Behringer Pro-1

Heureux possesseur d'un Pro One, un ami m'a prêté pendant les vacances son Behringer Pro One, j'ai donc passé un bon moment à comparer les 2.

Avant de me prendre un procès en snobisme / sorcellerie, je voudrais vous inviter à lire mon avis sur le Behringer Kobol que j'ai trouvé absolument brillant (le synthé, pas l'avis ) très réussi et digne d'un vintage. Mieux: je vous invite vraiment à en choper un dès que possible! Car lui, c'est une perle!

Et donc, venons en au Pro1 extrêmement décevant de mon point de vue.

Premier constat: le niveau de sortie est très très éloigné du vintage (qui sort fort, ok). Alors à 189€, on me dira qu'il faut pas rêver et qu'il n'y a qu'à compenser sur la console (ce que j'ai fait, bien sûr). Mais alors: pourquoi le Kobol à 155€, lui, a un niveau de sortie de cheval? Bon, ce n'est pas le plus important.

Sur les oscillateurs: gros manque de bas sur le Behringer, de coffre. Tout est plus fin. Là encore, j'ai testé avec différents niveaux dans la section oscillateur Mix, rien n'y fait. Le reste du spectre est ok. Pour ce qui est de l'épaisseur, ça reste aussi assez droit. Sur le Sequential, même quand les oscillos sont alignés, il y a, c'est très net, un drift qui donne une épaisseur et un effet de phase au son. Ajouté au manque de bas, cela donne un son fin et voilé. Aie aie aie...

Le filtre: c'est à peu près ok, sauf...la résonance. Le sequential rugit et le filtre drive de façon très caractéristique. Le résonance a même du mal à rester bien fixe, ça bouge dans tous les sens, avec l'harmonique fondamentale à laquelle s'ajoute des harmoniques parasites un peu crades. Et quand on descend, on ne retrouve pas l'énorme sub qui prend aux tripes. C'est peut-être aussi le VCA qui est mal calibré. Je sais pas, mais une chose est sûre, ça ne le fait pas.

Passons aux enveloppes, car son LE point très caractéristique du Pro One: leur réponse est exponentielle, et leur plage d'action très vaste, du cliquetis à la lonnnngue enveloppe quasi dronesque. Sur l'original, ce sont des CEM3310. Sur le Behringer, non seulement leur réponse est très différente, mais leur calibration aussi. Pour avoir l'équivalent en terme de réponse, l'écart est de 3 à 4 unités. Et bien sûr, on n'arrive absolument jamais à la même chose dans les réglages extrêmes. C'est peut être ce qui est le plus raté sur le synthé en termes de clonage.

La dernière grande marque de fabrique, c'est le son de synchro du Pro One. L'un des meilleurs de l'histoire. Pourtant, il s'agit de CEM3340 présent sur plein de synthé, et pourtant: rien ne sonne comme la synchro d'un Pro One qui est saisissante. ça met en jeu les oscillos, la synchro en elle même, le filtre (éventuellement résonant) et bien sûr, les enveloppes. Bref, tout ce dont j'ai parlé depuis le début. Et donc le résultat? Eh bien...mauvais. Fin, sans vie, sans bas. Forcément vu tout ce qui s'est déjà passé avant.

Alors ok: oublions l'aspect clonage, et parlons d' "évocation" car, après tout, c'est pas parce que ça sonne différemment qu'on ne peut rien en faire, surtout à ce prix. En tant que synthé analogique, que vaut ce Pro One? Eh bien la seule vertu que je lui trouve, c'est qu'il est simple à utiliser, pédagogique, et qu'il pourra vous apprendre les bases de la synthèse analogique. Par contre, en tant que "synthé analogique" qui sonnerait mieux que n'importe quel VST et vous permettrait de faire du bon son en live, je n'achète pas cette solution.

Ce qui est vraiment décevant, c'est que Behringer qui clone un Kobol de façon absolument magistrale alors qu'il s'agit d'un synthé très particulier, et là, un Pro One à base de Curtis 3340, 3320 et 3310 (tous cloné depuis) ne s'en sort pas du tout, et de loin. C'est mystérieux.

Je suis navré pour ceux qui me liront et pensaient retrouver au moins un bon bout du son Sequential. Ne m'en veuillez pas, je ne peux pas faire semblant de lui trouver un air de famille. Ce n'est pas le cas. Mais que cela ne vous décourage pas dans votre quête, il y a chez Arturia, les Boutique de Roland, Korg et bien sûr chez Behringer des clones ou des inspirations de monophoniques vintage qui sauront bien mieux vous satisfaire.

Je ne connais pas personnellement la machine originale mais certains avis ont bien fait le tour de la question comparaison sonore.
Pour l'instant il reste à la maison pour de électro et ambient.
L'ergonomie est assez idéale comparé à une machine plus conséquente équipé d'un clavier, les dimensions taille normalisé eurorack plus pratique à déplacer, ajouter/retirer sur un bureau ou à caser avec ses compères dans une valise.
Les potards en plastique ont l'air fidèle à l'original en plus petits, taille pile poil pour manipuler façon pincettes en restant confort avec un bon espacement entre eux. Les stries sur les pourtours accrochent les doigts sans être obligé de forcer pour ne pas que ça glisse comme sur certains bouchons trop lisses.
Les interrupteurs plastiques aussi font un peu cheap, à voir avec le temps pour leur usure, mais faciles à trouver pour remplacer en cas de casse.
Conception métal et tranches en bois rattrapent le coté cheap des plastiques.
La présence de la baie de brassage et du MIDI est super confort (absent sur l'original)
J'adore ce séquenceur hyper minimaliste à deux interrupteurs, juste gymnique à souhait à programmer
Ici 64 pas possibles, 2x plus que le Crave, 4x plus que beaucoup d'autres synthé et plus que les 40 pas de la version de 1981.
Le mode Poly est sympa pour jouer indépendamment chacun des oscillos.

La partie modulation est l'espace de récréation on peut venir perturber ses jolis patchs sur pas mal de combinaisons de réglages assignables à souhait sur la molette d'un clavier ou tout autre bidule connecté au MIDI CC 1.
très utile pour des patchs percussifs.

Ce que j'apprécie le moins ?..... Il n'y a pas 4 oscillateurs avec un séquenceur dédié pour chacun en Poly 4 voies avec réglages et séquences sauvegardable dans 400 presets...

Ok j’arrête, ce que j’apprécie avec ces mamies ressuscitées c'est qu'elles se pointent comme elle sont (et même en mieux). Elle est comme elle est et c'est à l'utilisateur d'exploiter la proposition dans ses limites et à pouvoir la marier dans un setup.
Classe, classique et ouvertement pratique, juste ce qu'il faut.

Très bon synthé, un achat que je referait immédiatement si je venais à le perdre. Je l'ai depuis quelques années, il occupe une place en général assez en retrait dans mes tracks ( lignes de basses essentiellement), mais il est rare que je n'essaye pas de l'utiliser. Il est donc omniprésent dans mon usage quotidien.

Les potards sont bons, agréables à utiliser, et c'est un synthé qui sonne particulièrement bien sans trop d'effort alors pourtant qu'il ne manque ni de « gras » ni de puissance, comme l'illustre cette petite impro où, contrairement à mon usage habituel, il est mis en avant comme "lead" du morceau :

D'habitude les synthés de ce type demandent plus de travail ou sont plus difficile à intégrer dans le mix. Ici, il suffit de baisser le volume pour qu'il se fonde dans un ensemble.

Synthé qui paraît très simple à priori, voire rudimentaire, avec une prise en main immédiate, mais sa section « modulation » offre plus de surprises qu'il n'y paraît. Le mini patch en façade qui permet de router certains signaux via câblage externe augmente aussi considérablement les possibilités, surtout si vous avez d'autres machines du même genre à proximité ( il est donc devenu très copain avec mon MS20).

En somme, il est partout, efficace, juste, et puissant à souhait, tout en pouvant rester discret au besoin. Et il s'entend très bien avec ses petits camarades. Bref, un élève qui peut être turbulent, mais un très bon élève.