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Gibson Les Paul Classic 2015
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Test de la Gibson Les Paul Classic 2015

Guitare de forme LP de la marque Gibson appartenant à la série Les Paul

Test écrit
51 réactions
Classic, mais pas trop
8/10
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On peut être un des plus grands fabricants de guitares de tous les temps, décliner un de ses modèles les plus emblématiques et l’appeler Classic pour au final proposer un instrument résolument moderne.

Depuis quelques années déjà, Gibson moder­nise sa gamme par petites touches, qui finissent par s’ac­cu­mu­ler, rendant ainsi ses guitares plus poly­va­lentes qu’au­pa­ra­vant et bardées de gadgets tech­no­lo­giques révo­lu­tion­naires (ou inutiles, selon les points de vue). 

Machine Head

Ainsi, la Clas­sic embarque le succes­seur du Min-ETune, baptisé G-Force et toujours fabriqué par Troni­cal, accom­pa­gné de son adap­ta­teur secteur.

Gibson Les Paul Classic 2015

D’ailleurs, de la Junior à la Supreme, toutes les Gibson Les Paul made in USA hors Custom Shop en sont pour­vues. Un choix radi­cal, qui fera grin­cer des dents de nombreux guita­ristes peu enclins à embarquer une poten­tielle cause de panne supplé­men­taire, d’au­tant que les premiers contacts peuvent s’avé­rer effrayants, l’ac­cor­dage parfait se révé­lant impos­sible à obte­nir. J’ai tout de même essayé d’en­re­gis­trer des extraits au studio en me disant que « ça allait passer », mais une fois rentré chez moi pour les écou­ter à tête repo­sée, il a fallu que je me rende à l’évi­dence et que je jette à la corbeille tout ce qui pouvait impliquer l’uti­li­sa­tion des quatre cordes les plus aiguës… 

C’est dans ces cas-là qu’il faut savoir raison garder et se rappe­ler une règle fonda­men­tale quand on essaye un instru­ment : ne jamais faire confiance aux cordes d’ori­gine. J’ai donc dû me résoudre à chan­ger ces dernières en profi­tant de l’oc­ca­sion pour monter un tirant plus fort (du 11–49 de chez D’Ad­da­rio) plus adapté à son diapa­son court, à ses possi­bi­li­tés d’ac­cor­dages alter­na­tifs, mais aussi à mon goût. Tout comme avec le Min-ETune, les méca­niques bloquantes sont bigre­ment bien pensées pour placer la corde autour de la tige, mais le toucher du zamak et surtout la sensa­tion d’al­ler « contre le moteur » lorsqu’on les tourne (dans le sens inverse des méca­niques stan­dard) sont assez désa­gréables. Néan­moins, l’opé­ra­tion se déroule avec succès et sans douleur. 

OK Compu­ter

Gibson Les Paul Classic 2015

Aussi­tôt les cordes chan­gées (et le truss rod resserré d’un bon quart de tour comme prévu), on est immé­dia­te­ment rassuré quant à la qualité du système. Rien qu’en jouant à vide, on se rend véri­ta­ble­ment compte de la présence sonore de l’ins­tru­ment, autre­fois atro­phiée par les spaghet­tis d’ori­gine. Quant au G Force, il se révèle alors très pratique et facile à utili­ser, tant et si bien qu’il pourra peut-être deve­nir un indis­pen­sable appen­dice de tête pour les plus « geeko­philes ».

Bref, je l’ai sans doute déjà écrit quelque part, mais je ne saurais que trop vous conseiller d’al­ler ache­ter votre LP en maga­sin et si besoin est, de faire chan­ger les cordes et faire régler le manche en cas de chan­ge­ment de tirant (ce dernier conseil étant valable quel que soit l’ins­tru­ment) pour vous éviter la rudesse d’une livrai­son déce­vante.

Je passe­rai rapi­de­ment sur la repro­duc­tion de l’écri­ture « Les Paul 100 » qui orne tous les modèles 2015 de la marque, car avec tout le respect que l’on doit au très grand Monsieur qu’était L.W. Polfuss, son écri­ture et la façon dont elle est appo­sée ne sont pas des plus réus­sies. 

Night in the ruts

Gibson Les Paul Classic 2015

Mais ne faisons pas la tête, car sur celle-ci se cache une révo­lu­tion de petite taille : un tout nouveau sillet ! Le « Zero Fret Adjus­table Nut » est en laiton et intègre une frette zéro conçue pour homo­gé­néi­ser le son entre les notes jouées à vide et celles qui sont fret­tées. Une bien meilleure idée que le plas­tique, car en pratique, le métal souffre moins des ravages du temps et des chan­ge­ments de tirant.  

Physi­cal graf­fiti

En bonne Les Paul, le corps et le manche de la Clas­sic sont en acajou et la touche en palis­sandre poli à l’huile et incrusté de nacre. Le poids reste maîtrisé avec à peine plus de 4 kg sur la balance et c’est le profil Slim Taper qui a été retenu pour le manche, ce qui est une excel­lente nouvelle pour les grandes mains, les joueurs « acadé­miques » et les shred­ders. Ajou­tez à cela des frettes et un binding impec­cables, mais aussi un vernis très confor­table bien qu’un peu épais et qui s’ac­com­mode plus faci­le­ment de la sueur que le nitro­cel­lu­lo­sique autre­fois de rigueur, et vous avez une combi­nai­son parfaite pour glis­ser en toute tranquillité.

Gibson Les Paul Classic 2015

Côté corps, les amateurs d’an­douillette ne seront pas à la fête puisque la table en érable flammé n’af­fiche qu’un modeste BB (sur une échelle de C à AAAAA), néan­moins, cette dernière est agréable et l’ef­fet « vagues » est respecté, tant qu’on n’y regarde pas de trop près. Rappe­lons que la nota­tion de l’érable ne concerne que l’es­thé­tique (l’im­pact sur le son est pratique­ment neutre) et que la Clas­sic est le modèle le plus abor­dable de « vraie Les Paul », comme le dit le fabri­cant lui-même. C’est sur ce genre de détails que la diffé­rence se fait entre les modèles de leur gamme pour justi­fier les tarifs parfois déme­su­rés de leurs sublimes instru­ments (certaines Supreme se négo­cient tout de même plus de 5000 €…). Le véri­table point noir se situe autour du corps, car le binding, mal posé sur l’exem­plaire testé, risque de se décol­ler dans les années qui viennent, même s’il m’est impos­sible de vous faire une photo parlante, car cela ne se sent qu’au toucher. Comme toujours, il faudra véri­fier ces détails en maga­sin avant d’ache­ter, car chaque exem­plaire est unique bien qu’il s’agisse d’ins­tru­ments de série.

Quant au cheva­let, l’in­con­tour­nable Tune-O-Matic est muni de nouvelles vis en titane, garan­tis­sant une meilleure tenue dans le temps et un réglage faci­lité des harmo­niques : encore un bon point pour les guitar tech.

Le tout nouvel étui Gibson de forme rectan­gu­laire n’étant pas encore dispo­nible lors du test, votre servi­teur n’a pu se forger sa propre opinion. Sachez tout de même que sa concep­tion est tota­le­ment revue, tant au niveau de la fini­tion que des maté­riaux utili­sés. 

Music from The Body

Gibson Les Paul Classic 2015

Visuel­le­ment, la Les Paul reste clas­sique, avec son toggle et ses micros zébra noir et crème toujours sympa­thiques, d’au­tant qu’il s’agit d’un Clas­sic 57 au manche et d’un Super 57 au cheva­let, tous deux munis d’ai­mants Alnico 2 répu­tés pour leur chaleur et leur niveau de sortie raison­nable.

La dispo­si­tion des boutons est la même qu’en 2014, à savoir un volume par micro, chaque potard pouvant split­ter chaque micro à l’aide de push-pulls, une tona­lité géné­rale ainsi qu’un mini switch permet­tant d’ac­ti­ver le boost inté­gré qui promet 15 dB supplé­men­taires. Sous le capot (et la pile 9 V de rigueur en cas de boost actif), on voit que la moder­nité s’est nichée jusque dans les entrailles de la bête puisqu’un circuit imprimé fait son appa­ri­tion, pour une meilleure fini­tion en termes d’élec­tro­nique qu’à l’ac­cou­tu­mée, mais des diffi­cul­tés supplé­men­taires à prévoir en cas de custo­mi­sa­tion. 

Trans­for­mer

On pour­rait presque oublier la plaque de protec­tion et l’ab­sence de la petite excrois­sance métal­lique qui laisse un trou dans le bois lorsque l’on souhaite la reti­rer pour des raisons esthé­tiques. Et ce serait dommage, car sur ce point, Gibson fait très fort en propo­sant une plaque qui se clipse et se déclipse en un clin d’œil ou comment chan­ger de look en 1,5 seconde chrono.

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Enfin, la Clas­sic est livrée avec une photo « avant la sortie d’usine » qui, à l’ins­tar de celle du nouveau-né à la mater­nité, rappelle avec émotion la nais­sance de la belle.

 

Clas­sic & clean

 

Gibson Les Paul Classic 2015

L’es­thé­tique n’étant pas tout, bran­chons la Clas­sic dans un AC-30 pour voir si la chaleur promise par l’acajou et les micros 57' est au rendez-vous.

LP manche
00:0000:29
  • LP manche 00:29
  • LP manche Split 00:29
  • LP manche Split encore 00:30
  • LP manche Split Boost 00:30
  • LP manche Boost 00:32

J’ai choisi d’ef­fec­tuer les mêmes lignes (sauf une, juste parce que j’adore Andy Summers) dans les diffé­rentes confi­gu­ra­tions à partir d’une seule posi­tion du toggle car le boost n’est pas qu’un simple bouton à action­ner en concert lors des solos, son empla­ce­ment se révé­lant peu propice à cet usage. Par contre, ses 15 dB supplé­men­taires permettent de trans­for­mer assez radi­ca­le­ment le rendu des micros 57 et c’est encore plus criant (sans être criard) en split.

Clas­sic & crunch

Tout cela donne envie de s’en­ca­nailler avec un crunch bien sale et c’est ce que nous allons faire de ce pas en posi­tion inter­mé­diaire dans ses prin­ci­pales confi­gu­ra­tions (tout humbu­cker et tout split). Ma Triamp étalon de chez H&K étant en cours de révi­sion complète, c’est à une Orange Rocker­verb (merci Jul !) qu’in­com­bera la sympa­thique tâche de salir le son de la Gibson.

LP middle Crunch
00:0000:44
  • LP middle Crunch 00:44
  • LP middle Crunch Split 00:46
  • LP middle Crunch Split Boost 00:47
  • LP middle Crunch Boost 00:49

Qui a dit qu’une Les Paul Clas­sic devait obli­ga­toi­re­ment sonner comme une Gibson ? Elle sait heureu­se­ment le faire, mais avec les deux micros spli­tés on se rapproche plus d’un son « stra­toïde » qu’autre chose. Une poly­va­lence très appré­ciable en studio, mais un peu complexe à mettre en œuvre en plein concert.

Clas­sic & sat

Montons main­te­nant le gain de l’Orange au-delà de midi pour l’écou­ter avec de la bonne grosse disto des familles, sur le micro cheva­let.

LP Cheva­let Sat
00:0000:53
  • LP Cheva­let Sat 00:53
  • LP Cheva­let Sat Split 00:45
  • LP Cheva­let Sat Split Boost 00:50
  • LP Cheva­let Sat Boost 00:51

Les aimants Alnico 2 ne démé­ritent pas, bien au contraire. J’avoue être assez fan du Super 57 de manière géné­rale, aussi mon avis n’est peut-être pas tota­le­ment objec­tif, mais la musique c’est aussi et parfois surtout une affaire de goûts.

Clas­sic & chorus

Tech­nique d’en­re­gis­tre­ment

Pour ce test, j’ai bran­ché la LP dans un VOX AC-30 C2X puis dans une tête Orange Rocker­verb 50 MkII bran­chée sur un 4×12“ Mesa Boggie. Les amplis sont repris par un Shure SM57 à gauche et un Senn­hei­ser e609 à droite.
L’en­semble est câblé en direct dans une 01-V qui renvoie le signal dans une ProFire Light­Bridge sur un iMac sous Pro Tools M-Powe­red.

Enfin, toujours sur l’Orange, j’ajoute un petit chorus (Boss CE-5) et baisse le gain afin d’adou­cir le crunch et je fais le « tour du loca­taire » en passant du micro manche splitté à la posi­tion inter­mé­diaire (manche splité – cheva­let humbu­cker), puis au micro cheva­let en humbu­cker pour finir en ajou­tant le boost.

00:0000:00

La Clas­sic brille par sa poly­va­lence, et je n’ai même pas touché aux volumes ni à la tona­lité ! Les adeptes de dépha­sages pour­ront entendre d’autres extraits de la Clas­sic dans le test de la Stry­mon DECO.

Clas­sic & moi ?

Gibson se moder­nise, et ce n’est pas forcé­ment du goût de tout le monde. Chacun pouvant se faire sa propre opinion sur le sujet, je vous propose de prendre le problème par l’autre bout en distin­guant deux types de guita­ristes : ceux qui veulent jouer de temps en temps, mais surtout affi­cher leur belle au mur, les collec­tion­neurs… bref, ceux-là passe­ront peut-être leur chemin à la vue d’un instru­ment à la fini­tion perfec­tible bien que très réus­sie côté manche et pas aussi « Clas­sic » qu’il n’y paraît.

Mais ceux qui veulent acqué­rir une Les Paul (1 999 €) dans le but de la jouer en regar­dant le public ou leurs comparses plutôt que le binding pour­ront se targuer d’avoir le son en toutes circons­tances grâce à ses micros 57 split­tables et son boost effi­cace. Ils appré­cie­ront égale­ment son poids raison­nable, son manche en posi­tion acadé­mique et son accor­deur auto­ma­tique effi­cace.

Si l’his­toire de la Gibson Les Paul vous inté­resse, n’hé­si­tez pas à lire cet article !

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8/10
Points forts
  • L’équilibre général
  • Les micros '57 splittables
  • Le boost qui élargit considérablement la palette sonore
  • Le manche Slim Taper, large et fin (pour les grandes mains)
  • Le nouveau sillet en laiton avec frette zéro
  • La plaque de protection amovible
  • Le G Force (avec des bonnes cordes...)
  • Le poids contenu pour une « vraie » solid body
Points faibles
  • Les cordes d’origine à changer d’urgence
  • L’emplacement du boost
  • La finition au niveau du binding du corps sur le modèle testé
  • Le manche pour les petites mains et les anti-barrés
  • Le G Force obligatoire

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