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Test du Blue Microphones Reactor - Reactor's studio

Après le brasier provoqué par la sortie du Spark testé ici, Blue Microphones continue dans sa lancée avec un nouveau microphone au look très... différent ! Toujours dans une optique de proposer des produits originaux et abordables, le Reactor vient donc compléter la gamme de la marque américaine. Allez, on décolle.

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Blue Microphones Reactor

Si la marque de la « bouteille bleue » n’a pas l’âge avancé de ses confrères germa­niques, il va sans dire que sa répu­ta­tion gran­dis­sante nous a habi­tués à une lignée de micro­phones plutôt remarquable, dans tous les sens du terme. Et ce n’est pas avec ce petit nouveau qu’elle va nous dire le contraire. Le Reac­tor a en effet été conçu dans l’idée de faci­li­ter les place­ments de micro­phone pour des prises de son stéréo­pho­nique. Corps trop impo­sants, capsules diffi­ciles à faire coïn­ci­der… Avec des micro­phones large membrane « clas­siques », pas toujours évident de respec­ter les diffé­rentes théo­ries du place­ment stéréo­pho­nique. C’est donc dans un souci de faci­li­ter la vie des ingé­nieurs du son que Blue a décidé de propo­ser ce micro­phone au corps radi­ca­le­ment diffé­rent (de ce qu’on peut trou­ver habi­tuel­le­ment) et dont la capsule, fixée sur un système Swivel — orien­table — peut effec­tuer une rota­tion de 90°.

En lieu et place du tradi­tion­nel « cylindre » qui fait géné­ra­le­ment office de corps, le Reac­tor est donc bâti sur un petit « tambour » en métal solide, d’une bonne dizaine de centi­mètres de diamètre pour une épais­seur de 5 cm. Au-dessus de sa jolie robe rouge carmin, la capsule au teint gris métal­lisé trône fière­ment, amenant la hauteur totale du micro à un peu plus de 20 cm. Pour le coup, au moment du débal­lage, j’étais vrai­ment surpris car, à première vue, le micro m’a vrai­ment fait penser à une sorte d’ins­tru­ment de mesure navale pour esthète épris de science-fiction ! 

Blue Microphones Reactor

À l’in­té­rieur du disque, sur un des côtés, on retrouve une drôle de « lentille » bleu­tée qui — si on regarde de plus près — permet en réalité de sélec­tion­ner la direc­ti­vité du Reac­tor. On a donc la possi­bi­lité de choi­sir entre trois direc­ti­vi­tés : cardioïde, bidi­rec­tion­nelle ou omni­di­rec­tion­nelle. La sélec­tion se fait en déplaçant de manière circu­laire la lentille sur la direc­ti­vité souhai­tée. Inutile de vous préci­ser qu’à première vue, j’étais un peu dérouté par ce système quelque peu inha­bi­tuel, mais ce choix esthé­tique peu commun donne un cachet parti­cu­liè­re­ment classe à ce micro­phone.

Sur le papier — d’un point de vue tech­nique —, le Reac­tor s’ins­crit vrai­ment dans la lignée des autres micro­phones Blue, en affi­chant des perfor­mances qui ont fait la (bonne) renom­mée de la marque. Offrant une sensi­bi­lité de 22 mV/Pa en cardioïde (18 mV/Pa en Bi et Omni) pour une pres­sion acous­tique maxi­male admis­sible de 138 dB SPL, le Reac­tor possède une dyna­mique de 130 dB et un rapport signal/bruit de 84,5 dB pour un niveau de bruit équi­valent de 7,5 dB. Plutôt pas mal. Du point de vue de la réponse en fréquence affi­chée (20 Hz – 20 kHz), la courbe reste quasi­ment linéaire de 50 Hz à 2 kHz. En dessous de 50 Hz, on observe une pente qui fait chuter la réponse jusqu’à 10 dB à 20 Hz, et on constate 2 légères bosses dans l’aigu, à 5 kHz et à 8 kHz. Passé 10 kHz, la courbe rechute légè­re­ment pour affi­cher une légère pente d’at­té­nua­tion (2 dB envi­ron) au-dessus de 15 kHz. Dans les autres direc­ti­vi­tés, le compor­te­ment fréquen­tiel reste simi­laire, avec ce même pic dans l’aigu (mais dont la bande est bien plus large) pour une direc­ti­vité omni et des graves et aigus bien plus atté­nués en mode bidi­rec­tion­nel. 

Blue Microphones Reactor

Côté pres­ta­tions, le Reac­tor est livré dans un petit coffret renforcé de mousse avec un design et une charte esthé­tique qui reprend son iden­tité visuelle géné­rale. Celui-ci est égale­ment livré avec une suspen­sion dédiée, sur laquelle on vient visser le Reac­tor, et dont le design vient renfor­cer le côté « science-fiction ». Tout comme pour son petit frère, le Blue Spark, on retrouve le mini filtre anti-pop estam­pillé « Blue » qui vient se fixer — par son système aimanté très ingé­nieux — autour de la bague de la capsule. Enfin le manuel, toujours aussi agréable à lire, vient complé­ter cette petite liste de produits déri­vés qui donnent un cachet unique au Reac­tor. En clair, quand on achète un micro­phone Blue, c’est tout un univers qu’on acquiert !

Reac­tions

Passés les premiers moments de la décou­verte, on s’at­tache assez vite à ce micro qui, bien que surpre­nant de prime abord, est vrai­ment agréable à regar­der. En revanche, pour le mani­pu­ler, mieux vaut vous armer d’un pied solide et stable (ou de petits contre­poids !) car le Reac­tor pèse pas loin d’un bon kilo ! Sans vouloir faire mon geek en manque de muscles, exit les pieds et supports de mauvaise facture : si vous voulez, comme nous, faire adop­ter au Reac­tor des posi­tions un peu incli­nées, autant s’y prendre de bonne heure ! En posi­tion verti­cale, il est d’ailleurs presque plus judi­cieux de posi­tion­ner le micro tête en bas que de manière tradi­tion­nel­le… ce qui remet un peu en ques­tion la « raison d’être » initiale de ce micro. Après ces quelques — gentils — tumultes de place­ment, nous avons pu placer le Reac­tor (à côté d’un U87 servant simple­ment de « réfé­rence ») devant une batte­rie Gretsch, une Esquire bran­chée dans un ampli Brook­lyn, une acous­tique Martin et une voix. Le tout pream­pli­fié par des Amek DMCL. Voici les diffé­rents extraits : 

Amb Drums Reac­tor
00:0000:12
  • Amb Drums Reac­tor00:12
  • Amb Drums U8700:12
  • Acous­tic Reac­tor00:20
  • Acous­tic U8700:20
  • Elec­tric Guitar Reac­tor00:22
  • Elec­tric Guitar U8700:22
  • Voice Reac­tor00:25
  • Voice U8700:25
 
Blue Microphones Reactor

Dans les quatre exemples, je trouve que le Reac­tor s’en sort vrai­ment bien. Pas de doute, on est bien face à un micro moderne : niveau de sortie est élevée, l’aigu bien présent. En termes de réglages des préam­plis, nous avons tenu à garder les mêmes réglages de gain pour les deux micros, afin de mettre en évidence la diffé­rence de niveau de sortie entre les deux micros. Dans l’ex­trait repre­nant l’am­biance mono de batte­rie, le Reac­tor accen­tue la brillance géné­rale du kit. Les cymbales ressortent de manière signi­fi­ca­tive, mais l’at­taque des fûts égale­ment, donnant pas mal de présence et d’at­taque à l’en­semble. Le résul­tat est plus brillant qu’agres­sif ; tout dépend égale­ment des cymbales utili­sées… Il aurait été inté­res­sant de tester un couple de Reac­tor en overheads ; toute­fois, je crains sincè­re­ment que le poids total du micro­phone ne nous permette de le posi­tion­ner sur un pied de manière aussi simple…

En ce qui concerne la guitare acous­tique, on obtient un résul­tat cohé­rent, favo­ri­sant le strum­ming tout en gardant un bas bien tenu. Sur la guitare élec­trique en revanche, ce regain de brillance peut certai­ne­ment porter préju­dice lors d’un mixage, en donnant un carac­tère quelque peu agres­sif aux guitares, surtout jouées « rock ». À ce sujet, j’ai préféré le son de l’U87, qui est pour­tant loin d’être mon choix numéro un en matière d’en­re­gis­tre­ment de guitare élec­trique… Néan­moins, cela reste très subjec­tif.

Il va sans dire que l’élé­ment qui béné­fi­cie le plus des avan­tages de cette réponse fréquen­tielle reste la voix qui peut dès lors s’in­sé­rer dans un mix sans aucune diffi­culté. Il est vrai que le Reac­tor se montre parti­cu­liè­re­ment effi­cace dans ce domaine-là. Mises à part certaines voix fémi­nines sensibles aux sifflantes, le Reac­tor devrait conve­nir à bon nombre de voix. Après, tout est ques­tion de goût. Pour ma part, je trouve quelque peu agaçant cet « effet de mode » qui tend à donner une réponse en fréquence rehaus­sée autour de 10 kHz sur la plupart des micro­phones actuels… Même les micros à ruban d’aujour­d’hui gagnent en brillance ! Mais où allons-nous?!

Blue Microphones Reactor

Néan­moins, on ne peut pas repro­cher à ce micro­phone de vivre avec son temps : racé et à l’es­thé­tisme vrai­ment origi­nal, il offre fina­le­ment un rendu sonore agréable à écou­ter et adapté à de nombreuses situa­tions d’en­re­gis­tre­ment. D’un point de vue tech­nique, rien ne manque, si ce n’est peut-être un filtre coupe-bas et un atté­nua­teur… De mon point de vue, le seul hic de ce micro­phone reste son poids. Sans consti­tuer un véri­table « motif de renvoi », le Reac­tor a les incon­vé­nients de ses avan­tages esthé­tiques et il ne sera pas facile à placer dans des posi­tions peu communes. Cela étant, il offre une réelle plus-value dans la gamme des micro­phones Blue car on a affaire à un micro rela­ti­ve­ment poly­va­lent d’un point de vue sonore, qui tend à « redon­ner » de la vie et du brillant aux instru­ments qui pour­raient sonner fades ou ternes, tout en « tenant » le bas du spectre de manière assez sobre. Si vous avez donc besoin d’un micro­phone abor­dable, au look vrai­ment origi­nal et capable de gérer un peu n’im­porte quelle situa­tion d’en­re­gis­tre­ment, ce micro­phone pour­rait bien faire partie de votre futur arse­nal !

Télé­char­gez les fichiers sonores : flac article

Conclu­sion

Blue Micro­phones enfonce le clou de l’ori­gi­na­lité avec ce micro au carac­tère bien trempé. Le Reac­tor brille — dans tous les sens du terme ! — par sa singu­la­rité esthé­tique et sonore, qui lui ouvre un hori­zon plutôt large en matière d’en­re­gis­tre­ment. À l’aise devant de nombreuses sources, il faudra néan­moins veiller à s’équi­per de pieds et stands solides si on veut lui faire adop­ter des posi­tions esoté­riques et ce, malgré l’in­gé­nio­sité de sa capsule rota­tive à 90°. Néan­moins, on retrouve le sérieux et la qualité de fabri­ca­tion chère à Blue qui, pour 500 € TTC, nous gâte avec cette nouvelle petite fusée.

Merci à Red Led pour son jeu légen­daire ainsi qu’à Marc Upson / Upson Studio pour le studio… et sa patience. Red Led appears cour­tesy of Left­Wing Beard&Glasses Publi­shing

  • Le look ! (cela reste subjectif)
  • Le son
  • La fabrication
  • Le poids ! (Mais comment fait-on réellement ??!!)
  • Pas d'atténuateur... Avec un tel niveau de sortie, ç'eût été judicieux !

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