Test de l'interface M2 de MOTU - Vous MOTU les mots de la bouche !

Audio­fan­zine n’avait pas publié de test d’un appa­reil MOTU depuis 2015, et, de façon géné­rale, nous sommes assez souvent passés à côté de cette marque. Lacune que nous commençons désor­mais à répa­rer avec quelques tests d’in­ter­face de la marque, et, dans le cas présent, de l’in­ter­face audio M2.

Sortie fin 2019, la MOTU M2 fait partie de la série M, une gamme d’in­ter­faces audio conçue pour offrir une alter­na­tive plus acces­sible aux modèles haut de gamme de la marque. Avec son format compact et ses fonc­tion­na­li­tés orien­tées home studio, elle vise les musi­ciens et créa­teurs de contenu. Située « en dessous » de l’Ul­tra­Lite mk5, plus complète en termes de connec­tique, et de la 828, grosse inter­face de réfé­rence de la marque améri­caine, la M2 se posi­tionne comme un modèle très acces­sible et clai­re­ment plus adapté aux débu­tants. Mais ce n’est pas une raison pour la snober… Voyons ce qu’elle nous réserve !

Présen­ta­tion de la MOTU M2 : design, connec­tique et fonc­tion­na­li­tés

Sur la face arrière, on trouve les connec­tiques suivantes (de gauche à droite) :

• Bouton ON/OFF pour allu­mer ou éteindre l’in­ter­face.
• Entrée et sortie MIDI (DIN 5 broches).
• Connexion à l’or­di­na­teur par port USB-C (l’ali­men­ta­tion se fait par bus USB).
• Deux sorties ligne (LINE OUT 1/2) sur deux formats diffé­rents : RCA et jack 6,35 mm TRS.

On retourne l’ap­pa­reil et, sur la face avant, on trouve : 

• Deux entrées combo XLR/jack 6,35 mm (pour micros, instru­ments et sources ligne).
• Deux contrôles de gain, un dédié pour chaque entrée (IN 1L et IN 2R).
• Commu­ta­tion de l’ali­men­ta­tion fantôme (48V) par un bouton indé­pen­dant pour chaque entrée.
• Boutons de moni­to­ring direct (MON, un par entrée) qui permet d’ac­ti­ver l’écoute directe des entrées sans latence.
• L’écran LCD couleur avec Vumètres, où l’on peut suivre les niveaux d’en­trée et de sortie.
• Le gros poten­tio­mètre de volume prin­ci­pal (MONI­TOR)
• Et à côté, la sortie casque (sur jack 6,35 mm TRS) avec son poten­tio­mètre de volume casque dédié.

C’est spar­tiate, mais cela suffira pour un débu­tant ou comme inter­face d’ap­point (de voyage, par exemple) pour un utili­sa­teur plus chevronné. Le design est simple, clair et sa réali­sa­tion est robuste (prin­ci­pa­le­ment en métal).

Il n’y a donc rien à redire sur ce que propose l’in­ter­face. En revanche, on peut regret­ter ce qu’elle ne propose pas. Autre­ment dit, le seul souci, c’est la concur­rence : une Focus­rite Scar­lett 4i4 G4, à peine plus chère, aura plus d’en­trées, plus de sorties et des fonc­tions de trai­te­ment du son ; une Audient iD14 MKII aura plus de sorties, une expan­sion de ses entrées par un port optique et un logi­ciel de mix proprié­taire. Bref, dans sa gamme de prix, la M2 offre certes une « pres­ta­tion » poly­va­lente et de bonne qualité, mais l’on pour­rait vite être tenté de se tour­ner vers des appa­reils de même taille, même soli­dité (l’Au­dient est presque aussi bien construite) et avec plus de possi­bi­li­tés d’uti­li­sa­tion (on pense en parti­cu­lier à tous ceux qui n’ont pas d’usage du MIDI, et qui voudrait avoir plus de deux entrées).

Logi­ciels four­nis avec la MOTU M2 : bundle et limi­ta­tions

La M2 ne béné­fi­cie pas de l’in­té­gra­tion du logi­ciel proprié­taire CueMix5, ce que l’on peut regret­ter, étant donné la qualité de celui-ci. Toute­fois, si l’on prend en compte le petit nombre d’en­trées et de sorties, on peut comprendre la justi­fi­ca­tion de ce choix, étant donné que CueMix est un logi­ciel dédié au moni­to­ring et que, avec la M2, l’écoute sera obli­ga­toi­re­ment réali­sée grâce au master mix de votre DAW, envoyé ensemble sur les sorties Moni­tor et Casque.

De plus le bundle reste léger, avec les versions « Lite » de MOTU Perfor­mer et d’Able­ton Live, et une banque d’échan­tillons de chez Big Fish Audio, Lucid et Loop Masters.

Tests audio de la MOTU M2 : mesures tech­niques et perfor­mances

Préci­­­­sons-le d’abord, la MOTU M2 travaille dans une réso­­­­lu­­­­tion max de 24 bits/192 kHz. Un petit tour du côté de RTL Utility nous apprend que la latence réelle est la suivante :

Afin de tester l’in­­ter­­face, nous avons fait un bench­­mark avec notre fidèle APx515 d’Au­­dio Preci­­sion. Comme d’ha­­bi­­tude, nous publions les résul­­tats obte­­nus en THD, THD+N, dévia­­tion des voies et IMD (sauf pour la sortie casque), puis la réponse en ampli­­tude de chaque canal mesuré. Pour toutes les confi­­gu­­ra­­tions, je règle le gain pour obte­­nir le meilleur résul­­tat possible.

Plage dyna­­mique : 105,3 dB (AES-17, pondé­­ra­­tion A)

1 – Commençons par les entrées ligne : 

Dévia­­tion : ±1,2 dB (fréquence de réfé­­rence : 1 kHz)

THD+N : – 101 dB/THD : – 105 dB (@ 1 kHz)

Distor­­sion d’in­­ter­­mo­­du­­la­­tion : – 96 dB (type SMPTE, @ 1 kHz)

En ampli­­tude, on mesure : 

2 – Passons aux entrées micro :

Dévia­­tion : ±0,2 dB (fréquence de réfé­­rence : 1 kHz)

THD+N : – 100 dB/THD : – 101 dB (@ 1 kHz)

Distor­­sion d’in­­ter­­mo­­du­­la­­tion : – 94,2 dB (type SMPTE, @ 1 kHz)

En ampli­­tude :

Gain max : 64,7 dB (entrée micro, @ 1 kHz)

3 – Qu’en est-il de la sortie casque ?

Dévia­­tion : ±0,08 dB (fréquence de réfé­­rence : 1 kHz)

THD+N : – 48 dB/THD : – 50 dB (@ 1 kHz)

En ampli­­tude :

 4 – Et pour finir, la sortie ligne :

Dévia­­tion : ±0,02 dB (fréquence de réfé­­rence : 1 kHz)

THD+N : – 98 dB/THD : – 110 dB (@ 1 kHz)

Distor­­sion d’in­­ter­­mo­­du­­la­­tion : – 99,9 dB (type SMPTE, @ 1 kHz)

En ampli­­tude : 

FAQ

La MOTU M2 est-elle adap­tée pour débu­ter en home studio ?

Oui, la MOTU M2 est une inter­face simple et effi­cace pour se lancer. Elle offre une qualité audio correcte, des contrôles clairs et un design robuste. Toute­fois, ses fonc­tion­na­li­tés limi­tées (pas d’ex­ten­sion numé­rique, peu d’en­trées/sorties) peuvent frei­ner les utili­sa­teurs à terme.

Quels sont les points forts de la MOTU M2 ?

• Qualité audio soignée

• Latence faible, proche de modèles plus chers

• Alimen­ta­tion USB-C pratique

• Affi­chage LCD couleur précis

• Entrée/sortie MIDI

Quels sont les points faibles de la MOTU M2 ?

• Peu d’en­trées et de sorties par rapport à la concur­rence

• Pas de logi­ciel CueMix inté­gré

• Bundle logi­ciel limité (versions « Lite » seule­ment)

• Distor­sion élevée sur la sortie casque

Peut-on utili­ser la MOTU M2 sans DAW ?

Pas vrai­ment. La M2 ne dispose pas de logi­ciel proprié­taire pour le moni­to­ring, ce qui oblige à passer par un DAW pour gérer les signaux.

Quelle est la latence de la MOTU M2 ?

La latence mesu­rée est faible, compa­rable à celle d’in­ter­faces plus haut de gamme comme la MOTU 828, ce qui la rend adap­tée à la plupart des utili­sa­tions en studio.

Carac­té­ris­tiques tech­niques

• Inter­face audio USB-C

• Réso­lu­tion jusqu’à 24 bits/192 kHz

• 2 entrées combo XLR/jack 6,35 mm

• 2 sorties ligne (RCA et jack 6,35 mm TRS)

• 1 sortie casque avec volume indé­pen­dant

• 1 port MIDI in/out (DIN 5 broches)

• Alimen­ta­tion par bus USB

• Poten­tio­mètres indé­pen­dants pour les entrées, le casque et le volume prin­ci­pal

• Affi­chage LCD couleur avec Vumètres

• Livrée avec les versions « Lite » de MOTU Perfor­mer et Able­ton Live

• Banque de sons Big Fish Audio, Lucid et Loop­mas­ters

• Compa­tible macOS et Windows