Derrière le son de Pierrick Devin (Lomepal, Nekfeu, Benjamin Biolay, Clara Luciani, Etienne Daho)

Salut, est-ce que tu peux te présen­ter en quelques mots ? Qui es-tu, d’où viens-tu, bref, dis-nous tout !

Salut, je m’ap­pelle Pier­rick Devin, je suis ingé­nieur du son, musi­cien et réali­sa­teur-produc­teur. Je vis à Paris et j’ai un studio dans le 9e arron­dis­se­ment, où j’aide des artistes à fina­li­ser leur projet musi­cal. J’in­ter­viens à diffé­rentes étapes du proces­sus : compo­si­tion-arran­ge­ment, enre­gis­tre­ment, mixage et/ou réali­sa­tion, selon les besoins. J’aime colla­bo­rer avec des profils musi­caux diffé­rents (Phoe­nix, Lome­pal, Daho, Clara Luciani, Benja­min Biolay, Nekfeu, Peter Peter, Pépite …). Chaque album est une nouvelle aven­ture.

Comment es-tu arrivé dans la musique ? Quel est ton parcours ?

J’ai grandi à Sois­sons, une petite ville en Picar­die et très jeune on m’a initié au piano. Mon inté­rêt pour la musique a grandi avec moi. Motivé par un ami, je commence la guitare à 13 ans et 2 ans plus tard, je monte un groupe avec des copains. J’étais influencé par des power-trio comme Nirvana ou le Jimi Hendrix Expé­rience, mais l’in­té­rêt du bassiste pour la basse slap­pée et les Red Hot Chili Peppers nous trans­forme en une sorte de groupe rock-fusion… Avec nos premières maquettes, je découvre pour la première fois l’en­re­gis­tre­ment multi­piste sur cassette et c’est le coup de foudre. S’en­suivent 3 années d’études à l’ISTS, et après le diplôme un stage de 6 mois dans les studios Plus XXX. C’est une chance. Cette ancienne biscui­te­rie trans­for­mée en studios par Claude Saha­kian au début des années 70 est un trem­plin pour de nombreux ingé­nieurs du son : Philippe Zdar, Étienne de Crecy, Stéphane ‘Alf’ Briat, Julien Delfaud, Yann Arnaud y ont fait leurs premières armes… Le lieu est consti­tué de 4 cabines impres­sion­nantes : le Studio 1 est équipé d’une console Neve 88 RS, le 2 d’une SSL 9000K, le 3 d’une SSL 4000G+ et le 4e d’une Yamaha 02R. Toutes ces consoles me sont incon­nues. Après de longues heures d’ap­pren­tis­sage sur le fonc­tion­ne­ment de ces nouvelles machines et des milliers de cafés servis, le studio finit par m’adop­ter et m’em­bau­cher en CDI. Durant cette période j’ai la chance de rencon­trer et travailler pour des artistes dont je suis fan comme Cassius, Phoe­nix, Étienne Daho, -M-, Alain Bashung, les Rita Mitsouko … Suite à ces années d’as­sis­ta­nat auprès d’in­gé­nieurs français et inter­na­tio­naux, je quitte le studio pour deve­nir free-lance. Juste avant de partir, le groupe Phoe­nix me met un pied à l’étrier en me propo­sant de remixer leur single « Long Distance Call ». Je venais d’as­sis­ter Julien Delfaud sur leur 3e album et je leur avais fait écou­ter un morceau que je faisais après les séances la nuit qui leur a plu. Ce Remix, signé sous le nom 25 Hours a Day, s’est retrouvé play­listé sur plusieurs radios et des direc­teurs artis­tiques de labels ont commencé à me contac­ter pour mixer et produire leurs artistes. En paral­lèle j’étais resté en contact avec Zdar et Boom­bass (Cassius) qui cher­chaient à monter un groupe pour jouer live leur dernier album ’15 Again’. Zdar savait que j’étais aussi guita­riste. Je me retrouve donc sur scène pendant 2 ans en tour­née avec une équipe formi­dable. C’est l’oc­ca­sion de faire de nouvelles rencontres, Matthieu Coutu­rier qui vient de monter son label Disque Primeur me propose de réali­ser 2 de ses groupes Adam Kesher et Fortune avec lesquels je ferai 2 disques respec­ti­ve­ment. Le télé­phone commence à sonner régu­liè­re­ment pour du boulot et je trouve une petite cabine à louer au sein des studios Soyuz où j’ins­talle une paire de Gene­lec 1030, un Pro Tools acheté d’oc­ca­sion au studio Melo­dium, et mes quelques instru­ments, on est en 2010. Depuis cette confi­gu­ra­tion n’a cessé d’évo­luer au fur et à mesure des projets.

Actuel­le­ment, quelle est ta prin­ci­pale casquette ?

J’ai constam­ment plusieurs « casquettes »  et je n’en préfère pas une plus que l’autre, au contraire elles se nour­rissent les unes les autres. Cela dépend beau­coup des demandes. Mais en ce moment c’est peut-être l’étape de la fina­li­sa­tion qui me plait le plus : le mixage (juste avant le Maste­ring donc, étape que je laisse toujours à un autre ingé­nieur).

Tu bosses où ? Quelle est ta confi­gu­ra­tion ?

Ma cabine est confi­gu­rée autour d’un Mac Pro 2020 muni de 2 cartes UAD avec Pro Tools Ulti­mate, Logic Pro et Able­ton Live, mais j’uti­lise prin­ci­pa­le­ment Pro Tools. En conver­tis­seurs j’uti­lise 2 Avid HD I/O. Mon système de moni­to­ring est le Grace Design M905 avec une paire de Bare­foot Sound MM 27 Gen 2, une paire de Yamaha NS-10 avec un ampli McIn­tosh 2100, une paire de Gene­lec 1030A. Un patch analo­gique à contrôle numé­rique Xpatch-64 de CB Elec­tro­nics me permet de sauve­gar­der plusieurs chaî­nages de mon maté­riel analo­gique et de les rappe­ler en un clic. En compres­seurs : DBX 165 A, Stam Audio Engi­nee­ring SA4000, Stam Audio Engi­nee­ring 1176 A (Stam Audio Engi­nee­ring est une marque chilienne qui refait des clas­siques de studio à prix abor­dable il faut juste être patient, car ils ont beau­coup de demandes), pour les compres­seurs à lampe : une paire de U73 de Tele­fun­ken, une paire de Lisson Grove R-124. Un SSL Fusion, prin­ci­pa­le­ment pour fina­li­ser les mixs.
Pour les effets même si ça passe beau­coup dans l’or­di­na­teur je garde auprès de moi une BAM et un BOUM de OTO Machines, un Plane­ta­rium de Neon Egg, un Space Echo SRE-555 et un Publi­son DHM89 B2 (trouvé grâce aux petites annonces d’Au­dio­fan­zine d’ailleurs) J’uti­lise égale­ment une console de radio made in France de marque Girar­din CS186, qui doit dater du milieu des années 70. Voilà en gros la confi­gu­ra­tion de la partie studio, le reste de mon maté­riel est consti­tué d’ins­tru­ments que j’ai pu acqué­rir au fur et à mesure.

Quelle est ta pièce hard­ware favo­rite et pourquoi ? 

Ah ! Mais ça va être compliqué de te répondre ! Puisque mon but est de m’en­tou­rer unique­ment de pièces favo­rites !  Selon moi, la pièce de hard­ware la plus impor­tante d’un studio est la paire d’en­ceintes de moni­to­ring. C’est la pièce maîtresse, comment commen­cer un mixage si on entend mal les fréquences ? Tous les choix que l’on fait en studio découlent de ce qui sort des enceintes, que ce soit pour le mixage, mais aussi les instru­ments que l’on sélec­tionne lorsque l’on compose par exemple.  Bien entendre le son de basse évitera de faire des couches de 3 mauvais sons qui en feront au final un moyen. Il est primor­dial de connaître ses enceintes et comment réagit la pièce dans laquelle elles sont posées. L’idéal est d’écou­ter beau­coup de musique dessus et de se créer des réfé­rences.
Choi­sir son moni­to­ring n’est pas simple, c’est une sorte de quête pour l’in­gé­nieur du son, et c’est un choix très person­nel. J’ai eu plusieurs systèmes et actuel­le­ment je suis très heureux avec les Bare­foot MM27, car mes mixes restent cohé­rents lorsque je les écoute en dehors du studio.

Mais je sens que ce n’est pas le fond de ta ques­tion lorsque tu parles de hard­ware, donc, j’af­fec­tionne la console Girar­din que j’ai déni­chée sur le bon coin et qui m’ac­com­pagne depuis long­temps. La plupart de mes claviers y sont bran­chés. Cette console, a été conçue pour l’O.R.T.F (Office de Radio Télé­vi­sion Française) équi­valent de la B.B.C, et à l’époque ils ne rechi­gnaient pas sur la qualité. 
18 préam­plis germa­nium la plupart des connexions sont en or, donc inoxi­dables. Elle a été modi­fiée par Guy Fouchet (connu aussi sous le nom de Maître Guy) pour y ajou­ter des canaux de sortie directe. Les égali­seurs sont effi­caces et musi­caux et lorsqu’on pousse le gain on obtient une belle satu­ra­tion, super pour des guitares par exemple. Voilà je te réponds avec ma casquette d’in­gé­nieur, mais avec ma casquette de musi­cien je répon­drais ma Fender Mustang de 1965. Dans le fond j’au­rai toujours une fasci­na­tion et un amour plus prononcé pour un bel instru­ment plutôt qu’une machine qui ne fait que trai­ter le son.

Quelle est celle que tu utilises le plus et pourquoi ? 

Les préam­plis Under­To­neAu­dio MPEQ-1 qui sont situés en face de moi sont vrai­ment fabu­leux.  Avec eux j’en­re­gistre quasi­ment tout, si je dois enre­gis­trer une voix, une guitare ou faire une basse. L’éga­li­sa­tion est extrê­me­ment poly­va­lent et très musi­cal. Under­To­neAu­dio est une marque créée par Éric Valen­tine. En plus d’être un ingé­nieur et produc­teur améri­cain extra­or­di­naire, il propose du maté­riel audio de grande qualité et pour les plus curieux il a une chaine YouTube passion­nante.

Ton TOP 3, et pourquoi ces 3 là spéci­fique­ment ?

1. Pour les raisons citées plus tôt je dirais le Under­To­neAu­dio MPEQ-1, c’est un vrai couteau suisse on peut passer d’une couleur vintage à très moderne faci­le­ment. Il est très complet et très fiable.
2. Le compres­seur Lisson Grove R-124, c’est un compres­seur à tubes vari-mu inspiré de l’Altec 436C modi­fié par les studios EMI (rebap­ti­sés Abbey Road Studios) et donc beau­coup utilisé par les Beatles. Vu leur grande influence, leurs disques sont dans l’ADN musi­cal de millions de personnes direc­te­ment ou indi­rec­te­ment et j’ai la sensa­tion lorsque je l’uti­lise qu’il y a comme une sorte de connexion avec leur musique dont je suis force­ment très impré­gné. Il doit y avoir une part de psycho­lo­gie, mais en tout cas c’est le genre de compres­seur qui ne peut jamais mal sonner, que l’on s’en serve de manière subtile ou très radi­cale! Le son qui en sort est solide et très riche harmo­nique­ment.
3. Ma paire de Yamaha NS-10M Studio, cette écoute est vrai­ment irrem­plaçable. Cela peut paraitre éton­nant qu’elle soit encore si prisée dans beau­coup de studios aujour­d’hui, mais la manière dont elles nous poussent à faire tel ou tel choix est unique, je n’ai pas retrouvé cela avec d’autres écoutes. Les balances sont souvent bonnes et elles nous rendent plus auda­cieux, il me semble. Le fait de les avoir couplées avec un ampli de hi-fi McIn­tosh 2100 leur donne un bas plus géné­reux et des aigus plus soyeux. Cela contre-balance un peu le côté « raide » qu’on peut leur repro­cher. Le choix de l’am­pli est d’une grande impor­tance pour ces enceintes. Bien que les Bare­foot MM 27 Gen 2 soient munies d’une option pour recréer des near­field moni­tor type NS-10 je garde les NS-10 M en plus, je ne retrouve pas le même rapport.

Dans ma confi­gu­ra­tion le hard­ware me sert surtout pour la phase de produc­tion et d’en­re­gis­tre­ment, la phase de mixage sera quasi­ment en soft­ware pour des raisons d’ef­fi­ca­cité. La qualité des plug-ins augmente d’an­née en année, et le travail 'in the box’ apporte beau­coup de souplesse.  On peut passer d’un morceau à l’autre faci­le­ment, je peux travailler et retou­cher les mixes plus rapi­de­ment, être sur plusieurs projets à la fois, mieux orga­ni­ser mon plan­ning. J’ai l’im­pres­sion qu’il est inutile aujour­d’hui d’op­po­ser monde analo­gique et monde digi­tal, je préfère consi­dé­rer l’en­semble comme des outils qui ont leurs avan­tages et incon­vé­nients et prendre le meilleur des deux mondes.

Quel est ton plug-in favori et pourquoi ?

Mon plug-in favori sera toujours celui qui fait sonner mon mix le mieux et le plus rapi­de­ment, ahah. Et il y a telle­ment de choix… J’af­fec­tionne les plug-ins UAD. L’Ampex ATR-102 parti­cu­liè­re­ment, il marche souvent sur le mix et il est poly­va­lent on peut s’amu­ser avec le bias, les eq, le type de bande, la vitesse, le trans­for­mer en disto, on peut même en faire un délai. De chez eux j’uti­lise aussi le Pultec EQ, l’Api 2500, le Empi­ri­cal Labs EL8 Distres­sor, LA-2A Gray, leurs réverbes sont superbes égale­ment EMT 140, AMS Reverb, Lexi­con 480L, la liste est longue. UAD, Waves ou encore Sound­toys sont des déve­lop­peurs qui ont permis de rendre le mixage 'in the box’ possible par la diver­sité de leur propo­si­tion et la qualité de leurs plug-ins.

Quel est celui que tu utilises le plus et pourquoi ?

C’ est certai­ne­ment le FabFil­ter Pro-Q 3. Il est telle­ment poly­va­lent. C’est égale­ment un égali­seur dyna­mique, on peut compres­ser ou side-chaî­ner certaines fréquences. Il est stéréo, dual-mono, MS. On peut faire du matching eq d’une piste à l’autre, il y a un pour­cen­tage qui permet d’aug­men­ter ou réduire l’en­semble de la courbe, etc… Je ne crois pas avoir vu un égali­seur aussi bien pensé. Bien sûr, si je produis ce sera sûre­ment Kontakt de Native Instru­ments ex æquo avec le Analog Lab d’Artu­ria. Ces derniers déve­loppent de plus en plus des plug-ins que j’in­tègre à mes mixes, leur Rev Spring-636 est top par exemple, on peut utili­ser la partie préam­pli unique­ment et en pous­sant le gain on obtient un son bien crun­chy.

Ton TOP 3, et les raisons de ces choix ?

1. Le Pro-Q 3 pour les raisons citées plus tôt, petit détail qui pour­rait inté­res­ser certains je préfère utili­ser le mode « Natu­ral Phase » pendant le mix et en enre­gis­tre­ment si je l’uti­lise sur une piste alors je le laisse en « Zéro Latency ». On gagne en qualité. Si certains souhaitent appro­fon­dir le sujet, le site de FabFil­ter explique très bien les diffé­rents aspects des modes dispo­nibles.
2. Le compres­seur Kush Audio AR-1 qui est une bonne émula­tion du Lisson Grove que j’adore, sur un groupe batte­rie ou un mix par exemple il apporte une belle consis­tance sonore, l’avan­tage par rapport au hard­ware est la présence d’un mix dry/wet très pratique.
3. Très récem­ment j’ai décou­vert le FabFil­ter Time­less 3 qui devenu un de mes délais favo­ris. Un peu dérou­tant au début, mais l’in­ter­face est quand même bien pensée et on prend vite ses marques. Les possi­bi­li­tés sont incroyables et il ouvre des portes qui seraient quasi impos­sibles à ouvrir dans le monde analo­gique. FabFil­ter a fait fort et on se surprend à être très créa­tif rapi­de­ment. 
   De plus en plus j’ai tendance à préfé­rer le délai aux reverbes pour créer de l’es­pace dans les mixes et le Time­less 3 est devenu très vite un outil incon­tour­nable.

Quel est, selon toi, le hard­ware ou soft­ware le plus sous-estimé et pourquoi ?

Les plug-ins de base qui viennent avec les DAW sont souvent sous-esti­més.  Par exemple, le plug-in Lofi de Avid est fantas­tique, il peut être utilisé subti­le­ment pour amener du corps et adou­cir des aigus ou des tran­si­toires ou alors plus dras­tique­ment. Chez Waves la série Renais­sance est un clas­sique, le Renais­sance Axx Compres­sor qui est censé être pour les guitares fonc­tionne très bien sur des kicks, des snares, des basses, même des voix, c’est surpre­nant. Il y a plein de plug-ins gratuits aussi que j’uti­lise régu­liè­re­ment, Multi­ply de Acon Digi­tal Media, OTT de Xfer Records, Wider de Poly­verse Music, Satu­ra­tion Knob de Softube, Bark of Dog de Boz Digi­tal Labs, Melda­Pro­duc­tion ou Tokyo Dawn Labs en proposent plusieurs égale­ment.

Quel est l’ins­tru­ment ou toute autre pièce hard­ware que tu rêves de t’of­frir ?

Avoir un Neumann U47. Ça serait comme possé­der un bout de l’his­toire de la musique avec soi. Malheu­reu­se­ment c’est un micro­phone rare et les prix conti­nuent de grim­per, sans parler des contraintes de main­te­nance. Il existe de bonnes répliques comme le Pearl­man Micro­phones TM-1 ou TM-47. En France l’Atelier du Micro­phone est réputé pour faire une très bonne version. Actuel­le­ment je suis ravi de mon micro GMT-12 de Grif­fon Micro­phones (micros réali­sés en Bretagne pour un tarif très abor­dable).

Est-ce qu’il y a un conseil ou autre que tu as reçu un jour et qui a changé ta façon de voir ou de faire les choses ? 

Philippe Zdar, qui était un mentor pour moi, répé­tait souvent «  il n’y a pas de règles ». Il faut parfois enfreindre les soi-disant règles, s’en déga­ger pour ne servir que la cause musi­cale. La musique doit guider nos choix artis­tiques et tech­niques et pas l’in­verse.

Est-ce que toi tu aurais un conseil à donner ?

Savoir se remettre en ques­tion pour progres­ser, se méfier de ses propres certi­tudes, car elles peuvent parfois être des freins. On apprend et réap­prend constam­ment au rythme des avan­cées tech­no­lo­giques et musi­cales. Aussi, être à l’écoute des personnes avec lesquelles on est impliqué dans un projet, et surtout ne pas deve­nir le frein de ce projet, mais en rester le moteur. En étant dans l’ac­tion, en poin­tant ce qui nous semble être des problèmes et en y appor­tant toujours un début de solu­tion. Faire, expé­ri­men­ter, puis prendre du recul, et puis refaire enco­re… Écou­ter énor­mé­ment de musiques diffé­rentes, parfaire sa culture musi­cale et aigui­ser son goût et ses oreilles, cela va aider à prendre des déci­sions en séance. Pour les plus jeunes qui veulent débu­ter comme ingé­nieur du son, essayez de propo­ser vos services à de jeunes artistes locaux qui vous plaisent, les accom­pa­gner en répé­ti­tion, les sono­ri­ser, les enre­gis­trer, colla­bo­rer.

Quelle est ta plus grande fierté ? 

Surement de réus­sir à exer­cer ce métier depuis main­te­nant une quin­zaine d’an­nées et de pouvoir en vivre. C’est grati­fiant égale­ment d’avoir des artistes qui me contactent, car ils appré­cient mon travail. J’es­père que cela durera le plus long­temps possible. Sinon, les 2 albums réali­sés avec Antoine (Lome­pal) flirtent avec le million de ventes en cumulé. C’est fou, ça me semble irréel. C’était aussi génial de prolon­ger l’étape de studio en l’ac­com­pa­gnant sur scène en tant que musi­cien pour une tour­née de 2 ans qui s’est soldée par 2 dates à Bercy.

Quels sont tes projets, dans un futur proche ou éloi­gné ? 

Actuel­le­ment je me concentre prin­ci­pa­le­ment sur le prochain album de Lome­pal. Dans un futur éloi­gné j’am­bi­tionne secrè­te­ment de sortir mes propres morceaux, dont des bribes attendent dans un disque dur, qui sait…

As-tu quelque chose à ajou­ter ou dont tu aime­rais faire part à nos lecteurs ?

Savoir s’en­tou­rer de maté­riel c’est une chose, mais s’en­tou­rer de personnes avec lesquelles on peut créer et parta­ger des moments de musique c’est quand même plus impor­tant. Pour moi c’est avant tout des rencontres et une aven­ture humaine, ça semble évident, mais c’est impor­tant de ne pas l’ou­blier.

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Crédits photos : Hush­man