La guitare dans le monde digital - La guitare dans le monde digital

Chaque guita­riste veut son propre son pour se démarquer des autres. Le résul­tat est que les grat­teux passent leur temps à tester, truquer et combi­ner pastilles, amplis, HP et pédales en tout genres. Le succès remporté par cet instru­ment, la concur­rence et les efforts des construc­teurs ont rendu acces­sible toute cette tech­no­lo­gie aux amateurs ou semi-pros et, par consé­quent, au home-studistes. Malheu­reu­se­ment, une fois trouvé son propre son, force est de consta­ter que les cartes son des ordi­na­teurs ne sont pas du tout adap­tées à autant de « bidouillages ».

La tech­nique tradi­tion­nelle

Il s’agit de consi­dé­rer la guitare comme une voix, et donc d’uti­li­ser un ou plusieurs micros pour l’en­re­gis­trer (vous pouvez d’ailleurs lire un dossier dédié à la prise de son de guitares). On en revient donc à la déli­ca­tesse des enre­gis­tre­ments acous­tiques. Notez que la puis­sance de l’am­pli importe peu. Je crois me souve­nir que Carlos Santana jouait sur un petit Fender à lampes de quelques Watts. Person­nel­le­ment, je m’ar­range pour que l’am­pli ne « gueule » pas trop et évite de coller la membrane de mon Shure SM57 pour ne pas provoquer de satu­ra­tion. Le micro­phone est à placer à une distance entre 0 et 40 centi­mètres du haut parleur, dans l’axe de ce dernier. L’autre posi­tion stan­dard et sans logique consiste à le lais­ser pendouiller négli­gem­ment le long du H.P. mais sans que la struc­ture du micro touche l’am­pli, bien sûr. Le fil sert alors de suspen­sion !

Toutes ces tech­niques vont réel­le­ment bien d’un Fender à un Marshall en passant par un Mesa Boogie. Mis à part le bruit pour les voisins, le problème majeur reste les « para­sites » et le souffle. A cause de ces deux derniers, un tel enre­gis­tre­ment de qualité est réel­le­ment très déli­cat à réali­ser et néces­site une cabine et du maté­riel adap­tés. Bien évide­ment, aux problèmes d’in­ten­dances s’ajoute la néces­sité d’uti­li­ser des noise gates et compres­seurs de grande qualité, pour plus de préci­sion et de discré­tion. Bref, très rapi­de­ment, le budget sort des possi­bi­li­tés de l’ama­teur home-studis­te…

Le simu­la­teur d’am­pli

Ils faisaient rire il y a seule­ment 4 ans. Ils sont utili­sés par les profes­sion­nels aujour­d’hui. Ne leur deman­dez pas si c’est le cas, ils ne vous l’avoue­ront pas, mais je sais que cela se fait de plus en plus. Le Pod de Line 6 et sa version pro est un bon exemple du niveau qu’ont atteint ces engins. Ces machines sont un rêve pour les ingé­nieurs du son. En effet leur niveau de sortie (« line ») est tel que cela revient à enre­gis­trer un instru­ment élec­tro­nique (synthé…). Person­nel­le­ment, je trouve que c’est la solu­tion idéale pour le guita­riste home-studiste amateur et semi pro. Pour faire une guitare ryth­mique, fran­che­ment, pourquoi se compliquer la vie ?

Le défaut d’un simu­la­teur d’am­pli est… Le fait qu’il s’agit d’une simu­la­tion. Vous n’au­rez donc pas toute la richesse d’un Mesa Boogie ou d’un Fender avec des lampes (même si ces dernières sont d’ori­gine russe ou chinoise de nos jours) bien bleues à force de taper dedans (en effet, utili­sées inten­si­ve­ment pendant des heures, ces lampes deviennnent bleu fluo­res­cent). Mais où je trouve le simu­la­teur un peu juste, c’est dans le fait que l’on a du mal à recon­naître la guitare d’ori­gine. En exagé­rant – beau­coup – on confond une Yamaha et une Fender preci­sion.

La bidouille

Pour les répé­ti­tions et pour des problèmes spéci­fiques de la scène (inter­fé­rences en parti­cu­lier), nos élec­tro­ni­ciens ont inventé les boîtes de direct. La première que j’ai vue et enten­due est la Red Box – en rouge bien sûr, et grande comme un paquet de ciga­rette. Sa première utili­sa­tion fût bien entendu pour tous les musi­ciens itiné­rants et/ou, comme votre servi­teur et nombreux de ses collègues, musi­ciens de mariages, de fêtes de village et d’autres. La raison est évidente : vous sortez votre son de guitare Fender strato ou Ibanez sans avoir en plus à dépla­cer des amplis aussi énormes que fragiles dans un contexte où les bois­sons peuvent se renver­ser sur le maté­riel… D’autre part tous les souffles et autres défauts typiques sont élimi­nés.

Concrè­te­ment, on branche le jack de la guitare dans la boîte magique. Ensuite on branche à l’aide d’un autre jack la boîte à la table. Encore plus concrè­te­ment, on remarquera que l’on a baissé d’un bon demi tour le gain de la table.

La consé­quence immé­diate est que « sans » dété­rio­rer le son de la guitare en elle même, on obtient un son très propre que l’on peut travailler avec un péda­lier.

Le défaut de la boîte de direct est peut-être juste­ment la perfec­tion. Le son est très propre. Même avec la pédale de distor­sion au maxi, on a l’im­pres­sion de heavy metal en costard cravate !

Le résul­tat sera meilleur si la guitare est active (ou la basse) bien sûr mais, de toutes façons, je conseille vive­ment, dans le cadre de l’en­re­gis­tre­ment, de passer par une table aussi petite soit-elle pour avoir la possi­bi­li­téde corri­ger/modi­fier le son :

• Égali­sa­tion : le fait d’uti­li­ser un boîte de direct provoque souvent un petit ronron­ne­ment carac­té­ris­tique. Il faut donc l’at­té­nuer en essayant de repé­rer sa fréquence. Un égali­seur para­mé­trique dans ces fréquences est un cadeau des dieux !
• Noise gate : c’est évident pour la raison précé­dente.
• Compres­seur : pour compres­ser, bien sûr, mais surtout pour réchauf­fer et défor­mer le son. En effet, tous les compres­seurs possèdent un réglage de sortie (gain). Pous­ser le gain du compres­seur plus haut qu’il ne le faudrait en temps normal va provoquer des distor­sions qui plai­ront à nos amis à guita­ristes.
• Multi-effets : si vous avez suffi­sam­ment de pistes pensez à enre­gis­trer en stéréo. Dans la gamme comp­tons : – Chorus : bien connu sur nos amplis, les multi-effets comportent des chorus qui peuvent réel­le­ment vous simu­ler une très forte présence. Si vous utili­sez la stereo (sortie du multi-effets) et balan­cez gauche/droite, le résul­tat est surpre­nant.
  • Flan­ger : égale­ment connu sur certains ampli.
  • Detune : bon, on rentre dans le bizarre si on l’uti­lise exagé­ré­ment… En revanche, un très léger detune est terri­ble­ment effi­cace pour le réalisme.
  • Reverb : on peut toujours la rajou­ter au mix, certes. Mais j’aime bien enre­gis­trer avec un peu de reverb. Ainsi, au mix, je peux rajou­ter un autre type de reverb et donc renfor­cer le réalisme. En effet toute pièce a sa réver­bé­ra­tion que vous ne pouvez éviter. Enre­gis­trer avec cette reverb vous simule avan­ta­geu­se­ment un ampli dans un pièce.

Conclu­sion

Il est fina­le­ment assez curieux de consta­ter que l’en­re­gis­tre­ment de la guitare n’est pas aussi simple qu’il ne le paraît. La patience et l’ex­pé­rience sont donc deux facteurs impor­tants.

J’ajou­te­rai enfin que l’en­re­gis­tre­ment, de toutes manières, va exagé­rer les défauts de la guitare et de l’ins­tru­men­tiste. Par expé­rience, la première réac­tion est de commen­cer par bidouiller les égali­sa­tions alors qu’en fait, le problème majeur est une attaque non maîtri­sée de la corde de mi, par exemple. Passer à l’en­re­gis­tre­ment néces­site un certain degré d’auto-critique et de courage. Bien géré, il peut être un atout fonda­men­tal pour le ou les jeux de nos amis à cordes.