Y'a-t-il réellement une différence avec un bon convertisseur?

Rassure-toi : les différences ente préamplis sont perçues comme minimes par beaucoup d'entre nous, même par des professionnels de très haut niveau quand les tests de comparaison sont faits sérieusement, comme l'a montré un test mené récemment à l'Ecole nationale supérieure Louis Lumière, dont on a parlé sur ce forum. Il y a un grand écart entre entre ce qu'on peut lire sur les forums (combien de ceux qui disent qu'un préampli sonne mieux qu'un autre ont fait un test de comparaison sérieux : même prise de la même source avec les mêmes micros ?) et ce qu'on entend soi-même quand on a la possibilité de comparer. C'est pourquoi il est important d'écouter les tests de comparaison disponibles sur internet pour décider si la différence entre un préampli haut de gamme et sa carte son est importante pour ses propres oreilles.

Il y a un test assez riche en préamplis (dont un API) et en sources (dont ampli guitare) ici .

J'ai aussi constaté dans mes propres tests qu'entre un préampli très haut de gamme, un Fearn VT-2, et les préamplis d'une Fireface 400, c'était très proche, voire même indiscernable pour moi. Voici une prise de piano et une prise de voix faites avec des micros à ruban (Beyer M 130 et M 160), et simultanément le Fearn VT-2 et les préamplis de la Fireface, au moyen d'un répartiteur actif LA Audio sans gain (0 dB).

piano - M 130 - Fireface 400

piano - M 130 - Fearn VT-2

voix - M 160 - Fireface 400

voix - M 160 - Fearn VT-2

On peut croire entendre une différence quand on sait quel préampli est utilisé : c'est un phénomène d'auto-suggestion bien connu qui nous incite à trouver meilleur le son du préampli le plus réputé. En aveugle (comme dans le test de Louis Lumière) c'est autre chose : écoute par exemple ce test de comparaison ente un DMP3 à 150 € et un API  sur piano (micro CAD M179).

Et si tu nous mettais un échantillon sonore capté avec l'API et un avec ton interface audio ?

Enfin si ta question est <<est-ce qu'un bon convertisseur me permettrait de mieux entendre la différence entre l'API et mon interface audio ?>>, ma réponse est très certainement non ! Les différence entre convertisseurs sont bien plus subtiles que celles entre préampli : voici le résultat d'un test de comparaison entre un Mytek 8 x 192 et une Fireface 400 où le même enregistrement numérique est converti en analogique et aussitôt reconverti en numérique, on teste donc à la fois le convertisseur NA et le convertisseur AN (voir détails et résultats de mesure ici) :

Mytek

Fireface 400

Voici précisément un test sur ampli guitare avec un SM57, mais avec un ampli Peavey, comparant une interface Profire 2626 et un Neve 1073 :

Profire 2626

Neve 1073

Là j'entends bien une différence, pas énorme mais réelle, mais je préfère la Profire.

Citation de : lucasdesrets

Merci pour ton encyclopédisme, Didier; seulement le Neve 1073 est un préampli EQ, et les bons ingés-son savent tirer parti des fréquences à la prise, ce qui est différent d'un comparatif des préamplis seuls (et avant mixage!).

Lucas, veux-tu dire que le seul intérêt d'un Neve 1073 par rapport à une Profire est qu'il a des EQ ? Je ne suivrais pas jusque là...

Je ne mets pas en doute qu'on puisse obtenir un son plus intéressant avec l'EQ mais c'est sans rapport avec le sujet de ce fil qui porte sur la comparaison entre préampli haut de gamme et préampli de carte son, et sur l'impact éventuel du convertisseur AN quant à la perception de cette différence. Un premier élément de réponse est que les différences entre préamplis ne sont pas aussi grandes que certaine prose des forums pourrait le faire croire à ceux qui ne n'ont pas utilisé ces très belles machines et qui, après en avoir payé une très cher, subisse une déconvenue. Le test comparatif du Neve 1073 et de la Profire est une illustration de plus de ce que la différence sonore est sans rapport avec la différence de prix. On peut aussi améliorer le son de la Profire avec des EQ numériques émulant des machines vintage mais c'est un autre débat.

Citation de nem :

Ah ? Fais le test entre une Apogee AD8000 SE et une 192 de Digidesign et tu vas être vite convaincu de l’existence d’une différence entre deux converto…

Es-tu convaincu de la différence entre une Fireface 400 et un Mytek 8x192 (qui n'a rien à envier à ton Apogee) dans le test de double conversion dont j'ai mis le lien dans mon précédent message ? Quant au Digidesign, il figure dans le test de convertisseurs réalisé au studio de Philippe Labroue par les pros d'Audioaddict, aux côtés de convertisseurs plus huppés : Lavry, Lynx, Forsell, Nagra, Studer, ..., test qui a eu un très gros succès sur Gearslutz, J'avais écouté le test en aveugle quand il est sorti sur Audioaddict et dans la série à 96 kHz le Digidesign faisait partie de mes 4 préférés avec le SSL, le Universal Audio et le Forsell. Le seul point qui semble faire consensus, c'est que les différences sont difficiles à percevoir.

Il n'y pas de raison pour que ce soit plus perceptible sur 20 pistes que sur une piste car le rapport entre la différence induite par le changement de convertisseur ou de préampli et le signal reste le même. Cet argument, dit the stacking theory est depuis bien longtemps battu en brèche sur les forums anglo-américains.

Citation de rroland :

100 fois oui !

Heureux celui qui croît sans avoir entendu ?

Pour les autres je redonne les liens de ce test de double conversion NA + AN :

Fireface 400

Mytek 8X192

Citation de rroland :

C'est un peu la même chose quand on achète un U87.

Pour moi, c'est très différent. Les différences entre microphones sont beaucoup plus importantes.

Selvmord n'entend pas une grande différence entre l'API et le préampli de sa carte son. Tiens, moi non plus je n'entendais pas une grande différence entre le préampli de ma Fireface 400 et mon Fearn VT-2. Donc je mets en ligne les fichiers pour lui montrer qu'il n'est pas seul. Et je lui indique des tests semblables accessibles sur internet qui, de mon point de vue (ou d'écoute plutôt), indique que ce qu'il entend n'est pas anormal, libre à lui d'avoir un avis différent après écoute.

Cest ça l'hérésie ? Que des passionnés d'audio font des tests, les partagent au risque de remettre en cause une croyance sans preuve répandue par quelques prêtres ? Certaines hérésies ne durent qu'un temps avant de devenir des vérités qui s'imposent contre l'obscurantisme. Que la terre soit ronde fut aussi une hérésie.

Et que faudrait-il répondre à selmord ?

Citation de rroland :

Il faut voir sur quelles enceintes tu écoutes (sur les enceintes de mon ordi, je fais peu de différence).

Ben voyons...

Il a claqué 800 € dans un préampli au format 512, plus le rack avec l'alim, et on le soupçonne d'écouter le résultats sur les HP de son PC...

Pour ne pas être déclaré hérétique, faudrait-il lui répondre que oui, bien sûr, il faut encore claquer 1000 € dans un convertisseur pour accéder au paradis que les prêtres de l'audio nous promettent sans vergogne. Et quand il reviendra confesser que c'est pas mieux, ou si peu, que lui diront-ils ces prêtres ? Qu'il faut qu'il change ses câbles ?

Citation de rroland :

tous les professionnels savent l'importance du préampli (et l'importance de TOUTE la chaine de A à Z).

Par nature, toute importance est relative. Il y a une hiérarchie bien établie, qui a été rappelée sur ce forum par des professionnels lors de discussions similaires, laquelle hiérarchie fait passer le micro avant le préampli et le préampli avant le convertisseur.