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Test du logiciel de simulation d'ampli Positive Grid Bias Amp 2 - La guerre des clones

8/10

Positive Grid revient avec une version 2 de son logiciel de simulation d'ampli Bias Amp. Plus impressionnant que jamais, le software intègre enfin les IR et propose notamment le clonage d'ampli à partir d'un fichier audio. Vous avez toujours voulu reproduire le son de guitare de vos morceaux préféré ? C'est désormais possible en quelques clics.

Test du logiciel de simulation d'ampli Positive Grid Bias Amp 2 : La guerre des clones

Présen­ta­tion

En 2014, le spécia­liste des appli­ca­tions mobiles Posi­tive Grid lançait une version « desk­top » de son simu­la­teur d’am­pli, Bias. Le logi­ciel nous avait alors plu, notam­ment grâce à ses sono­ri­tés réalistes, les nombreux réglages dispo­nibles, et sa fonc­tion Amp Match de clonage d’am­pli.

Quatre ans après, la marque remet le couvert avec une version 2 semblant avoir tiré des ensei­gne­ments des limites de la première mouture. La recette reste la même avec un soft se concen­trant exclu­si­ve­ment sur la modé­li­sa­tion de compo­sants d’am­plis, mais 9 algo­rithmes de réverbe font leur appa­ri­tion. L’in­ter­face a aussi évolué, tout comme le DSP censé offrir une dyna­mique amélio­rée. Comme il est de coutume, les possi­bi­li­tés ont été éten­dues avec un nombre de lampes, de préam­plis et de trans­for­ma­teurs plus impor­tant. Surtout, la section de simu­la­tion de baffle a été inté­gra­le­ment revue et propose désor­mais des prises avec deux micros, des modé­li­sa­tions de baffle avec l’ar­rière ouvert ou fermé, ainsi que la possi­bi­lité de char­ger les IR de son choix. Un parte­na­riat a même été signé avec Celes­tion pour inté­grer des réponses impul­sion­nelles conçues par le construc­teur.

Enfin, la fonc­tion Amp Match se voit doter d’un système de recon­nais­sance des fichiers audio extrê­me­ment promet­teur. Imagi­nez : il vous suffit de prendre une partie de guitare prove­nant, par exemple, de l’un de vos morceaux préfé­rés, pour ensuite repro­duire le son de l’am­pli utilisé par l’ar­tiste origi­nal. Allé­chant non ? Encore faut-il que tout cela fonc­tionne, et c’est ce que nous avons véri­fié dans notre test en vidéo.

Le test en vidéo

Conclu­sion

Avec Bias Amp 2, Posi­tive Grid nous livre une bonne version qui apporte son lot de nouveau­tés et un petit rafrai­chis­se­ment esthé­tique bien­venu, sans toute­fois boule­ver­ser la formule initiale. Ça sonne, c’est ergo­no­mique, et les IR sont un gros plus, tout comme la fonc­tion Amp Match compa­tible avec des fichiers audio. Les amateurs appré­cie­ront égale­ment le fait d’en­fin pouvoir repiquer l’am­pli avec deux micros virtuels ou d’uti­li­ser des baffles ouverts/fermés. Notons aussi que les bassistes n’ont pas été mis de côté cette fois-ci, avec un préam­pli et plusieurs baffles leur étant dédiés.

On pourra toujours regret­ter l’im­pos­si­bi­lité de « paner » les micros et la rela­tive faible quan­tité de modèles, ou encore l’ab­sence d’un accor­deur. Dans la même veine, il est éton­nant que Posi­tive Grid persiste dans sa stra­té­gie de sépa­ra­tion des amplis et des effets au sein de deux logi­ciels, là où la concur­rence privi­lé­gie souvent des solu­tions tout-en-un. Bias Amp 2 met à votre dispo­si­tion des amplis et une réverbe, c’est tout. Dès lors, doit-on faire l’achat de ce logi­ciel ?

Au niveau sonore, Bias Amp 2 se révèle plus convain­cant que les vieillis­sants Guitar Rig et Ampli­tube, bien que l’ab­sence d’ef­fets et de routing complexe se fasse ressen­tir. Il y a bien sûr l’He­lix Native de Line 6, l’Over­loud TH3, ou encore le Peavey Reval­ver, mais aucun ne peut se targuer de propo­ser une fonc­tion simi­laire à l’Amp Match et un cloud aussi fourni et gratuit comme le dernier né de Posi­tive Grid. En géné­ral, on trouve ces éléments sur des solu­tions hard­ware bien plus chères que notre logi­ciel. Mais, encore une fois, Bias Amp 2 ne peut riva­li­ser sur les effets, et cela compte. Vos attentes seront donc déter­mi­nantes. Enfin, il existe des solu­tions plus spécia­li­sées comme celles d’Uni­ver­sal Audio/Softube, de Mercu­riall, de TSE Audio, ou encore le S-Gear de Scuff­ham. Ces logi­ciels sont pour la plupart d’une qualité excep­tion­nelle, mais proposent bien moins d’am­pli et de variété sonore. Le rapport quan­tité/prix est clai­re­ment en faveur de Bias Amp 2. Fina­le­ment, il appa­raît que notre logi­ciel corres­pon­dra avant tout à une utili­sa­tion : le home-studiste sans grands moyens qui souhaite jouer ou produire des morceaux avec des sons variés et réalistes, qu’ils soient origi­naux ou copiés sur de grands artistes. Pour un tarif d’en­vi­ron 169 € avec la version Pro, admet­tez que c’est déjà énorme !

D’ailleurs, sachez que Bias Amp 2 est dispo­nible dans trois versions : Stan­dard (envi­ron 85 €), Pro (envi­ron 169 €) et Elite (envi­ron 259 €). N’y allons pas par quatre chemins : orien­tez-vous vers la version Pro. Bias Amp 2 Elite ne fait qu’ajou­ter 15 IR Celes­tion de qualité, mais dont on peut certai­ne­ment se passer. La version Stan­dard, elle, nous semble trop limi­tée, puisqu’elle ne dispose pas de l’Amp Match ou du char­geur d’IR, tout en ayant moins de compo­sants (préam­pli, baffles, etc.).

En défi­ni­tive, le soft de Posi­tive Grid nous paraît être une excel­lente solu­tion « tout-terrain » pour les guita­ristes séduits par le numé­rique. La fonc­tion de clonage d’am­pli est vrai­ment bluf­fante, notam­ment à partir d’un fichier audio. Rien que pour cela, nous vous invi­tons à jeter un oeil à ce produit.

Notre avis : 8/10

  • Les simulations sont convaincantes que ce soit en clean, en crunch ou en high gain
  • Excellent respect de la dynamique (réagit notamment très bien au volume de la guitare)
  • Noise Gate efficace et subtil
  • Une section baffle vraiment améliorée (IR Celestion, IR tiers)
  • L’Amp Match avec les fichiers audio fonctionne très bien
  • Le petit lifting de l’interface est un plus
  • Très simple d’utilisation, tout en proposant de nombreux paramètres
  • Enfin possible d’utiliser deux micros virtuels pour repiquer l’ampli
  • Le cloud pour récupérer et partager un paquet de presets
  • Plus de choses pour les bassistes
  • Analyseur pour l’EQ
  • Compatible PC (32 et 64 bits) et Mac aux formats VST 2 et AAX, et en standalone
  • Enfin des réverbes intégrées, mais…
  • … elles restent limitées (pas de spring, largeur stéréo peu impressionnante)
  • La stratégie de séparation en plusieurs logiciels des amplis et des effets reste étrange
  • L’interface est technologiquement sommaire, un peu lourde, et pas toujours stable
  • Pas de manuel
  • Fortes disparités de volume notamment entre les baffles
  • Gestions des favoris à revoir (presets, réglages de la réverbe, du niveau de sortie, etc.)
  • Les ajouts de la version Elite ne semblent pas justifier une telle différence de prix, et la version Standard est trop limitée

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