Test de la pédale de filtre et de modulation Glou-glou RendezVous - À la croisée des chemins

Fort d’une expé­rience de plus de 20 ans en tant que musi­cien, Olivier Armbrus­ter s’est lancé il y a 3 ans dans l’aven­ture Glou-glou. Collec­tion­neur de pédales, il se met petit à petit à la répa­ra­tion, avant de s’at­te­ler à la fabri­ca­tion de clones. Dési­reux de propo­ser un effet origi­nal, il débute fina­le­ment un projet qui l’oc­cu­pera 2 ans, et abou­tira à la créa­tion de la Rendez­Vous.

Cette machine reprend les prin­ci­paux éléments de la Mu-Tron Bi-Phase, effet phaser mythique que le fabri­cant en herbe a forte­ment modi­fié en remplaçant l’un des deux phasers origi­nel­le­ment présents sur la pédale par un filtre multi­mode, et l’un des deux LFO par une enve­loppe. Il a ensuite remplacé l’autre LFO de la Mu-Tron par celui du synthé­ti­seur MS-20 de Korg. 

Vous l’au­rez compris, la Rendez­Vous n’est pas une pédale à mettre entre toutes les mains ! Ouver­te­ment complexe et élitiste, elle concré­tise le rêve des amateurs de modu­la­tions et de filtres bidouilleurs, qu’ils soient guita­ristes, bassistes, clavié­ristes, ou même trom­pet­tistes.

Gare à la noyade !

La Rendez­Vous est une impo­sante pédale aux dimen­sions d’en­vi­ron 21 × 19 × 4 cm. Livrée dans une élégante boîte avec un couvercle à rabat, la pédale fait tout de suite son effet. L’es­thé­tique est travaillée de bout en bout, du packa­ging au manuel. Ce dernier prend en effet la forme d’un cahier à spirales dont les pages carton­nées respirent la qualité. La fonc­tion de chaque bouton est détaillée, et le tout est accom­pa­gné de petits dessins faci­li­tant l’ap­pren­tis­sage. 11 sché­mas permet­tant de noter ses réglages favo­ris sont même dispo­nibles. Atten­tion toute­fois, le manuel est inté­gra­le­ment en anglais ! La marque lyon­naise semble déjà prête à conqué­rir le monde…

Sobre, mais parti­cu­liè­re­ment jolie grâce à son parti pris graphique réso­lu­ment rétro sans être kitsch, la machine séduit malgré la présence effrayante d’in­nom­brables boutons et sélec­teurs. En obser­vant la pédale, l’on comprend rapi­de­ment que les réglages du phaser/vibrato et du LFO se trouvent à gauche, alors que ceux du filtre multi­mode et de l’en­ve­loppe sont à droite, ce que corro­bore la présence de deux foots­witchs dont l’un est dédié à l’ac­ti­va­tion de la section de modu­la­tion, et l’autre à l’ac­ti­va­tion du filtre. Quant à l’ar­rière du châs­sis, il dispose d’une entrée pour instru­ment, d’une sortie, d’une entrée dédiée au Control Voltage (CV), et d’un port d’ali­men­ta­tion néces­si­tant 18 volts.

Bien que certains éléments sont rapi­de­ment iden­ti­fiables grâce aux diffé­rentes inscrip­tions, il est préfé­rable de consul­ter le manuel pour vrai­ment comprendre la logique de la Rendez­Vous et la dispo­si­tion des boutons. L’on apprend ainsi que la pédale est divi­sée en 6 sections distinctes :

• En haut à gauche : section de phaser/vibrato
• En haut à droite : filtre multi­mode
• En bas à gauche : LFO
• En bas à droite : enve­loppe
• En bas au milieu : matrice de modu­la­tion
• En haut au milieu : section de gate

Comme nous l’avons précé­dem­ment indiqué, le phaser/vibrato et le filtre multi­mode peuvent être modu­lés par le LFO ou par l’en­ve­loppe. C’est là que la matrice de modu­la­tion entre en jeu, puisqu’il s’agit en réalité d’un bouton rota­tif offrant 6 posi­tions diffé­rentes à travers lesquelles on assigne le LFO et l’en­ve­loppe au phaser ou au filtre. Les petits symboles présents sur le châs­sis sont peu parlants et il est encore une fois néces­saire de comp­ter sur le manuel. Voici la liste des possi­bi­li­tés :

• Posi­tion 1 : LFO sur le phaser, enve­loppe sur le filtre
• Posi­tion 2 : Enve­loppe sur le phaser, LFO sur le filtre
• Posi­tion 3 : LFO sur le phaser, LFO inversé sur le filtre
• Posi­tion 4 : Enve­loppe sur le phaser, enve­loppe sur le filtre
• Posi­tion 5 : LFO sur le phaser, CV sur le filtre
• Posi­tion 6 : CV sur le phaser, enve­loppe sur le filtre

À propos de la section Gate, celle-ci permet de couper le signal de modu­la­tion lorsque le jeu du guita­riste s’ar­rête. Un sélec­teur active le gate sur le phaser, et un autre sur le filtre. De plus, un réglage Thre­shold déter­mine le seuil à partir duquel le signal est audible.

Plus qu’une pédale

Comme vous pouvez le consta­ter, la Rendez­Vous est en réalité très proche du fonc­tion­ne­ment d’un synthé­ti­seur. La prise en main n’est pas évidente, et il faudra vous armer de courage – et du manuel – pour arri­ver à vos fins.

La pédale ne propose pas l’en­re­gis­tre­ment de favo­ris et l’on ne trouve pas de réglages types dans le manuel. C’est dommage, car c’est souvent une bonne façon de débu­ter la décou­verte d’une machine complexe. En bran­chant une guitare, on constate rapi­de­ment que tous les réglages inter­agissent énor­mé­ment, et il n’est pas toujours évident de se rendre compte de l’in­fluence de chaque bouton. Nous allons donc décou­vrir petit à petit les sono­ri­tés de notre machine en procé­dant par étape. 

Phaser :

Débu­tons avec la section de phaser. Elle dispose de 8 boutons. Un bouton Gain permet de choi­sir le niveau de sortie, et un sélec­teur les modes Vibrato ou Phaser (il s’agit en fait du vibrato couplé au signal dry). L’on peut aussi choi­sir le nombre d’étages : 1, 3, 5, 2, 4, ou 6. Plus le nombre d’étages est impor­tant, plus l’ef­fet est prononcé. Les réglages Peak, Fixed, et Depth modi­fient respec­ti­ve­ment la réso­nance du phaser, son carac­tère, et la profon­deur de la modu­la­tion. Enfin, un sélec­teur permet de modi­fier la phase, et un autre d’in­ver­ser le feed­back.

Suivant les réglages, et notam­ment le nombre d’étages, les boutons n’au­ront pas exac­te­ment le même effet. Ainsi, le chan­ge­ment de phase permet­tra de récu­pé­rer des fréquences graves dans certains cas, ou inver­se­ment d’ob­te­nir quelque chose de plus cris­tal­lin. La combi­nai­son des sélec­teurs de modes, de phase, et d’in­ver­sion du feeback modi­fie complè­te­ment la nature du phaser, et les possi­bi­li­tés sont immenses.

Modulé par le LFO, le phaser est d’une redou­table effi­ca­cité. Quels que soient les réglages, le son est toujours là. C’est ample, chaud, doux ou agres­sif tout en étant maîtrisé, et surtout d’une poly­va­lence extrême. Il n’y a jamais de bruit de moteur exagéré, et les oscil­la­tions peuvent être douces ou plus marquées grâce à un sélec­teur modi­fiant le type d’onde (triangle ou carrée) et un potard qui façonne encore plus la forme (dent de scie, triangle, dent de scie inver­sée, ou encore carrée avec profon­deur variable). La vitesse de modu­la­tion peut aussi être chan­gée grâce au bouton Speed. Un dernier sélec­teur dédié au LFO modi­fie la plage de vitesse : en mode Low la vitesse de modu­la­tion est clas­sique, alors qu’elle est gran­de­ment accé­lé­rée en mode Hi, ce qui permet d’ob­te­nir des sons barrés façon bit-crushing. C’est là que la section Gate démontre tout son inté­rêt, puisque la pédale produit un petit son perma­nent et qu’il est oppor­tun de couper le signal lorsqu’au­cune note n’est jouée.

1 LFO sur le phaser en mode vibrato

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• 1 LFO sur le phaser en mode vibrato 03:28
• 2 LFO sur le phaser en mode phaser 03:42
• 3 LFO avec vitesse Hi sur le phaser 03:04

Modulé par l’en­ve­loppe, le phaser est complè­te­ment diffé­rent. La vitesse et la sensi­bi­lité à l’at­taque de l’en­ve­loppe peuvent être modi­fiées par l’in­ter­mé­diaire d’un potard cranté (11 vitesses diffé­rentes) et d’un bouton appelé Sens. De plus, un sélec­teur permet d’in­ver­ser l’en­ve­loppe. Dans tous les cas de figure, le rendu est origi­nal, et en fonc­tion de la vitesse l’on obtient des nappes évoluant lente­ment, des modu­la­tions bizarres clau­di­cantes, ou une étrange satu­ra­tion quasi fuzz. Les para­mètres du phaser et ceux de l’en­ve­loppe inter­agissent énor­mé­ment, et il est moins aisé de trou­ver son son qu’avec le LFO dont les sono­ri­tés sont plus clas­siques. Cepen­dant, le jeu en vaut la chan­delle, et on se laisse vite gagner par les plai­sirs de l’ex­pé­ri­men­ta­tion.

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BBCODE (forums)

Filtre multi­mode :

Comme le phaser, le filtre multi­mode possède les réglages Gain, Peak, Depth, et Fixed, et un sélec­teur permet aussi de modi­fier la phase. Le fonc­tion­ne­ment est donc assez simi­laire ! Un potard cranté offre la possi­bi­lité de choi­sir entre quatre modes distincts : Low-Pass, Band-Pass, High-Pass, et Notch-Pass. Dans chaque cas, le filtre agit sur des fréquences diffé­rentes. Enfin, un dernier sélec­teur modi­fie légè­re­ment la tona­lité pour obte­nir un son plus rond notam­ment adapté au jeu avec une basse.

Modu­lés par le LFO, les trois premiers modes se trans­forment en une sorte de trémolo/vibrato aux rythmes et aux réso­nances parti­cu­liers. En augmen­tant la vitesse par l’in­ter­mé­diaire du sélec­teur High de la section LFO, on obtient un effet de bit-crush très prononcé évoquant des musiques de vieux jeux vidéo. Le mode Notch-Pass est, lui, diffé­rent, puisqu’il cumule un filtre passe-haut et un filtre passe-bas. C’est en jouant avec la réso­nance (Peak) que l’on découvre réel­le­ment ses capa­ci­tés puisque l’on obtient alors un phaser plus simple et neutre que celui de l’autre section.

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BBCODE (forums)

Avec l’en­ve­loppe, le filtre prend encore une autre tour­nure. De nombreuses sono­ri­tés assez synthé­tiques sont possibles, que ce soit un effet d’auto-wah ou des nappes étranges évoluant lente­ment lorsqu’on inverse l’en­ve­loppe. Les réglages de la réso­nance et de la sensi­bi­lité de l’en­ve­loppe sont essen­tiels pour chan­ger la nature du son, et l’in­ter­ac­tion entre tous les boutons est encore une fois énorme. Le mode de filtre Notch-Pass est certai­ne­ment le plus diffi­cile à maîtri­ser. En effet, peu de fréquences passent avec ce type de filtres, et il faut donc vrai­ment tendre l’oreille pour régler les diffé­rents boutons et obte­nir de subtiles modu­la­tions.

Quelles que soient les condi­tions, l’en­ve­loppe se comporte en tout cas admi­ra­ble­ment. La pédale réagit vrai­ment subti­le­ment à l’at­taque, et le son s’éteint de manière très harmo­nieuse. En accords, on entend une réso­nance parti­cu­lière parfois proche de la satu­ra­tion ou du ring modu­la­tor, ce que l’on peut encore accen­tuer en augmen­tant la vitesse.

6 Enve­loppe sur le filtre

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• 6 Enve­loppe sur le filtre 01:26
• 7 Enve­loppe plus rapide sur le filtre 02:00

Phaser et filtre multi­mode en paral­lèle :

Enfin, il est possible de cumu­ler les deux sections en paral­lèle. S’il est très facile d’ob­te­nir rapi­de­ment des résul­tats satis­fai­sants avec le filtre ou le vibrato/phaser seuls, il est moins évident de mêler les deux. Pour autant, cela vaut le coup et l’on obtient des sono­ri­tés peu habi­tuelles. Les réglages de gain de chaque section permettent même de mixer subti­le­ment les deux effets. Les possi­bi­li­tés sont innom­brables, et nous nous conten­te­rons donc d’écou­ter quelques exemples sonores :

8 LFO sur le phaser + LFO inver­sé sur le filtre

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• 8 LFO sur le phaser + LFO inver­sé sur le filtre 02:06
• 9 Enve­loppe sur le phaser + enve­loppe sur le filtre 02:56

Avant de conclure notre test, indiquons tout de même qu’il est possible de contrô­ler la machine de Glou-glou avec une pédale d’ex­pres­sion CV (Control Voltage). En utili­sant les posi­tions 5 et 6 de la matrice de modu­la­tion, la pédale d’ex­pres­sion rempla­cera le LFO ou l’en­ve­loppe et modu­lera l’ou­ver­ture du filtre ou du phaser, ce qui peut être très inté­res­sant sur scène.

Conclu­sion

La Rendez­Vous a peu de défauts. L’er­go­no­mie pour­rait être meilleure, et l’on regrette que les diffé­rentes inscrip­tions n’aident pas toujours à mieux comprendre le fonc­tion­ne­ment de la machine (surtout pour la matrice de modu­la­tion). Bien sûr, il y a aussi ce prix hallu­ci­nant pour une pédale de 590 euros… Mais le travail est tel et la cible si restreinte, que ni l’er­go­no­mie ni le tarif ne consti­tuent un réel frein tant la Rendez­Vous se destine à une élite de bidouilleurs fortu­nés ou de profes­sion­nels.

S’il fallait vrai­ment rete­nir un défaut majeur, ce serait plutôt l’im­pos­si­bi­lité d’en­re­gis­trer ses réglages favo­ris. Vous appré­ciez diffé­rents sons et souhai­tez navi­guer entre ceux-ci en live ? Impos­sible ! Il vous faudra connaître la machine sur le bout des doigts et la tritu­rer en live (éven­tuel­le­ment avec du Control Voltage) ou vous canton­ner au studio. L’in­té­gra­tion du MIDI aurait pu être une solu­tion, et la Rendez­Vous aurait encore pris une autre dimen­sion !

Pour autant, l’ori­gi­na­lité de l’ef­fet, ses sono­ri­tés divines et le sérieux de la fabri­ca­tion nous poussent à lui attri­buer la note excep­tion­nelle de 4,5/5. Oui, la Rendez­Vous se mérite et frustre à cause de l’ab­sence de presets. Mais elle a tant à offrir qu’on en oublie rapi­de­ment le reste.