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Test de l'Electro-Harmonix EHX Tortion - Une lampée de tubes ?

9/10

Depuis l'époque de la Big Muff Pi originale, Electro-Harmonix a fabriqué de nombreuses pédales de distorsion, l'une des dernières étant l'EHX Tortion (187€ tarif conseillé). Bien plus qu'une simple distorsion, elle offre tout une gamme d'overdrives, des sons clairs plaisants, un canal boost et même une sortie directe avec simulation d'ampli.

Electro-Harmonix EHX Tortion
(4)
Electro-Harmonix EHX Tortion
89 à 220 €
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Étages de gain

Le circuit de l’EHX Tortion est basé sur des tran­sis­tors JFET, mais Elec­tro-Harmo­nix a conçu la pédale de telle sorte qu’elle sonne plus comme un préam­pli à lampes. Quels que soient les réglages, elle a tendance à réchauf­fer le son. Elle est vendue avec un bloc d’ali­men­ta­tion 9V mais peut aussi fonc­tion­ner avec une pile 9V.

Electro-Harmonix EHX Tortion

La pédale propose deux modes : Normal et Boost. Le premier dispose de boutons noirs pour régler le Volume, l’aigu (Treble), le médium (Mid), le grave (Bass), le Pre-Gain (sélec­teur à 4 posi­tions) et le Gain. Le canal Boost propose deux boutons blancs : Volume et Gain. On a deux foots­witches : Bypass, avec une option à tampon (buffe­red bypass), et Boost qui ajoute l’étage du même nom. Un connec­teur permet de bran­cher un commu­ta­teur momen­tané (non inclus), c’est-à-dire sans détente, qui offre une autre façon d’ac­ti­ver/désac­ti­ver le mode Boost. 

Le sélec­teur Pre-Gain propose deux types de gain : « Plexi » et « Hot-rodded », le second offrant un son plus moderne que le premier. Dans chaque caté­go­rie, on dispose des options Full et Tight. Full produit un son au grave épais tandis que Tight a moins de bas et est censé sonner de façon plus moderne.

Electro-Harmonix EHX Tortion

Ce gros plan montre le sélec­teur Pre-Gain et ses quatre réglages diffé­rents.

En mode Normal, on choi­sit donc un type de tona­lité et un type de préam­pli. Selon le réglage de Gain, le résul­tat va du son clair à la distor­sion pas tout à fait high-gain. Quand on active le mode Boost, on ajoute un étage de gain supplé­men­taire qui inten­si­fie la distor­sion. Selon le réglage de Gain du canal Boost, vous ajou­te­rez un peu de crunch ou une bonne dose de distor­sion. Les deux modes permettent de créer faci­le­ment un son pour les parties ryth­miques et un autre pour les solos et de passer de l’un à l’autre par foots­witch, ce qui est très pratique sur scène.

Direc­te­ment dans votre DAW

Sur le flanc gauche de la pédale, on trouve non seule­ment une sortie sur jack, mais aussi une sortie directe sur XLR dotée d’une simu­la­tion d’am­pli. On peut donc utili­ser l’EHX Tortion comme préam­pli d’en­re­gis­tre­ment, d’au­tant plus que les résul­tats sonores sont convain­cants. Je trouve la simu­la­tion de baffle plus adap­tée aux sons clairs qu’à la distor­sion qui a beau­coup « moins d’air » que lorsque la pédale est reliée à un ampli.

Chro­niques du crunch

Voici un exemple audio dont les parties de guitare ryth­mique et solo ont été enre­gis­trées en reliant la sortie DI direc­te­ment à Pro Tools. Tous les exemples ont été joués avec mon ESP Série 400 de type Strat équi­pée de micros Fender Lace Sensor.

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Pour vrai­ment saisir le carac­tère « tout lampes » de la pédale, j’ai enre­gis­tré tous les autres exemples avec un ampli d’étude à tran­sis­tors Orange Crush LDX avec haut-parleur 10". Je l’ai repris avec un Shure SM57 placé très près du HP. Commençons par un exemple de son clair. Le gain est à 0.

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Dans cet exemple, j’ai accordé ma guitare un demi-ton plus bas et utilisé l’une des confi­gu­ra­tions de préam­pli « hot-rodded » pour jouer une partie de guitare ryth­mique genre métal. Le boost est activé avec envi­ron 3/4 de gain.

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Cet exemple reprend le même réglage de préam­pli mais avec beau­coup plus de gain et toujours l’étage Boost.

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Voici un réglage plus discret, bien que toujours assez chaud, le Boost étant désac­tivé et le gain du mode Normal poussé à fond.

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Pour finir, cet exemple propose un son rock clas­sique de style Plexi avec la première posi­tion de préam­pli.

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Je la garde

Après avoir utilisé la pédale en enre­gis­tre­ment et en répé­ti­tion, je suis tota­le­ment emballé par l’EHX Tortion. J’aime le fait qu’elle four­nisse une large gamme d’over­drives et de distor­sions toutes aussi chaudes les unes que les autres, comme s’il y avait des lampes sous le capot. Je l’ai testée avec diffé­rents amplis à tran­sis­tors qui ont soudai­ne­ment semblé renfer­mer des tubes. Et avec un ampli à lampes, en l’oc­cur­rence mon Fender Twin, le son est encore plus gras. La sortie directe avec simu­la­tion d’am­pli est un plus appré­ciable et permet à la pédale de rendre de grands services en studio.

187€ tarif conseillé

Notre avis : 9/10

  • Son de type lampes
  • Gamme d'overdrives et de distorsions, sons clairs chaleureux
  • Mode Boost commandé au pied
  • Sortie XLR avec simulation de baffle
  • Bloc d'alimentation fourni

  • Simulation de baffle un peu moins convaincante avec les sons crunch et saturés
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