Ce mois-ci, nous ajou­tons à nos tests, qui d’ha­bi­tude suivent les sorties récentes, un passage en revue de six casques qui ont plus que fait leurs preuves : les indé­bou­lon­nables, les clas­siques, ceux que l’on trouve comme écoute de réfé­rence dans de nombreux studios, mais aussi dans d’autres domaines où la capta­tion sonore joue un rôle phare (radio, cinéma, TV, régie…). Il s’agit égale­ment de six réfé­rences qui font toujours partie des meilleures ventes chez leur construc­teur respec­tif, et cela plusieurs décen­nies après leur première produc­tion. Chacun d’entre eux est connu pour quelque aspect parti­cu­lier (confort, isola­tion, soli­dité, légè­re­té…). Certains tirent vers le « neutre » (si tant est que cette notion existe pour des trans­duc­teurs), d’autres sont fran­che­ment du côté de l’écoute « effet loupe ».

Certains de ces casques avaient fait l’objet d’un compa­ra­tif AF il y a main­te­nant… douze ans ! Main­te­nant que notre méthode de test s’est affi­née et que nous avons sous la main notre propre testeur, il nous a paru inté­res­sant d’éta­blir ces six tests « de base », auxquels tous nos lecteurs pour­ront se réfé­rer.

Et cette fois-ci, nous nous penchons sur le HD-25–1-II Basic de Senn­hei­ser

Présen­ta­tion/débal­lage

Spéci­fi­ca­tions

Le HD-25 est un casque de type supra-aural, fermé, avec un trans­duc­teur dyna­mique. La taille du trans­duc­teur n’est pas four­nie par le construc­teur, mais nous l’avons mesu­rée à 33 mm.

Les spéci­fi­ca­tions annon­cées par le construc­teur sont les suivantes :

• impé­dance : 70 ohms, donc accep­table pour un télé­phone mobile
• Réponse en fréquence : 16 Hz – 22 kHz

Le casque a un câble droit de 1,5 m, plutôt fin, très malléable, et qui laisse craindre quant à sa durée de vie. Le câble se termine par l’ha­bi­tuelle fiche jack TRS 3,5 mm, avec son adap­ta­teur TRS 6,35 mm vissable.

Une des parti­cu­la­ri­tés méca­niques impor­tantes du HD-25, c’est sa modu­la­rité : chaque élément (ou presque) peut être extrait et remplacé, parfois sans même besoin d’un tour­ne­vis. Par exemple : le câble arrive de façon un peu « hors-norme » sur l’oreillette droite, mais il est tout à fait possible d’in­ver­ser cela. Et d’ailleurs le câble est lui-même faci­le­ment remplaçable. De même qu’il est tout à fait possible de démon­ter un écou­teur pour rempla­cer le trans­duc­teur, ou de tirer sur un écou­teur (le long de sa glis­sière à crans, qui permet d’en régler la hauteur) pour le reti­rer en entier et le rempla­cer. Ainsi, vu le nombre de HD-25 de seconde main sur le marché, il est aujour­d’hui possible de se fabriquer un HD-25 fonc­tion­nel à partir de deux « en panne ».

Démon­table ?

Tota­le­ment.

Pour démon­ter les écou­teurs, il faut d’abord débran­cher la fiche qui termine le câble.

Il est ensuite possible de déta­cher complè­te­ment l’écou­teur du casque, simple­ment en tirant dessus.

Une fois l’écou­teur déta­ché, il suffit de tirer sur la mousse d’iso­la­tion, et de reti­rer le petit disque de mousse interne pour révé­ler la pièce en plas­tique, avec ses évents répar­tis en cercles, qui cache le trans­duc­teur.

Un tour­ne­vis plat glissé dans une encoche permet de la déta­cher, révé­lant le trans­duc­teur. Le reste de la coque est rempli d’un feutre amor­tis­sant : 

Comme on le voit bien sur la première photo ci-dessus, un point de colle se situe en haut de l’écou­teur, vers les câbles de raccor­de­ment, mais cette colle cède très faci­le­ment sous la pres­sion. On découvre alors la sortie de deux câbles qui permettent, lors d’un recâ­blage, de ne pas utili­ser les fiches rouges et noires d’ori­gines (voir première photo du démon­tage), mais de souder direc­te­ment le câble dans l’écou­teur (atten­tion de bien respec­ter le même raccor­de­ment de la phase entre les trans­duc­teurs de droite et gauche).

Le câble d’ori­gine se glisse dans une gout­tière aisé­ment acces­sible, cachée dans la tranche interne de l’ar­ceau (qui se sépare en deux arcs, nous revien­drons là-dessus) : 

Pour finir, le câble est protégé contre les chocs par un petit bloc de main­tien, serré par deux vis Torx, mais malheu­reu­se­ment ce dispo­si­tif ne fonc­tionne pas correc­te­ment, soit par manque de force de serrage, soit parce qu’il n’ap­plique pas la torsion néces­saire au câble. Il est donc possible d’en extraire le câble en tirant simple­ment dessus :

En revanche, c’est le seul point où la construc­tion nous a paru manquer de sérieux. Pour le reste, et en prenant en compte le fait que le casque est entiè­re­ment fabriqué en plas­tique léger, il nous a impres­sion­nés par sa robus­tesse, surtout due à une excel­lente capa­cité à se tordre sans céder et à reprendre sa forme origi­nale sans défor­ma­tion.

Confort

Le point le plus posi­tif du HD-25, quant au confort de l’au­di­teur, c’est le grand nombre d’axes de pliage, qui fait qu’il s’adapte assez faci­le­ment à toutes les têtes.

Un point parti­cu­liè­re­ment inté­res­sant : l’ar­ceau sépa­rable, avec ses deux mousses de confort, qui permet assez instinc­ti­ve­ment de trou­ver le point où le casque se repose le plus confor­ta­ble­ment possible sur le dessus de votre tête. Si vous êtes un musi­cien qui dode­line de la tête en jouant, l’ar­ceau sépa­rable stabi­lise très bien le casque sur votre tête.

On connaît aussi l’écou­teur soule­vable, qui permet de libé­rer une oreille, et qui en a fait un casque prisé des DJ, mais qui a aussi son inté­rêt lors d’en­re­gis­tre­ments en studio si l’on souhaite, en plus du retour, pouvoir entendre le son des instru­ments tel qu’il se diffuse dans la salle de prise.

Seul défaut, en revanche (défaut typique des supra-auri­cu­laires) : pour obte­nir une isola­tion correcte, il faut un serrage assez élevé qui peut se montrer un peu fati­gant. De plus, pour les porteurs de lunettes (dont je fais partie), un casque qui appuie ainsi sur le pavillon de l’oreille aura tendance à écra­ser celui-ci contre la branche de vos lunettes, causant soit une douleur, soit un dépla­ce­ment assez gênant de vos lunettes par rapport à votre posi­tion de confort.

Isola­tion

L’iso­la­tion peut être très satis­fai­sante, mais cela en fonc­tion de deux facteurs variables (typiques encore une fois des casques supra-auri­cu­laires) : un serrage assez fort qui sera plus ou moins bien supporté, et la bonne adap­ta­tion de l’oreille  de chacun (chaque oreille étant unique) à l’er­go­no­mie d’en­semble du casque. Ainsi, lors des tests sur tête arti­fi­cielle (avec des oreilles en caou­tchouc d’une souplesse moyenne), nous avons eu du mal à obte­nir une bonne isola­tion, et avons dû nous y reprendre à trois fois pour trou­ver le place­ment exact du casque.

Trans­port

Bon point : la robus­tesse du casque et sa légè­reté. Toute­fois, on notera qu’il se plie assez peu, que son câble est assez fragile et qu’il est livré sans housse de protec­tion (présente avec le HD-25 Plus).

Bench­mark

Voici donc le nouveau proto­­­cole de mesures objec­­­tives, mené par nos soins afin de complé­­­ter l’écoute subjec­­­tive. Avec l’aide précieuse de notre testeur EARS de MiniDSP, nous avons le plai­­­sir de pouvoir vous four­­­nir des courbes de réponse en fréquence et distor­­­sion, réali­­­sées dans notre atelier.

Réponse en fréquence : 

On découvre un casque avec une belle linéa­rité entre 100 Hz et 4 kHz, puis deux creux (4 kHz et 6 kHz envi­ron) et une bosse très marquée à 9 kHz. Des baisses impor­tantes au-dessous de 90 Hz et au-dessus de 16 kHz sont aussi remarquables. Nous avons comparé avec d’autres graphes de RF trou­vables sur le Net, qui sont géné­ra­le­ment assez simi­laires, sauf en dessous de 90 Hz où l’on voit souvent des réponses plus linéaires que lors de notre test. D’ailleurs, lors de notre propre test, selon la dispo­si­tion sur la tête arti­fi­cielle, la réponse dans le grave chan­geait parfois dras­tique­ment : voilà donc un point à connaître, et qui n’est certai­ne­ment pas posi­tif – le posi­tion­ne­ment du casque, et son couplage avec l’oreille, change assez profon­dé­ment le rendu sonore.

Distor­sion :

La distor­sion est, comme l’in­dique le construc­teur, en moyenne en dessous de 0,3 %, et à part une remon­tée assez impor­tante sous 100 Hz (corré­lée avec la perte consta­tée sur la courbe de RF), rien de spéci­fique n’est à signa­ler. Résul­tats satis­fai­sants.

Écoute

Richard Hawley – Don’t Get Hung Up In Your Soul (sur True­lo­ve’s Gutter)

Une ballade acous­tique, avec beau­coup de réverbe et une diffé­rence de dyna­mique impor­tante entre la voix et la guitare. Premier élément plutôt néga­tif : l’image stéréo plutôt subtile dans ce morceau (guitare acous­tique légè­re­ment à droite du centre, réverbe s’épa­nouis­sant un peu plus sur la gauche) n’est pas très bien rendue. Tout se trouve un peu « écrasé » : aussi bien l’image stéréo, donc, que la plage de fréquence du morceau manquant aussi bien de grave que d’aigu (le creux à 6 kHz se fait sentir) même si la bosse à 9 kHz rend à l’en­semble de la lisi­bi­lité en souli­gnant les attaques et les sifflantes. Résul­tat, entre autres : la voix bary­ton a trop de « corps », de coffre et pas assez d’ar­ti­cu­la­tion. La contre­basse, assez en avant, manque de préci­sion dans l’at­taque. Pour l’ins­tant, avis mitigé.

Sun Kil Moon – Butch Lulla­bye (sur Common As Light And Love…)

Sur l’in­tro, on doit entendre à la fois les notes graves, les harmo­niques médiums ajou­tées par la distor­sion, l’at­taque légè­re­ment piquée des notes, tout en sépa­rant bien la grosse caisse qui sonne assez sèche et médium. Sur un morceau très mini­mal comme celui-ci, le casque s’en tire mieux : bonne sépa­ra­tion de l’at­taque du clavier (basse) et de la grosse caisse, la voix plutôt nasale, à la plage de fréquence plus restreinte, passe mieux et la caisse claire ne manque ni d’at­taque ni d’as­sise. Ce n’est pas très subtil, la petite attaque piquée au début de chaque note grave est assez étouf­fée, mais on retrouve mieux les parti­cu­la­ri­tés que l’on attend sur ce morceau.

Massive Attack – Tear­drop (sur Mezza­nine)

Un titre avec beau­coup d’ex­trême grave, mais qui ne doit jamais masquer les nombreux détails dans le haut médium et l’aigu. Là, au point de vue des détails, on n’y est pas : la basse dégueule un peu et bouffe tout, le piano a trop de bas-médium, mais en revanche la réso­nance « sub » qui suit le coup de grosse caisse (placé sur la levée avant le 4ème temps de chaque mesure durant le premier couplet) est inin­tel­li­gible. Tout ce qui est dans le médium est bien traité, et la bosse à 9 kHz met toutes les attaques et arti­cu­la­tions vocales en avant (sans trop de sibi­lance pour autant, c’est bien), mais l’on reste sur une impres­sion plutôt géné­ra­le­ment brouillonne.

Char­lie Mingus – Solo Dancer (sur The Black Saint And The Sinner Lady)

Voilà un morceau avec beau­coup de souf­flants jouant dans des tessi­tures simi­laires : c’est très touffu et le but est d’es­sayer de discer­ner les timbres. Éton­ne­ment, c’est sur ce morceau que, pour l’ins­tant, le HD-25 s’en tire le mieux. Oui les cymbales sont un peu trop présentes, mais l’image stéréo très large est bien rendue, et si les cuivres les plus graves dispa­raissent un peu, l’en­semble est assez convain­cant et la richesse harmo­nique est plutôt bien rendue. Encore une fois : bon casque dans les médiums.

Edgar Varèse – Ioni­sa­tion (New York Phil­har­mo­nic, dir. Pierre Boulez)

Ici on cherche à juger de l’image stéréo et du suivi de la réver­bé­ra­tion natu­relle de la salle, qui joue sur l’im­pres­sion d’es­pace. L’écoute se fait entre 0:30 et 1:15 min. Ce n’est pas mal, même si on a entendu plus fin : l’image stéréo est cette fois-ci plutôt bien respec­tée, les timbres des instru­ments sont plutôt fidèles (surtout dans les médiums, encore une fois), et si le grave est un peu brouillon, le casque a surtout la qualité de très bien rendre les énormes écarts dyna­miques de cette inter­pré­ta­tion.

Conclu­sion

Du point de vue méca­nique, il n’y a pas grand-chose à redire : soli­dité, légè­reté, simpli­cité et modu­la­rité. Que deman­der de plus ? Avec ça, un look très simple et agréable, car passe-partout sans pour autant manquer de style, grâce à des lignes assez pures, et un design géné­ra­le­ment fonc­tion­nel. Du point de vue sonore, en revanche, on trou­vera à redire : le problème prin­ci­pal, à notre avis, provient de ce double creux dans le haut médium, lieu où se trouvent beau­coup d’in­for­ma­tions qui contri­buent à la lisi­bi­lité d’un mix, surtout lorsque celui-ci est « touffu ». Pour régler des cues en DJing, pour faire de la prise en studio ou sur plateau, il est certain que son combo « bosse dans l’aigu » et « médium plat » fera très bien l’af­faire, car ils font primer une lisi­bi­lité géné­rale du programme, tout en souli­gnant bien toutes les attaques. De plus, si les basses manquent de subti­lité, elles restent tout à fait présentes, avec du punch. Pour du mix, le casque nous a paru beau­coup plus diffi­ci­le­ment utili­sable en tant que tel (une bonne égali­sa­tion amélio­re­rait certai­ne­ment le résul­tat). Pour de l’écoute de loisir, en revanche, et surtout de l’écoute en envi­ron­ne­ment bruyant, le casque nous a paru plutôt très bon, puisqu’il accorde légè­reté, confort rela­tif, isola­tion suffi­sante et sono­rité effi­cace. C’est d’ailleurs ce dernier terme qui nous paraît le mieux défi­nir le HD-25 : il fait vrai­ment bien le boulot, même s’il le fait sans grande subti­lité.