La Plethora X1 de TC Electronic reprend le principe introduit avec les Plethora X5 et Plethora X3 mais dans une version plus simple à un seul footswitch. La pédale est définie par son fabricant comme un chargeur de TonePrint avec quinze effets TC Electronic. Voyons si cette petite boîte blanche est à la hauteur de nos attentes.
Une pléthore de sons différents
Si les Plethora X5 et Plethora X3 proposaient respectivement cinq et trois blocs différents, la Plethora X1, comme son nom l’indique, n’en propose qu’un seul. Bien qu’on ne puisse utiliser qu’un effet à la fois, on peut quand même en charger jusqu’à quatorze dans la pédale. Un 
Pour charger des TonePrints dans la Plethora X1, il faut passer par l’application ou le logiciel TonePrint. On pourra utiliser le protocole Bluetooth pour connecter la pédale à un smartphone ou son port USB-C pour la connecter à un ordinateur. Lors du test, l’application s’est montrée un peu capricieuse, j’ai préféré utiliser le logiciel et sa liaison filaire plus fiable.
Malgré son grand nombre de possibilités, la Plethora X1 est assez simple à utiliser. La pédale est stéréo en entrée et sortie et intègre trois 
Cinq modes d’activation
La Plethora X1 dispose de cinq modes d’activation et chacun des sept emplacements a droit à son mode dédié, sauvegardé automatiquement. Pour changer de mode, on maintient une pression en manipulant le petit switch. Ces cinq modes sont les suivants :
- Mash : mode conventionnel avec la fonction Mash accessible que la pédale soit allumée ou éteinte
- Latching : mode conventionnel, une pression sur le foot switch allume la pédale, une autre pression l’éteint
- Momentary : mode momentané, l’effet est actif tant qu’on garde une pression sur le foot switch
- Momentary + Mash : mode momentané avec la fonction Mash accessible (une pression peu puissante activera l’effet et une pression plus forte déclenchera la fonction Mash)
- AB : mode permettant de passer de l’effet du bloc A à l’effet du bloc B en maintenant une longue pression sur le foot switch
Ces modes d’activation sont très bien pensés et rendent la pédale encore plus polyvalente. C’est très pratique de choisir des modes d’activation différents d’un effet à l’autre. Cependant, on aurait aimé pouvoir passer d’un effet à l’autre au pied (la pédale manque, selon moi, d’une entrée pour un foot switch externe endossant cette fonction). Les Flashback 2 Delay et Pipeline Tap tremolo possèdent un mode d’activation supplémentaire, Tap Tempo. Comme son nom l’indique, ce mode permet, en maintenant une longue pression sur le foot switch, de taper le tempo directement dessus. Même chose pour la Viscous Vibe pour laquelle on dispose du mode Ramp qui permet de changer de vitesse en appuyant longtemps sur le foot switch comme je l’ai illustré dans l’extrait audio.
Et le son dans tout ça ?
Les pédales d’effets TC Electronic de la série TonePrint sont toutes assez bien conçues, si bien que certaines comme les Hall of Fame 2 Reverb et Flashback 2 Delay sont devenus des références incontournables utilisées par de nombreux artistes. Les effets de pitch shifting générés par la BrainWaves sont très convaincants avec un tracking très rapide. Cet algorithme offre de très nombreuses possibilités. Les sons de chorus de la Corona sont eux aussi très agréables ; le mode SCF m’a particulièrement séduit. La réputation des Hall of Fame et Flashback n’est plus à faire et on retrouve avec la Plethora X1, les sons exacts de ces deux pédales. Le Helix Phaser m’a un peu moins enthousiasmé mais reste quand même très correct.
- Delay 2290 Mash00:54
- Reverb EMT14000:52
- Phaser00:58
Du côté du Hyper Gravity Compressor, on a droit à de très nombreux réglages via le logiciel Tone Print ce qui est un très bon point. On peut ajuster tous les réglages classiques d’un compresseur pour le son en général mais également pour trois bandes de fréquences séparées. Le Pipeline Tap Tremolo offre lui-aussi pas mal de réglages sur lesquels intervenir pour se concocter un trémolo sur mesure. Il développe des sons très musicaux. On a également droit à un harmoniser, le Quintessence Harmony dans lequel on peut choisir la tonalité, le mode, le nombre de voix et l’intervalle de l’harmonie.
La liste des effets disponibles dans la Plethora X1 intègre le Sentry Noise Gate, un noise gate très complet avec des réglages pour chaque bande de fréquences. Le Shaker Vibrato répond également présent avec ses plusieurs modes de fonctionnement (Classic Chorus, Advanced Chorus, Classic Flanger, Advanced Flanger, Vibrato, Vibrato Ramp, Tri Chorus, Tri Chorus Alternate et TZFlanger). Il génère des sons très musicaux. La célèbre Sub’n’Up répond également présente et offre la possibilité d’ajouter de la saturation aux Sub, Sub 2 et Up pour des sonorités très originales. Cet algorithme offre un tracking très rapide également.
- Chorus SCF00:57
- Doubler DUBS00:54
- Octaver Classic01:00
- Uni’Vibe Ramp Up01:08
- Vintage Echo EP201:05
Pour couvrir la plupart des effets de modulation disponibles, TC Electronic a aussi implanté sa Viscous Vibe dans la liste des effets disponibles. Cet algorithme permet de retrouver des sons d’Uni Vibe très convaincants et vintage auxquels on pourra ajouter une légère touche de saturation si nécessaire. Un mode d’activation dénommé Ramp permet d’augmenter la vitesse de l’effet en maintenant une pression sur le foot switch. Enfin, le Vortex Flanger offre les mêmes modes de fonctionnement que le Shaker Vibrato. C’est un flanger très polyvalent qui peut générer de nombreux sons différents grâce à ses nombreux réglages.
On a également droit aux TonePrint des Alter Ego Vintage Echo et Mimiq, deux pédales très réussies de la part de TC Electronic. Ces deux pédales figurent dans le dossier Library mais pas dans le dossier Template. On pourra donc importer des Tone Prints d’artistes mais sans la possibilité de les éditer au-delà des fonctions des réglages A, B et C. Retrouver les possibilités de doublage offertes par la Mimiq dans la Plethora X1 est très pratique.
