est pas encore à 200 vaccinés pour 100 000 hab. par jour.