Test d'Arturia Pigments 6 - Toutes les couleurs de la synthèse

Est-il encore néces­saire de présen­ter Artu­ria ? Depuis plus de 25 ans, cette entre­prise française s’est impo­sée comme un acteur incon­tour­nable du secteur. Après un premier studio virtuel, Storm, la tempête greno­bloise allait tout empor­ter sur son passage. Forte du succès de ses repro­duc­tions virtuelles de synthé­ti­seurs légen­daires, tels que les Moog Modu­lar, Mini­moog ou Prophet 5, Artu­ria réalise en 2009 une première incur­sion dans le domaine des synthé­ti­seurs maté­riels avec l’in­no­vant Origin. Mais, ce sont surtout les gammes Brute et Freak qui assoi­ront défi­ni­ti­ve­ment sa renom­mée dans ce domaine. À cela s’ajoute une gamme complète de contrô­leurs, des boîtes à rythmes et des inter­faces audio.

En plus des sorties régu­lières de nouveaux plug-ins repro­dui­sant les gloires passées, Artu­ria réalise en 2019 la première version de Pigments. Ce synthé­ti­seur multi­syn­thèse, doté d’un design origi­nal, se distingue par une profu­sion de modu­la­tions et une ergo­no­mie exem­plaire. Depuis son lance­ment, Pigments n’a cessé de se perfec­tion­ner au gré des mises à jour, toutes gratuites, un point qu’il est impor­tant de souli­gner.

Dans ce test, nous allons nous concen­trer sur les nouveau­tés de cette sixième version. Pour ceux qui souhaitent une vue d’en­semble de Pigments, il peut être utile de lire ou relire les tests de la première et de la quatrième version, ainsi que de regar­der le Facteur X consa­cré à la troi­sième version, qui met en avant le moteur de synthèse addi­tive, Harmo­nic. La deuxième version, quant à elle, intro­dui­sait un moteur de samples permet­tant la synthèse granu­laire, tandis que la cinquième se distin­guait prin­ci­pa­le­ment par une meilleure opti­mi­sa­tion, rédui­sant la consom­ma­tion CPU, une inter­face légè­re­ment rafraî­chie, ainsi qu’un mode géné­ra­tif inédit dans le séquen­ceur. De plus, une entrée audio faisait égale­ment son appa­ri­tion, une fonc­tion­na­lité qui trouve de nouvelles utili­tés dans cette sixième version.

Synthèse modale : le nouveau moteur sonore de Pigments 6

Pigments 6 intro­duit le tout nouveau Modal engine, qui vient s’ajou­ter aux autres géné­ra­teurs déjà dispo­nibles. Basé sur la synthèse physique, ce moteur fonc­tionne en envoyant un signal, ici String ou Beam, pour exci­ter un réso­na­teur. Le timbre du réso­na­teur peut être sélec­tionné parmi six modèles dispo­nibles (Pure, Pinch, Hollow, Nylon, Full et Bass). Comme toujours, Artu­ria n’a pas fait les choses à moitié : Pigments offre de nombreuses options pour para­mé­trer ce nouveau moteur. Sans entrer dans les détails, mention­nons la possi­bi­lité de régler le nombre de partiels (les harmo­niques géné­rées par le réso­na­teur) et de rando­mi­ser leurs phases.

Le module Colli­sion, quant à lui, agit sur les tran­si­toires pour ajou­ter un « impact » au signal. Plusieurs modèles sont four­nis pour cela, mais là où cela devient parti­cu­liè­re­ment inté­res­sant, c’est qu’avec le mode Audio Input, il est possible d’uti­li­ser un signal externe via l’en­trée audio side­chain, par exemple, votre voix, des percus­sions, le miau­le­ment de votre chat ;), en gros, tout ce qui vous passe par la tête. Cette fonc­tion­na­lité ouvre la porte à une multi­tude d’ex­pé­ri­men­ta­tions.

Citons égale­ment le module Fric­tion qui permet d’agir sur le réso­na­teur en simu­lant, par exemple, des frot­te­ments ou des cordes que l’on gratte. Pour cela, il exploite diffé­rents types de bruit ainsi qu’un mode granu­laire, et là aussi, il est égale­ment possible d’uti­li­ser l’en­trée audio side­chain.

Si cette synthèse excelle dans la concep­tion de sono­ri­tés acous­tiques, métal­liques ou réso­nantes, comme des sons de cordes pincées, des cloches ou des percus­sions diverses, les nombreuses options propo­sées, combi­nées avec les modu­la­tions de Pigments, permettent d’al­ler bien au-delà. Il devient alors possible de program­mer des timbres évolu­tifs, tels que des sons atmo­sphé­riques, des drones ou encore des effets en tout genre.

Voici quelques exemples pour se faire une idée :

01 – Modal 1

00:0001:45

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Code

• 01 – Modal 101:45
• 02 – Modal 200:35
• 03 – Modal 301:11
• 04 – Modal 401:57
• 05 – Modal 501:13

Nouveaux filtres sur Pigments 6 : plus de possi­bi­li­tés sonores

La section Filter s’en­ri­chit, avec pour commen­cer une nouvelle version du filtre multi­mode. Celui-ci ajoute les modes Allpass, le choix entre un mode Digi­tal et Analog, ainsi qu’un para­mètre Drive parti­cu­liè­re­ment utile pour donner un peu de carac­tère à ce filtre que certains jugeaient jusqu’alors un peu froid. Cela dit, cette critique était déjà à rela­ti­vi­ser depuis l’ar­ri­vée des filtres du MS-20, qui, eux, ne manquent pas de person­na­lité.

Ensuite, le nouveau filtre Clus­ter permet, par exemple, de cumu­ler jusqu’à cinq filtres paral­lèles, avec la possi­bi­lité d’en ajus­ter l’écar­te­ment. Un outil parfait pour créer des timbres aux tona­li­tés vocales riches et complexes. Il consti­tue une alter­na­tive inté­res­sante au filtre Formant et ne fait pas doublon avec lui, car il offre des résul­tats diffé­rents et, surtout, il brasse bien plus large.

Enfin, le filtre Lofi sous-échan­tillonne le signal entrant, intro­dui­sant une distor­sion numé­rique tout en ajou­tant du bruit. Selon les réglages, il peut produire des textures lofi subtiles ou, en pous­sant les réglages, offrir des résul­tats beau­coup plus extrêmes et expé­ri­men­taux. Bien­ve­nue aux textures indus­trielles et noises.

Le Voco­der : l’ajout tant attendu de Pigments 6

Réclamé depuis un certain temps par les utili­sa­teurs, Pigments 6 ajoute enfin un voco­der à sa longue liste de possi­bi­li­tés. Acces­sible depuis les effets, il est donc possible d’en cumu­ler plusieurs à la suite ou en paral­lèle, gros délire garanti. Il propose trois modes : Vintage, Modern et Dirty, inutile d’en dire plus à ce sujet. Le modu­la­teur peut être au choix l’un des deux Engines, l’un des deux filtres, l’un des trois géné­ra­teurs de Utility (donc, 2 « noises » et un oscil­la­teur), l’en­trée FX, ou ici encore, l’Au­dio Input en side­chain. Autant dire que la souplesse est au rendez-vous. 

On peut imagi­ner utili­ser un voco­deur dont le modu­la­teur serait l’En­gine 1, et un autre dont ce serait l’en­trée audio. Les portes de l’ima­gi­na­tion sont grandes ouvertes. 

Le nombre de bandes est confi­gu­rable de 4 à 40 pour plus ou moins de finesse, et l’in­tel­li­gi­bi­lité peut être affi­née grâce aux réglages Formant et Sibi­lance. Un filtre Tilt est égale­ment de la partie pour ajus­ter le contenu fréquen­tiel.

Bien entendu, le voco­der pourra servir à créer des voix robo­tiques ou des effets bien vintage, mais il pourra égale­ment être mis à contri­bu­tion sur des loops, des drones et enri­chir des pads si on l’uti­lise avec parci­mo­nie (il possède un réglage de dry/wet).

06 – Voco­der seq 1

00:0001:17

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Code

• 06 – Voco­der seq 101:17
• 07 – Voco­der Seq 201:12
• 08– Red Led Tweak Game02:37
• 09 – Bass­line01:00
• 10 – Cham­ber Pad01:21
• 11 – It’s winter01:28
• 12 – Tear Us02:58
• 13 – Ambiant Snow – by Wolfen01:27
• 14 – Welcome Granu­lar – by Wolfen02:26
• 15 – Pigments Trance – by Wolfen02:14

Autres nouveau­tés de Pigments 6 : modu­la­tions, ergo­no­mie et perfor­mances

Comme pour nous prou­ver que Pigments 6 est une mise à jour essen­tielle, la liste des nouveau­tés ne s’ar­rête pas là. Les possi­bi­li­tés de modu­la­tion, déjà très riches, s’en­ri­chissent encore avec l’ar­ri­vée de trois nouveaux éléments. Tout d’abord, la caté­go­rie Random accueille le module Random (ben ouais), dont l’im­pré­vi­si­bi­lité peut être fine­ment réglée grâce aux para­mètres Smooth, Distance et Jitter pour un effet plus ou moins prononcé. Toujours dans la caté­go­rie Random, on découvre avec plai­sir le Voice Modu­la­tor, qui permet d’at­tri­buer une valeur fixe à chaque note lors du jeu en poly­pho­nie. Il peut être utilisé pour recréer les légères dérives des voix des synthé­ti­seurs vintages, mais égale­ment pour des effets dyna­miques. Et pour finir, un suiveur d’en­ve­loppe a été ajouté dans la caté­go­rie Combi­nate, avec toujours les mêmes sources dispo­nibles, y compris l’en­trée audio.

Mention­nons égale­ment les possi­bi­li­tés granu­laires amélio­rées, une inter­face graphique légè­re­ment revue incluant une vue Play plus effi­cace, ainsi qu’un thème light plus lisible.

Lors du test, la consom­ma­tion s’est révé­lée assez mesu­rée, en dépit de quelques pics surve­nus lors de l’uti­li­sa­tion du moteur granu­laire quand certains para­mètres sont modu­lés. Cepen­dant, tout cela reste parfai­te­ment exploi­table et, selon la confi­gu­ra­tion, il est possible de cumu­ler plusieurs instances en jeu poly­pho­nique sans problème. À titre d’exemple, voici une capture d’écran réali­sée sur Studio One 7 en cours de lecture avec un Mac Mini M1 doté de 16 Go de RAM et confi­guré avec une latence de 128 échan­tillons.

Carac­té­ris­tiques tech­niques

• Synthé­ti­seur virtuel multi­syn­thèse avec moteur modale.
• Nouveaux filtres : Multi­mode (Allpass, Digi­tal, Analog, Drive), Clus­ter et Lofi.
• Voco­der inté­gré avec 3 modes (Vintage, Modern, Dirty), confi­gu­rable jusqu’à 40 bandes.
• Modules de modu­la­tion : Random, Voice Modu­la­tor, et suiveur d’en­ve­loppe.
• Compa­ti­bi­lité MPE pour un jeu expres­sif.
• Inter­face opti­mi­sée avec vue « Play » et thème clair.
• Échan­tillon­nage granu­laire amélioré.
• Faible consom­ma­tion CPU pour des perfor­mances stables.
• Mises à jour gratuites et inté­gra­tion de tuto­riels dans l’in­ter­face.

FAQ

1. Quelles sont les prin­ci­pales nouveau­tés de Pigments 6 ?
Pigments 6 intro­duit un moteur de synthèse modale, un voco­der avec trois modes, de nouveaux filtres et des modules de modu­la­tion éten­dus.

2. Pigments 6 est-il adapté aux débu­tants ?
Oui, malgré sa puis­sance et sa complexité, l’in­ter­face ergo­no­mique et les tuto­riels inté­grés rendent Pigments 6 acces­sible aux novices.

3. Le logi­ciel est-il gour­mand en ressources ?
Pigments 6 est bien opti­misé, mais certaines confi­gu­ra­tions avan­cées peuvent entraî­ner une consom­ma­tion CPU légè­re­ment plus élevée.

4. Puis-je impor­ter mes propres wave­tables ?
Oui, mais Pigments 6 ne permet pas encore de créer direc­te­ment dans l’in­ter­face des wave­tables person­na­li­sées.

5. Quelle est la poli­tique de mise à jour d’Ar­tu­ria pour Pigments ?
Artu­ria offre des mises à jour gratuites pour Pigments, garan­tis­sant un logi­ciel toujours à jour avec de nouvelles fonc­tion­na­li­tés.