Test de l’Epiphone Flying V – Ebony

Inspired by Gibson

Cette nouvelle mouture de la Flying V appartient donc à la série Inspired by Gibson et en reprend les caractéristiques principales. Si le modèle proposé par Gibson n’est disponible qu’en finition Antique Natural, Epiphone a misé sur le noir. Ainsi, cette Epiphone Flying V n’est disponible qu’en coloris Ebony, un noir brillant qui habille la guitare avec beaucoup d’élégance.

La lutherie ne présente pas de surprise majeure, on retrouve un corps en acajou et un manche collé, également en acajou. Ce dernier est sculpté selon le profil SlimTaper « C » que l’on retrouve sur de nombreux modèles de la marque. Son galbe prononcé mais plutôt fin assure une bonne prise en main et un excellent confort de jeu. Seuls les bords de frettes gênent très légèrement le jeu par endroit ; c’est dommage d’autant que la marque assure qu’ils sont « rolled ». La touche en laurier indien est très agréable au toucher. Elle est sertie de 22 frettes Medium Jumbo pour un diapason de 24,75 pouces et de repères circulaires en perloid.

L’accastillage est une bonne surprise ; les mécaniques Epiphone Vintage Deluxe tiennent bien l’accord et sont visuellement très réussies. Leur ratio de 18:1 permet un accordage précis. Le chevalet est un LockTone signé Epiphone qui reprend le design du célèbre ABR-1 de Gibson. La très bonne surprise se trouve au niveau du cordier triangulaire avec cordes traversantes, comme sur le modèle original. Ce cordier spécifique au modèle assoit la guitare sur un socle résolument vintage. Il est visuellement plus joli que le couple Stop-Bar/Tune-o-Matic choisi par Gibson pour sa Flying V et assure une meilleure transmission des vibrations au corps de la guitare dans la mesure où les cordes sont en contact direct. Le sillet GraphTech est en Nubone et permet aux cordes de regagner leur position zéro sans friction.

Et paf, les P.A.F !

Comme nous l’avons constaté au fil de nos différents tests, Epiphone a profité de la refonte de son catalogue pour actualiser ses micros. Les nouveaux modèles ayant un esprit plus vintage, ces nouveaux micros sont calqués sur les P.A.F originaux qu’on retrouvait sur les modèles qui sortaient des usines Gibson dans les années 50. Ils sonnent bien et sont très équilibrés : on entend chaque corde à volume égal ce qui est une bonne chose. De plus, ces ProBucker 2 et 3 (le 2 en manche et le 3 en chevalet) confèrent à la guitare un timbre et une personnalité vraiment rock’n’roll. Ils disposent d’un niveau de sortie moyen avec quand même un peu de mordant, juste ce qu’il faut pour lui apporter un super Mojo. Comme pour le cordier, Epiphone a repris les spécificités du modèle original pour le placement des potards et de l’embase Jack. On a ainsi une rangée de trois potards CTS : volume du micro manche, volume du micro aigu et tonalité générale. L’embase Jack se situe au bout de la corne ce qui n’est pas le placement le plus pratique. Cependant, la guitare a le mérite d’être très fidèle à son aïeule et c’est chouette, à l’image du logo de tête argenté qui reprend la police originale. 

La guitare qui vole, pas facile à jouer assis

Si les designers de chez Gibson avaient imaginé qu’on place le bras droit entre les deux cornes pour tenir la guitare, c’est une tout autre paire de manches une fois la guitare en main. Malgré le morceau de caoutchouc destiné à empêcher la guitare de glisser, la position assise n’est pas idéale pour jouer (confortablement) une Flying V.

Une fois la guitare équipée d’une sangle, on peut entrer dans le vif du sujet. La guitare est très résonnante à vide ce qui témoigne d’une lutherie soignée. Le corps de la guitare vibre beaucoup, le manche un peu moins. Branchée dans un ampli au son clair, la guitare exprime son côté rock et punchy en restant très droite. On peut faire saturer ce son clair en lui rentrant un peu plus dedans. L’instrument est assez dynamique et affiche sa polyvalence, toute relative, en son clair. Le micro manche est rond et chaleureux et le micro chevalet ne développe pas trop d’aigus ce qui permet un jeu doux en flat picking. Les potards sont de bonne facture et on peut baisser les volumes et la tonalité de manière très musicale si on souhaite explorer d’autres styles. On est cependant vite confronté aux limites de l’instrument qui ne demande qu’une chose : passer en son crunch.

On augmente un peu le taux de saturation et la guitare montre une autre facette de sa personnalité. On retrouve ce côté très rock, bien présent et direct, typique des guitares en acajou (comme la Les Paul Special TV Yellow testée il y a quelques semaines dans nos colonnes). La guitare se montre très réactive et très à l’aise en crunch avec un comportement très droit et toujours ce côté très légèrement mordant et agressif qui en fait la personnalité et le mojo. En entrant sur le territoire des saturations plus poussées, elle se montre particulièrement à l’aise. Les micros encaissent bien et conservent les qualités observées en son crunch. La personnalité de la Flying V est bien présente ; un son bien tranchant en micro aigu et un côté doux et velouté en micro grave. La position intermédiaire est intéressante en ce sens qu’elle équilibre un peu chaque micro et mélange l’attaque précise du micro chevalet avec la douceur du micro manche.

Un bon millésime

À l’instar des autres Epiphone Inspired by Gibson que nous avons eu le plaisir d’avoir entre les pattes, cette Flying V est une belle réussite même si quelques arêtes de frettes sont un peu saillantes, ce qui est la seule petite ombre au tableau. La personnalité et le mojo de la guitare sont très marqués. Le fait d’avoir entre les mains une Flying V qui dispose de tous les attributs visuels du modèle de 1958 est très sympa, d’autant que le modèle Gibson n’en dispose pas. On peut donc se tourner sans hésitation vers ce modèle Epiphone si on cherche à se procurer une Flying V solide, fiable, agréable à jouer et qui sonne.

Prix public : 550 €