Test de la guitare Harley Benton MR-Classic - Mosrite Style ?

Un clas­sique à la sauce alle­mande

La nouvelle Harley Benton MR-Clas­sic puise donc son inspi­ra­tion dans les guitares Mosrite Style. On recon­naît immé­dia­te­ment cette inspi­ra­tion dans le design asymé­trique de l’ins­tru­ment, avec sa corne infé­rieure plus grande que sa corne supé­rieure. La guitare est dispo­nible en plusieurs fini­tions vernies, Harley Benton m’a envoyé la noire. La forme de l’ins­tru­ment est assez origi­nale et rappelle que d’autres formes sympa existent au-delà des tradi­tion­nelles Stra­to­cas­ter, Tele­cas­ter, SG et Les Paul. Un chan­frein sculpté de façon assez origi­nale fait le tour de la table de la guitare en y dessi­nant une jolie vague. Avec la MR-Clas­sic, le but de la marque d’outre-Rhin était de créer une guitare d’ins­pi­ra­tion vintage mais avec des carac­té­ris­tiques modernes. 

Le corps de la MR-Clas­sic est en tilleul et le manche est en érable cana­dien de grade A. Il est vissé au corps à l’aide de quatre vis et œillets métal­liques. Sculpté selon un profil en « C », il est équipé d’une touche en Jatoba torré­fié au rayon de 12 pouces qui arbore une teinte rougeâtre foncée plus ou moins proche de celle du palis­sandre. Cette touche est sertie de 22 frettes pour un diapa­son de 25.5 pouces. Le profil du manche et le rayon de la touche assurent un bon confort de jeu. Comme sur les modèles origi­naux, le bout de la touche est rallongé et épouse l’angle d’in­cli­nai­son du micro manche. L’ac­cas­tillage est chromé et regroupe des méca­niques Wilkin­son style Kluson, un cheva­let fixe et un sillet en graphite de 42mm de large. Du côté de l’élec­tro­nique, rien de très origi­nal puis­qu’on retrouve une paire de micros Artec P-90 équi­pés d’ai­mants AlNiCo V. Selon la marque, ce sont des micros de style Vintage. Ils sont contrô­lés par un volume géné­ral, une tona­lité géné­rale et un sélec­teur à trois posi­tions. Ces contrôles sont montés direc­te­ment sur la plaque couleur blanc crème. Le micro manche est incliné d’en­vi­ron 30 degrés vers la gauche, comme sur les guitares Mosrite origi­nales, ce qui lui confère une sono­rité parti­cu­lière, j’y revien­drai. La tête est rappor­tée, pour un maxi­mum de soli­dité. La face avant de la tête est assor­tie au corps et arbore un logo Harley Benton chromé. 

En termes de design donc, pari réussi pour Harley Benton. La MR-Clas­sic a un look vrai­ment sympa qui rappelle forte­ment les instru­ments des années 60 et les débuts du Punk Rock. Les aspects « modernes » de la guitare sont un peu plus diffi­ci­le­ment percep­tibles ; le dos du manche est satiné pour un bon confort de jeu, le sillet en graphite et le Truss-Rod double action assurent une bonne fiabi­lité à l’ins­tru­ment.

Simple, basique.

Dès la récep­tion du carton trapé­zoï­dal, la première chose qui m’a frappé a été le poids. Bien que le gaba­rit de l’ins­tru­ment ne soit pas très réduit, son poids peut quand même sembler consé­quent puis­qu’il est de 3.8kg. Comme à mon habi­tude, j’ac­corde la bestiole et commence à a jouer à vide. Là où la TE-62CC (dont vous pouvez (re)décou­vrir le test dans les colonnes de votre site bleu préféré) déve­lop­pait une réelle signa­ture sonore, la MR-Clas­sic vibre correc­te­ment mais sans grande person­na­lité. En revanche, le volume consé­quent déve­loppé à vide est gage d’une luthe­rie soignée et d’une bonne sélec­tion de bois, notam­ment pour le manche. Les vibra­tions se propagent bien sur la surface de l’ins­tru­ment. Après avoir ausculté la guitare sous toutes les coutures, je n’ai constaté aucun défaut. Le vernis est très bien appli­qué, les bords de frettes sont bien polis et chaque élément est à sa place. Petite mention néga­tive pour l’em­base Jack que j’ai dû revis­ser dès l’ar­ri­vée de la guitare. La table est bien sculp­tée, le chan­frein est très origi­nal et bien réalisé.

Je commence le test ampli­fié par un son clair fourni par mon Hughes & Kett­ner Spirit Of Vintage. Dans ce registre, les micros Artec P-90 se sont montrés parti­cu­liè­re­ment effi­caces. On a une belle attaque, précise et défi­nie, et pas mal de sustain. C’est sympa. Le micro manche m’a parti­cu­liè­re­ment enthou­siasmé grâce à son carac­tère très arti­culé et précis. La posi­tion inter­mé­diaire convien­dra pour toutes les petites cocottes Funky ou le jeu en flat-picking. Éton­nam­ment, c’est le micro cheva­let qui déve­loppe le son le plus Vintage, en son clair en tout cas. Le grain a quelque chose de boisé et chaleu­reux, en conser­vant l’at­taque très pronon­cée induite par le place­ment du micro ; j’ai beau­coup aimé. Je passe en son crunch en acti­vant la pédale J.Rockett El Hombre (égale­ment testée dans nos colonnes). Le micro manche est toujours aussi savou­reux avec ce carac­tère à la fois très crémeux, presque liquide en notes seules, et granu­leux et  presque rêche en accords. La posi­tion inter­mé­diaire est ici plus anec­do­tique bien qu’elle four­nisse un équi­libre très musi­cal entre les deux micros. Ces P-90 sont d’ailleurs très dyna­miques, c’est un bon point. En passant sur le micro cheva­let, le constat est le même qu’en son clair. On récu­père une couleur super Vintage tout en gardant le mordant et le côté tran­chant quand on attaque fort. 

Clean All Pickups

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• Clean All Pickups03:30
• Crunch All Pickups03:19

Les micros simples s’en­ten­dant parti­cu­liè­re­ment bien avec les Fuzz, j’ac­tive ma Beetro­nics Vezzpa. Avec une fuzz, la MR-Clas­sic ne s’en sort pas si bien. On atteint ici la limite des micros Artec qui ont beau­coup de mal à rester précis et perdent leur défi­ni­tion. C’est dommage. Il faudra choi­sir une fuzz plus calme que la Vezzpa pour que les micros conservent le carac­tère précis observé en sons clair et crunch. Pour clore ce test, j’ac­tive la MXR 5150 Over­drive qui a rejoint mon Pedal­board il y a peu. Étran­ge­ment, la guitare s’en sort plutôt bien mais sa person­na­lité s’ef­face presque inté­gra­le­ment. Le micro cheva­let est bien tran­chant mais on ne recon­naît ni la guitare ni le type de micro. Le micro manche en revanche réus­sit, malgré l’ava­lanche de gain, à conser­ver son carac­tère et sa person­na­lité très marqués. On recon­naît le grain du micro simple avec cette belle attaque très ronde et toujours un sustain énorme. 

Fuzz All Pickups

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• Fuzz All Pickups01:10
• Lead All Pickups02:09

En bref

Propo­sée au tarif de 248 €, la MR-Clas­sic affiche selon moi un rapport qualité/prix correct mais pas excellent. Je garde un souve­nir ému de la TE-62CC qui affiche pour­tant un prix de 148 €. La MR-Clas­sic possède quand même un bon atti­rail de points posi­tifs qui en font un bon instru­ment. La poly­va­lence n’est clai­re­ment pas son point fort, mais son carac­tère et sa person­na­lité en sons clair et crunch le font vite oublier. Au fil du test, j’ai compris pour­quoi des musi­ciens comme The Ventures ou Kurt Cobain ont eu une affec­tion parti­cu­lière pour ce type d’ins­tru­ments. Ce sont des guitares simples, effi­caces et fiables. Leur person­na­lité fonda­men­ta­le­ment Rock se retrouve indu­bi­ta­ble­ment dans la MR-Clas­sic. Elle donne envie de jouer debout en sautant partout. Son équi­libre est d’ailleurs assez bon quand on la mani­pule debout. Facile à jouer, confor­table, jolie et typée, la MR-Clas­sic possède un charme certain qui gran­dit à mesure qu’on passe du temps avec elle. Si vous cher­chez une six-cordes origi­nale, avec du carac­tère et de la person­na­lité pour jouer du Rock, du Punk ou de la Pop, jetez-vous sur la Harley Benton MR-Clas­sic.