Comparatif de 33 pédales d’overdrive pour guitare

Préci­sons en guise de préam­bule à l’at­ten­tion des débu­tants qui nous lisent à quoi sert une over­drive : c’est un effet qui vise à repro­duire la satu­ra­tion d’un ampli à lampes poussé dans ses retran­che­ments. Tout comme la fuzz et la disto, souli­gne­ront certains. Oui et non, répon­dra-t-on.

Oui, parce que tous ces effets ont pour but faire satu­rer le signal, non parce qu’ils n’abou­tissent pas aux mêmes sons à la fin : la fuzz offre une satu­ra­tion vrai­ment « cracra » au possible (le son saturé d’Hen­drix sur Foxy Lady, celui du Satis­fac­tion des Rolling Stones…), tandis que la disto présente quant à elle la satu­ra­tion la plus extrême qui soit (c’est à elle qu’on doit le son métal, de Metal­lica à Pantera en passant par Iron Maiden ou encore Slayer). Quant à l’over­drive, c’est fina­le­ment la satu­ra­tion la plus sage des trois, allant du léger crunch à des choses plus distor­dues, dans la mesure du raison­nable (disons du blues au rock, voire au hard rock).

Mais le mieux pour vous présen­ter l’over­drive, c’est encore d’écou­ter les pédales qui lui sont dédiées, l’un des objec­tifs de ce compa­ra­tif.

Les choix des pédales

Arrê­ter notre choix n’a pas été simple car en marge des grands clas­siques signés Ibanez, Boss ou Full­tone, nous tenions à propo­ser des chal­len­gers inté­res­sants soit pour leur prix, leurs fonc­tion­na­li­tés ou encore leur répu­ta­tion parmi les initiés. Après de nombreux débats, joutes oratoires et quelques bonnes bagarres (Comment ça, il est pas frais mon pois­son ?), de la ving­taine de pédales que nous comp­tions enre­gis­trer au départ, nous en somme arri­vés à une liste de 33. Il vous suffit de cliquer sur la pédale de votre choix pour accé­der au test et à la vidéo.

• Analog­Man King of Tone
• Behrin­ger TO800
• Blacks­tar LT-Drive
• Bogner Ecstasy Blue
• Boss BD-2 Blues Driver
• Boss SD-1 Super Over­drive
• Carl Martin Clas­sic DC Drive
• Cata­lin­bread Dirty Little Secret MKIII
• Digi­tech DOD Over­drive Preamp 250
• Elec­tro-Harmo­nix Germa­nium Over­drive
• Elec­tro-Harmo­nix Soul Food
• Full­tone Full­dri­ve2 Mosfet
• Full­tone OCD
• Ibanez TS808
• Ibanez TS9
• JHS Char­lie Brown V4
• Joyo JF-02 Ulti­mate Over­drive
• Keeley Elec­tro­nics Red Dirt
• Klon KTR Centaur Over­drive
• Mad Profes­sor Sweet Honey Factory
• Marshall BB2-Blues­brea­ker II
• Maxon OD-808
• Maxon OD-9
• Mooer Blues Crab
• Mooer Green Mile
• MXR Custom Badass Modi­fied Over­drive
• Suhr Shiba Drive Reloa­ded
• T-Rex Alberta II
• TC Elec­tro­nic Mojo­Mojo
• Visual Sound Route 808
• Wampler Pais­ley Drive
• Way Huge Pork Loin
• Xotic BB Preamp

Nous vous propo­sons égale­ment en bonus une vidéo de la Moog MF Drive. Avec son filtre éton­nant, elle ne boxe pas réel­le­ment dans la même caté­go­rie que les autres over­drives de notre compa­ra­tif, mais vous aurez un petit aperçu de ses capa­ci­tés.

Évidem­ment, rien ne nous empê­chera de la complé­ter dans l’ave­nir, sachant que nous avons établi un proto­cole d’en­re­gis­tre­ment qui offre un maxi­mum de flexi­bi­lité.

Guitares et ampli

Après avoir acheté toutes ces pédales (oui, ça fait une belle facture !) et défini les plans qui nous semblaient perti­nents pour illus­trer les diffé­rents registres de l’over­drive, nous nous sommes procuré le papa et la maman de toutes les guitares élec­triques : une Les Paul et une Stra­to­cas­ter respec­ti­ve­ment prêtées par Gibson et Fender, et que nous sommes allés faire régler par un luthier (DNG) pour que les deux instru­ments disposent des mêmes cordes (D’Ad­da­rio 9–42) et du même confort de jeu.

Pour l’am­pli, c’est encore vers Fender que nous nous sommes tour­nés pour récu­pé­rer, après en avoir dicuté avec notre commu­nauté, un ’65 Twin Reverb.

Proto­cole d’en­re­gis­tre­ment

Restait enfin à arrê­ter la métho­do­lo­gie d’en­re­gis­tre­ment. Deux possi­bi­li­tés s’of­fraient à nous : faire un enre­gis­tre­ment clas­sique pour chaque pédale, où il faudrait rejouer au clic les 7 plans pour chacune des 34 pédales en repre­nant l’am­pli avec un ou deux micros, ce qui aurait fait 238 enre­gis­tre­ments, ou bien enre­gis­trer une seule fois les 7 plans en récu­pé­rant le son des guitares unique­ment, pour faire ensuite du ream­ping au moyen de notre ampli Fender et d’un simu­la­teur de haut-parleur. Cette solu­tion nous a vite paru préfé­rable dans l’op­tique d’un compa­ra­tif car elle permet­tait de dispo­ser d’une chaîne audio immuable où aucun autre élément n’au­rait pu trou­bler la compa­rai­son (micro qui bouge légè­re­ment, guita­riste meilleur ou moins bon sur telle ou telle prise, etc.). Évidem­ment, même si nous avons choisi d’en­re­gis­trer le signal dry de la guitare, les prises ont été réali­sées avec une over­drive pour le retour son du guita­riste, afin que celui-ci ne joue pas à l’aveugle.

Seul défaut de notre méthode : en dehors des réserves que pour­ront émettre les uns ou les autres sur l’usage d’un simu­la­teur de HP (réserves qui sont le plus souvent faites d’a priori sans réelle expé­rience du procédé), le guita­riste n’a pas adapté son jeu à chaque pédale.

Le proto­cole parfait n’exis­tant pas, nous sommes toute­fois convain­cus que la métho­do­lo­gie arrê­tée était la meilleure pour remplir nos objec­tifs : compa­rer les pédales, et rien que les pédales.

Char­lotte Ream­ping

Tech­nique très utili­sée en studio (Michael Wage­ner est entre autres un grand spécia­liste de la chose), le ream­ping consiste à ampli­fier a poste­riori un signal qu’on aura pris la peine d’en­re­gis­trer le plus dry possible. Pour cela, on utilise un boîtier de ream­ping qui permet de connec­ter la source audio (le signal dry donc) à la chaîne d’am­pli­fi­ca­tion et de récu­pé­rer le signal ampli­fié.

Si notre choix en matière de boîtier de ream­ping s’est vite porté sur Radial qui est une réfé­rence en matière d’uti­li­taire, nous n’avons pas trop hésité non plus concer­nant le simu­la­teur de HP : avec ses fameux Torpedo basés sur de la convo­lu­tion en temps réel, Two Note présente ce qui se fait de mieux dans le genre à l’échelle mondiale.

Nous avons donc opté pour un VB101 (renommé Torpedo Studio dans la gamme du construc­teur), et sur un 2×12 de Twin Reverb repris par un Shure SM57 et un Neumann U87.

Histoire d’avoir une vue d’en­semble sur le projet, voici la liste complète du maté­riel utilisé :

• Guitares :
• • Fender Ameri­can Stan­dard Stra­to­cas­ter 2016
  • Gibson Les Paul Stan­dard 2016 T, toutes deux montées avec des cordes D’Ad­da­rio d’un tirant de 9–42
• Ampli : Fender ’65 Twin Reverb
• Simu­la­teur de HP : Two Notes Torpedo VB-101 (SM57 + U87 sur baffle SilverJen, mesuré à partir d’un Twin Reverb Silver­face équipé de 2 HP 12 pouces Jensen C12K) 
• Boîtier de ream­ping : Radial Pro RMP Studio Ream­per
• Inter­face audio : Univer­sal Audio Apollo 8
• Moni­to­ring : Dynau­dio LYD 7 / Senn­hei­ser HD650
• STAN : PreSo­nus Studio One 3 Pro

Over the drive

Vous savez à présent tout sur le comment de ce compa­ra­tif et les pourquoi de ce comment. Reste à écou­ter ces pédales qui, avouons-le, nous ont réservé plusieurs surprises à l’écoute, sachant que nous vous propo­se­rons à l’is­sue de la publi­ca­tion de toutes ces vidéos un sondage pour déter­mi­ner quelles pédales réunissent le plus de suffrages. En espé­rant que tout cela vous servira à vous équi­per de l’over­drive de vos rêves…